第七十八回 巧蒙蔽到處有機(jī)謀 報(bào)恩施沿街夸顯耀

當(dāng)下陳伯琦道:“那邊那一班人,一定是北洋來(lái)的。前一回放了幾只北洋兵船到新加坡一帶游歷,恰好是這幾天回到上海,想來(lái)一定是他們。他們雖然不識(shí)字,還是水師學(xué)堂出身,又在兵船上練習(xí)過(guò),然后挨次推升的,所以一切風(fēng)濤沙線(xiàn),還是內(nèi)行。至于一旦海疆有事,見(jiàn)仗起來(lái)是怎么樣,那是要見(jiàn)了事才知道的了。至于南洋這邊的兵船,那希奇古怪的笑話(huà),也不知鬧了多少。去年在旅順南北洋會(huì)躁,指定一個(gè)荒島作為敵船,統(tǒng)領(lǐng)發(fā)下號(hào)令,放舢舨,搶敵船,于是各兵船都放了舢舨,到那島上去。及至查點(diǎn)時(shí),南洋各兵,沒(méi)有一個(gè)帶干糧的。躁演本來(lái)就是預(yù)備做實(shí)事的規(guī)模,你想一旦有事也是如此,豈不是糟糕了么!躁了一趟,鬧的笑話(huà)也不知幾次。這些且不要說(shuō)他,單說(shuō)那當(dāng)管帶的。有一位管帶,也不知他是個(gè)甚么出身,莫說(shuō)風(fēng)濤沙線(xiàn)一些不懂,只怕連東南西北他還沒(méi)有分得清楚呢。恰好遇了一位兩江總督,最是以察察為明的,聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)這管帶不懂駕駛,便要親身去考察。然而這位先生,向來(lái)最是容易蒙蔽的。他從前在廣東時(shí)候,竭力提倡蠶桑,一個(gè)月里頭,便動(dòng)了十多回公事,催著興辦,動(dòng)支的公款,也不知多少。若要問(wèn)到究竟,那一個(gè)是實(shí)力奉行的,徒然添了一個(gè)題目,叫他們弄錢(qián)。過(guò)了半年光景,他忽然有事要到肇慶去巡閱,他便說(shuō)出來(lái)要順便踏勘桑田。這個(gè)風(fēng)聲傳了出去,嚇得那些承辦蠶桑的鄉(xiāng)紳,屎屁直流!這回是他老先生親身查勘的,如何可以設(shè)法蒙蔽呢?內(nèi)中卻出來(lái)了一個(gè)人,出了一個(gè)好主意,只要三萬(wàn)銀子,包辦這件事。眾人便集齊了這筆款,求他去辦。他得了這筆款,便趕到西南(三水縣鄉(xiāng)名)上游兩岸的荒田上,連夜叫人扎了籬笆,自西南上游,經(jīng)過(guò)蘆包以上,兩岸三四百里路,都做起來(lái)。又在籬笆外面,涂了一塊白灰,寫(xiě)了‘桑園\’兩個(gè)字,每隔一里半里,便做一處。不消兩天,就做好了。到得他老先生動(dòng)身那天,他又用了點(diǎn)小費(fèi),打點(diǎn)了衙門(mén)里的人役,把他耽擱到黃昏時(shí)候,方才動(dòng)身。恰好是夜月色甚好,他老先生高興,便叫小火輪連夜開(kāi)船,走到西南以上,只見(jiàn)兩岸全是桑園,便歡喜得他手舞足蹈起來(lái)。你說(shuō)這么一個(gè)混沌的人,他這回要考察那兵船管帶,還不是一樣被他瞞過(guò)么�！�

我道:“他若要親身到了船上看他駕駛,又將奈何!”伯琦道:“便親看了又怎么。我還想起他一個(gè)笑話(huà)呢。他到了兩江任上,便有一班商人具了一個(gè)稟帖,去告一個(gè)厘局委員。他接了稟帖,便大發(fā)雷霆。恰好藩臺(tái)來(lái)稟見(jiàn),他便立刻傳見(jiàn),拿了稟帖當(dāng)面給藩臺(tái)看了,交代即日馬上立刻把那委員撤了差,調(diào)到省里來(lái)察看。藩臺(tái)奉了憲諭,如何敢怠慢,回到衙門(mén),便即刻備了公事,把那委員撤了。撤了之后,自然要另委一個(gè)人去接差的了。這個(gè)新奉委的委員接了札子之后,謝過(guò)藩臺(tái),便連忙到制臺(tái)衙門(mén)去稟知、稟謝。他老先生看見(jiàn)了手本,便立刻傳見(jiàn)。見(jiàn)面之后,人家還在那里行禮叩頭謝委,未曾起來(lái),他便拍手跳腳的大罵,說(shuō)你在某處厘局,怎樣營(yíng)私舞弊,怎樣被人告發(fā),怎樣辜負(fù)憲恩,怎樣病商病民,‘我昨天已經(jīng)交代藩司撤你的差,你今天還有甚么臉面來(lái)見(jiàn)我!’從人家拜跪時(shí)罵起,直罵到人家起來(lái),還不住口。等人家起來(lái)了,站在那里聽(tīng)他罵。他罵完了,又說(shuō):‘你還站在這里做甚么!好糊涂的東西,還不給我滾出去!’那新奉委的直到此時(shí)才回說(shuō):‘卑職昨天下午才奉到藩司大人的委札,今天特來(lái)叩謝大帥的�！�他聽(tīng)了這話(huà),才呆了半天,嘴里不住的荷荷荷荷亂叫,然后讓坐。你想這種糊涂蟲(chóng),叫他到船上去考驗(yàn)管帶,那還不容易混過(guò)去么。然而他那回卻考察得兇,這管帶也對(duì)付得巧。他在南京要到鎮(zhèn)江、蘇州這邊閱躁,便先打電報(bào)到上海來(lái)調(diào)了那兵船去,他坐了兵船到鎮(zhèn)江。船上本來(lái)備有上好辦差的官艙,他不要坐,偏要坐到舵房里,要看管帶把舵。那管帶是預(yù)先得了信的,先就預(yù)備好了,所以在南京開(kāi)行,一直把他送到鎮(zhèn)江,非常安穩(wěn)。騙得他呵呵大笑,握著管帶的手說(shuō)道:‘我若是誤信人言,便要委屈了你�！瘡拇说垢裢饪粗亓诉@管帶。你說(shuō)奇不奇!”我道:“既然被他瞞過(guò)了,從此成了知遇,那倒不奇。只是他向來(lái)不懂駕駛的,忽然能在江面把舵,是用的甚么法子?這倒有點(diǎn)奇呢!”繼之道:“我也急于要問(wèn)這個(gè)�！辈�琦道:“兵船上的規(guī)矩,成天派一個(gè)兵背著一桿槍,在船頭了望的,每四點(diǎn)鐘一班;這個(gè)兵滿(mǎn)了四點(diǎn)鐘,又換上一個(gè)兵來(lái),不問(wèn)晝夜風(fēng)雨,行駛停泊,總是一樣的。這位管帶自己雖不懂駕駛,那大副、二副等卻是不能不懂的。他得了信,知道制臺(tái)要來(lái)考察,他便出了一個(gè)好主意,預(yù)先約了大副,等制臺(tái)叫他把舵時(shí),那大副便扮了那個(gè)兵,站在船頭上:舵房是正對(duì)船頭的,應(yīng)該向左扳舵時(shí),那大副便走向左邊;應(yīng)該向右扳舵時(shí),那大副便向右邊走;暫時(shí)不用扳動(dòng)時(shí),那大副就站定在當(dāng)中。如此一路由南京到了鎮(zhèn)江,自然無(wú)事了�！北娙寺�(tīng)說(shuō),都贊道:“妙計(jì),妙計(jì)!莫說(shuō)由南京到鎮(zhèn)江,只怕走一趟海也瞞過(guò)了�！辈�琦道:“所以他才從此得了意,不到一年,便做了南洋水師統(tǒng)領(lǐng)啊�！�

我道:“照這樣蒙蔽,自然任誰(shuí)都被蒙蔽住了�！辈�琦道:“不然,那位制軍是格外與人不同的。就是那回閱躁,閱到一個(gè)甚么軍,這甚么軍是不歸標(biāo)的,另外立了名目,委了一個(gè)候補(bǔ)道去練起洋躁來(lái),說(shuō)是練了這一軍,中國(guó)就可以自強(qiáng)的。他閱到這甚么軍時(shí),那一位候補(bǔ)道要賣(mài)弄他的津神,請(qǐng)了許多外國(guó)人來(lái)陪制臺(tái)看躁;看過(guò)了躁,就便在演武廳吃午飯,辦的是西菜。誰(shuí)知那位制軍不善用刀叉,在席上對(duì)了別人發(fā)了一個(gè)小議論,說(shuō)是西菜吃味很好,不過(guò)就是用刀叉不雅觀。這句話(huà)被那位候補(bǔ)道聽(tīng)見(jiàn)了,到了晚上,便請(qǐng)制臺(tái)吃飯,仍然辦的是西菜,仍用的是西式盤(pán)子,卻將一切牛排、雞排是整的都切碎了,席上不放刀叉,只擺著筷子。那制臺(tái)見(jiàn)了,倒也以為別致。他便說(shuō)道:‘凡善學(xué)者當(dāng)取其所長(zhǎng),棄其所短。職道向來(lái)都很重西法,然而他那不合于我們中國(guó)所用的,末嘗不有所棄取。就如吃東西用刀叉,他們是從小用慣了的,不覺(jué)得怎樣;叫我們中國(guó)人用起來(lái),未免總有點(diǎn)不便當(dāng)。所以職道向來(lái)吃西菜,都是舍刀叉而用筷子的�！�只這么一番說(shuō)話(huà),就博得那制軍和他開(kāi)了一個(gè)明保,那八個(gè)字的考語(yǔ),非常之貼切,是‘兼通中外,動(dòng)合機(jī)宜’�！崩^之笑道:“為了那一頓西菜出的考語(yǔ),自然是確切不移的了�！闭f(shuō)的大家一笑。大眾一面談天,一面吃喝,看著菜也上得差不多了,于是再喝過(guò)幾懷,隨意吃點(diǎn)飯就散了座。

賽玉忽向繼之問(wèn)道:“你們明天可看大出喪(凡富家之喪,于出殯時(shí)多方鋪排,賣(mài)弄闊綽者,滬諺謂之大出喪)?”繼之道:“我不知道。是誰(shuí)家大出喪?”賽玉道:“咦!哪個(gè)不知道金姨太太死了,明天大出喪,你怎么不知道!”金子安道:“好好的你為甚要帶了我姓說(shuō)起來(lái)?”賽玉笑道:“他是姓金的,我總不好說(shuō)他姓銀�！蔽业�:“大不了一個(gè)姨太太罷了,怎么便大出喪起來(lái)?”子安道:“這件事提起來(lái),你要如遇故人的。然而說(shuō)起來(lái)話(huà)長(zhǎng),我們回去再談罷�！辈�琦、理堂也同說(shuō)道:“時(shí)候不早了,我們都散了罷�！庇谑且煌�出門(mén),分路各回。我回到號(hào)里,就問(wèn)子安為甚么說(shuō)這件事我要如遇故人。子安道:“你忘了么?我看見(jiàn)你從前的筆記,記著那年到漢口去,遇了甚么督辦夫人吃醋,帶了一個(gè)金姨太太從上海趕到漢口,難道你忘了么?”我道:“這件事,一碰好幾年了,難道就是那位金姨太太么?那位夫人醋性如此之利害,一個(gè)姨太太死了,怎肯容他大鋪排?”子安道:“你不曾知道這位姨太太的來(lái)歷,自然那么說(shuō)。須知他非但入門(mén)在這位繼配夫人之前,并且他曾有大恩德于這位督辦的。這位督辦本來(lái)是個(gè)宦家公子出身。他老太爺做過(guò)一任撫臺(tái)才告老回家。這督辦二十多歲時(shí),便捐了個(gè)佐雜,在外面當(dāng)差。老人家是現(xiàn)任的大員,自然有人照應(yīng),等到他老太爺告老時(shí),他已經(jīng)連捐帶保的弄到一個(gè)道臺(tái)了,只差沒(méi)有引見(jiàn)。因?yàn)槔献踊丶蚁砀Ａ?他也就回家鬼混。不知怎樣,弄得失愛(ài)于父,就跑到上海來(lái),花天酒地的亂鬧。那時(shí)候那金姨太太還在妓院里做生意呢,他兩個(gè)就認(rèn)識(shí)了。后來(lái)那位金姨太太嫁了一個(gè)綢莊的東家,姓蒯的,局面雖大,年紀(jì)可也不小了。況且又是一個(gè)鴉片煙鬼,一年到頭,都是起居無(wú)節(jié),飲食失時(shí)的。一個(gè)年紀(jì)輕輕的女人,況且又是出身妓院的,如何合他過(guò)得日子來(lái),便不免與舊日情人,暗通來(lái)往。這位督辦,那時(shí)候正在上海游手好閑,無(wú)所事事,正好有工夫做那些不相干的閑事。不知他兩人怎樣商通了,等到六月里,那位蒯老太太照例是要帶了合家人等到普陀燒香的。本來(lái)那位姨太太也要跟著去的,他偏有計(jì)謀,悄悄地只對(duì)那鴉片鬼說(shuō),腹中震動(dòng),似是有喜。有了這個(gè)喜信,老太太自然要知道的,便說(shuō)既是有喜,恐妨動(dòng)了胎,就不要去了,留下他看家罷。這么一來(lái),正中了他的下懷,等各人走過(guò)之后,他才不慌不忙的收拾了許多金珠物件,和那位督辦大人坐了輪船,逃之夭夭的到天津去了。從天津進(jìn)京,他兩個(gè)一路上怎生的盟天誓地,這是我們旁人不得而知的。單知道那督辦答應(yīng)過(guò)他,以后如果得意,一定以嫡禮相待�！蔽业�:“這又怎么能知道的呢?”子安道:“你且莫問(wèn),聽(tīng)我說(shuō)下去,自然有交代啊。他兩個(gè)到京之后,就仗著蒯家?guī)С鰜?lái)的金珠,各處去打點(diǎn)。天下事自然錢(qián)可通神,況且那督辦又是前任二品大員之子,寅誼、世誼總還多。被他打通了路子,拜了兩個(gè)闊老師,引見(jiàn)下來(lái),就得了一個(gè)記名簡(jiǎn)放。他有了這個(gè)引子,就格外的打點(diǎn),格外的應(yīng)酬,不到半年便放了海關(guān)道,堂哉皇哉的帶了家眷,出京赴任。到了地頭,自然有人辦差,打好了公館。新道臺(tái)擇了接印日期,頒了紅諭出去,到了良時(shí)吉日,便具了朝衣朝冠,到衙門(mén)接印。再過(guò)幾天,前任的官眷搬出衙門(mén),這邊便打發(fā)轎子去接姨太太入衙。誰(shuí)知去接一次不來(lái),兩次不來(lái)。新道臺(tái)莫名其妙,只得親身到公館里,問(wèn)是甚么事。

“那位金姨太太面罩重霜的不發(fā)一言,任憑這邊賠盡小心,那邊只是不理不睬。急得新道臺(tái)沒(méi)法,再三的柔聲下氣去問(wèn)。姨太太惱過(guò)了半天,方才冷笑道:‘好個(gè)嫡禮相待!不知我進(jìn)衙門(mén)該用甚么禮,就這么一乘轎子就要抬了去!我以為就是個(gè)丫頭,老遠(yuǎn)的跟了大人到任,也應(yīng)該消受得起的了,卻原來(lái)是大人待嫡之禮!’新道臺(tái)聽(tīng)了,連忙說(shuō)道:‘該死,該死!這是我的不是�！�又回頭罵伺候的家人道:‘你這班奴才,為甚么辦差辦得那么糊涂!又不上來(lái)請(qǐng)示!一班王八都是飯桶!還不過(guò)來(lái)認(rèn)罪!’在那里伺候的家人有十來(lái)個(gè),便一字兒排列在廊檐底下,行了個(gè)一跪三叩禮,起來(lái)又請(qǐng)了一個(gè)安。這一來(lái),才得姨太太露齒一笑道:‘沒(méi)臉面的,自己做錯(cuò)了事,卻壓著奴才們代你賠禮。’新道臺(tái)得了這一笑,如奉恩詔一般,馬上分付備了執(zhí)事及綠呢大轎,姨太太穿了披風(fēng)紅裙,到衙門(mén)去了。自從那回事出了之后,他那些家人傳說(shuō)出來(lái),人家才知道他嫡禮相待之誓�！蔽业�:“這等相待,不怕僭越了么?”子安道:“豈但如此,他在衙門(mén)里,一向都是穿的紅裙。后來(lái)那督辦的正室夫人也到了,倘使仍然如此,未免嫡庶不分;然而叫他不穿,他又不肯。后來(lái)想了一個(gè)變通辦法,姨太太穿的裙,仍然用大紅裙門(mén),兩旁打百裥的,用了青黃綠白各種艷色相間,叫做‘月華裙\’;還要滿(mǎn)鑲?cè)够?以掩那種雜色。此刻人家的姨娘都穿了月華裙,就是他起的頭了。后來(lái)正室死了,在那督辦的意思,是不再娶的了,只把這一位受恩深重的姨太太扶正了,作為聊報(bào)涓埃;倒是他老太爺一定不肯,所以才續(xù)娶了吃大醋的那一位。那一位雖然醋心重,然而見(jiàn)了金姨太太,倒也讓他三分,這也是他飲水思源的意思。此刻他死了,他更樂(lè)得做人情了,還爭(zhēng)甚么呢�！蔽业�:“這位先生不料鬧過(guò)這種笑話(huà)�！弊影驳�;“他在北邊鬧的笑話(huà)多呢�！蔽业�:“我最歡喜聽(tīng)笑話(huà),何妨再告訴點(diǎn)給我聽(tīng)呢�！弊影驳�:“算了罷,他的事情要盡著說(shuō),只怕三天三夜都說(shuō)不盡呢。時(shí)候不早了,要說(shuō),等明天空了再說(shuō)罷�！碑�(dāng)下各自歸寢。

到了次日,我想甚么大出喪,向來(lái)在上海倒不曾留心看過(guò),倒要去看看是甚么情形,便約定繼之,要吃了早飯一同出去看看。繼之道:“知他走那條路,到那里去碰他呢?”子安道:“不消問(wèn)得,大馬路、四馬路是一定要走的�！庇谑俏液屠^之吃過(guò)早飯,便步行出去,走到大馬路,自西而東,慢慢的行去。一路走過(guò),看見(jiàn)幾處設(shè)路祭的,甚么油漆字號(hào)的,木匠作頭的,煤行里的,洋貨字號(hào)里的,各人分著幫,擺設(shè)了豬羊祭筵,衣冠濟(jì)濟(jì)的在那里伺候。走到石路口,便遠(yuǎn)遠(yuǎn)的望見(jiàn)從東面來(lái)了。我和繼之便站定了。此時(shí)路旁看的,幾于萬(wàn)人空巷,大馬路雖寬,卻也幾乎有人滿(mǎn)之患。只見(jiàn)當(dāng)先是兩個(gè)紙糊的開(kāi)路神,幾幾乎高與檐齊。接著就是一對(duì)五彩龍鳳燈籠。以后接二連三的旗鑼扇傘,銜牌職事,那銜牌是甚么布政使司布政使,甚么海關(guān)道,甚么大臣,甚么侍郎,弄得人目迷五色。以后還有甚么頂馬、素頂馬、細(xì)樂(lè)、和尚、師姑、道士、萬(wàn)民傘、逍遙傘、銘旌亭、祭亭、香亭、喜神亭、功布、亞牌、馬執(zhí)事,等類(lèi),也記不盡許多。還有一隊(duì)西樂(lè)�；贽I前面,居然用奉天誥命、誥封恭人、晉封夫人、累封一品夫人的素銜牌�；贽I過(guò)后,便是棺材,用了大紅緞子平金的大棺罩,開(kāi)了六十四抬。棺材之后,素衣冠送的,不計(jì)其數(shù),內(nèi)眷轎子,足有四五百乘。過(guò)了半天,方才過(guò)完,還要等兩旁看爇鬧的人散了,我們方才走得動(dòng)。和繼之繞行到四馬路去,誰(shuí)知四馬路預(yù)備路祭的人家更多,甚么公司的,甚么局的,甚么棧的,一時(shí)也記不清楚。我和繼之要找一家茶館去歇歇腳,誰(shuí)知從第一樓(當(dāng)時(shí)四馬路最東之茶館)起,至三萬(wàn)昌(四馬路最西之茶館)止,沒(méi)有一家不是擠滿(mǎn)了人的,都是為看大出喪而來(lái)。我兩個(gè)沒(méi)法,只得順著腳打算走回去。誰(shuí)知走到轉(zhuǎn)角去處,又遇見(jiàn)了他來(lái)了。我不覺(jué)笑道:“犯了法的,有游街示眾之務(wù)。不料這位姨太太死了,也給人家抬了棺材去游街�！闭�是:任爾鋪張夸伐閱,有人指點(diǎn)笑游街。未知以后還有何事,且待下回再記——