第一百十五回 設(shè)妙策令派官兵 因劫寨火焚賊眾

話說一枝梅等到天將黑暗,便脫去長衣,換了夜行衣靠,手執(zhí)單刀,暗藏火種,別了徐鳴皋,竟自出了大營,暗暗直望賊營而去。這里徐鳴皋也就密令各軍趕挖陷坑,堆積干柴火種;又令撓鉤手、短刀手于營內(nèi)左右埋伏妥當(dāng),專等一枝梅回信。

且說一枝梅暗暗到了賊寨,方值初更時分。真是他們劍俠的武藝,身輕似葉,體捷如風(fēng),偌大個販營防備得不為不密,竟是人不知鬼不覺,任憑一枝梅在賊營中各處探聽。只見鄴天慶傳出令去,命各寨火速預(yù)備。一枝梅一聞他傳出此令,早已明白,以下也不要打聽了,當(dāng)下暗道:“鄴天慶呀,今番要使?fàn)栔形嶂�計了�！闭f著即一躥身,出了賊營,趕即回奔大寨。

徐鳴皋正在那里盼望,忽見一枝梅從半空中飛下。此時尚未二鼓,徐鳴皋早已明白,因復(fù)問道:“賢弟前去打聽如何?”一枝梅道:“果不出吾之所料,兄長可以行事預(yù)備便了�！毙禅Q皋聞言,即刻密令各軍道:“方才慕容將軍前往賊寨探聽,賊眾今夜前來劫寨,爾等可將各營帳即刻讓空,內(nèi)藏引火之物,自有妙用。一面隨本將軍速速暗出大營,前去埋伏,專待賊眾到來,殺他個片甲不回�！备鬈婟R聲答應(yīng):“得令�！毙禅Q皋又密令營門左右那四百名撓鉤手、四百名短刀手,叫他依計而行,不可有誤,如違者定斬。這撓鉤手與短刀手也是唯唯聽命。于是徐鳴皋、一枝梅即各分兵一半,暗暗偷出大寨,往獨孤嶺而來,以便埋伏。所有大營竟是一座空寨,惟有干柴火種暗藏各處而已。

話分兩頭。再說鄴天慶到了初更時分,即命各軍飽餐戰(zhàn)飯,預(yù)備前往敵營劫寨。賊兵那敢怠慢,隨即飽餐已畢。先命張爾銑、陳如謀兩技兵暗暗出了大寨,直望敵軍后營抄出;又命王志超、呂英俊帶了津銳,直向敵軍兩營進(jìn)發(fā)。這四個賊將領(lǐng)著二千賊兵去訖,鄴天慶便自統(tǒng)大軍,率領(lǐng)偏裨將住,亦出了營門,前往進(jìn)發(fā)。

且說張爾銑、陳如謀領(lǐng)著一千人馬,人銜枚,馬疾走,迅速抄出敵營后面,卻值二更以后,便按兵不動,專等前營消息。王志超、呂英俊所領(lǐng)一千人馬,也是迅速馳往,銜枚疾走,到了敵營,大喊一聲,奮勇爭先,搶殺進(jìn)去。王志超、呂英俊二人進(jìn)了營門,分向左右殺入,只聽一聲響亮,如山崩地裂一般,連人帶馬跌入陷坑以內(nèi)。這一片吶喊之聲,真?zhèn)�震動山岳。左右四百名撓鉤、短刀手見此情形,也就一面近者刀砍,遠(yuǎn)者鉤擒,只殺得喊聲震地。一面取出火種,急急將那些干柴引火之物全行引著,登時烈焰騰空,不可向邇。所有賊兵知道中計,急急欲想退出,那里知道鄴天慶自統(tǒng)的大軍已到,一見敵營內(nèi)火起,以為本部軍馬從敵寨內(nèi)放起火來,也就大喊一聲,率領(lǐng)各賊將、賊兵一齊奮勇沖殺進(jìn)去,不分皂白,只顧逢人便殺,只殺得人喊馬嘶,哭聲震動遠(yuǎn)近。此時張爾銑、陳如謀在寨后聽得人馬之聲,又見火起,亦以為官軍中計,也就率領(lǐng)所部從后面掩殺進(jìn)來,也是不問情由,逢人便殺,那里分得出是自家人與敵軍,真?zhèn)�是互相踐踏,自家人殺自家人。

正殺得難解難分,徐鳴皋、一枝梅在獨孤嶺看得清楚,也就急急命所部各軍,將火箭直望營中亂射。各軍一聲答應(yīng),立刻將火箭向營中射去。只見無數(shù)紅光,如火龍一般在半空飛舞。頃刻間,大寨內(nèi)所有暗藏的火種一齊燒著,只燒得煙霧迷空,火光燭地。

鄴天慶等還在那里自相亂殺,難解難分,后來還是陳如謀看出,知道中計,忙傳知各軍急急退出,已是遲了。鄴天慶此時也知道中計,深恨張爾銑、陳如謀獻(xiàn)計,致有此敗,于是傳令各軍,火速退兵。正要殺出后營逃命,又見營中各處遍地皆火,不能殺出,陳如謀當(dāng)被火燒死。張爾銑趕緊前來,預(yù)備保護(hù)。鄴天慶冒煙突火,殺出營門。剛走至張爾銑面前,鄴天慶一見,不由的火高三丈,大聲罵道:“總是爾這無知鼠輩,獻(xiàn)什么劫寨之計。我計不成,反受其害,爾尚有何面目來見我耶?”說著,不覺咬牙切齒,深恨不已。張爾銑見了如此,心中暗道:“回我本來要好起見,不料誤中敵人之計。前后均是一死。即便逃得出去,鄴天慶也斷不能容我。不若乘此將他殺了,割取首級,前去獻(xiàn)納,不但不致死命,或者還可有功。而況鄴天慶自恃寵信,狂詐妄為,將來也斷難信任。即使寧王大逆無道,指日也就要殲滅,我何勿及早去邪歸正、作一個好人?且有我這樣本領(lǐng),歸順朝廷,也可博得個功名,何必定要俯順逆賊?”主意想定,便大喊一聲道:“鄴天慶,爾休得恃強(qiáng)責(zé)罵于我,我也是為好起見�，F(xiàn)在誤中敵計,又與我何干?而況曾與你熟商,你當(dāng)時絕意不行,誰來強(qiáng)你?既爾視我如此,料想爾也不久于人世了,我也不能從賊叛逆,看刀罷!”說著手起一刀,便砍殺過來。鄴天慶聽了他一番話,也知道他有變,又見他一刀砍來,也就大罵一聲:“好大膽的匹夫,竟敢中變!不要走,待本將軍送爾狗命�！闭f著一面將張爾銑的刀架開,一面刺進(jìn)一戟。張爾銑那里能敵,當(dāng)即刺中前胸,翻身落馬,鄴天慶復(fù)一戟結(jié)果了性命。

此時各處的火仍未熄滅,鄴天慶心中暗想:“若待火勢滅后再行殺出,萬一敵軍再掩殺來,更加掣肘,不若冒火殺出,再作計議便了。”主意已定,即喝令眾賊兵冒煙突火,沖出營來。才到營門,卻好徐鳴皋從左殺入,一枝梅從右殺來,即著四百名撓鉤短刀手也奮勇當(dāng)先掩殺過來。鄴天慶萬萬不敢戀戰(zhàn),只得左沖右突,奮勇拚命,好不容易殺出重圍,手下各裨將又被徐鳴皋、一枝梅殺死幾個。鄴天慶此時也就不敢回營,只得落荒而走。等到天明,見追兵未至,才暫就樹林中坐下,稍為歇息。計點人馬,只剩得一千余人,其余的兵卒并非為敵軍所殺,皆是自相踐踏而死。當(dāng)下鄴天慶只得收拾敗殘兵卒,逃回南昌不提。

且說南康城中,早有細(xì)作報進(jìn):徐鳴皋殺退賊兵。南康府這一問,歡喜自不必說,當(dāng)即開城,預(yù)備出城勞軍。這里徐鳴皋與一枝梅二人率領(lǐng)所部殺退賊兵,大獲全勝。等到天明,查點本部兵馬,死傷有限。只見本營內(nèi)外那些已死的賊兵,有的被火燒得焦頭爛額而死的,有的互相踐踏,自家殘害,骨斷筋連、倒在地下的,也有有頭無足、有足無頭的,還有洞穿胸腹、身體支解的,真?zhèn)�是尸橫遍野,血流成河,而且一種臭味,真要掩鼻。徐鳴皋等一見如此,也就目不忍視,只得在附近又擇了一片空地,安下營寨。一面?zhèn)髁罡鬈?將所有賊兵尸首火速掩埋去訖。諸事吩咐已畢,又去賊營中,將所有旗幟器械、糧餉號衣等件,全行運(yùn)回本營;又傳報進(jìn)城,飭令居民照常生業(yè)。南康府也就出榜曉諭居民,略謂:賊兵已經(jīng)我官兵殺退,所有紳商士庶,應(yīng)即各安本業(yè),毋得驚惶。

合城居民見了此榜,無不歡喜安懷,于是就有在城的紳士,率同居民集資殺牛宰馬,牽羊擔(dān)酒,稟請南康府,請率同一起出城,前往大營勞軍。南康府亦即應(yīng)允,也就備了許多犒賞之物,預(yù)備次日出城。畢竟后事如何,且看下回分解。