第十一回 虎皮將救駕沙漠場(chǎng)

話說(shuō)楊國(guó)忠自交趾而還,把螭娘奉天斬蛟一事奏知玄宗。玄宗驚喜道:“吾朝竟有這等異人!”適值閆祝三回朝復(fù)命,把虓兒伏虎一事也修疏具題。玄宗道:柳督監(jiān)有這等內(nèi)助,真可輔贊皇家!此誠(chéng)社稷之福也!”命差內(nèi)監(jiān)馬弁,赍黃金千兩、錦緞百匹,賜與螭娘、虓兒,以示旌賞。兩夫人聲名,從此哄動(dòng)了京師。

一日,兩位夫人向柳毅道:“妾等微展薄技,就能上動(dòng)朝廷,相公不日定升大位了。但朝臣中不無(wú)借端生嫌彈射吾輩者,倘事起不測(cè),卻是相公被妾等所累。請(qǐng)暫且各回母家,俟五年后再為朝廷建立奇功,使皇上不生猜疑,群下悉泯誹謗,乃吾夫婦團(tuán)聚日也。”柳毅道:“賢妻系下官的羽翼,各回家去,再有疑難大事,共誰(shuí)商榷?早晚之間,何人服侍?還望二位夫人體念!”虓兒道:“衙門(mén)事務(wù),自有募賓照理。柳萼、柳華,早為完婚。子?jì)D奉侍,盡可替俺兩人。無(wú)得過(guò)為留戀,致滋禍端�！钡搅舜稳赵绯�,兩位夫人并不知幾時(shí)去了,柳毅甚為悵然。

且說(shuō)柳毅代兩位夫人謝恩的本章,玄宗一覽甚喜,御筆批道:

柳毅文武全才,兼有賢助,特升嶺南節(jié)度。領(lǐng)憑赴任,勿遲!

話說(shuō)柳毅嶺南上任以后,玄宗遷蜀后,肅宗登基。朝內(nèi)有一個(gè)諫官,姓何,名依樊。那臥牛與棲鳳之句,就是此人所作。因柳毅詩(shī)言相嘲,發(fā)憤讀書(shū),所以后來(lái)官居言路。見(jiàn)柳毅以婦人之功,升為大員。心下有些不服,且欲報(bào)相嘲之恨,就題了一本,奏道:

伏惟盛世論才,不尚奇詭之技矣!臣建功無(wú)需閨門(mén)之能。嶺南節(jié)度柳毅,因婦人之妖術(shù),竊王家之寵榮,恐非所以勵(lì)官。方肅國(guó)體,理應(yīng)削其祿秩,奪其旌賞,乃見(jiàn)朝廷崇正黜邪之意。臣居言路,不敢隱瞞,謹(jǐn)疏奏聞。

疏上,肅宗微有疑心,批道:“俟再奪�！�尚書(shū)省商璉、國(guó)子監(jiān)祭酒齊岱同上疏辯道:

臣聞朝廷用人,取其才人邦家,無(wú)問(wèn)出身來(lái)歷。節(jié)度柳毅室人寅、辰氏,雖一龍胤,一系虎裔,然伏虎斬蛟,均系有功生民。既不等乎山精水怪,亦何玷于名教綱常!伏乞圣載,用杜讒口。

肅宗批云:

寅、辰氏既建奇功,定非凡品。再有詆毀者,照妒賢問(wèn)罪。

自此滿朝官員,再無(wú)一人敢私相謗詆了。

卻說(shuō)柳毅自兩位夫人去后,日夜思想,無(wú)時(shí)置下,如何等得五年!就修了兩封家書(shū),著了一個(gè)得當(dāng)官員,先往洞庭投書(shū),去接螭娘。后往山陰嶺投書(shū),去接虓兒。

及至那差官回來(lái),稟道:“小官先到洞庭湖邊龍王廟旁,橘子樹(shù)依然如故,擊了三聲,并無(wú)人出來(lái)照應(yīng)。只聽(tīng)湖底水中人喊馬嘶,鼓響金鳴,如同操演的景狀。候至日夕,其聲方住。小官只得把家書(shū)投入湖內(nèi)而走。到了山陰嶺前,上嶺一望,見(jiàn)嶺下有個(gè)大池,一位婦人在池旁跳舞,卻像二太太的模樣。走到跟前,又不見(jiàn)了。小官轉(zhuǎn)回嶺上,尋到洞前。見(jiàn)洞門(mén)兩扉緊閉,側(cè)耳細(xì)聽(tīng),里面似有人聲。小官把家書(shū)從門(mén)縫里投進(jìn)去,內(nèi)有一童子叫道:“差官,等候回札,勿得擅走!『小官等了兩、三個(gè)時(shí)辰,從洞門(mén)底下刮出一首詩(shī)來(lái)。小官得了這詩(shī),又回到洞庭湖邊龍王廟前,看有什么回音。見(jiàn)橘子樹(shù)上貼一紅簡(jiǎn),寫(xiě)著律詩(shī)一首。小官一并揭來(lái),敢呈與大人親覽。”

柳毅遂把兩首詩(shī)接過(guò),先看頭一首詩(shī),道:

勸君無(wú)事過(guò)流連,暫回母家杜禍緣。

目下雖歌三月句,佇看偕老在他年。

賤妾寅氏親筆

柳毅又看第二首詩(shī),道:

代君暫且苦經(jīng)營(yíng),庚子年頭事業(yè)成。

朝臣承恩歸故里,一門(mén)團(tuán)聚受寵榮。

賤妾辰氏謹(jǐn)題

柳毅看完這兩首詩(shī),心中甚覺(jué)不快。

卻說(shuō)楊國(guó)忠前在劍南,范維寶不時(shí)地參見(jiàn)。楊國(guó)忠嘉其才干敏捷,回京保補(bǔ)原職。三、五年間,就升到禮部左堂,與商璉、齊岱相交甚密。范維寶感柳毅大恩,兩下題媒,把商璉之女許配了柳萼,齊岱之女許配了柳華。

是年正當(dāng)會(huì)試,柳萼兄弟進(jìn)場(chǎng)應(yīng)試已畢。及張榜以后,柳華中了榜首,柳萼中了狀元。那一日,大開(kāi)曲江,主宴官卻是盧杞。長(zhǎng)安城內(nèi)有詩(shī)一首,其詩(shī)云:

紅綾賜罷謝君恩,一榜春元簇色新。

爭(zhēng)羨柳家美男子,笑勝把盞藍(lán)面人。

盧杞聞?wù)f此詩(shī),疑系柳郎所作,甚為心銜。

后柳萼兄弟登朝面君,肅宗一見(jiàn)甚喜。賜酒簪花,游街三日。復(fù)來(lái)謝恩,肅宗問(wèn)道:“卿等如此妙齡,可曾娶過(guò)親否?”柳萼奏道:“臣等俱系聘定,還未過(guò)門(mén)。”肅宗道:“金榜題名,自應(yīng)洞房花燭。著護(hù)部官赍黃金千兩,馳驛回嶺南完婚。”柳萼兄弟具疏奏道:

臣兄弟二人岳丈,俱系內(nèi)宦:一是尚書(shū)省商璉,一是國(guó)子監(jiān)祭酒齊岱。家眷現(xiàn)在京中,無(wú)煩馳驛歸娶,謹(jǐn)為奏明。

肅宗看罷此疏,即著內(nèi)侍捧旨而出,那旨上道:

擇吉九月十二日過(guò)門(mén),著禮部侍郎范維寶主婚。一切應(yīng)用物品,工部著辦事官如數(shù)供給。

及至到得過(guò)門(mén)之日,滿街燈彩,數(shù)層鼓吹,車馬仆從,填塞道路。柳家兩位公子,奉旨把兩個(gè)新人娶進(jìn)門(mén)來(lái)。是日合朝官員,齊來(lái)賀喜。到得三朝,柳萼兄弟入朝謝恩。肅宗道:“卿等功名已就,家室已完。但忠孝并重,欲為忠臣,先為孝子。準(zhǔn)卿等寄假年半,率領(lǐng)新婦,往嶺南省親。限滿后,再回京就班�！绷�萼兄弟二人謝恩而出。

轉(zhuǎn)瞬之間,三朝、六日、雙九、對(duì)月俱經(jīng)過(guò)去,兄弟兩個(gè)又啟本奏明,雇了車轎,領(lǐng)著兩位新娘一路往嶺南而來(lái),好不風(fēng)光!這正是:

一枝杏花紅十里,兩元?dú)w去馬如飛。

話說(shuō)柳萼兄弟走了兩月有余,已到他父親衙門(mén)。兩個(gè)公子領(lǐng)兩位新娘,進(jìn)了內(nèi)宅,參拜了柳毅。又請(qǐng)婆婆行禮,柳毅著人辭道:“兩位太太俱回娘家去了,異日婆媳再相見(jiàn)罷!”兩新人聽(tīng)說(shuō),甚為愕然。各人問(wèn)其丈夫,亦不直告其母之去向。次日,各處官員抬酒牽羊,賀喜者不離其門(mén),熱鬧了半月有余。

一日,柳毅正在中堂宴客。忽有京報(bào)投進(jìn),展開(kāi)一看,乃是圣上擬于十月初二日起鑾,親往沙漠場(chǎng)打獵。日夕客散,柳毅向兩公子道:“圣上西狩沙漠,我斷不能安于無(wú)事。你二位母親俱各回家,使我如失兩手。倘有疑難大事,卻仗賴何人?”說(shuō)著,不覺(jué)泣下。兩公子道:“父親不必過(guò)憂,吾母系有仙體,如遇緊急關(guān)頭,斷無(wú)不來(lái)相助之理�！�

到了次日,只見(jiàn)報(bào)事官稟道:“圣旨已到,大人速出去接旨!”柳毅出城,走不數(shù)里,已經(jīng)接著。拜畢,捧旨官當(dāng)下讀道:

奉天承運(yùn),皇帝詔曰:圣王御宇,雖矢游畋之戒;緯后經(jīng)邦,不廢講武之文。茲當(dāng)秋盡,理應(yīng)合圍。擬于十月初二日駕鑾親率嬪妃、諸王,西獵沙漠。著嶺南節(jié)度柳毅,代朕前驅(qū)。署內(nèi)一切事務(wù),暫著柳萼照管。聞旨即統(tǒng)部下人馬,直投沙漠候駕,無(wú)煩進(jìn)京請(qǐng)命。欽此。

柳毅接過(guò)旨意,把節(jié)度應(yīng)管的事務(wù),悉交給柳萼。率部下人馬,直投沙漠場(chǎng)去。

卻說(shuō)沙漠場(chǎng)有座城池,名曰瓜州。城內(nèi)有行宮一處,乃唐王西狩、往來(lái)駐蹕之所。柳毅統(tǒng)兵到此,就在城外扎下?tīng)I(yíng)盤(pán),專候駕到。

肅宗將起鑾時(shí),張皇后奏道:“陛下以萬(wàn)乘之尊,臨荒漠之地,倘有不測(cè),后悔何及!還乞圣裁!”肅宗不聽(tīng)。陸贄奏道:“陛下駕幸瓜州,須有防備。柳毅屯兵西域,一路猶多險(xiǎn)塞。須著郭子儀、魚(yú)朝恩保駕前去,方可無(wú)虞!”肅宗道:“郭子儀年已衰老,不堪隨朕遠(yuǎn)行,魚(yú)朝恩尚須看守宮掖。西狩一事,朕只視若尋常,卿等不必代為過(guò)慮!”遂著大同總鎮(zhèn)潘振武、西安總兵滕克敵兩人護(hù)駕,率領(lǐng)嬪妃、諸王起鑾,向西域而來(lái),這且莫題。

卻說(shuō)肅宗朝內(nèi)有個(gè)管事的太監(jiān),叫做崔寵。其先人崔天柱,原系韓國(guó)夫人的家奴。恃其主勢(shì),最有威權(quán)。那一年正月十五,韓國(guó)夫人出來(lái)看燈,與洛陽(yáng)公主爭(zhēng)道。崔天柱打死洛陽(yáng)公主的家人,并公主的乘輿亦為掀翻。次日,公主入朝奏知明皇,明皇并不追究。時(shí)肅宗為太子,心下不憤。晚間看燈,燈火之下遇見(jiàn)崔天柱,著人立時(shí)打死。后來(lái)其子崔寵凈身入宮,做了太監(jiān)。肅宗卻甚喜他,但崔寵懷有為父報(bào)仇之意,卻不敢輕易啟齒。

肅宗有個(gè)貴妃,姓王,先是為韓國(guó)夫人的養(yǎng)女。馬嵬變后韓國(guó)夫人失寵,暗被肅宗著人致死。王氏無(wú)所依靠,選入宮中,為肅宗的昭儀。屢蒙寵幸,升為貴妃。王妃也常想著替韓國(guó)夫人洗冤,因與崔寵內(nèi)鉤外連,結(jié)為黨援。一切宦官、宮妾,俱被買(mǎi)透,無(wú)一人不樂(lè)為所使。時(shí)時(shí)刻刻覬覦著肅宗,苦于無(wú)釁可乘。崔寵聞肅宗西狩旨下,就討了個(gè)大差,往瓜州監(jiān)管修理行宮。肅宗準(zhǔn)奏。

崔寵到了瓜州,監(jiān)修行宮。把行宮周遭群廊下掘成地窖,填上干柴,柴內(nèi)埋上火藥。正殿、臥室內(nèi)地里穿成大孔,孔中伏上地雷。地雷的引線,卻與地窖內(nèi)干柴相屬。點(diǎn)著干柴,火藥突起,地窖盡塌,地雷齊出,宮殿悉焚,肅宗如何還能逃出火去。布置完備,住有兩日,肅宗駕到,進(jìn)入行宮。柳毅奏道:“瓜州城內(nèi),只一行宮,并無(wú)居民。其勢(shì)孤危,臣請(qǐng)統(tǒng)兵入城,以保圣駕�！泵C宗道:“卿兵勢(shì)眾多,城中難容。暫與潘振武等屯兵城外,明日出獵,再為合營(yíng)�！绷�毅承旨而出。

卻說(shuō)崔寵通知王妃,叫他用酒把肅宗并一切妃子俱各灌醉,以便行事。又著心腹人守定四門(mén)不許輕易開(kāi)放。王妃得了崔寵的信,晚間在太元殿內(nèi)委曲侍奉肅宗,把盞勸飲。又令許多妃子在宴前歌舞,一概俱為賞酒,歌道:

吾皇御宇治道昌,普天率土樂(lè)平康。駕幸沙漠威名彰,睹龍光,奉觴祝壽慶無(wú)疆。右調(diào)《憶王孫》

肅宗一時(shí)興發(fā),遂御制律詩(shī)一首,詩(shī)曰:

大寶身登受共球,翠華駐處竟冕旒。

夏王洛表事堪載,周王東都跡應(yīng)留。

鹿逐秦郊徒吊嘆,吳官夜宴殊風(fēng)流。

但祈車輦遍天下,那怕強(qiáng)藩進(jìn)膠舟!

詩(shī)已詠完,就吃了個(gè)酩酊大醉。一切妃子,俱被王妃灌酒,吃得不能動(dòng)彈。到得夜已深時(shí),宮中上下俱各睡去,王妃密送一信給崔寵,叫他好動(dòng)手。

崔寵得信,就著人把地窖內(nèi)干柴用火點(diǎn)起。一時(shí)火藥俱發(fā),地窖悉被是線所引,地雷齊響,宮殿俱著。你說(shuō)這場(chǎng)火好不嚇人:

初非祝融肆虐,胡為氣燎中原?未聞回祿降災(zāi),竟?fàn)杽?shì)炎山崗。視阿房之告焚,雖未息經(jīng)三月;較廊廟之被燒,已屬煽及。一朝焰焰,不可撲滅,烈烈誰(shuí)敢向前!

肅宗驚醒,起來(lái)看時(shí),一片火光,無(wú)處躲閃。急向外走,宮門(mén)早被崔寵緊緊把住。轉(zhuǎn)回入內(nèi),正殿已塌,兩廊盡倒。突向王妃道:“卿有何方,使朕出去?”王妃道:“此系天災(zāi)。婢子亦無(wú)可如何!”說(shuō)話終間,宮人已燒煞大半,王妃亦不知躲到何處去了。隨駕諸王,聞?wù)f有火,也只在宮門(mén)以外往來(lái)探望,并無(wú)一個(gè)能進(jìn)來(lái)相救。

肅宗正在危迫,忽見(jiàn)有一員女將,戎裝俱是虎皮做成,率領(lǐng)健卒四人,冒火而來(lái)。把肅宗用手架起,騰空直上,越城而出,送到柳毅營(yíng)前。

卻說(shuō)柳毅聞宮中有變,同滕克敵、潘振武正要進(jìn)城救駕。城門(mén)屢叫不開(kāi),回來(lái)見(jiàn)肅宗駕到,方才放心。虓兒復(fù)轉(zhuǎn)進(jìn)城,到了宮內(nèi),把崔寵、王妃著人緊緊綁定。凡系崔寵的羽翼,個(gè)個(gè)盡情殺死。著人開(kāi)了城門(mén),隨駕諸王,一擁而出。隨后虓兒把王妃、崔寵押解出城,來(lái)到肅宗駕下。肅宗問(wèn)道:“卿系何人?朕得幸蒙相救�！碧崈鹤嗟�:“妾乃柳毅之妻寅氏�！贝藭r(shí)柳毅正要向前說(shuō)話,虓兒先拒道:“今日王家多難,救駕不暇,家中私事那應(yīng)提起!”言終莫知所往。

肅宗遂當(dāng)下罷了打獵之命,同柳毅急急班師回京。把王妃立時(shí)縊死,崔寵夷其九族,把柳毅封為上等公,調(diào)轉(zhuǎn)河西節(jié)度。

不知后來(lái)若何,再看下回分解。