第四十回 賢母豈忘情發(fā)皆中節(jié) 淑媛能悟道色總根心

　　鸞吹等急問何事，任夫人大慟道：“京中有人下來，說文先生直言觸怒，綁在午門，候旨處斬，是他親眼見的。”夫人話未說完，鸞吹、素娥已放聲大哭，湘靈淚如泉涌，面若死灰，素文也滾出滿眼的淚來。鸞吹想起前情，哭暈了去；湘靈一陣心酸，把吃的幾杯酒兒都倒出來，床席之上淋漓不已；素娥哭得發(fā)昏；連那晴霞丫頭也是掩面悲啼，和素文兩個(gè)靠著東壁邊哭泣，其驚丫鬟、仆婦，沒一個(gè)不短嘆長吁。亂了一會，任夫人拭淚道：“你們不是啼哭的事，老爺恐傳述不確，已差人到省中打聽去了。若是假的，一天之喜；若是真的，當(dāng)從長計(jì)較。該是招魂守節(jié)，或訪尋著文太夫人奉侍終身，以慰死者之心。大小姐雖未有成言，然已心許文郎，斷無改節(jié)之理；二小姐知書達(dá)理，自有同心。當(dāng)商量出一個(gè)主意來，不可徒作楚囚之泣。”素娥哭道：“伯母之言固是正理，愿大妹為其難者，侄女俟得確信，當(dāng)招魂設(shè)祭，以一死謝責(zé)，不復(fù)能計(jì)及他事矣！”湘靈道：“孩兒也是這個(gè)主意，劬勞之德，當(dāng)報(bào)以來生。”夫人道：“一死何難，但事有輕重，道有經(jīng)權(quán)。文郎事母至孝，今因盡忠，不能兩全，雖死豈能瞑目？二小姐當(dāng)思婦代子職，以慰泉壤，不宜草草以一死謝責(zé)。至于我女，雖有父母之命，未通媒妁之言，我女意中固已心許文郎，文郎意中實(shí)未知有我女，尚講不到士為知己者死。況父母俱存，罔極未報(bào)，尤不當(dāng)守匹婦囗囗之見，以自蹈不孝之罪也。”

　　素娥痛哭道：“婦代子職，自有田氏大娘，侄女豈敢上僭？不有居者，誰守社稷？不有行者，誰囗牧圉？相從地下，侄女之意已決，但空負(fù)姐姐一片深情，有恩未報(bào)，有德未酬，死有余愧耳。”鸞吹哭道：“妹子說甚話來，文兄此信果確，我亦何忍偷生？當(dāng)與你同向黃泉，以報(bào)知己。但死節(jié)易，撫孤難。田氏嫂嫂現(xiàn)懷六甲，倘得生下一男，你當(dāng)依著伯母所說，與他同事老姑，同撫孤子，才是正理。至若大妹子，則既有父母，又無成言，惟守此貞心，便足千古，死之一事，斷斷不可提起。”任夫人道：“大小姐之言真是金玉。二小姐及女兒俱當(dāng)立定主意，不可徒死以傷死者之心。”素文帶淚問道：“母親說信還未確，這信系何人所寄？怎樣不確？”夫人含淚道：“本營守備新選出京，到兵科去別他鄉(xiāng)親，正是那一日，文郎引見下來，許多校尉圍在午門，候旨處斬，是他親眼見的。因起身忽卒，不知以后之事。老爺想：滿朝文武，豈沒一個(gè)熱腸之人，或有解救。也未可知。故此立刻差人至省，去都院衙門打聽。省中還有鎮(zhèn)守的太監(jiān)、總兵等官，得信更速，只待差人回來，便知的實(shí)了。”素娥哭道：“目今宦寺當(dāng)權(quán)，舉朝結(jié)舌，誰人再敢批鱗保救？”鸞吹道：“據(jù)我看來，還有解救。文兄如此才學(xué)，如此性情，如此相貌，斷無兇夭之理。三月中這場大病，兀是醫(yī)好，只怕逢兇化吉，還有生機(jī)。”任夫人道：“我也是這樣想頭。朝廷因求直言而即殺直言之臣，亦無此理。朝廷未必?zé)o言，圣怒或還可解。”

　　鸞吹、素娥得此兇信，心如刀割，便不能用飯，哭別了任夫人母女，回到家中商議，俟明早探有確信再處，不可先驚壞了母親，因吩咐未能速往縣中打聽。這一夜，鸞吹、素娥及縣里的湘靈小姐，淚若珠流，沾床漬席，直哭到天明。鸞吹等著未能回音，身子便如熱石上螞蟻，在房里不住的打旋。素娥呆在椅上，如死人一般，沒些氣息。直等到黃昏，未能回稟：“省中差人未回，縣里又打發(fā)急足，連夜赴省。小的怕小姐心焦，先來稟知，如今就到城門口候信了。”未能竟是一夜不回。鸞吹、素娥哭到半夜，窗上覺著風(fēng)聲，一陣?yán)錃庵北频侥樕蟻�，鸞吹一個(gè)寒噤，毛發(fā)直豎，扯著素娥手臂，大哭道：“不好了！這是二哥魂魄來了！”素娥便也覺得面上及心口俱忽發(fā)冷，哭道：“真?zhèn)�來便好，好領(lǐng)著奴同去也！”恰好生素夢中被魘，鸞吹喊醒轉(zhuǎn)來，說是夢見白相公，濕淋淋地渾身是血，夢中驚喊，好生害怕。鸞吹痛哭道：“妹子好苦，二哥想已不在人世矣！”兩人真如死了父母一般，攪做一團(tuán)，哭做一片。直到五更天，精神乏極，漸漸收聲。

　　明日清早，未能回來說，候了一夜沒信，仍向縣中打聽去了。這一日，鸞吹、素娥也不梳頭，也不洗面，一切水米總不沾唇，認(rèn)定素臣已死，這未能之信，反若可有可無的了。到得傍晚，未能飛奔而歸，道：“小姐，好了！文相公沒有處斬，發(fā)往遼東去了！”鸞吹、素娥忽聽此言，如出意外，心中一喜，耳目頓覺明亮，急問真假，未能道：“任老爺親口告訴，說文相公參著國師繼曉、司禮靳直許多款跡，朝廷大怒，要將文相公立時(shí)處斬，虧一個(gè)七歲的女神童，極力保奏，方得免死，安置遼東，是八月十六的事，省里已有抄報(bào)，怎么不真？”鸞吹、素娥如在鬼門關(guān)上放將轉(zhuǎn)來，謝天不盡。見未能跑得苦，許賞一兩銀子。吩咐通知洪儒，說：“昨日大相公來勸慰，也出了好些眼淚，可給他一個(gè)喜信。”廚下送晚膳來，大家呷了幾口粥湯，倒在床上，如死人一般，沉沉睡去。到半夜醒轉(zhuǎn)，想起素臣只身遠(yuǎn)竄，舉目無親，野店荒郊，風(fēng)霜雨雪，一種顛連困苦之狀，重復(fù)悲傷起來。鸞吹道：“此時(shí)還好，再過幾日天氣嚴(yán)寒，冷風(fēng)撲面，堅(jiān)冰在須，如何當(dāng)?shù)茫?rdquo;素娥道：“塞外早寒，那比得南中光景。古人云：”春風(fēng)不度玉門關(guān)‘，’八月霜飛柳遍黃‘，大約此時(shí)已是寒冷不過了。況且對頭利害，主守官員還有許多凌逼，滿朝佞幸，何時(shí)可望生還？真?zhèn)�與死為鄰矣。“兩人重復(fù)悲啼，哭一回，思量一回，又整整苦了半夜。

　　次日清晨，縣中著人來說：“大小姐病重，要請兩位小姐去一會。”鸞吹回說：“連日身子不好，一好就來。”與素娥商議，怕這信傳至西莊，苦壞了水夫人，要親去報(bào)知，好曲為寬解。因不貪茶飯，熬些米粥，尚未即食，素娥忽然一個(gè)頭眩，直倒下去，鸞吹連忙扶住，掐著人中，正在喊叫，恰好縣里又差丫頭晴霞前來問候，入房看見，三腳兩步趕至床前，幫同灌救，救得素娥轉(zhuǎn)來，鸞吹已是四手如癱，倒在床上，扶頭不起。晴霞私向生素道：“我家大小姐病勢忽重，要請二小姐去醫(yī)治，那知兩位小姐也是這樣。我伏侍小姐頃刻難離，不能久待，俟兩位小姐身子好些再來請罷。”說畢，茶也不肯吃，如飛的上轎去了。鸞吹、素娥歇息一會，勉強(qiáng)起來，兀自頭重腳輕，不能行走，只得回了莊客，泥神土佛，你我相勸。定了兩日，然后坐轎到西莊來。鸞吹、素娥料得水夫人忽聞此信，必有一番痛苦哭泣之事，恐老年人支當(dāng)不起，到了莊上，且不進(jìn)去，叫丫頭煎好參湯。素娥又怕田氏動(dòng)了胎氣，另煎一服安胎藥。都停當(dāng)了，然后含著眼淚走進(jìn)水夫人房里，行禮已畢，與田氏相叫過，素娥直立近水夫人身邊，恐老年人氣厥頭暈以便攙扶，鸞吹宛宛轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的說道：“京中傳有一信，二哥應(yīng)詔極言，傷了國師，皇上本欲寬容，因礙國師臉面，將二哥暫時(shí)安置遼東，不日仍要召回復(fù)用。”水夫人道：“崇正辟邪，本玉佳素志，這是不消說了。但他因靳直擅權(quán)，陰蓄異志，常抱憂憤，怎此番獨(dú)論國師，把這切近之災(zāi)竟不提起？只怕此信還有未確。”

　　鸞吹見水夫人并不驚惶，毫無愁苦；田氏雖有愁容，亦少哀痛迫切之意，便大著膽實(shí)說道：“還聞?wù)f二哥劾了國師及司禮許多款跡，皇上大怒，竟要加二哥極刑。虧得一個(gè)七歲女神童在御前極力保救，方得釋放，安置遼東的。”水夫人道：“這便是了。玉佳之禍，輕則謫戍，重則誅戮，今但安置遼東，深感皇恩解網(wǎng)矣。曾否干連家屬，大小姐必知其詳！”鸞吹、素娥同聲說是并未涉及家屬。水夫人因向田氏道：“你夫婿僥幸生全，我與你均無連涉，此天幸也。我不是常和你說來，我之避難，非恐玉佳賈禍，罪及家屬，實(shí)慮督學(xué)下石，辱及妻孥。倘因直諫觸怒朝廷，既戮其身，復(fù)連及家屬，自當(dāng)投身有司，或刑或戍，順受國法，豈敢逃避山澤以幸免乎？今蒙皇上天恩，祖宗福庇，得免西市刑誅，遐荒竄逐，我與你禮當(dāng)叩謝。”田氏含淚應(yīng)道：“婆婆所見極是。”叫冰弦拿出紅氈，隨著水夫人望北拜謝皇恩，又望南拜謝了祖先，然后留鸞吹、素娥坐著吃茶。

　　鸞吹、素娥滿眼含著涕淚，滿肚懷著怨憤，見水夫人這一番舉動(dòng)，不覺爽然若失，卻又念老年愛子，何以漠然至此？心中又未甚貼然，因問道：“孩兒心有所疑，不敢不直陳于母親之前。孩兒一得此信，痛不欲生，而母親處之若素，幾于太上忘情。竊以母子天性，恐不宜漠然；若此，自必別有權(quán)衡，求母親明訓(xùn)以開茅塞。”水夫人愀然道：“天下豈有不愛子之母哉！喜怒哀樂四者，情也，而有裁制此情者，是以發(fā)皆中節(jié)；若詢私情，忘大理，則不中其節(jié)矣。玉佳以戇直之性，應(yīng)極諫之科，自必痛哭流涕，直陳時(shí)政。當(dāng)今宦寺擅權(quán)，奸僧煬灶，投鼠犯器，攖龍批鱗，豈有不敗之理？然事君有犯無隱，居官急病讓夷，若依阿取容，宗社民生，安所仰賴？為父母者，與其有子為奸臣、為佞臣，何如有子為忠臣、為直臣？既欲其忠與直，而又懼其受忠直之禍，天下無此兩全之術(shù)矣。老身所慮者，玉佳見理未精，臨事而眩，因老身之故，以私廢公，詢小遺大，不能明目張膽盡所欲言，上愧祖父之家聲，下負(fù)嫠母之期望耳。若諫而得禍，是意中事也。特以老牛舐犢之私，慮其蹈不測之罪，身攖斧鋮，未免有情，能無慨然乎？至謫竄之事，則固月余來所禱祀而求者，豈求而得之，反有可哀乎？昔謝安得淝水捷報(bào)，對客夷然，人戶不覺屐齒之折，世皆知其矯情而不知其矯之非。夫以宗社安危系于一戰(zhàn)，戰(zhàn)捷而喜，情之正也；矯而不喜，情之賊也！勝不當(dāng)喜，豈敗乃可喜乎？彼不知其當(dāng)喜而矯為不喜，后人亦但責(zé)其不能不喜，而不責(zé)其不當(dāng)不喜，此大謬也。老身今日，大小姐視之似乎當(dāng)哀，而實(shí)并無可哀；又似乎矯為不哀，而實(shí)并無所矯。書傳所載王陵、范滂諸母，處倉卒之時(shí)，得哀樂之正，皆由理明，是以識定，老身前日原說，此番喜信即是禍根，大小姐不以為然，反有奢望，故驟得此信，為可哀耳。若意中之事，惟恐失之意外，則更何可哀耶？”

　　這一席話，說得鸞吹、素娥二人透骨生涼，滿心發(fā)亮，覺兒女私情與圣賢學(xué)問相懸不啻天壤，齊說道：“夏蟲不可語冰，不聞?wù)�論，虛過一生矣。”水夫人太息道：“玉佳之得罪不足悲，朝廷之顛倒深足慮，開科求言，而即罪言者，是絕言路矣！且滿朝臣子無一敢言，援手者反出自小小女娃，真可謂朝無人矣，奈何？但這個(gè)小小女孩，聰慧不足奇，所奇者能別賢奸，回天怒，全直節(jié)之臣，蓋圣明之愈，為足敬耳。”素娥道：“圣怒不測之時(shí)，而欲以口舌回之，女娃有才有識，兼有膽量，真不愧神童之目。”田氏道：“這女娃非為官人游說，實(shí)為國家愛惜人才，培植元?dú)�。但官人非此女已受極刑，該請兩位姑娘留心打聽著他姓名居址，以圖報(bào)效。”水夫人道：“這卻是要緊的。大小姐可著人至縣一問。”鸞吹應(yīng)諾，嘆一口氣道：“金羽妹子絕世聰明，有膽有識，今年也是七歲，可憐有才無命。這女娃便得遭時(shí)際會，名聞天下。人固有幸有不幸耳。”話未說完，一個(gè)丫頭手里拿著京報(bào)說：“是未能在縣里借來。”水夫人叫鸞吹等同看，先看著黨、馮二人奏對，水夫人勃然道：“天下怎有這班鬼魁，竟說出這等無父無君的話來！二奸之罪，通于天矣！”及看到素臣所言，歡喜道：“賴有此耳！當(dāng)此時(shí)而不為此言，與禽獸無異，雖不見用，天理幸存，逆豎奸僧之魄褫矣。”及看到謝紅豆三對，贊道：“早慧若此，真可愛也。”又看到降的旨意一條是：

　　奉圣旨：生員文白，妄行奏對，非毀圣教，侮辱大臣，甚屬狂悖。著革去衣頂，安置遼東。該地方官好生收管，不許出境。兵部郎中趙旦，所保非人，著革職。欽此。

　　水夫人蹙額道：“又累及趙日月得此處分，薦賢為國，天下將視為畏途矣。”一條是：

　　奉圣旨：楚王見后所進(jìn)女神童謝紅豆，弱齡夙慧，博通經(jīng)史，文章蔚然，良可嘉嘆。著賜國姓，冊為縣君，留仁壽宮教公主及諸王、郡主。欽此。

　　水夫人及鸞吹等俱各歡喜道：“原來叫做謝紅豆，想是湖廣人了。以七歲女娃而為公主、郡主之師，曹大家、宋若莘娥妹俱在后塵矣，真千秋佳話也。”看到臨末一條，卻是：

　　奉圣旨：監(jiān)生黨桐、舉人馮時(shí)，俱著試御史上書房行走。欽此。

　　水夫人浩然嘆道：“劉囗下第，此輩登科，能無厚顏！但刑賞倒置若此，如宗社何？杞人之憂，難可解矣。”看畢，又夾有—幅抄稟，是從東廠探出，謝紅豆在宮保救素臣的奏對。水夫人贊嘆道：“此方不愧女神童，真國家之祥也。”鸞吹等皆嘖嘖嘆羨，田氏感激不覺涕零。是夜，鸞吹與素娥私議道：“太姒胎教，孟母三遷。良玉必產(chǎn)于深山，明珠必生于滄海。母親這一種襟懷，這一番議論，真令人驚嘆無極。我等見識以后也該擴(kuò)充些，不然與世上這些俗女人無異。”素娥道：“二娘娘落落大方，妹子前日在他跟前便自覺局囗不安。古人要邀游天下名山大川，結(jié)交當(dāng)世名公巨卿，以開廣志氣，就是這個(gè)緣故。何況太夫人性情學(xué)問不啻泰山北斗，自顧區(qū)區(qū)，真若培囗之形，爝火之光矣。”鸞吹道：“萬事總由一心，一心可令百體。我因二哥遠(yuǎn)謫，憂心如結(jié)，自聞母親正論，此時(shí)即覺泰然。前日在縣里，素文妹子說你面有光彩，我仔細(xì)看你，真?zhèn)�較前迥別。后來得了二哥錯(cuò)信，哀傷之后，滿面俱是死滯之色，今日來見母親時(shí)，還是晦滯不明，以后又漸漸開朗起來�？梢娚�根于心，有諸內(nèi)必形諸外。你與二哥雖有約言，不知母親之意，心里未免憂疑；后來拜見母親，當(dāng)面許下，心便安貼，所以顏色明潤，光彩曄然。我因你事既諧，又得侍奉母親，少報(bào)二哥之恩，心內(nèi)歡然，故面上亦有喜色。俗語只道的‘人逢喜事精神爽’，豈知不必喜事，凡心有所得，皆見諸色。傳云：”心廣體胖‘，洵不誣也。“素娥道：”姐姐真屬見道之言，妹子細(xì)加體察，實(shí)是如此。只看姐姐臉上，早晨何等晦滯，晚上何等開明。以后當(dāng)與姐姐互相箴勸，長些學(xué)問，才好來依仰泰山北斗。“鸞吹道：”正該如此。見圣賢不能取法，終于愚不肖矣。但旬日不見，鄙吝復(fù)生，我與你更當(dāng)常來瞻仰才好。“兩人講得津津有味，把憂憶素臣之念竟是擱過一邊了�？蓱z鸞吹、素娥，自得信以后，徹夜憂愁，未曾交睫，這一夜講至三更，不覺安然而睡。正是：

　　識定自知天地廣，心安常覺夢魂閑。

　　自此以后，雖是掛念素臣，卻與從前那一種困苦迫切之狀迥乎不同了。次日起來，叫廚下蒸糕，又備了三席，送進(jìn)水夫人里邊，過重陽佳節(jié)。向水夫人等告過失陪之罪�；丶易黟�，將到城門邊，見一隊(duì)人敲著金鑼直擁出來，幾乎把兩乘轎子都撞翻了。到得家中，作饗已畢，洪儒別去那邊，正要回房，只聽得大巷中一片喧嚷，人聲嘈雜，腳步急驟，鸞吹、素娥好生疑惑，向穿堂后去，只見未能喘吁吁的直奔進(jìn)來。正是：

　　兇星白虎方離戶，吉曜青龍乍入門。

　　總評：

　　兒女深情較圣賢心地固屬相懸，然非有深情，即無從檢制，漸造圣賢之域。作者特發(fā)大愿，欲使深情兒女進(jìn)于圣賢之中和，故有此前半回之文字。其寫鸞吹等深情分兩層刻畫，前一層固刻刻欲死，后一層亦幾與死鄰。越寫得痛苦迫切，越逼得沖和淡靜，一片圣賢心地出來。煎好參湯并安胎藥，素娥直立近水夫人身邊以便攙扶，如此反逼精神百倍，方使下文舉動(dòng)矯頭天外，不著一絲塵霧也。然非水夫人一番議論，即非太上忘情，亦是晉人習(xí)氣。作者借水夫人之口發(fā)揮出來，厭心切理，遂令深情兒女從烈火焰中直跳出清涼世界，其功詎為淺鮮？素娥云：“以后與姐姐當(dāng)互相箴勸，長些學(xué)問，才好來依仰泰山喬岳。”是則教人培植根基，以為受教之地。鸞吹云：“旬日不見，鄙吝復(fù)生。我與你當(dāng)常來瞻仰。”是又以惕人以一暴十寒之戒。是夜安然而睡。以后較前迫切之狀，迥乎與不同，則更為切指其效驗(yàn)，以堅(jiān)定而鼓舞之。其反復(fù)叮嚀示人之意，至深且切。天下后世有情眷屬，當(dāng)寢食于斯文。

　　水夫人舉動(dòng)固矯頭天外，議論固厭心切理，然非有前數(shù)回處處埋伏，則突如其來，亦嫌于無根。前兩回云，輕則竄逐，重則逐夷，喜信即是禍根，拖泥帶水，愈增悲痛等語，歷歷生根，至此特暢發(fā)其義耳。以知才子作文，從無突如其來之筆。

　　謝安屐齒之折，非此論不足以定。爰書當(dāng)編入史論，以振起天下聾聵。

　　金羽妹子一段明明說破，卻不犯實(shí)，可謂匣劍幃燈。

　　萬事總由一心，一心可令百體。鸞吹一段議論，真是悟道之言！借此補(bǔ)出前番兩人氣色，法密而靈，讀之不忍釋手。城門邊一隊(duì)人直擁出來，為大弄中一片喧嚷安根。卻如空青一點(diǎn)，不更別著筆墨，此為畫家名手。