第三十五回 盡臣職文徵君遷謫遼東 重朋情洪太常奔馳吳下

　　素臣道：“圣怒甚盛，弟正慮株連，怎反有從寬之事？此信大都不確。”長(zhǎng)卿附耳說道：“東宮內(nèi)監(jiān)懷恩端方誠(chéng)直，諒兄亦聞其名，與弟莫逆，親口傳述，是最確的信。他說皇上退朝，將吾兄諫奏及閣臣擬旨述與皇后知道。虧那女娃謝紅豆，替吾兄極力辯白，侃侃而爭(zhēng)，并說皇上不赦吾兄便是昏君。皇上毫不加罪，反大笑道：‘朕當(dāng)為汝赦之。’懷恩伯有變頭，慌忙出宮去報(bào)知東宮，來幫這女娃。弟思東宮仁孝，系皇上鐘愛，若得勸解，圣怒斷然可回。此所以驚喜欲狂也！”素臣驚訝道：“這女娃年尚幼稚，怎敢與皇上爭(zhēng)辯，竟直詆為昏君？未免不學(xué)無術(shù)矣�；噬喜慌�而笑，且寬弟之罪，真圣主也。但國(guó)師司禮恨弟切骨，必更起風(fēng)波，弟之生死還在未定耳。”二人正在議論，日月也慌慌的走來道喜，說：“內(nèi)里有信，吾兄是從寬免死了。”長(zhǎng)卿復(fù)把懷恩之言私向日月說知，日月喜動(dòng)眉宇。素臣道：“日兄為同僚擁去為著何事？”日月笑道：“不必講他，總是要弟求哀于權(quán)要罷了。”

　　須臾，閣中傳出：奉旨一概免究。尚成仁向素臣再三致敬，領(lǐng)著衛(wèi)役自去。素臣等三人同步金階之上，日月太息道：“天既生素兄以為棟梁之器，復(fù)生此女神童以默護(hù)之，此國(guó)家之福也。但吾輩須眉羞愧欲死矣。”長(zhǎng)卿道：“古來神童惟李鄴侯名稱其實(shí)，其余不過通古今、能詩(shī)文耳。慧則有之，神則未也。今女娃謝紅豆，不獨(dú)以才自見，竟能別黑白于數(shù)言，辯賢愚于一旦，不避履虎之囗，而為逆鱗之?dāng)t，遂使皇上德妙轉(zhuǎn)圜，仁深解網(wǎng)，其功固大，其德獨(dú)優(yōu)，方算得神童，可與鄴侯分鑣千古。明日當(dāng)細(xì)細(xì)打聽他御前陳奏之言，及宮中諫諍之語(yǔ)，筆之于書，以垂后世，不僅流彤管之芳，亦以鼓士林之氣也！”日月道：“長(zhǎng)卿班次稍后，尚未知其御前所奏。弟卻約略記得。他陳奏履歷之后，皇上盤問了幾句經(jīng)史，幾首詩(shī)詞，就出一對(duì)，道：

　　空庭詠絮，早歲驚蝗，皆從巾幗流芳。試問七歲娃兒，系阿誰(shuí)謝氏？“

　　長(zhǎng)卿道：“這對(duì)本不難，但拿甚去對(duì)他，又從何出色？卻是一件難事。”日月道：“他卻一點(diǎn)不難，皇上剛說得完，他便朗朗念道：

　　鹿洞傳經(jīng)，尚方請(qǐng)劍，總為須眉生色。謹(jǐn)奏萬(wàn)年天子，是那個(gè)朱家？“

　　長(zhǎng)卿道：“妙，妙！竟把皇上扯入對(duì)去。‘萬(wàn)年天子’對(duì)得工巧出色，實(shí)是奇才！”素臣道：“此對(duì)之佳，誠(chéng)如長(zhǎng)兄所云，但其妙在‘朱家’二字。出對(duì)中所云‘謝氏’雖非人名，卻可解作人名。紅豆以魯”朱家“對(duì)之，工穩(wěn)無匹。試另以二字易之，必囗然削色矣。”長(zhǎng)卿、日月俱恍然贊嘆不已。日月道：“皇上大喜，命閣臣又?jǐn)M一對(duì)，道：

　　寸言立身之謂謝，謝神童真以寸言驚宇宙。“

　　長(zhǎng)卿道：“一切姓氏，既無從牽涉，國(guó)姓分拆，又不成意義，這卻是絕對(duì)了。”日月笑道：“他卻有便宜之策，不用國(guó)姓，而用國(guó)號(hào)了。他對(duì)的是：

　　日月合壁而成明，明天子常懸日月照乾坤。“

　　長(zhǎng)卿與素臣俱擊節(jié)嘆賞道：“好對(duì)！直一字不可移易矣。”日月道：“皇上贊不絕口。閣臣又?jǐn)M了一對(duì)，是：

　　紅豆花開，紅豆女歌紅豆曲。

　　他就如做現(xiàn)成的，即刻應(yīng)道：

　　紫薇香透，紫薇星坐紫薇垣。“

　　素臣道：“此對(duì)略平，然除此亦更無別對(duì)，總難在應(yīng)口而出，吾輩若與對(duì)壘，必棄于思之甲矣。”長(zhǎng)卿道：“心靈口捷，此乃天授，不由人力。少刻當(dāng)各浮大白以賞之。”

　　不一會(huì)，已到長(zhǎng)卿門首。日月道：“今日引見的幾員邊將，小弟司中之事。弟雖非值日，卻掌司印，今日都要來見。弟在班中，見一員將官，身雄貌偉，氣概岸然。這考校邊才，是弟之本職，要回去物色他一番。到夜即來痛飲。”說罷自去。素臣同長(zhǎng)卿進(jìn)去，一面用飯，一面問苗人作亂之事。長(zhǎng)卿太息道：“此俗語(yǔ)所云：好肉上生瘡者是也。去歲粵東海夷作亂，依弟愚見，只消潮、惠二府兵弁，盡可剿除。日兄持重，云搏兔必用全力，主令潮、惠主兵，調(diào)瓊州及福建之漳州兩處守將，出海會(huì)剿。如此則潮、惠遏其前，瓊、漳攻其后，海夷四面受敵，豈有不滅之理？而本兵無識(shí)，奏請(qǐng)三省會(huì)剿，廣西省總兵郎如虎，領(lǐng)三千兵協(xié)剿，就派著三千名苗丁伏侍，一切背負(fù)軍裝、打取水草、疊橋開路等事，俱是苗丁，又苦他去擋頭陣，死傷俱屬苗丁，功賞俱歸粵卒，班師回去，仍復(fù)奴隸視之。盔甲叫他代穿，刀仗叫他代執(zhí)，略不如意，非打即罵。苗丁怨恨入骨，暗暗約了時(shí)刻，一齊發(fā)作。粵卒無甲無械，如何抵?jǐn)常咳�千人逃不得百十個(gè)回去。郎如虎身被重傷，標(biāo)下將弁殺死了十余員，連夜奏告，發(fā)兵剿除。亂丁奉官岑囗為主，結(jié)連田州逆苗，抗拒官軍，半年之中打仗一二十次，不能取勝，近日反直沖入內(nèi)地來，慶遠(yuǎn)一帶俱為騷擾。因去歲征討海夷，系漳州參將林士豪一人之力，故此復(fù)用他前赴粵西征苗。方才日兄所說邊才要去物色者，大約即此人也。”素臣道：“林士豪既是漳州參將，只消行文調(diào)赴廣西，何必又召進(jìn)京，徒費(fèi)跋涉？”長(zhǎng)卿長(zhǎng)嘆道：“世事不可為矣！林士豪系平夷首功，止得加級(jí)虛銜；靳直、連世兩人，反得蔭子加官上賞。這林士豪就動(dòng)了告病揭帖，司禮怒他怨望，便勒令回籍閑住，如今見苗兵勢(shì)大，又起復(fù)他去征苗。急則用之，緩則棄之，成何政體！此有心之士所為拊膺而長(zhǎng)嘆者也。他原籍襄陽(yáng)，本近廣西，因是起復(fù)，故又須引見。”素臣道：“日兄所欲物色者，若果是此人，則弟亦頗有所聞。前在豐城，任公曾說及福建參將林士豪，其談兵獨(dú)宗《左傳》一書，其才便可想見、弟在東阿所識(shí)奚奇等十?dāng)?shù)人，俱系將材。今值用人之時(shí)，弟欲同吾兄去一會(huì)林君，如果名不虛傳，即托他帶去廣西，以收臂指之效，不識(shí)可否？”長(zhǎng)卿道：“此不特為奚奇等籌自新之路也，上為朝廷樹干城，下為林君張牙爪，所謂一舉而三善備者，何不可之有？”

　　二人吃完了飯，慌忙走過趙日月家來。趙家蒼頭見是主人至交，不敢攔阻，說道：“家爺在內(nèi)書房，與一個(gè)廣西副總兵官密談，吩咐一應(yīng)賓客俱不相會(huì)。二位老爺不比別位，還是傳報(bào)不傳報(bào)？”長(zhǎng)卿道：“這副總兵官可是姓林名士豪的么？”蒼頭答應(yīng)“正是。”長(zhǎng)卿道：“原來他已升廣西副將了。不須通報(bào)，我們正要見他。”遂同著素臣，直進(jìn)內(nèi)書房來。日月一見，即連聲道：“二兄來得甚好，此原任漳州參將林君名士豪者也。不特武勇過人，韜鈐獨(dú)絕，性情學(xué)問，竟是一位儒者。弟正欲介紹奉謁。”因回顧士豪道：“此位是文素臣，此位是洪長(zhǎng)卿，乃弟性命之友，欲屈吾兄往拜者也。”素臣、長(zhǎng)卿各將士豪細(xì)看，但見：

　　三綹長(zhǎng)髯如鐵線，排穿根根見肉；五輪奇骨似銀巒，簇衛(wèi)岳岳朝天。背厚而圓，負(fù)得起三軍旗鼓；肩平而闊，擔(dān)得定半壁江山。胸中藏?cái)?shù)萬(wàn)甲兵，垂垂大腹；眼內(nèi)識(shí)幾條豪杰，奕奕青瞳。說禮敦詩(shī)，卻將軍之武庫(kù)；輕裘緩帶，羊叔子之風(fēng)流。

　　二人暗暗喝采。士豪行禮已畢，說道：“文老先生芝宇，晚生在午門前已經(jīng)飽看，知是李鄴侯、郭汾陽(yáng)一輩人物。洪老先生當(dāng)在伯仲之間。晚生雖一介武夫，頗知憂國(guó)。平日所見當(dāng)?shù)来笕�，未得傾倒，鄙懷常抱杞人之憂；今一日而見三位柱石之臣，深為朝廷慶幸。”素臣、長(zhǎng)卿俱遜謝道：“老將軍勇既絕倫，名還貫耳，韜鈐獨(dú)宗左氏，尤得兵家之秘，真乃萬(wàn)里長(zhǎng)城。某等書迂，何與國(guó)家輕重？”士豪愕然不安，道：“武人目欠一丁，安知左氏；儒者胸羅百史，何止孫吳？適才趙恩憲極推文老先生精于兵法，遠(yuǎn)勝良、平。晚生現(xiàn)在奉令征苗，伏乞一示無機(jī)，俾知法守。”素臣道：“老將軍邊廷宿將，熟諳兵機(jī)。生系鄙儒，焉知軍事？辱承下問，本不敢當(dāng)，但生閱人多矣，熊羆之士，所在多有，求一克勝大將之任者，杳不可得。今觀將軍，真其人也。欣喜之余，忘其陋鄙，謹(jǐn)陳葑菲，惟將軍探擇焉。昔武侯南征，馬謖進(jìn)言曰：”為將之道，攻心為上。‘苗之與蠻，初無二致，不攻其心，苗不可得而平也�！稌�》曰：“脅從罔治’。傳曰：”敵可盡乎？‘文王因壘而崇降，士囗還師而齊服，此道得也。苗以愚，吾以智；苗以詐，吾以信；苗以忍，吾以慈；苗以剛，吾以柔；苗以佻，吾以重；苗以亂，吾以整；苗以迫，吾以暇；苗以疑，吾以斷；苗以猶豫，吾以神速。其所恃者，高山險(xiǎn)峒，則以間襲之；其所藏者，密箐深林，則以火攻之；其所保者，妻子牛羊，則以夜驚之；其所遁逃者，荒徼絕域，則以步步為營(yíng)之法窮之。此皆征苗之勝算，為老將軍所稔知，而無容生之過計(jì)者也。不擄一子女，不殺一老弱，降則撫之以誠(chéng)，叛則厲之以恥，警其豪猾而恤其孤窮，毀其險(xiǎn)厄而完其家室，則攻心之要而生之所望于將軍者，將軍豈有意乎？“士豪連連打拱道：”老先生深通兵法，洞中苗情，字字兼金，言言拱璧，雖武侯復(fù)生，亦無異詞，敢不刻骨銘心，奉為蓍蔡？但粵西武備久弛，兵不習(xí)戰(zhàn)，近日軍情，更復(fù)遇敵先逃，無一敢戰(zhàn)之士。今日同引見的幾員參游都守，俱系紈褲之子，不特未識(shí)兵機(jī)，亦且未臨行陣。晚生此去，實(shí)為寒心。方才老先生說熊羆之土，所在多有，乞明示一二，并仗趙恩憲之力，呈堂檄調(diào)，戮力征苗，實(shí)為萬(wàn)幸。“素臣道：”生所云熊羆之士，皆草莽之夫也。生嘗于綠林中結(jié)識(shí)幾個(gè)壯士，頗有忠義之心，不愧干城之選。老將軍如不棄嫌，生當(dāng)以書致之。“士豪大喜道：”晚生年過四旬，未有子息，止一弱女，托養(yǎng)外家，以存半線。久拚微軀裹于馬革，已不作首丘之想。今蒙老先生示以神謀，錫之爪士，不獨(dú)國(guó)威可振，晚生之身命亦得僥幸生全矣。老先生請(qǐng)上受晚生一拜。“

　　素臣拖扯不及，同拜了四拜。起來把奚奇、葉豪之事述了一遍，說道：“他那里有一二十人，生作書與老將軍帶去，分他一半，以供驅(qū)策，余一半?yún)s要留在山中，為剿除宦孽之計(jì)。因老將軍是正人，誠(chéng)無漏泄，故盡言之。”一面取筆修書，書曰：

　　余友林君士豪，古之名將也。今奉旨特升副總兵官，前往粵西征剿逆苗。余以爾等情節(jié)告之，林君將脫爾等于魚鱉而蛟龍之矣。書到即于眾弟兄中分撥一半，隨林君立功，仍留一半，為剿除逆閹之計(jì)，嗟乎！時(shí)者難得易失。今林君有淮陰之略，而爾等各負(fù)絳灌之才，此大丈夫得志，鷹揚(yáng)千載之一時(shí)也。王侯將相，寧有種乎？爾等事林君如事余，林君不負(fù)余，亦不負(fù)爾等也。成化四年八月十六日囗字

　　素臣寫完，士豪不解“囗”字之意，素臣道：“此系暗號(hào)。將軍自由真定出師，約他們到順德府會(huì)齊可也。”士豪大喜，再三致謝，并拜別洪、趙二人。素臣又在身邊取出一包丸藥，分了丸藥，遞與士豪，教以用法。士豪收好，珍重而別。日月留住素臣、長(zhǎng)卿，暢飲劇談，四鼓方罷。

　　次日起來，正要去打聽謝紅豆宮中諫救之語(yǔ)，只見一個(gè)家人飛跑進(jìn)來道：“老爺，不好了！許多校尉在外求見老爺，說是來押送文老爺?shù)摹?rdquo;長(zhǎng)卿、日月俱吃驚道：“昨已得旨，怎又反汗？”素臣道：“弟原料更有風(fēng)波，今果驗(yàn)矣。”便往外走，洪、趙亦隨出廳。見有十?dāng)?shù)名校尉擁立階下，日月正待喚問，忽見一人直闖而進(jìn)，道：“洪老先生也在這里。這位就是文先生么？”洪、趙看是東宮內(nèi)監(jiān)懷恩，齊聲道：“是。”懷恩吩咐校尉外邊伺候，校尉答應(yīng)散出。日月等讓懷恩進(jìn)廳上坐，懷恩執(zhí)定素臣兩手，定睛細(xì)看，滿面歡容，向洪、趙二人笑道：“不是老夫狂言，朝中除了兩位老先生及王老先生，誰(shuí)是國(guó)家柱石之臣？不意宮墻之內(nèi)有此擎天玉柱、架海金梁，老夫杞人之憂消釋凈盡矣。文先生請(qǐng)上坐，受咱一拜。”素臣道：“生員文白，草野迂儒，偶發(fā)狂言，敢勞謬獎(jiǎng)。老公公直臣族屬，忠義性成，經(jīng)綸素裕，乃漢之呂強(qiáng)、唐之張承業(yè)也。正該請(qǐng)上，受鄙生一拜。”懷恩怫然道：“先生之言差矣。先生以泮壁祥麟為朝陽(yáng)鳴鳳，昨日一斑，已落奸權(quán)之膽；將來全豹，定垂鐘鼎之勛。懷恩之拜，上為朝廷，中為東宮，下為民命。雖終日叩頭，亦不為諂。而先生乃欲以學(xué)校之士，屈膝于刑余之人。冠雖敝不以苴履；駟雖駛不能追舌。恭不近禮，卑而可逾，豈先生之所以自待，懷恩之所以敬先生而仰望于先生者哉！”素臣正色道：“老公公此言是求我于形骸之內(nèi)也。形骸雖殊，天性則一。昌黎云：在門墻則麾之，在夷狄則進(jìn)之。鄙生所敬者，老公公之品耳。若肯屈膝于閹寺，則莫如靳直矣。尚欲請(qǐng)尚方劍誅之，更何論青宮一內(nèi)監(jiān)乎？鄙生之拜，兼為東宮；為東宮，即為朝廷、為民命也，寧肯以冠苴履，而貽駟不及舌之悔耶！”懷恩蹙然謝罪，道：“先生之言是也，恩愧非其人耳。但寧屈閹人之禮，毋卑士子之儀，還請(qǐng)先生坐受一禮為是。”洪、趙二人齊說道：“非文先生不足以屈老公公之膝，非老公公不足受文兄之禮，還是大家平拜了罷。”

　　懷恩只得依言平拜了四拜。起來向長(zhǎng)卿說道：“昨日別后，即飛報(bào)東宮，東宮驚喜非常，立刻進(jìn)宮朝見皇帝，幫著那女娃委婉進(jìn)言。已奉旨一概免究。那知靳直同國(guó)師在御前痛哭流涕，危言聳激，必要將文先生立正典刑。虧得圣怒已解，只因拗不過兩人情面，仍有安置遼東之旨。趙老先生也受了革職閑住處分。東宮爺說，不便再違成命，遲日挽回圣意，即當(dāng)召用。又叫咱到錦衣、刑部?jī)商�，吩咐押護(hù)員役小心伺候。文先生此去，一路俱有供應(yīng)，倒可放心。但東宮爺本意要召見先生面商國(guó)事，今已奉旨，只得俟之異日。故命咱來代送，轉(zhuǎn)述東宮之意。”因在袖中取出一枝玉如意，一封銀子，說道：“這白金百兩，請(qǐng)先生收作路費(fèi)。這枝如意乃于闐國(guó)所獻(xiàn)寶玉一方，洪武爺正宮馬娘娘碾作兩根如意，傳到太后娘娘，賞給東宮爺關(guān)頭的。昨日東宮爺喜那女娃，賞了他一枝如意、一方端硯。今日特賜先生，以取佳讖。親口吩咐懷恩，傳語(yǔ)先生，愿先生此后常如此簪，事事如意也。”

　　素臣感激非常，涕淚橫流。出處之計(jì)，從此決絕。待懷恩宣完令旨，拜謝起來，除去巾幘，關(guān)好如意，納銀于袖，又謝懷恩之勞，大家方才入座。長(zhǎng)卿根問謝紅豆宮中諫救之語(yǔ)，懷恩太息道：“此宗社蒼生之福，不獨(dú)文先生之福，一身受之。但咱們老大徒傷，不及一六七歲女娃，為可愧耳。這女娃朝拜娘娘，奏對(duì)稱旨，賜茶賜宴，諸般賞賚，咱不絮述。只講萬(wàn)歲進(jìn)宮，提起文先生之事，說閣臣擬旨如此，文白之罪自無可赦，非朕之不受言矣。他便跪?qū)⑾氯�，朗朗奏道�?lsquo;文白之言過于狂直，然亦黨桐、馮時(shí)有以激之。皇上因求直言而誅直言之士，竊恐天下后世以為口實(shí)，不如赦之，以明圣主優(yōu)容之度。”萬(wàn)歲爺?shù)溃?ldquo;這文白自為狂吠，怎說黨桐、馮時(shí)有以激之？黨桐、馮時(shí)欲朕長(zhǎng)生，而文白斥圣教為異端，請(qǐng)誅西天佛子，是欲朕早死也，其罪何可赦乎？”女娃奏道：“黨桐欲以天子馭世之權(quán)，悉歸司禮，馮時(shí)欲以釋氏空寂之教，易百王治世之經(jīng)，其意即欲皇上長(zhǎng)生，其立說則已駭人聽聞。文白草莽之臣，讀了幾句死書便認(rèn)定宦官系難養(yǎng)之人，釋氏為無父之教，又被黨桐、馮時(shí)已甚之詞一激，他迂腐之性勃然而發(fā)，以致類于狂肆，其實(shí)心本無他，與直言極諫四字原不甚相悻！昔韓愈請(qǐng)燒佛骨，豈亦欲憲宗之早死邪？后世因此推崇，至今祀稅孔廟，則文白之罪似可從寬。況揣文白之意，非早拚一死以博萬(wàn)世之名，即認(rèn)定直言極諫之科，必應(yīng)為痛哭流涕之論，皇上若加以死罪，適足以成文白之名，而彰皇上拒諫之失也！’萬(wàn)歲爺?shù)溃?rdquo;彼以區(qū)區(qū)一衿，在君父之前敢如此放肆，誅之適當(dāng)其罪，有何名可成？‘女娃道：“自古忠臣不過不畏強(qiáng)御，國(guó)師系皇上尊禮之師，司禮系皇上親信之臣，文白以區(qū)區(qū)一衿，敢于指斥其短，欲誅戮其身，真可謂不畏強(qiáng)御者矣。比著那史冊(cè)上的朱云請(qǐng)劍、李膺破柱，更足聳人聽聞，皇上加以極刑，天下后世有不嘖嘖嘆羨稱為忠臣者哉！’萬(wàn)歲爺沉吟了一會(huì)道：”據(jù)你說來，這迂儒只是沽名釣譽(yù)，原非藐視朕躬，朕若殺之，天下后世俱稱為忠臣，則將稱朕為昏君矣。‘女娃便叩頭說：“誠(chéng)如圣諭。’萬(wàn)歲爺大笑道：”朕當(dāng)為汝赦之。‘那女娃復(fù)山呼叩謝道：“如此則天下后世皆頌皇上為明君、為圣主矣！臣妾不勝踴躍歡汴之至！’各位老先生以為何如？”長(zhǎng)卿等俱以手加額道：“此非僅閨閣之祥，實(shí)邦家之福也。”

　　素臣心上更自感激，正欲根問紅豆于賞賚之外得何恩旨，懷恩已立起身來說道：“咱去復(fù)東宮爺令旨要緊，文先生也不可耽擱，當(dāng)速赴兵部，省得又有變端。”素臣應(yīng)諾，同日月等送出懷恩。寫一封家書，分銀五十兩，長(zhǎng)跪痛哭，托長(zhǎng)卿寄回。略略吃些茶飯，就忙忙的同著校尉，向兵部投到，自奔遼東去了。長(zhǎng)卿、日月同送素臣回來，日月自去收拾行囊，挈眷回籍。長(zhǎng)卿在本衙門給假兩月，要親往吳江寄書。因向親友借貸盤費(fèi)不出，典去了半宅房子，擔(dān)擱至九月十九日，方得起身，帶一老家人洪年，雇著長(zhǎng)行牲口，到揚(yáng)州換船，直至吳江，問到素臣門首，只見門上貼著吳江縣的封條，吃了一驚，根問鄰居，俱說是報(bào)了保舉的一日，合家搬避，不知去向。長(zhǎng)卿疑惑不定，且尋飯店住下。

　　次日，問到雙人家中，只見墻門內(nèi)高貼紅單，上寫“貴府相公余玉冰中式戊子科應(yīng)天鄉(xiāng)試第二十八名”字樣，長(zhǎng)卿見雙人高中，心中甚喜，忙叫洪年投貼進(jìn)去，里邊走出老蒼頭來，說道：“家爺?shù)侥暇┲]見房師去了，老主母又有小恙，老爺是那里來的？有甚說話？待老奴傳進(jìn)。”長(zhǎng)卿道：“我在京中下來，一則拜賀你主人，二則要問那文素臣老爺?shù)募揖飕F(xiàn)在搬往何處？”這老蒼頭不等長(zhǎng)卿說完，慌忙搖著頭道：“不知道，不知道，連影子也不知道，請(qǐng)老爺別處去問罷。”連連的搖著頭兒，竟自進(jìn)去了。長(zhǎng)卿氣得發(fā)昏，暗忖：這老奴怎如此放肆？待要發(fā)作幾句，卻因與雙人相與，兼知他令堂有恙，不敢造次，只得走了出來。想起素臣的堂叔何如，并好友景日京，因逐家去訪問。那知何如、首公與雙人同榜中了，俱往南京；心真、無外，久經(jīng)游學(xué)；日京小試不利，七月初間出門，連家中都不知所往；梁公、成之出場(chǎng)后即結(jié)伴進(jìn)京去了；只剩一敬亭在家，三日前又被江西提學(xué)接去講學(xué)。累這長(zhǎng)卿連日尋訪，杳無下落，各家門上俱像約會(huì)定的，一說到素臣家眷，都變色搖頭，連聲拒絕。長(zhǎng)卿又氣又急，驚疑不已。這一日清早起來，正打算城隍廟中去求簽，只見雙人家中那蒼頭從外面問將進(jìn)來，長(zhǎng)卿正待叫應(yīng)，詢其緣故，卻隨后就是幾個(gè)青衣人，一擁而入，把長(zhǎng)卿主仆二人一索鎖住。正是：

　　弓弦入酒疑蛇影，魚服潛龍困豫且。

　　總評(píng)：

　　素臣征苗一段議論，非洞悉古來平苗方略者不能道其只字。不得其意，百征不服；即取，亦旋叛耳。作者邊才高出成繼光、俞大猷諸君之上。

　　入湘靈后復(fù)補(bǔ)敘璇姑，此更與紅豆照面，所未見者天淵一人而已。素臣紅豆與士豪同日引見，此已聯(lián)絡(luò)無痕，而究未及天淵一字也。今使士豪與素臣覿面長(zhǎng)談，透出止有一弱女云云，遂使天淵如簾內(nèi)美人若隱若現(xiàn)。文心之妙，更何可言！

　　分是容丸以贈(zèng)士豪，不過為軍中之用耳。而天淵復(fù)于此百十丸中呼之欲出。文心之妙 更何可言！

　　素臣具此才德，本思用世；因恐不能了事。尚在兩可，大約出者六七，處者二三。今受東宮知遇，其出而不處之意方?jīng)Q，撥亂之機(jī)實(shí)由于此。使伊呂不遇湯武，亦終其身為農(nóng)夫、漁夫而已。吁！可嘆哉。

　　紅豆之?dāng)?shù)素臣，妙以委婉令其憨直，以憨直濟(jì)其委婉。不委婉則直言不入，不憨直則其氣不壯。況在七歲之小女娃，尤足動(dòng)人主之驚且憐耳！鄴侯而后，一人而已。

　　素臣極諫遷謫，庸手為之，只一層敘述耳。此則先擬極刑，后得開釋。、而開釋之前，于素臣意中時(shí)作加重之慮，開釋以后忽更遷謫，一層分作四層，遂平添無數(shù)變幻、無限波瀾。

　　不特素臣被謫層疊作勢(shì)，即紅豆于殿上宮中兩次奏對(duì)，亦先虛后實(shí)，分作四層敘述。拜跪御前，奏對(duì)多時(shí)，龍顏歡暢，此于素臣目中虛敘；殿上之對(duì)，不知所奏何語(yǔ)，極力辯白，侃侃而爭(zhēng)，并說皇上是個(gè)昏君，此于長(zhǎng)卿耳中虛敘；宮中之對(duì)而未究所奏之詳，然后之日月、懷恩兩番口述為實(shí)敘；而股上之對(duì)始知其語(yǔ)，宮中之奏始得其詳。于此可悟古人作文從無籠統(tǒng)囫圇之事。

　　“雙人老蒼頭搖頭而答”一段，可詫極矣。尤詫者蒼頭從外問入，隨后青衣人擁入，將長(zhǎng)卿方仆鎖住也。奇文妙文。