第六十一回 因賭博入棘闈舞弊 誤虛驚制造局班兵

我說(shuō)了這一句話,以為繼之必笑的了。誰(shuí)知繼之不笑,說(shuō)道:“這個(gè)附會(huì)得豈有此理!麻瘋這個(gè)毛病,要地土爇的地方才有,大約總是濕爇相郁成毒,人感受了就成了這個(gè)病。冉子是山東人,怎么會(huì)害起這個(gè)病來(lái)。并且癩雖然是個(gè)惡疾,然而惡疾焉見(jiàn)得就是麻瘋呢?這句注,并且曾經(jīng)毛西河駁過(guò)的�！蔽业�:“那一班潰爛得血肉狼籍的,拈香行禮起來(lái),那冉子才是血食呢�！笔鲛r(nóng)皺眉道:“在這里吃著喝著,你說(shuō)這個(gè),怪惡心的�！�

我道:“廣東人的迷信鬼神,有在理的,也有極不在理的。他們醫(yī)家只止有個(gè)華佗;那些華佗廟里,每每在配殿上供了神農(nóng)氏,這不是無(wú)理取鬧么。至于張仲景,竟是沒(méi)有知道的。真是做古人也有幸有不幸。我在江、浙一帶,看見(jiàn)水木兩作都供的是魯班,廣東的泥水匠卻供著個(gè)有巢氏,這不是還在理么�！崩^之搖頭道:“不在理。有巢氏構(gòu)木為巢,還應(yīng)該是木匠的祖師。”我道:“最可笑的是那搭棚匠,他們供的不是古人�！笔鲛r(nóng)道:“難道供個(gè)時(shí)人?”我道:“供的是個(gè)人,倒也罷了;他們供的卻是一個(gè)蜘蛛,說(shuō)他們搭棚就和蜘蛛布網(wǎng)一般,所以他們就奉以為師了。這個(gè)還說(shuō)有所取意的。最奇的是剃頭匠這一行事業(yè),本來(lái)中國(guó)沒(méi)有的,他又不懂得到滿洲去查考查考這個(gè)事業(yè)是誰(shuí)所創(chuàng),卻供了一個(gè)呂洞賓。他還附會(huì)著說(shuō):有一回,呂洞賓座下的柳仙下凡,到剃頭店里去混鬧,叫他們剃頭;那頭發(fā)只管隨剃隨長(zhǎng),足足剃了一整天,還剃不干凈。幸得呂洞賓知道了,也搖身一變,變了個(gè)凡人模樣,把那斬黃龍的飛劍取出來(lái),吹了一口仙氣,變了一把剃刀,走來(lái)代他剃干凈了。柳仙不覺(jué)驚奇起來(lái),問(wèn)你是甚么人,有這等法力。呂洞賓微微一笑,現(xiàn)了原形;柳仙才知道是師傅,連忙也現(xiàn)了原形,腦袋上長(zhǎng)了一棵柳樹(shù),倒身下拜。師徒兩個(gè),化一陣清風(fēng)而去。一班剃頭匠,方才知道是神仙臨凡,連忙焚香叩謝,從此就奉為祖師�！崩^之笑道:“這才象鄉(xiāng)下人講《封神榜》呢�！笔鲛r(nóng)道:“剃頭雖是滿洲的制度,然而漢人剃頭,有名色的,第一個(gè)要算范文程了,何不供了他呢?”繼之道:“范文程不過(guò)是被剃的,不是主剃的。必要查著當(dāng)日第一個(gè)和漢人剃頭的人,那才是剃頭祖師呢�！蔽业�:“這些都是他們各家的私家祖師。還有那公用的,無(wú)論甚么店鋪,都是供著關(guān)神。其實(shí)關(guān)壯繆并未到過(guò)廣東,不知廣東人何以這般恭維他。還有一層最可笑的:凡姓關(guān)的人都要說(shuō)是原籍山西,是關(guān)神之后。其實(shí)《三國(guó)志》載,‘龐德之子龐會(huì),隨鄧艾入蜀,滅盡關(guān)氏家’,哪里還有個(gè)后來(lái)�！崩^之道:“這是小說(shuō)之功。那一部《三國(guó)演義》,無(wú)論哪一種人,都喜歡看的。這部小說(shuō)卻又做得好,卻又極推尊他,好象這一部大書(shū)都是為他而作的,所以就哄動(dòng)了天下的人�！蔽业�:“《三國(guó)》這部書(shū),不錯(cuò),是好的;若說(shuō)是為關(guān)壯繆而作,卻沒(méi)有憑據(jù)�！崩^之道:“雖然沒(méi)有憑據(jù),然而一部書(shū)之中,多少人物,除了皇帝之外,沒(méi)有一個(gè)不是提名道姓的,只有敘到他的事,必稱之為‘公\’,這還不是代一個(gè)人作墓碑家傳的體裁么。其實(shí)講究敬他忠義,我看岳武穆比他還完全得多,先沒(méi)有他那種驕矜之氣。然而后人的敬武穆不及敬他的多,就因?yàn)槟且徊俊对纻鳌纷龅貌缓弥�故。大約天下愚人居多;愚人不能看深?yuàn)W的書(shū),見(jiàn)了一部小說(shuō),就是金科玉律,說(shuō)起話來(lái)便是有書(shū)為證,不象我們看小說(shuō)是當(dāng)一件消遣的事。小說(shuō)能把他們哄動(dòng)了,他們敬信了,不因不由的,便連上等人也跟著他敬信了,就鬧的請(qǐng)加封號(hào),甚么王咧、帝咧,鬧這種把戲,其實(shí)那古人的魂靈,已經(jīng)不知散到哪里去了。想穿了真是笑得死人!”我道:“此刻還有人議論岳武穆不是的呢。”繼之道:“奇了!這個(gè)人還有甚批評(píng)?倒要請(qǐng)教。”我道:“有人說(shuō)他,‘將在外,君命有所不受’;況且十二道金牌,他未必不知道是假的,何必就班師回去,以致功敗垂成。”繼之道:“生在千年以后去議論古人,也要代古人想想所處的境界。那時(shí)候嚴(yán)旨催迫,自有一番必要他班師的話�？此�百姓遮留時(shí),出詔示之曰:‘我不得擅留。\’可見(jiàn)得他自有必不能留的道理,不過(guò)史上沒(méi)有載上那道詔書(shū)罷了。這樣批評(píng)起古人來(lái),哪里不好批評(píng)。怪不得近來(lái)好些念了兩天外國(guó)書(shū)的,便要譏誚孔子不知洋務(wù)。看得一張平圓地球圖的,便要罵孔子動(dòng)輒講平天下,說(shuō)來(lái)說(shuō)去都是千乘之國(guó),不知支那之外,更有五洲萬(wàn)國(guó)的了。”我笑道:“天下未必有這等人。”繼之道:“今年三月里,一個(gè)德國(guó)人到揚(yáng)州游歷,來(lái)拜我,帶來(lái)的一個(gè)翻譯,就是這種議論�！笔鲛r(nóng)道:“這種人談他做甚么,談起來(lái)嘔氣。還是談我們那對(duì)著迷信的見(jiàn)解,還可以說(shuō)說(shuō)笑笑。”我道:“要講究迷信,倘使我開(kāi)個(gè)店鋪,情愿供桓侯,斷不肯供壯繆。”述農(nóng)道:“這又為甚么?”我道:“俗人凡事都取個(gè)吉利。店鋪開(kāi)張交易,供了桓侯,還取他的姓是個(gè)開(kāi)張的‘張\’字;若供了壯繆,一面才開(kāi)張,一面便供出那關(guān)門(mén)的‘關(guān)\’字來(lái),這不是不祥之兆么�！闭f(shuō)得述農(nóng)、繼之一齊笑了。

述農(nóng)道:“廣東的賭風(fēng)向來(lái)是極盛的,不知你這回去住了半年,可曾賭過(guò)沒(méi)有?”我道:“說(shuō)起來(lái)可是奇怪。那攤館我也到過(guò),但是擠擁的不堪,總挨不到臺(tái)邊去看看。我倒并不要賭,不過(guò)要見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)他們那個(gè)賭法罷了。誰(shuí)知他們的賭法不曾看見(jiàn),倒又看見(jiàn)了他們的祖師,用綠紙寫(xiě)了甚么‘地主財(cái)神\’的神位,不住的燒化紙帛,那香燭更是燒得煙霧騰天的�！笔鲛r(nóng)道:“地主是廣東人家都供的,只怕不是甚么祖師�！蔽业�:“便是我也知道;只是他為甚用綠紙寫(xiě)的,不能無(wú)疑。

問(wèn)問(wèn)他的土人,他們也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)�！�

述農(nóng)道:“這龍門(mén)攤的賭博,上海也很利害,也是廣東人頑的。而且他們的神通實(shí)在大,巡捕房那等嚴(yán)密,卻只拿他們不著。有一回,巡捕頭查得許多人都得了他們的陋規(guī),所以想著要去拿他,就有人通了風(fēng)聲。這一回出其不意,叫一個(gè)廣東包探,帶了幾十個(gè)巡捕,自己還親自跟著去捉,真是雷厲風(fēng)行,說(shuō)走就走的了。走到半路上,那包探要吃呂宋煙,到一家煙店去買(mǎi),揀了許久,才揀了一支,要自來(lái)火來(lái)吸著了。及至走到賭臺(tái)時(shí),連桌椅板凳都搬空了,只剩下兩間大篷廠。巡捕頭也愣住了,不知他們?cè)鯓拥玫男�。沒(méi)奈何,只放一把火,把那篷廠燒了回來(lái)�！蔽殷@道:“怎么放起火來(lái)!”述農(nóng)笑道:“他的那篷廠是搭在空?qǐng)錾厦?縱使燒了,也是四面干連不著的。”我道:“這只可算是聊以解嘲的舉動(dòng)。然而他們到底哪里得的信呢?”述農(nóng)道:“他們那個(gè)賭場(chǎng)也是合了公司開(kāi)的,有股份的人也不知多少。那家煙鋪?zhàn)右彩枪蓶|。那包探去買(mǎi)煙時(shí),輕輕的遞了一個(gè)暗號(hào),又故意以揀煙為名,俄延了許久,那鋪?zhàn)永镌绮钊藦暮箝T(mén)出去,坐上車子,飛奔的報(bào)信去了,這邊是步行去的,如何不搬一個(gè)空。”

繼之道:“不知是甚么道理,單是廣東人歡喜賭。那骨牌、紙牌、骰子,制成的賭具,拿他去賭,倒也罷了。那絕不是賭具,落了廣東人的手,也要拿來(lái)賭,豈不奇么!象那個(gè)闈姓,人家好好的考試,他卻借著他去做輸贏。”述農(nóng)道:“這種賭法,倒是大公無(wú)私,不能作弊的�！蔽业�:“我從前也這么想。這回走了一次廣東,才知道這里面的毛病大得很呢。第一件是主考、學(xué)臺(tái)自己買(mǎi)了闈姓,那個(gè)毛病便說(shuō)不盡了。還有透了關(guān)節(jié)給主考、學(xué)臺(tái),中這個(gè)不中那個(gè)的。最奇的,俗語(yǔ)常說(shuō),‘沒(méi)有場(chǎng)外舉子\’,廣東可鬧過(guò)不曾進(jìn)場(chǎng),中了舉人的了。”述農(nóng)道:“這個(gè)奇了!不曾入場(chǎng),如何得中?”我道:“他們買(mǎi)闈姓的賭,所奪的只在一姓半姓之間。倘能多中了一個(gè)姓,便是頭彩。那一班賭棍,揀那最人少的姓買(mǎi)上一個(gè),這是大眾不買(mǎi)的。他卻查出這一姓里的一個(gè)不去考的生員,請(qǐng)了槍手,或者通了關(guān)節(jié),冒了他的姓名進(jìn)場(chǎng)去考,自然要中了。等到放出榜來(lái),報(bào)子報(bào)到,那個(gè)被人冒名去考的,還疑心是做夢(mèng),或是疑心報(bào)子報(bào)錯(cuò)的呢�！崩^之道:“犯到了賭,自然不會(huì)沒(méi)弊的,然而這種未免太胡鬧了�！蔽业�:“這個(gè)鄉(xiāng)科冒名的,不過(guò)中了就完了。等到赴鹿鳴宴、謁座主,還通知本人,叫他自己來(lái)。還有那外府荒僻小縣,冒名小考的,并謁圣、簪花、竭師,都一切冒頂了,那個(gè)人竟是事后安享一名秀才呢�！笔鲛r(nóng)道:“聽(tīng)說(shuō)廣東進(jìn)一名學(xué)極不容易,這等被人冒名的人,未免太便宜了。”我道:“說(shuō)也奇怪,一名秀才值得甚么,聽(tīng)說(shuō)他們?cè)嚎嫉臅r(shí)候,竟有交了白卷,拿銀票夾在卷里,希冀學(xué)臺(tái)取進(jìn)他的呢。”

繼之道:“隨便哪一項(xiàng),都有人發(fā)迷的,象這種真是發(fā)秀才迷了。其實(shí)我也當(dāng)過(guò)秀才,回想起來(lái),有甚么意味呢。我們且談?wù)��?jīng)事罷,我這幾天打算到安慶去一走。你可到上海去,先找下一處房子,我們?nèi)耘f同住。只是述農(nóng)就要分手,我們相處慣了,倒有點(diǎn)難以離開(kāi)呢。我們且設(shè)個(gè)甚么法子呢?”述農(nóng)道:“我這幾年總沒(méi)有回去過(guò),繼翁又說(shuō)要到上海去住,我最好就近在上海弄一個(gè)館地,一則我也免于出門(mén),二則同在上海,時(shí)�？梢酝鶃�(lái)�！崩^之想了一想道:“也好。我來(lái)同你設(shè)一個(gè)法。但不知你要甚么館地?”述農(nóng)道:“那倒不必論定,只要有個(gè)名色,說(shuō)起來(lái)不是賦閑就罷了。我這幾天,也打算回上海去了。我們將來(lái)在上海會(huì)罷�！碑�(dāng)下說(shuō)定了。

過(guò)得兩天,繼之動(dòng)身到安慶去。我和述農(nóng)同到上海,述農(nóng)自回家去了。我看定了房子,寫(xiě)信通知繼之。約過(guò)了半個(gè)月,繼之帶了兩家家眷,到了上海,搬到租定的房子里,忙了幾天,才忙定了。

繼之托我去找述農(nóng)。我素知他住在城里也是園濱的,便進(jìn)城去訪著了他,同到也是園一逛。這小小的一座花園,也還有點(diǎn)曲折,里面供著李中堂的長(zhǎng)生祿位。游了一回出來(lái),迎面遇見(jiàn)一個(gè)人,年紀(jì)不過(guò)三十多歲,卻留了一部濃胡子,走起路來(lái),兩眼望著天。等他走過(guò)了,述農(nóng)問(wèn)道:“你認(rèn)得他么?”我道:“不�！笔鲛r(nóng)道:“這就是為參了李中堂被議的那位太史公。此刻因?yàn)槔畲笙壬�做了兩廣,他回避了出來(lái),住在這里蕊珠書(shū)院呢。”我想起繼之說(shuō)他在福建的情形,此刻見(jiàn)了他的相貌,大約是色厲內(nèi)荏的一流人了。一面和述農(nóng)出城,到字號(hào)里去,與繼之相見(jiàn)。

述農(nóng)先笑道:“繼翁此刻居然棄官而商了,其實(shí)當(dāng)商家倒比做官的少耽心些�！崩^之道:“耽心不耽心且不必說(shuō),先免了受那一種齷齪氣了。我這回到安慶去,見(jiàn)了中丞,他老人家也有告退之意了。我說(shuō)起要代你在上海謀一個(gè)館地,又不知你怎樣的才合式,因和他要了一張啟事名片,等你想定了哪里,我就代你寫(xiě)一封薦信�！笔鲛r(nóng)道:“有這種好說(shuō)話的薦主,真是了不得!但是局卡衙門(mén)的事,我不想干了。這些事情,東家走了,我們也跟著散,不如弄一個(gè)長(zhǎng)局的好。好在我并不較量薪水,只要有了個(gè)處館的名色罷了。這里的制造局,倒是個(gè)長(zhǎng)局——”我不等說(shuō)完,便道:“好,好。我聽(tīng)說(shuō)那個(gè)局子里面故事很多的,你進(jìn)去了,我們也可以多聽(tīng)點(diǎn)故事。”述農(nóng)也笑了一笑。議定了,繼之便寫(xiě)了一封信,夾了片子,交給述農(nóng)。不多幾天,述農(nóng)來(lái)說(shuō),已經(jīng)投了信,那總辦已經(jīng)答應(yīng)了。此刻搬了行李到局里去住,只等派事。坐了一會(huì)就去了。

此時(shí)已過(guò)了中秋節(jié),繼之要到各處去逛逛,所以這回長(zhǎng)江、蘇、杭一帶,都是繼之去的。我在上海沒(méi)有甚事。一天,坐了車子,到制造局去訪述農(nóng)。述農(nóng)留下談天,不覺(jué)談的晚了。述農(nóng)道:“你不如在這里下榻一宵,明日再走罷。”我是無(wú)可無(wú)不可的,就答應(yīng)了。到得晚上,一同出了局門(mén),到街上去散步。

到了一家酒店,述農(nóng)便邀我進(jìn)去,燙了一壺酒對(duì)吃。說(shuō)道:“這里倒很有點(diǎn)鄉(xiāng)村風(fēng)味,為十里洋場(chǎng)所無(wú)的,也不可不領(lǐng)略領(lǐng)略。”一面談著天,不覺(jué)吃了兩壺酒。忽聽(tīng)得門(mén)外一聲洋號(hào)吹起,接連一陣咯蹬咯蹬的腳步聲。連忙抬頭往外望時(shí),只見(jiàn)一隊(duì)兵,排了隊(duì)伍,向局子里走去,正不知為了甚么事。等那隊(duì)兵走過(guò)了,忽然一個(gè)人闖進(jìn)來(lái)道:“不好了!局子里來(lái)了強(qiáng)盜了!”我聽(tīng)了,吃了一驚。取出表來(lái)一看,只得八點(diǎn)一刻鐘,暗想時(shí)候早得很,怎么就打劫了呢。此時(shí)述農(nóng)早已開(kāi)發(fā)了酒錢(qián),就一同出來(lái)。

走到柵門(mén)口,只見(jiàn)兩排兵,都穿了號(hào)衣,擎著洋槍,在黑暗地下對(duì)面站著。進(jìn)了柵門(mén),便望見(jiàn)總辦公館門(mén)口,也站了一排兵,嚴(yán)陣以待。走過(guò)護(hù)勇棚時(shí),只見(jiàn)一個(gè)人,生得一張狹長(zhǎng)青灰色的臉兒,濃濃的眉毛,一雙摳了進(jìn)去的大眼睛,下頦上生成的掛臉胡子,卻不曾留;穿一件缺襟箭袖袍子,卻將袍腳撩起,掖在腰帶上面,外面罩一件馬褂,腳上穿了薄底快靴,腰上佩了一把三尺多長(zhǎng)的腰刀,頭上卻還戴的是瓜皮小帽;年紀(jì)不過(guò)三十多歲;在那里指手畫(huà)腳,撇著京腔說(shuō)話。一班護(hù)勇都垂手站立。述農(nóng)拉我從旁邊走過(guò)道:“這個(gè)便是總辦�！弊哌^(guò)護(hù)勇棚,向西轉(zhuǎn)彎,便是公務(wù)廳,這里又是有兩排兵守著。過(guò)了公務(wù)廳,往北走了半箭多路,便是述農(nóng)的住房。述農(nóng)到得房里,叫當(dāng)差的來(lái)問(wèn),外面到底是甚么事。當(dāng)差的道:“就是洋槍樓藏了賊呢�！笔鲛r(nóng)道:“誰(shuí)見(jiàn)來(lái)?”當(dāng)差的道:“不知道�！�

正說(shuō)話間,聽(tīng)得外面又是一聲洋號(hào)。出來(lái)看時(shí),只見(jiàn)燈球火把,照耀如同白日,又是一大隊(duì)洋槍隊(duì)來(lái)�？此�那號(hào)衣,頭一隊(duì)是督標(biāo)忠字營(yíng),第二隊(duì)是督標(biāo)信字營(yíng)字樣。正是:調(diào)來(lái)似虎如貔輩,要捉偷雞盜狗徒。未知到底有多少?gòu)?qiáng)盜,如何捉獲,且待下回再記——