第一百十六回 牽羊擔酒太守犒師 折將損兵逆賊請罪

話說南康府見合城紳士率同居民,殺牛牽馬,擔酒牽羊,預備出城勞師,南康府也就備了許多犒賞之物,即于次日約同參將趙德威、守備孫理文,率領紳士居民齊出城來,前往徐鳴皋營中犒賞三軍,兼謝徐鳴皋等援救之力。當有差官報進營去,徐鳴皋便與一枝梅親迎出來。南康府郭慶昌等眾一見徐鳴皋、一枝梅二人親迎出來,趕即下馬迎上,拱手稱謝道:“徐將軍、慕容將軍請了,敝城危在旦夕,幸蒙將軍馳救,得以保全,合郡生靈,幸免涂炭。今者聊具不腆,率同合郡紳士,前來犒賞三軍,并竭誠趨謝保救之德,尚求笑納勿卻為幸�！毙禅Q皋、一枝梅二人一面謙讓,一面向后面一望,只見扶老攜幼,牽羊擔酒,手執(zhí)瓣香,歡呼笑道:“我等合城百姓,若非將軍等親領大兵前來,殺退逆賊,我等生靈不免涂炭了。現(xiàn)在合城生靈性命得以保全無恙,皆將軍等所賜。茲特各竭微忱,聊具薄物,為將軍壽,并兼犒勞工師。幸求將軍俯念愚誠,賞賜收納,轉(zhuǎn)給各軍,用慰勞苦于萬一�！闭f罷,大家又齊跪下去,稱謝不已。徐鳴皋、一枝梅便與百姓還禮已畢,即命各兵將所有犒勞之物全行收下,又再三答謝。南康府見收下犒賞禮物,即命眾人回城。眾百姓答應,隨即歡呼而去。

徐鳴皋、一枝梅這才將南康府郭慶昌、參將趙德威、守備孫理文讓進大帳,彼此又行了禮,然后分賓主坐下。南康府復又謝道:“某等久仰威名,如雷貫耳。當逆賊宸濠舉兵之時,某即馳書于鄰省告急,遲之又久,并未見有一兵一卒到來。某等正在憂慮,深恐此城不保,及聞王元帥已奉旨就近征討,某等即私相喜道,以為宸濠雖據(jù)有南昌,究竟兵力不足,雖曾派令各賊將分往鄰境各府州縣攻取城池,某料他一聞王元帥有就近征討之權,又兼諸位將軍神勇,大兵所指,戰(zhàn)無不克,他必然膽寒,不敢分兵外出。那里知道他已派令鄴天慶前來攻取南康。某等見賊將臨城,毫無計策,雖云兵來將當,其如兵力素薄,萬難與之抗衡。所幸民心尚固,不得已而思其次,惟有‘守\’之一字,尚可勉力而行。于是與合郡人民相約:閉關自守,以待救兵前來。不料鄴天慶竭力攻打,相持已逾半月,而兵民登碑死守,勞瘁不堪。再逾十日,救兵不到,真有岌岌可危之勢。正深憂慮,盼望彌殷,乃得將軍馳救前來,某等已喜出望外。又復一戰(zhàn)而勝,殺退賊兵,保我城池,傷彼兵卒,非將軍神勇素著,智謀兼人,何能救斯民于水火之中,保此城有完全之績?今者萬民完聚,各保身家,合郡安然,斯城無恙,非特國家之幸,抑亦萬姓生靈之福也。”徐鳴皋讓道:“太守說那里話來!某等一介武夫,毫無知識,幸而戰(zhàn)勝,殺退賊兵,此皆某等分內(nèi)之事,敢蒙掛齒稱道?而況此城保全,皆太守之策,參戎之力。設平日不能深得民心,一旦賊兵忽至,閉關自守,必致萬姓居民爭相遷徙。一經(jīng)蚤動,便疑草木皆兵,雖太守禁止之不逞,何能全力合作?是可知太守平時德政勿衰,入人已深,雖至兵臨城下,猶能眾志成城,處倉猝而不驚,臨大難而不懼,非有賢太守,又何堪克保斯城么?某等真是佩服之至,欽仰之至。今者又蒙犒勞,雖皆出于萬姓至誠,然某等何德何能,敢蒙厚貺!而又不敢有負良意,只好且代所部兵卒為之道謝了�！�

郭慶昌又謙遜了一回。徐鳴皋、一枝梅當命差官將所有犒勞各物,悉數(shù)分派士卒,俾各兵咸沾德惠,并準其大飲三日。差官答應,當即前去,按名分賞已畢。是日合營便大吹大擂,歡呼暢飲起來。一連三日,皆是如此。果然營規(guī)齊肅,軍令森嚴。三日之后,又皆肅靜無嘩,各守軍令。徐鳴皋與一枝梅又親往城中,參將趙德威、守備孫理文留在營中筵宴,是日盡歡而散。

次日,徐鳴皋也就將南康府郭慶昌謝步;南康府等也就大排筵宴,留徐鳴皋、一枝梅二人在署宴飲。到了第四日,徐鳴皋便傳出令來,次日一齊技隊,前往南昌。乃至拔隊這日,南康府暨合郡官紳士庶,又親送官軍至十里之外,然后回城。徐鳴皋等督隊星夜趲趕,往南昌進發(fā)。按下慢表。

且說鄴天慶率領敗殘兵卒回至南昌,當即進入王府,先與宸濠請罪。定濠見他敗得如此而回,便問明一切。鄴天慶就將如何攻城,南康堅守太嚴,攻打不下,后來徐鳴皋如何帶兵前去援救,如何對敵,如何張爾銑設策劫寨,如何誤中詭計,張爾銑如何中變,如何將張爾銑刺死,前后細細說了一遍。宸濠聞言,也不免大怒道:“孤令你前去,原為你素來勇猛,必能不負孤意;乃竟不自審察,聽信張爾銑之言,雖張爾銑死有余辜,爾又有何面目前來見我?”喝令推出斬首。當有軍師李自然說道:“千歲且請息怒,臣有一言,求千歲容納。鄴天慶大敗而回,本當斬首,然勝負乃兵家常事,不可因此一敗,便喪一員猛將。而況鄴天慶雖難辭咎,在臣看來情尚可原:若非張爾銑獻計,陳如謀決策,鄴天慶似不致大敗如此。今張爾銑、陳如謀已死,亦復死不足惜。所幸王守仁大兵現(xiàn)尚未到,徐鳴皋、一枝梅見已將南康保救下來,必然即日拔隊趲趕到此,以為王守仁之兵現(xiàn)已馳抵,他便好合兵一處,合力進攻,且臣料徐鳴皋等,必然間道前來。南康守城各官見徐鳴皋、一枝梅大獲全勝,我兵大敗而回,必料我等業(yè)已喪膽。且料王守仁已到此處,然兵力甚單,斷不敢再分兵前往報復,南康必然毫無防備。臣卻有一計,乘王守仁大兵未到,南康無備之時,急急再撥三千人馬,仍使鄴天慶倍道而馳,星夜從大路火速向南康進發(fā),出其不意,攻其無備,克日襲取南康,將功贖罪。若再不能取勝,二罪并罰,按軍法從事,罪不容誅。”

鄴天慶跪在下面,聽李自然這番話,當下磕頭說道:“千歲若俯如李軍師所請,再撥津銳三千,使臣星夜馳往襲取南康,若再不能取勝,占得該城,臣即提頭來見,尚求千歲恩準�！卞峰┮娬f,因道:“姑念軍師苦苦說情,免汝初犯。今再付你三千津銳,趲趕前去。若再不將南康攻取,汝亦不必前來見孤,汝便自尋死地便了。”鄴天慶見宸濠已允,當即叩頭謝恩退出。隨即挑選三千津銳,次日即帶領所部,拔隊起程,星夜復向南康進發(fā)。

鄴天慶去后三日,即有探馬報道:“王守仁親統(tǒng)大兵十萬,隨帶猛將多員,現(xiàn)已離南昌九十里了�！碑斢胁罟俜A報進去,宸濠即命再去探聽。不到半日,又有探馬來報:“徐鳴皋、一枝梅分領津銳三千,由南康間道星夜趲趕到此,已離城八十里了�！辈罟儆謭筮M去。宸濠聞報,當與李自然道:“大兵臨境,孤所有大將均尚未回,一至兵臨城下,如何抵敵?”李自然道:“千歲勿憂,可就近差人一面飛往進賢,將雷大春調(diào)回,以拒敵軍;一面差人飛調(diào)鄴天慶,傷令暫緩進攻南康,即日改從間道星夜馳回,聽候調(diào)用�！卞峰┲坏靡涝�,當即差人飛馬分頭調(diào)往去訖。忽又有探馬報道:“王守仁所統(tǒng)大兵,現(xiàn)已離城三十里下寨,請旨定奪�！庇�知宸濠如何抵敵,且聽下回分解。