第十二章

　　狄公策馬向西奔馳。紫蘭小姐一番話給了狄公一個(gè)嶄新的偵破線索，回衙門(mén)之前他想拜訪一個(gè)人。

　　狄公在孔廟對(duì)面一家大店鋪前下了馬。店鋪的大門(mén)上懸掛著一方招牌，上面四個(gè)古篆大字：“蒼松山房”——古篆字下又有六個(gè)小字：“骨董，珠寶、玉器”。

　　店鋪防衛(wèi)森嚴(yán)，底層窗戶都裝上了柵欄，樓上的窗臺(tái)前也布下一排鐵釘。

　　狄公推開(kāi)大門(mén)進(jìn)去店鋪。

　　一個(gè)年輕的伙計(jì)堆起笑臉忙上前招呼。

　　“貴相公有生意請(qǐng)進(jìn)樓上賬房洽談。掌柜剛從鄉(xiāng)間回來(lái)，那里前日挖出了一方珍貴的漢碑。”

　　狄公穿過(guò)店堂里一排高高的骨董櫥，上了樓梯。樓上賬房寬敞明亮，桌椅屏幾，煞是整齊。正中墻上掛著一幅褪了色的金碧大山水，西墻下立著一個(gè)大書(shū)架，書(shū)架上堆著許多圖書(shū)，字畫(huà)。

　　楊掌柜坐在烏檀木書(shū)桌后，背靠著太師椅正細(xì)細(xì)鑒賞著一個(gè)朱砂紅細(xì)頸大花瓶。

　　他一見(jiàn)狄公慌忙站起，輕輕將花瓶放在書(shū)桌上，便鞠躬致禮，口稱怠慢。一面從書(shū)桌下抽出一張烏木靠椅讓狄公坐了，又親自沏了一盅新茶，遞上給狄公，乃開(kāi)口說(shuō)道：“狄老爺真想看看那幅古畫(huà)？我昨夜跟你說(shuō)了，我深信那是一幅罕見(jiàn)的珍品，題作是《雪夜訪戴》，來(lái)，狄老爺先用茶。”

　　狄公摘下墻上掛著的一柄圓綢扇，輕輕扇著，說(shuō)道：“楊掌柜，那幅畫(huà)還是改日再來(lái)瞻賞吧。此刻我正路過(guò)宅上，故順便來(lái)看望你，并打問(wèn)個(gè)信兒。”

　　楊掌柜呷了一口茶，好奇地望著狄公。

　　“不瞞楊掌柜說(shuō)，我目下正被接二連三的殺人案弄得焦頭爛額，魂不守舍。你知道董梅和琥珀夫人，你也許已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)今天早上夏光也被人殺了。”

　　“夏光？！不！我不曾聽(tīng)說(shuō)。對(duì)，我記起了這個(gè)名字，早先有個(gè)人告訴我說(shuō)，一個(gè)名叫夏光的骨董掮客專一與盜賊歹徒廝混，干一些沒(méi)本錢(qián)的生意，勸我不要買(mǎi)他弄來(lái)的贗品。他會(huì)不會(huì)是被他的那班狐朋狗友殺死的？”

　　狄公長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，說(shuō)道：“夏光的死看來(lái)與董梅、琥珀之死大有牽連。楊掌柜，我此刻真是面墻而立，一籌莫展。只緣了這一點(diǎn)我才貿(mào)然登三寶殿，想請(qǐng)你講一講你的一些同行、主顧的情況，因?yàn)檫@三起案子都與骨董買(mǎi)賣(mài)有些瓜葛。還望楊掌柜大義為重，不吝賜教，救下官一時(shí)之急。”

　　楊掌柜又深深鞠了一躬，說(shuō)道：“狄老爺虛懷垂詢，我楊康年不勝榮幸，但我早已置身于是非之外，不以物務(wù)攖心。只是除幾個(gè)老主顧我很少留意過(guò)什么人，更不去聽(tīng)街頭巷尾的流言，也從不上茶肆酒館。拙妻已死了十年，兩個(gè)兒子在南邊亦早已成家立業(yè)。我活在世上孤然一身，只有我的骨董與我為伴了。骨董是我的性命，我活著的唯一寄托。我?guī)缀踹^(guò)著一個(gè)苦行僧的生活，食無(wú)求飽，衣不求暖，與人無(wú)求，與世無(wú)爭(zhēng)。我看見(jiàn)人多便頭疼，你看我連一個(gè)使女都不雇，我并不乏錢(qián)用，我還怕笨拙的使女在屋里礙手礙腳，打碎我的花瓶呢！白天有伙計(jì)料理鋪?zhàn)永镆恍┵~務(wù)，晚上獨(dú)自一個(gè)把玩半生里搜集來(lái)的骨董，再也沒(méi)有誰(shuí)來(lái)打擾我。這樣的日子已經(jīng)多年，也習(xí)慣了。莫說(shuō)城里的事，說(shuō)實(shí)話，我漸漸連身邊的事都變得不聞不問(wèn)了。”

　　“楊掌柜，我此刻感興趣的正是你的幾位老主顧。比如說(shuō)卞嘉卞大夫——你認(rèn)為他這個(gè)人怎樣？”

　　楊掌柜慢慢喝完了茶盅里的茶，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子說(shuō)道：“卞嘉，雖是個(gè)大夫，正如老爺知道的他也收買(mǎi)珍珠、玉器，尤其是珍珠。珍珠可以入藥，很多大夫和藥師都愛(ài)收藏幾顆珍珠。但卞嘉他買(mǎi)進(jìn)很少，且很有講究，選擇得極嚴(yán)，只揀晶潤(rùn)透徹的收藏。他無(wú)意于買(mǎi)賣(mài)，并不為了賺錢(qián)，這一點(diǎn)上他同他的藥材生意的同行郭明不同。

　　郭明專一收購(gòu)價(jià)格昂貴的珠子，他買(mǎi)進(jìn)珠子或骨董純粹是為了賺錢(qián)，一有機(jī)會(huì)便重新賣(mài)出，贏得巨利。郭明把錢(qián)銀看得最重，他是一個(gè)十分精明自私的經(jīng)紀(jì)人。柯元良偶爾也不惜高價(jià)從他那里買(mǎi)進(jìn)珍貴的骨董，如一次他從郭明手中買(mǎi)進(jìn)一只狻猊古銅鼎，竟被郭明詐去五根金錠。”

　　狄公道：“我見(jiàn)到過(guò)郭明，他家在京師開(kāi)著爿大生藥輔。”

　　“但他時(shí)常旅行，至少每月要來(lái)一次濮陽(yáng)，但去來(lái)極是秘密，一般人都不知道。”

　　“為什么？”狄公警覺(jué)地問(wèn)。

　　楊掌柜微笑了一下，正色答道：“因?yàn)楣�明他也向卞嘉在濮�?yáng)的同行供應(yīng)生藥材，這一點(diǎn)卞嘉還蒙在鼓里，故每回他來(lái)濮陽(yáng)都不露風(fēng)聲。”

　　狄公又問(wèn)：“你知道郭明來(lái)濮陽(yáng)時(shí)經(jīng)常在哪里耽擱？”

　　“他每回來(lái)濮陽(yáng)，不是呆在船上，便是住在西城的八仙旅店。狄老爺，那八仙旅店是個(gè)破舊簡(jiǎn)陋、房金低廉的小客棧。”

　　狄公道：“我知道這個(gè)八仙旅店。郭明愛(ài)錢(qián)如命，定是個(gè)十分慳嗇之人。”

　　“在郭明看來(lái)銀子便是性命，他認(rèn)什么骨董、珠子、人參、鹿茸？只要賺得錢(qián)便是第一等重要之事，他與柯先生乃真有所謂霄壤之別了。人家柯先生只要是骨董看得中意，從來(lái)不惜代價(jià)的，就是拼得變折了家產(chǎn)也都心甘，當(dāng)然，他有的是銀子。”

　　楊掌柜沉吟片刻，又繼續(xù)說(shuō)道：“至于我自己，或多或少介乎于柯、郭兩人之間。我的生意是買(mǎi)進(jìn)賣(mài)出，要糊口當(dāng)然要賺錢(qián)，但我往往會(huì)發(fā)瘋般地珍愛(ài)一件骨董，仔細(xì)收藏起來(lái)，別人就是出天大的價(jià)錢(qián)我也不肯售出。隨著年歲漸老，我的癖性變得更壞。以前，我最愛(ài)欣賞觀玩柯先生所收藏的那些精美絕倫的骨董玉器，至少隔五、六天便要去一次柯府。但最近這三、四年來(lái)，只是柯先生盛情邀請(qǐng)我才去他那里一次，去了也只是在骨董收藏室里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，足不出外一步。后來(lái)，我干脆就不去柯府了。我妒忌，我怕看他的收藏品——這種妒忌使我愈加孤僻了，骨董有時(shí)也使我生煩惱。”

　　他搖了搖頭，臉上露出慘淡一笑。突然他問(wèn)狄公道：“老爺，你發(fā)現(xiàn)董梅被謀害的線索了嗎？就是卞嘉九號(hào)船上的那個(gè)年輕鼓手。”

　　狄公笑道：“還沒(méi)有一點(diǎn)線索。亂哄哄的白玉橋酒店里誰(shuí)都能在他的酒盅里放毒。我們還是回頭說(shuō)柯元良嗎！我常聽(tīng)人說(shuō)他對(duì)骨董有非凡的鑒賞眼光，我看他在選擇夫人上也同樣有慧眼。盡管他的妻子金蓮已病了四年，但仍是一個(gè)絕色的女子，我昨夜碰巧見(jiàn)到了她。至于他的愛(ài)妾琥珀，則更是一個(gè)窈窕嫵媚的人間仙姝。”

　　楊掌柜不安地在太師椅上搖撼了一下，半晌乃說(shuō)道：“狄老爺說(shuō)的是，柯先生的眼光確實(shí)不曾看錯(cuò)過(guò)什么。當(dāng)琥珀夫人她還是老董府上一個(gè)小丫環(huán)時(shí)，柯先生有巨眼重價(jià)買(mǎi)下了她，教她識(shí)字讀書(shū)，教她應(yīng)穿什么衣裙，如何裝束自己，選用怎樣的鉛粉胭脂�？孪壬�又親自為她選購(gòu)耳環(huán)、項(xiàng)鏈和其它首飾。不消一年琥珀小姐便煥然一新，面目大異，出挑得裊裊婷婷，韻格非凡了。真可謂是沉魚(yú)落雁之姿，閉月羞花之貌。然而老天竟不容得她，故禍不單行，金蓮染上不治之癥纏綿床第，奄奄待斃。而琥珀小姐又被人慘殺于荒郊夜月之下，令人不禁欲為之垂兩行同情之淚。

　　自來(lái)紅顏多薄命，果然如此。”

　　楊掌柜喟嘆頻頻，又沉吟了半晌。

　　狄公道：“古人說(shuō)名者公器，不可多得，看來(lái)絕色美人亦公器耳，多得果然不祥。人眼紅，天還妒忌哩。”

　　楊掌柜點(diǎn)頭領(lǐng)悟。他默默地端詳?shù)夜�半晌，突然說(shuō)道：“狄老爺，我不妨私下告訴你，柯元良相有異紋，命里多克，他原不該得到金蓮、琥珀兩個(gè)尤物。我說(shuō)一事與老爺聽(tīng)聽(tīng)，一日，柯元良給我看一枚純凈透明的波斯玻璃碗。那真是一件無(wú)價(jià)之寶，他化了巨金從番客手中買(mǎi)進(jìn)。我拿在手中細(xì)細(xì)觀賞，口中不絕稱贊。但我卻發(fā)現(xiàn)玻璃碗的底部有一綠豆般大小疵點(diǎn)，我微笑地指給他看，說(shuō)道：“可惜，可惜，金無(wú)足赤，這稀世之寶竟會(huì)有如此一點(diǎn)暇疵�？略�良劈手從我手中奪過(guò)那玻璃碗，仔細(xì)看了，顏色大變，竟狠狠地將它向地上摔得粉碎。——罪過(guò)，老爺，真是罪過(guò)。”

　　狄公一怔，說(shuō)道：“倘若是郭明便不會(huì)這樣狷急了，卞嘉也不會(huì)這樣做。噢，我依稀聽(tīng)得說(shuō)卞嘉他盡管斯文正經(jīng)，拘謹(jǐn)安分，但卻是一個(gè)地道的浮浪子弟，品性污劣之人。當(dāng)然他的行止十分謹(jǐn)慎，究竟畏人耳目。”

　　“不，老爺，我從未聽(tīng)說(shuō)他去過(guò)那三瓦兩舍，花街柳巷。但他真的去那種地方，也不會(huì)有人指責(zé)他，因?yàn)檎l(shuí)都知道他的老婆又丑陋，又兇悍，自己既不生育，又不允他納小。卞嘉他人品正直，循規(guī)蹈矩，我真疑心他是如何端平家庭內(nèi)務(wù)，平平安安不生風(fēng)浪的。”

　　“我又聽(tīng)說(shuō)卞嘉目下錢(qián)財(cái)困窘，手頭十分拮據(jù)。”狄公又說(shuō)。

　　楊掌柜溜了狄公一瞥，皺起了眉頭。

　　“錢(qián)財(cái)困窘？不會(huì)吧。不過(guò)他真還欠了我一筆錢(qián)哩。我不信他會(huì)手頭艱難。他是一個(gè)精細(xì)謹(jǐn)慎的生意人，且醫(yī)道高明，妙手回春。濮陽(yáng)城里的上流官紳富商都請(qǐng)他看病抓藥——柯夫人金蓮之病也是他一手診治的。”

　　狄公點(diǎn)點(diǎn)頭，呷完最后一口茶，好奇地看了看手中那枚像雞子殼般薄的茶盅，又放回到桌上，慢慢捋了捋他那一把整齊烏亮的大胡子，說(shuō)道：“楊掌柜，我再問(wèn)你一句話，你對(duì)那樁著名的御珠失竊案作如何觀？聽(tīng)說(shuō)御珠一百年前被人從后宮盜出，至今不知去向，未知你聽(tīng)到過(guò)什么有趣的傳聞。”

　　楊掌柜微微一驚，答道：“當(dāng)年宮中搜索了七天七夜，尚不見(jiàn)個(gè)影蹤兒。我看來(lái)那御珠必是皇后娘娘自己藏匿無(wú)疑，她偷偷藏過(guò)了那顆御珠，正好利用這個(gè)機(jī)會(huì)將皇上寵嬖的幾個(gè)妃子整治，最后將她們竟折磨至死�；蕦m似海，那金門(mén)宮墻里不知發(fā)生過(guò)多少人間悲劇。再說(shuō)，即使是外人膽大偷了，卻永遠(yuǎn)不敢露眼，更不敢出脫，且又擔(dān)了殺頭的風(fēng)險(xiǎn)，何苦來(lái)呢？”

　　狄公問(wèn)：“‘如果這御珠真是被外人盜出皇宮，難道便真的無(wú)法脫賣(mài)？”

　　“當(dāng)然，絕對(duì)的沒(méi)法子。四海之內(nèi)，九州之中，誰(shuí)敢做這宗買(mǎi)賣(mài)？不過(guò)……不過(guò)，倘若盜珠者與住在廣州、泉州等沿海地方的波斯、大秦、大食等番客番館有來(lái)往，那他便可將這御珠賣(mài)給他們，獲得巨額的錢(qián)財(cái)。如果這樣，那顆御珠早就出了洋，到遙遠(yuǎn)的國(guó)度去了。老爺，我思想來(lái)這倒是一個(gè)也是唯一的一個(gè)脫賣(mài)御珠的法子，既賺得大量金銀，又不會(huì)冒多少風(fēng)險(xiǎn)，招致可怕的后果。”

　　狄公頻頻點(diǎn)頭，恍若有悟。忽然他又問(wèn)道：“楊掌柜，你曾經(jīng)到過(guò)曼陀羅林中的白娘娘神廟沒(méi)有？”

　　楊掌柜低下了頭，沉思片刻，答道：“老爺，我倒是幾番想去瞻拜，只因那密密的曼陀羅林早沒(méi)路可通了，故夙愿未酬。再說(shuō)當(dāng)?shù)匕傩帐��?a href="/remen/mixin.html" class="keylink" target="_blank">迷信白娘娘，擅自闖入往往有不測(cè)之禍。不過(guò)，老爺，我雖沒(méi)有見(jiàn)過(guò)那神廟，卻有一冊(cè)書(shū)，這書(shū)中有那神廟詳備的描述。”

　　楊掌柜說(shuō)著站起身來(lái)去那書(shū)架中取出一冊(cè)書(shū)遞給狄公，說(shuō)道：“這冊(cè)書(shū)是老爺?shù)囊粋�(gè)前任刻印的，都有好幾十年了。”

　　狄公接過(guò)書(shū)翻了翻，又回遞給了楊掌柜：“我衙里也有一冊(cè)同樣的書(shū)，書(shū)中對(duì)白娘娘神像的描繪甚是精細(xì)哩。”

　　“老爺說(shuō)的是。我何嘗不想親眼看看那尊神像？”楊掌柜的眼中閃出神往的光輝，灰白的兩頰浮現(xiàn)出一層微微的紅暈。“聽(tīng)說(shuō)那神像是漢朝的遺物了，連同它的臺(tái)座，是用一整塊白玉石雕琢而成的。神像前有一方祭壇，獻(xiàn)祭的后生就在那祭壇上被宰殺，用他的血來(lái)灑祭白娘娘的神像。當(dāng)然這是過(guò)去的風(fēng)俗了。如今老爺能否將那片曼陀羅林整修了，再籌款鳩工重建神廟？老爺只需說(shuō)白娘娘對(duì)自己的神像被廢、神廟被毀感到憤怒，近來(lái)已屢示兇兆，眼見(jiàn)要降下災(zāi)難來(lái)了。當(dāng)?shù)匕傩章務(wù)f是要重建神廟必是歡欣雀躍，紛紛服務(wù)義役。老爺，這是一座漢朝古廟，倘修得煥然一新，重起香火，足以成為濮陽(yáng)城一處古跡名勝。老爺順民情，成美舉，也是移風(fēng)易俗的大事，又何樂(lè)而不為？”

　　狄公聽(tīng)罷，連聲稱道：“這真乃一個(gè)懇摯的建議，我將好好加以考慮。但我卻不喜那神廟又重新彌漫起淫祀的香火，這是有悖圣人教誨的。噢，楊掌柜，衙門(mén)里還等著我升堂問(wèn)理公事，我得告辭了。”

　　楊掌柜道：“說(shuō)來(lái)也巧。這幾起殺人案有關(guān)聯(lián)的人物都是我的老主顧。我想此刻我應(yīng)去衙門(mén)看審，必要時(shí)可站出來(lái)披露真情為老爺做個(gè)證人。”