第十九回 巧取供單郭槐受戮 明頒詔旨李后還宮

且說(shuō)包公將郭槐拿下,喊了堂威,入了公座,旁邊又設(shè)了個(gè)側(cè)座,叫陳林坐了。包公便叫道:“郭槐,將當(dāng)初陷害李后,怎生抵換太子,從實(shí)招來(lái)�！惫�槐說(shuō):“大人何出此言?當(dāng)初系李妃產(chǎn)生妖孽,先皇震怒,才貶冷宮。焉有抵換之理呢?”

陳林接著說(shuō)道:“既沒(méi)有抵換,為何叫寇承御抱出太子,用裙絳勒死,丟在金水橋下呢?”郭槐聞聽(tīng)道:“陳總管,你為何質(zhì)證起咱家來(lái)?你我皆是進(jìn)御之人,難道太后娘娘的性格,你是不知道的么?倘然回來(lái)太后懿旨到來(lái),只怕你也吃罪不起�！�

包公聞聽(tīng),微微冷笑道:“郭槐,你敢以劉后欺壓本閣么?你不提劉后便罷,既已提出,說(shuō)不得可要得罪了�！狈愿览�下去重責(zé)二十板。左右答應(yīng),一聲吶喊,將他翻倒在地,打了二十。

只打得皮開(kāi)肉綻,呲牙咧嘴,哀聲不絕。包公問(wèn)道:“郭槐,你還不招認(rèn)么?”郭槐到了此時(shí),豈不知事關(guān)重大,橫了心,再也不招,說(shuō)道:“當(dāng)日,原是李妃產(chǎn)生妖孽,自招愆尤,與我郭槐什么相干�！卑�公道:“既無(wú)抵換之事,為何又將寇承御處死?”郭槐道:“那是因寇珠頂撞了太后,太后方才施刑�！标惲衷谂杂终f(shuō)道:“此話你又說(shuō)差了。當(dāng)初拷問(wèn)寇承御,還是我掌刑杖。劉后緊緊迫問(wèn)著他,將太子抱出置于何地?你如何說(shuō)是頂撞呢?”郭槐聞聽(tīng),將雙眼一瞪,道:“既是你掌刑,生生是你下了毒手,將寇承御打的受刑不過(guò),他才觸階而死。為何反來(lái)問(wèn)我呢?”包公聞聽(tīng)道:“好惡賊!竟敢如此的狡辯�！狈愿�:“左右,與我拶起來(lái)�！弊笥矣忠宦暫�,將郭槐雙手并齊,套上拶子,把繩往左右一分,只聞郭槐殺豬也似的喊起來(lái)。包公問(wèn)道:“郭槐,你還不招認(rèn)么?”郭槐咬定牙根道:“沒(méi)有什么招的呀!”見(jiàn)他汗似蒸籠,面目更色。包公吩咐卸刑。松放拶子時(shí),郭槐又是哀聲不絕,神魂不定。只得暫且收監(jiān),明日再問(wèn)。先叫陳林將今日審問(wèn)的情由,暫且復(fù)旨。

包公退堂,來(lái)至?xí)��?便叫包興請(qǐng)公孫先生。不多時(shí),公孫策來(lái)到。已知此事的底里,參見(jiàn)包公已畢,在側(cè)坐了。包公道:“今日圣旨到來(lái),宣讀之時(shí),先生想來(lái)巳明白此事了。我也不用述說(shuō)了。只是郭槐再不招認(rèn),我見(jiàn)拶他之時(shí),頭上出汗,面目更改,恐有他變。此乃奉旨的欽犯,他又?jǐn)R不住大刑,這便如何是好?故此,請(qǐng)了先生來(lái),設(shè)想一個(gè)法子,只傷皮肉,不動(dòng)筋骨,要叫他招承方好。”公孫策道:“待晚生思索了,畫成式樣,再為呈閱。”說(shuō)罷退出。來(lái)到自己房?jī)?nèi),籌思多時(shí)。偶然想起,急忙提筆畫出,又?jǐn)M了名兒,來(lái)到書(shū)房,回稟包公。

包公接來(lái)一看,上面注明尺寸,仿佛大熨斗相似,卻不是平面,上面皆是垂珠圓頭釘兒,用鐵打就。臨用時(shí),將炭燒紅,把犯人肉厚處燙炙,再也不能損傷筋骨,止于皮肉受傷而已。包公看了問(wèn)道:“此刑可有名號(hào)?”公孫策道:“名曰‘杏花雨\’,取其落紅點(diǎn)點(diǎn)之意。”包公笑道:“這樣惡刑,卻有這等雅名。先生真才人也�！奔粗�公孫策立刻傳鐵匠打造。次日隔了一天,此刑業(yè)已打就。到了第三十日,包公便升堂,提審郭槐。

且說(shuō)郭槐在監(jiān)牢之中,又是手疼,又是板瘡,呻吟不絕,飲食懶進(jìn)。兩日光景,便覺(jué)形容憔悴。他心中卻暗自思道:“我如今在此三日,為何太后懿旨還不見(jiàn)到來(lái)呢?”猛然又想起太后欠安,“想來(lái)此事尚未得知。我是咬定牙根,橫了心,再不招承。既無(wú)口供,包黑他也難以定案。只是圣上忽然間為何想起此事來(lái)呢?真令人不解�！�

正在犯想之際,忽然一提牢前來(lái)說(shuō)道:“老爺升堂,請(qǐng)郭總管呢。”郭槐就知又要審訊了,不覺(jué)的心內(nèi)突突的亂跳,隨著差役上了公堂。只見(jiàn)紅焰焰的一盆炭火內(nèi)里燒著一物,卻不知是何作用,只得朝上跪倒。只聽(tīng)包公問(wèn)道:“郭槐,當(dāng)初因何定計(jì)害了李后,用物抵換太子,從實(shí)招來(lái),免得皮肉受苦�！�

郭槐道:“實(shí)無(wú)此事,叫咱家從何招起?若果有此事,慢說(shuō)遲滯這些年,管保早巳敗露了。望祈大人詳察�！卑�公聞聽(tīng),不由怒發(fā)沖冠,將驚堂木一拍,道:“惡賊,你的奸謀業(yè)已敗露,連圣上皆知,尚敢推諉,其實(shí)可惡!”吩咐左右:“將他剝?nèi)ヒ路��！鄙蟻?lái)了四個(gè)差役,剝?nèi)ヒ路?露出脊背。左右二人把住,只見(jiàn)一人用個(gè)布帕連發(fā)將頭按下去。那邊一人從火盆內(nèi)攥起木把,拿起“杏花雨”,站在惡賊背后。只聽(tīng)包公問(wèn)道:“郭槐,你還不招么?”郭槐橫了心,并不言語(yǔ)。包公吩咐:“用刑。”

只見(jiàn)“杏花雨”往下一落,登時(shí)皮膚皆焦,臭味難聞。只疼得惡賊渾身亂抖,先前還有哀叫之聲,后來(lái)只剩得發(fā)喘了。包公見(jiàn)此光景,只得吩咐住刑,容他喘息再問(wèn)。左右將他扶住,郭槐哪里還掙扎得來(lái)呢,早巳癱在地下。包公便叫搭下去。公孫策早巳暗暗吩咐差役,叫搭在獄神廟內(nèi)。

郭槐到了獄神廟,只見(jiàn)提牢手捧蓋碗笑容滿面,到跟前悄悄地說(shuō)道:“太輔老爺,多有受驚了。小人無(wú)物可敬,覓得定痛丸藥一服,特備黃酒一杯,請(qǐng)?zhí)�輔老爺用了,管保益氣安神�！惫�槐見(jiàn)他勸慰殷勤,語(yǔ)言溫和,不由地接過(guò)來(lái)道:“生受你了。咱家倘有出頭之日,再不忘你便了。”提牢道:“老爺何出此言?如若離了開(kāi)封,那時(shí)求太輔老爺略一伸手,小人便受賜多多矣�！币痪湓�,奉承的惡賊滿心歡喜,將藥并酒服下,立時(shí)覺(jué)得心神俱安,便問(wèn)道:“此酒尚有否?”提牢道:“有,有。多著呢�！北憬腥思彼偎途苼�(lái)。自己接過(guò),仍叫那人退了,又恭恭敬敬地給惡賊斟上。郭槐見(jiàn)他如此光景,又精細(xì),又周到,不勝歡喜。一邊飲酒,一邊問(wèn)道:“你這幾日,可曾聽(tīng)見(jiàn)朝中有什么事情沒(méi)有呢?”提牢道:“沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)什么咧。聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)太后欠安,因寇宮人作祟,如今痊愈了。圣上天天在仁壽宮請(qǐng)安。大約不過(guò)遲一二日,太后必然懿旨到來(lái),那時(shí)太輔老爺必然無(wú)事,就是我們大人也不敢違背懿旨�！惫�槐聽(tīng)至此,心內(nèi)暢然,連吃了幾杯。誰(shuí)知前兩日肚內(nèi)未曾吃飯,今日一連喝了幾碗空心酒,不覺(jué)的面赤心跳,二目朦朧,登時(shí)醉醺醺起來(lái),有些前仰后合。提牢見(jiàn)此光景,便將酒撤去,自己也就回避了。只落得惡賊一人踽踽涼涼,雖然多飲,心內(nèi)卻牽掛此事,不能去懷,暗暗躊躇道:“方才聽(tīng)提牢說(shuō)太后欠安,卻因寇宮人作祟,幸喜如今痊愈了。太后懿旨,不一日也就下來(lái)了。”又想:“寇宮人死得本來(lái)冤枉,難怪他作祟�！�

正在胡思亂想,覺(jué)得一陣陣涼風(fēng)習(xí)習(xí),塵沙簌簌,落在窗欞之上。而且又在春暮之時(shí),對(duì)此凄凄慘慘的光景。猛見(jiàn)前面似有人形,若近若遠(yuǎn),咿咿唔唔聲音。郭槐一見(jiàn),不由的心中膽怯起來(lái)。才要喚人,只見(jiàn)那人影兒來(lái)至面前說(shuō)道:“郭槐,你不要害怕。奴非別人,乃寇承御,特來(lái)求太輔質(zhì)對(duì)一言。昨日與太后已在森羅殿證明,太后說(shuō)此事皆是太輔主裁,故此放太后回宮。并且查得太后與太輔尚有陽(yáng)壽一紀(jì),奴家不能久在幽冥,今日特來(lái)與太輔辯明當(dāng)初之事,奴便超生去也�！惫�槐聞聽(tīng),毛骨悚然。又見(jiàn)面前之人,披發(fā)滿面血痕,已知是寇宮人顯魂,正對(duì)了方才提牢之話,不由地答道:“寇宮人,真正委屈死你了。當(dāng)初原是我與尤婆定計(jì),用剝皮貍貓換出太子,陷害李后。你彼時(shí)并不知情,竟自含冤而死。如今我既有陽(yáng)壽一紀(jì),倘能出獄,我請(qǐng)高僧高道超度你便了�！庇致�(tīng)女鬼哭道:“郭太輔,你既有此好心,奴家感謝不盡。少時(shí)到了森羅殿,只要太輔將當(dāng)初之事說(shuō)明,奴家便得超生,何用僧道超度。若懺悔不至誠(chéng),反生罪孽�！�

剛言至此,忽聽(tīng)鬼語(yǔ)啾啾,出來(lái)了兩個(gè)小鬼,手執(zhí)追命索牌,說(shuō):“閻羅天子升殿,立召郭槐的生魂,隨屈死的怨鬼前往質(zhì)對(duì)。”說(shuō)罷,拉了郭槐就走。惡賊到了此時(shí),恍恍惚惚,不因不由跟著,彎彎曲曲來(lái)到一座殿上。只見(jiàn)黑凄凄,陰慘慘,也辨不出東南西北。忽聽(tīng)小鬼說(shuō)道:“跪下�！睈嘿\連忙跪倒。

便聽(tīng)叫道:“郭槐,你與劉后所作之事,冊(cè)籍業(yè)已注明。理應(yīng)墮入輪回。奈你陽(yáng)壽未終,必當(dāng)回生陽(yáng)世。惟有寇珠冤魂,地府不便收此游蕩女鬼,你須將當(dāng)初之事訴說(shuō)明白,她便從此超生。事已如此,不可隱瞞了�！惫�槐聞聽(tīng),連忙朝上叩頭。便將當(dāng)初劉后圖謀正宮,用剝皮貍貓抵換太子,陷害了李妃的情由述說(shuō)一遍。

忽見(jiàn)燈光明亮,上面坐著的正是包公。兩旁衙役羅列,真不亞如森羅殿一般。早有書(shū)吏將口供呈上,又有獄神廟內(nèi)書(shū)吏一名,亦將郭槐與女鬼說(shuō)的言語(yǔ)一并呈上。包公一同看了,吩咐拿下去,叫他畫供。惡賊到了此時(shí)無(wú)奈,已知落在圈套,只得把招畫了。你道女鬼是誰(shuí)?乃是公孫策暗差耿春、鄭平,到勾欄院將妓女王三巧喚來(lái)。多虧公孫策諄諄教演,便假扮女鬼,套出真情。賞了她五十兩銀子,打發(fā)她回去了。此時(shí),包公仍將郭槐寄監(jiān),派人好生看守,等次日五鼓上朝,奏明仁宗,將供招謹(jǐn)呈御覽。

仁宗袖了供招,朝散回宮,便往仁壽宮而來(lái)。見(jiàn)劉后昏沉之間,手舞足蹈,似有招架之態(tài)。猛然醒來(lái),見(jiàn)天子立在面前,便道:“郭槐系先皇老臣,望皇兒格外赦宥�！比首诼劼�(tīng),也不答言,從袖中將郭槐的供招向劉后前一擲。劉后見(jiàn)此光景,拿起一看,登時(shí)膽裂魂飛,氣堵咽喉。久病之人,如何禁得住罪犯天條?一嚇,竟自嗚呼哀哉了。仁宗吩咐,將劉后抬入偏殿,按妃禮殯殮了,草草奉移而已。傳旨即刻打掃宮院。

次日升殿,群臣山呼已畢。圣上宣召包公,說(shuō)道:“劉后已驚懼而亡,就著包卿代朕草詔,頒行天下,匡正國(guó)典。”從此黎民內(nèi)外臣宰,方知國(guó)母太后姓李,卻不姓劉。當(dāng)時(shí)圣上著欽天監(jiān)揀了吉日,齋戒沐浴,告祭各廟,然后排了鑾輿,帶領(lǐng)合朝文武,親至南清宮迎請(qǐng)?zhí)�后還宮。所有奉迎禮節(jié)儀注,不必細(xì)表。太后娘娘乘了御輦,狄后賢妃也乘了寶輿,跟隨入宮。

仁宗天子請(qǐng)了太后之后,先行回鑾,在宮內(nèi)伺候。此時(shí)王妃命婦,俱各入朝,排班迎接鳳駕。太后入宮,升座受賀巳畢,起身更衣。傳旨宣召龍圖閣大學(xué)士包拯之妻李氏夫人進(jìn)宮。太后與狄后仍以姐妹之禮相見(jiàn),重加賞賜。仁宗亦有酬報(bào),不必細(xì)表。

外面眾臣朝賀已畢。天子傳旨將郭槐立剮。此時(shí)尤婆已死,照律戮尸。又傳旨,在仁壽宮壽山福海地面,丈量妥貼,左邊建寇宮人祠堂,名曰忠烈祠;右邊建秦鳳、余忠祠堂,名曰雙義祠。工竣親詣拈香。

一日老丞相王芑遞了一本,因年老力衰,情愿告老休致。圣上憐念元老,仍賞食全俸,準(zhǔn)其養(yǎng)老。即將包公加封為首相。

包公又奏明,公孫策與四勇士累有參贊功績(jī)。仁宗于是封公孫策為主簿,四勇士俱賞六品校尉,仍在開(kāi)封府供職。又奉太后懿旨,封陳林為都堂,范宗華為承信郎。將破窯改為廟宇,欽賜白銀千兩,香火地十頃,就叫范宗華為廟官,春秋兩祭,永垂不朽。若知后事如何,且聽(tīng)下回分解。