第四十七回　袁公子堅(jiān)請(qǐng)故軍統(tǒng)　梁財(cái)神發(fā)起請(qǐng)?jiān)笀F(tuán)

卻說(shuō)段祺瑞自督鄂還京,雖仍任陸軍總長(zhǎng),兵權(quán)已被大元帥摘去,他已怏怏不樂,屢欲辭職,至中日交涉,又通電各省,屢次主戰(zhàn),袁總統(tǒng)已加猜忌,至是聞徐世昌言,決意去段,只一時(shí)想不出替身,猶在躊躇未決。忽見長(zhǎng)子克定,自門外趨入,向他稟白道:“籌安會(huì)中,已通電各省,現(xiàn)已得幾處復(fù)電,很加贊成,想此后辦事,當(dāng)不致有意外呢。他的原電,交兒帶來(lái)奉閱,爺可一瞧�！闭f(shuō)著,便從袖中取出電稿,雙手捧呈,但見起首列著,統(tǒng)是各省長(zhǎng)官的頭銜,接連是某某商會(huì),某某教育會(huì),某某聯(lián)合會(huì),以及蒙古、青海、西藏等處,極至華僑處,亦俱列著。入后方敘及正文,詞云:插入籌安會(huì)通電,筆法一變。

本會(huì)宗旨,原以討論君主民主,何者適于中國(guó)。近月以來(lái),舉國(guó)上下,議論風(fēng)起。本會(huì)熟籌國(guó)勢(shì)之安危,默察人心之向背,因于日昨投票議決,全體一致,主張君主立憲。蓋以立國(guó)之道,不外二端,首曰撥亂,次曰求治,今請(qǐng)逆其次序,先論求治,次論撥亂。專制政體,不能立國(guó)于世界,為中外之公言;既不專制,則必立憲,然共和立憲,與君主立憲,其義大異。君主國(guó)之憲政程度,可隨人民程度以為高下,故英、普、日本,各不相同。共和國(guó)則不然,主權(quán)全在人民,大權(quán)操于國(guó)會(huì),乃為一定不移之義,法、美皆如是也。若人民智識(shí),不及法、美,而亦握此無(wú)上之權(quán),則必囂亂糾紛,等于民國(guó)二年之國(guó)會(huì),不能圖治,反以滋亂,若矯而正之,又必懸共和之名,行專制之實(shí),如我國(guó)現(xiàn)行之總統(tǒng)制,權(quán)力集于元首一人,斯責(zé)任亦集于元首一人。即令國(guó)會(huì)當(dāng)前,亦不能因責(zé)任問題,彈劾元首,使之去位。一國(guó)中負(fù)責(zé)任者,為不可去位之人,欲其政治進(jìn)步,烏可得也?故中國(guó)而行前日之真共和,不足以求治,中國(guó)而行今日之偽共和,更不足以求治。只此二語(yǔ),頗中肯棨。惟窮乃變,惟變乃通,計(jì)惟有去偽共和,行真君憲,開議會(huì),設(shè)內(nèi)閣,準(zhǔn)人民之程度,以定憲政,名實(shí)相符,表里如一,庶幾人民有發(fā)育之望,國(guó)家有富強(qiáng)之機(jī),此求治之說(shuō)也�；蛟�:“民權(quán)學(xué)說(shuō),不必太拘,即共和,亦可準(zhǔn)人民程度,以定憲政,何必因此改為君主�！辈恢�政黨不問形式如何,但使大權(quán)不在國(guó)會(huì),總謂之偽共和。因戀共和之虛名,不得已而出于偽,天下豈有以偽立國(guó),而能圖存之理?又況禍變之來(lái),并此偽者亦必不能保存,何以故?君主國(guó)之元首,貴定于一,共和國(guó)之元首,貴不定于一,即不能禁人不爭(zhēng)。曩者二次革命,即以競(jìng)爭(zhēng)元首而成大亂,他日之事,何獨(dú)不然?無(wú)強(qiáng)大之兵力者,不能一日安于元首之位,數(shù)年一選舉,則數(shù)年一競(jìng)爭(zhēng),斯數(shù)年一戰(zhàn)亂耳。彼時(shí)憲法之條文,議員之筆舌,槍炮一鳴,概歸無(wú)效。所為民選,變?yōu)楸�選,武力不能相下,斯決之于相爭(zhēng)。墨西哥五總統(tǒng)并立之禍,必試演于東方。中原瓦解,外力紛乘,國(guó)運(yùn)于茲,斬焉絕矣。未來(lái)之禍,言之痛心,即令今日定一適宜之憲政,綱舉目張,百度俱理,他日一經(jīng)戰(zhàn)亂,勢(shì)必掃蕩無(wú)遺,國(guó)且不存,何云憲政?救亡之法,惟有廢除共和,改立君主,屏選舉之制,定世襲之規(guī),使元首地位,絕對(duì)不可競(jìng)爭(zhēng),將不定于一者,使定于一。是則無(wú)窮隱禍,概可消除,此撥亂之說(shuō)也。本會(huì)以為謀國(guó)之道,先撥亂而后求治,我國(guó)撥亂之法,莫如廢民主而立君主,求治之法,莫如廢民主專制,而行君主立憲,此本會(huì)討論之結(jié)果也。謹(jǐn)以所得布告于軍政學(xué)商各界,及全體國(guó)民�；I安會(huì)。

老袁閱罷,擲置案旁,且沉著臉道:“這等書呆子,徒然咬文嚼字,有甚么功效?你以為各省軍官,復(fù)電贊成,還道是天大的喜事?那知我的身旁,如統(tǒng)領(lǐng)陸軍的段祺瑞,尚且不肯助我,你想此事可能成功么?”克定正恨著老段,便道:“陸海軍權(quán),已歸屬大元帥,諒老段亦無(wú)能為力,捽去了他,便易成事。”老袁道:“我正為此躊躇,因恐把段撤去,繼任非人,豈不要釀成兵變?”克定道:“何不邀王聘卿出來(lái),聘卿資格,較段為優(yōu),得他任陸軍總長(zhǎng),何患軍人不服?”老袁道:“你說(shuō)固是,倘他不肯出來(lái),奈何?”克定道:“待兒子親往一邀,定當(dāng)勸他受任�！崩显�道:“很好,你且去走一遭罷�！�

看官,你道王聘卿是何等人物?他名叫士珍,與段同為北洋武備學(xué)生,惟段籍安徽,王籍直隸,籍貫不同,派系遂因之互異。前清時(shí),士珍官階,高出段上,嗣與段先后任江北提督,有王龍段虎的名稱。惟當(dāng)小站練兵時(shí),王、段兩人同為老袁幫辦,因此與袁氏亦有舊誼。至清帝退位后,士珍卻無(wú)意為官,避居不出。既已高臥東山,不應(yīng)再為馮婦。此次克定奉命,徑乘了專車,至正定縣中,向王宅投刺,執(zhí)子侄禮,謁見士珍。士珍不意克定猝至,本擬擋駕,轉(zhuǎn)思克定遠(yuǎn)道馳至,定有要公,不能不坦懷相見�？硕ū�膝請(qǐng)安,士珍殷勤答禮,彼此坐定,先敘寒暄,繼及國(guó)事。尋由克定傳述父命,請(qǐng)他即日至京,就任陸軍總長(zhǎng)。士珍忙謝道:“芝泉任職有年,閱歷已深,必能勝任。若鄙人自民國(guó)以來(lái),四載家居,無(wú)心問世,且年力亦日就衰頹,不堪任事,還乞公子轉(zhuǎn)達(dá)令尊,善為我辭。”克定道:“芝泉先生,現(xiàn)因多病,日求退職,家父挽留不住,只得請(qǐng)公出代,為恐公不屑就,特命小侄來(lái)此勸駕,萬(wàn)望勿辭。”段未有疾,克定偏會(huì)說(shuō)謊,想是從乃父處學(xué)來(lái)。士珍只是不從,克定再三勸迫,一請(qǐng)一拒,談?wù)摱鄷r(shí)。士珍復(fù)出酒肴相待,興酣耳熱,克定重申父命,定要士珍偕行。士珍道:“非我敢違尊翁意,但自問老朽,不堪受職,與其日后曠官,辜負(fù)尊翁,何如今日卻情,尚可藏拙�！笨硕ㄠ叭坏�:“公今不肯枉駕,想是小侄來(lái)意未誠(chéng),此次回京,再由家父手書敦請(qǐng)便了�！蔽磶紫�散,克定遂告別返都,歸白老袁,又由老袁親自作書,說(shuō)得勤勤懇懇,務(wù)要他出來(lái)相助�？硕ㄐ菹⒁幌�,次日早起,復(fù)赍了父書,再行就道,往至士珍家。士珍素尚和平,聞克定又復(fù)到來(lái),不敢固拒,重復(fù)出見�？硕ㄊ┒Y畢,即恭恭敬敬的呈上父書,由士珍展閱,閱畢后,仍語(yǔ)克定道:“尊翁雅意,很是感激,我當(dāng)作書答復(fù),說(shuō)明鄙意,免使公子為難�！笨硕ú淮�說(shuō)畢,即突然離座,竟向士珍跪下,前跪洪姨,此跪士珍,袁公子雙膝,未免太忙。急得士珍慌忙攙扶,尚是扯他不起,便道:“老朽不堪當(dāng)此重禮,請(qǐng)公子快快起來(lái)!”克定佯作泣容道:“家父有命,此番若不能勸駕,定要譴責(zé)小侄。況國(guó)事如麻,待治甚急,公即不為小侄計(jì),不為家父計(jì),亦當(dāng)垂念民生,一為援手呢。”責(zé)以大義,可謂善于說(shuō)辭。說(shuō)著時(shí),幾乎要流下淚來(lái)。士珍見此情狀,不好再執(zhí)己意,只得婉言道:“且請(qǐng)公子起來(lái),再行商議�！笨硕ǖ�:“老伯若再不承認(rèn),小侄情愿長(zhǎng)跪階前。”于是士珍方說(shuō)一“諾”字,喜得克定舞蹈起來(lái),忙即拜謝,起身后,士珍乃與訂定行期,克定即回京復(fù)命。越日,即由老袁下令,免段祺瑞陸軍總長(zhǎng)職,以王士珍代任。士珍亦于此日到京,入見老袁,接篆履新了。千呼萬(wàn)喚始出來(lái)。

老袁既得了王士珍,軍人一方面,自以為可免變動(dòng),從此無(wú)憂,獨(dú)財(cái)政尚是困難,所有運(yùn)動(dòng)帝制,及組織帝制等事,在在需錢,非有大富翁擔(dān)負(fù)經(jīng)費(fèi),不能任所欲為。左思右想,尚在徘徊,湊巧有一位大財(cái)神登臺(tái),演一出升官發(fā)財(cái)?shù)哪檬謶?于是金錢也有了,袁老頭兒也可以無(wú)恐了。惟這大財(cái)神何姓何名?看官可記得前文敘過的梁士詒么?如梁山泊點(diǎn)將,又是一個(gè)登臺(tái)。梁本為總統(tǒng)府內(nèi)秘書長(zhǎng),足智多才,能探袁氏私隱,先意承歡,所以老袁非常器重。他遂結(jié)識(shí)了幾個(gè)要人,招集了若干黨羽,更仗那神通機(jī)變的手段,把中央政府的財(cái)政權(quán),一古腦兒收入掌握。歷屆財(cái)政總長(zhǎng),無(wú)論何人,總不能脫離梁系,都中人士,遂贈(zèng)他一個(gè)綽號(hào),叫作梁財(cái)神。但梁系粵人,附梁的叫作粵派,另有一派與他對(duì)峙,乃是皖派首領(lǐng)楊士琦。楊為政事堂左丞,勢(shì)力頗大,聯(lián)絡(luò)多數(shù)舊官僚,與粵派分豎一幟,互相排擠。老袁素性好猜,忽而信梁,忽而信楊,楊既得志,梁漸失勢(shì),秘書長(zhǎng)一職,竟至丟去。嗣又以搜括財(cái)政,不能無(wú)梁,復(fù)召為稅務(wù)督辦,梁仍靠著財(cái)力,到處張權(quán)。忽交通部中鬧出一件大案來(lái),牽連梁財(cái)神,梁正無(wú)法解免,常想尋個(gè)機(jī)會(huì),迎合袁意,省得受罪,適聞老袁為財(cái)政問題,有所顧慮,他遂乘機(jī)而入,愿將帝制經(jīng)費(fèi),一力承當(dāng)。看官!你道梁士詒綽號(hào)財(cái)神,果有若干私財(cái),肯傾囊取出,替袁氏運(yùn)動(dòng)帝制么?無(wú)非從百姓身上,想出間接搜括的手段,取作袁氏用費(fèi),就算是理財(cái)能手。財(cái)神亦徒有虛名,究不能點(diǎn)石成金。但袁氏生平揮霍,視金錢若泥沙,什么國(guó)民捐,什么救國(guó)儲(chǔ)金,什么儲(chǔ)蓄票價(jià),還有種種苛稅,種種借款,多被取用,消耗殆盡。此次梁財(cái)神出籌巨款,究從何處下手呢?原來(lái)京城里面,本有中國(guó)、交通兩銀行,歸政府專辦,平時(shí)信用,倒還不失,梁為羅括現(xiàn)款起見,竟令兩銀行濫發(fā)紙幣,舉所有準(zhǔn)備金,多運(yùn)入袁氏庫(kù)中,供袁使用。老袁倒也不顧甚么,但教有款可籌,便視為財(cái)政大家,佐命功臣,因此待遇梁士詒,比從前做秘書長(zhǎng)時(shí),還要優(yōu)渥,所有參案的關(guān)系,早已無(wú)形消滅了。

梁士詒復(fù)進(jìn)見老袁,獻(xiàn)上一條妙計(jì),乃是“民意”二字。老袁愕然道:“你也來(lái)說(shuō)民意么?糊涂似費(fèi)樹蔚,昨來(lái)見我,亦說(shuō)是要顧全民意,究竟‘民意\’二字,是怎么解釋?我駁斥了數(shù)語(yǔ),他竟悻悻出去,棄職回籍,若非是克定的連襟,我簡(jiǎn)直是不肯恕他呢�！辟M(fèi)樹蔚辭職事,就從此銷納進(jìn)去。士詒不慌不忙,從容說(shuō)道:“總統(tǒng)所說(shuō)的費(fèi)樹蔚,是否任肅政史?”官銜亦隨手?jǐn)⒚�。老袁答了一個(gè)“是”字。士詒道:“樹蔚所說(shuō),是顧全民意,士詒所說(shuō),是利用民意,同是民意兩字,用法卻有不同呢�！崩显�聽了,不由的點(diǎn)首道“燕孫畢竟聰明,能言人所未言�！蔽艺f(shuō)你也畢竟聰明,能識(shí)燕孫隱語(yǔ)。燕孫即士詒表字。士詒道:“就借這‘民意\’二字,號(hào)召天下,不怕天下不從�！崩显�道:“談何容易�！笔吭r道:“據(jù)鄙意看來(lái),亦沒有甚么難處�！崩显�道:“計(jì)將安出?”士詒道:“總統(tǒng)今日,只管反對(duì)帝制,照常行事。士詒愿為總統(tǒng)效力,一面聯(lián)絡(luò)參政院,令作民意代表的上級(jí)機(jī)關(guān),一面另設(shè)公民團(tuán),令作民意代表的下級(jí)機(jī)關(guān),上下聯(lián)合,民意便可造成。據(jù)士詒所料,不消數(shù)月,便可奏效�！崩显�道:“我也并不欲為帝,無(wú)非因時(shí)局艱難,稍有舉動(dòng),即遭牽制,你前日做過秘書長(zhǎng),所有外來(lái)文件,想亦多半過目,能有幾件事不被反對(duì)嗎?我現(xiàn)在所居的地位,差不多是騎虎難下,做也不好,不做也不好呢�！笔吭r道:“似總統(tǒng)英明圣武,何事不可為,要做就做,何必多疑�！币淮狄怀�,煞是好看。老袁道:“這便仗你幫忙呢�！笔吭r忙起身離座,應(yīng)了幾個(gè)“是”字,隨即辭出,返至寓中,密請(qǐng)沈云霈、張鎮(zhèn)芳、那彥圖等到寓,會(huì)議了半日。沈云霈等統(tǒng)是贊成。

士詒又想了妙法,語(yǔ)沈云霈道:“足下系參政的翹楚,參政院中,目下已代行立法院,便是一個(gè)完全的民意機(jī)關(guān),得足下提倡起來(lái),怕不是全體一致么?”聯(lián)合沈云霈便是此意。沈云霈道:“彼此都為公事,自當(dāng)盡力�！惫�字應(yīng)撤去右邊。士詒又向張鎮(zhèn)芳道:“公系貴戚,應(yīng)比鄙人格外熱心,我想現(xiàn)在的事情,最好是組織公民請(qǐng)?jiān)笀F(tuán),無(wú)論官學(xué)商工,及男女長(zhǎng)幼,統(tǒng)好入會(huì),京內(nèi)作總機(jī)關(guān),外省作分機(jī)關(guān),越多越好,不怕帝制不成�！睆堟�(zhèn)芳道:“聞籌安會(huì)中,現(xiàn)亦這般辦法,向各省去立分會(huì)了�！笔吭r道:“要做皇帝,就做皇帝,還要說(shuō)什么籌安,空談學(xué)理。俗語(yǔ)說(shuō)得好,‘秀才造反,一世不成�！�這就是籌安會(huì)的定評(píng)。我等設(shè)立公民團(tuán),竟從請(qǐng)?jiān)溉胧?豈不是直捷痛快么?”要想蓋煞籌安會(huì),所以極力批駁。沈云霈等齊聲道:“梁公卓見,的是高人一著,我們就這么辦去,只這會(huì)長(zhǎng)須借重梁公�！笔吭r道:“會(huì)長(zhǎng)一席,我卻不能承認(rèn),不瞞諸公說(shuō),我是要內(nèi)外兼籌,未便專任一事,還請(qǐng)諸公原諒�！睆堟�(zhèn)芳道:“照此說(shuō)來(lái),請(qǐng)何人做會(huì)長(zhǎng)?”士詒道:“沈公責(zé)無(wú)旁貸,副會(huì)長(zhǎng)就請(qǐng)張、那二公擔(dān)任,便好了�！鄙蛟砌�道:“會(huì)長(zhǎng)須由會(huì)員全體推舉,兄弟亦不便私相承認(rèn)�！笔吭r捻著幾根胡髭微微笑道:“不是士詒夸口,士詒要舉老沈,會(huì)員敢另舉他人么?”勢(shì)焰可畏。云霈道:“且待開會(huì)再議。”士詒道:“明后日就可開會(huì)了�！毖杂�,數(shù)人復(fù)閑談片時(shí),一同散去。

過了兩日,士詒已邀集若干會(huì)員,尋個(gè)公共處所,開起成立大會(huì)來(lái)。開會(huì)結(jié)果,舉定沈云霈為會(huì)長(zhǎng),張鎮(zhèn)芳、那彥圖為副會(huì)長(zhǎng),文牘主任,舉了謝桓武,梁鴻志、方表為副,會(huì)計(jì)主任,舉了阮忠樞,蔣邦彥、夏仁虎為副,庶務(wù)主任,舉了胡璧城,權(quán)量、烏澤聲為副,交際主任,舉了鄭萬(wàn)瞻,袁振黃、康士鐸為副。大家各認(rèn)定職任,協(xié)力進(jìn)行。當(dāng)由文牘員擬定宣言書,由會(huì)長(zhǎng)等鑒定。正要刊布,忽聞?dòng)幸晃挥�干�?從湖北回京,也來(lái)協(xié)助帝制。正是:

到底義兒應(yīng)盡義,且看功狗互爭(zhēng)功。

欲知來(lái)者為誰(shuí),俟小子下回報(bào)名。

王聘卿退歸原籍,家居不出,是民國(guó)中一個(gè)自愛人物,偏袁公子一再固請(qǐng),至于情不能卻,再出為陸軍總長(zhǎng)。似為友誼起見,不應(yīng)加咎,但泄柳閉門,干木踰垣,隱士風(fēng)徽,何等高尚。若徒徇私誼,轉(zhuǎn)違公理,毋乃所謂不揣其本而齊其末者?馮婦下車,難免士笑,王聘老殆有遺憾歟?梁財(cái)神之品格本出王氏下,而智謀則過之,以如此機(jī)變才,倘加以德性,何難立大業(yè)于生前,貽盛名于身后,乃熱心富貴,不惜為袁氏作倀,身名兩裂,何苦乃爾?總之利祿二字,最足誤人。能打破此關(guān),方不致與俗同汙,王聘卿且如此,而梁財(cái)神無(wú)論矣。