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江都汪容甫嘗江行,與洪北江同舟論學。北江專崇馬、鄭,容甫兼涉積、朱。辯爭良久,容甫口舌便捷不逮北江,屢為所屈,憤甚,ㄏ北江墮水,舟人救之,僅乃得免。吳縣張商言《碧簫詞》自序云:“故人蔣舍人心余乞假還,過吳門,飲予舟中,喜讀予詞,納于袖,以醉墮江,寒星密霧,篙工挽救,群呼如沸鼎。既得無恙,而此卷亦不就漂沒。明日心余詞,所謂‘一十三行真本在,衍波紋縐了桃花紙’也�！焙�、蔣二公,一則意氣忿爭,一則興會泰甚,其不與波臣為伍幾稀,然至今思之,殊饒有風味也。汪洪倞爭之烈,視黃蕘圃、顧千里世經(jīng)堂用武,尤為奇特。

道光間,有侍郎平恕者,蒙古人,督學江蘇,賄賂公行,貪聲騰于士論。當時或編雜劇,付梨園以刺之。托姓名曰干如,其上場科白云:“忘八喪心,下官干如是也。”拆字離合,甚見匠心。

乾隆季年,朱文正督學浙江,以古學見賞拔者,臨海洪地齋、蕭山王畹馨、東陽樓更一齊名,稱為“浙東三杰”。樓君姓名及字就唐人詩一句錯綜為之,求之載籍中,不能有二。

無錫錢礎日別號十峰主人,明諸生,甲申后棄去�？h令以事夾其足脛至折,礎日笑曰:“夔一足,庸何傷�！彼鞛轷俗闵�,自號東林遺老,年八十卒。艾子好飲,少醒日,門人謀曰:“此未可口舌爭,宜以險事怵之�！币蝗�,大飲而噦,門人密袖彘膈置噦中,持以示曰:“凡人具五臟,今公因飲而出一臟矣,何以生耶?”艾子熟視而笑曰:“唐三藏尚可活,況四臟乎?”“唐三臟尚可活,夔一足庸何傷�！睂賹�工絕。

名人有潔癖者伙矣,亦有以不潔為高者。錢塘陸麗京文采昭爛,吐屬閎雅�？陀性勚�者,塵羹粗飯,捫虱而談,亦不覺其穢也。羽琌山民垢面而談詩書,不屑盥漱,嘗作竹西之游,下榻魏氏

絜園之秋實軒。默深先生,給兩走祗伺之。一日晨興,呼主人急。出則怒甚,曰:“若仆嬲我,吾不習沫沐。疇則不知,乃以匜水數(shù)數(shù)圂我,是輕我也,賢主人乃用此仆乎。”默翁笑謝之。比聞吳郡某方伯,自其太夫人三朝洗兒以還,未嘗試

盤浴。其里衣自新制乃至于朽敝,未或經(jīng)浣濯。方伯嗜書,尤嗜宋元本。其觀書也,少以案,多以榻。尋常之書,經(jīng)摩挲循覽者,如覆醬瓿代線夾久,趾之雪者黝,角之楞者垸,字之銀鉤鐵畫者,如霧花云月,無復分明朗晰,唯宋元本不可知,容或信有而皆秘之,不可得而見也。鄉(xiāng)來劬學妮古之士,其心力有所專壹,朝斯夕斯,往往不暇自潔治,然而若是其甚者亦僅,其諸以告者過歟。

林文忠扶蘇時,有續(xù)立人者,官蘇州同知兼廁幕僚,頗見信任�；蚣芍�,黏聯(lián)語于其門云:“尊姓本來貂不足,大名倒轉豕而啼�！崩m(xù)恚憤,白文忠請究,文忠笑曰:“蘇州設同知久矣,官此者,寧無勝流佳士,顧姓名孰傳焉?君托此聯(lián),庶幾不朽。且屬對工巧,不失為雅謔,何慍為?”續(xù)默然退。今事隔數(shù)十年,茍無此聯(lián),世孰知續(xù)立人者。文忠之言,有至理存焉,何止釋紛之佳妙而已。

同孫王半塘微尚清遠,博學多通,生平酷嗜倚聲,所著《袖墨》、《味梨》、《蜩知》等集,及晚年自定詞均經(jīng)刻行,其它著述,身后乏人收拾,殆不復可問。曩見其《四印齋筆記》,褒然巨帙,詳于同、光兩朝軼聞故事,稍涉憤世嫉俗之言,偶憶一則,略云:“翰林院衙門在前門內(nèi)以東,世所稱木天冰署也。大門外有壘培,高不逾尋。相傳中有土彈,能自為增減。適符閣署史公之數(shù),或有損壞其一,則必有一史公赴天上修文者。是說流傳已久,至于土彈之有無,有究作何狀,要亦未經(jīng)目驗。惟是環(huán)柵以衛(wèi)之,置隸以守之,則固慎之又慎也。某年伏陰,大雨破塊,竟有數(shù)土彈被沖決而出,余詢之往觀者,其形蓋如卵云�！�

道、咸間,京朝士夫太半好名,猶善俗也。或有科目進身,以不治古文為恥,乃捃摭帖括浮詞,雜以案牘中語,牽合成篇,當時目為“京報古文”。曾文正督兩江時,開閣延賓,群才云涌,清奇濃澹,莫名一格。有同鄉(xiāng)某太史,記問極博,倚馬萬言,惟矜才使氣,自放于繩尺之外,文正戲以“土匪名士”稱之。同、光以還,樸學凋謝,小慧之士,粗諳葉韻,輒高談風雅,自詡名流。間或占一絕句,填一小令,書畫一扇頭,怏然自足,不知井外有天,于是乎有“斗方名士”之目,出于輕薄者之品題,要亦如其分以相償也。土匪名士,斗方名士,皆可與京報古文作對。

梁蕭宏有錢癖,百萬一黃榜,千萬一紫標,當時有“錢愚”之目。然以厚封殖,非以供賞鑒也。光緒季年,剛毅南下,調(diào)查江、鄂等省財政,怙勢黷貨,賄賂公行。剛尤酷嗜紙幣,盈千累萬,裝潢成冊,暇輒展玩,若吾人對于法書名畫者然。往往省局銀數(shù)皆同之幣,亦務累牘連篇,以多為貴。蓋其貪鄙之性,與生俱來,有未可以常情衡論者。相傳,剛為刑部尚書,初蒞任,接見諸司員。談次,稱皋陶為“舜王爺駕前刑部尚書皋大人皋陶”,又提牢廳每報獄囚瘐斃之稿件,輒提筆改“瘐”為“瘦”,而司員且以不識字受申斥。蓋入于彼必出于此,二者無一,不成其為剛毅矣。

“相思病”三字,元人制曲,有用之者。以曲之為體,不妨近俗也。按:《周易》疏:“損卦六四,損其疾,使遄有喜�！闭�義曰:“疾者,相思之疾也�！痹�曲中語乃與經(jīng)疏暗合,當然雅訓,何止非俗。

王夢樓有五云,曰素云、寶云、輕云、綠云、鮮云,年皆十三四,垂髫弓足,善歌舞。越數(shù)年,輕、綠、鮮三云各遣嫁,自攜素、寶二云至鄂,以贈靈嚴畢公。諦審,則美男耳。為返初服,署為小史,絕警慧解人意。

閩縣王可莊,文勤之孫,丁丑狀元。造科名之極峰,兼勛舊之嫡裔。傳聞玉音褒美,指顧“大用可期”。會館課,賦題《輔人無茍》,中有一聯(lián)云:“危不持,顛不扶,焉用彼相。進以禮,退以義,我思古人。”觸閱卷者之忌,以竟體工麗,得置一等末。王固知名士,下月課題,名士如畫餅賦,則為王而發(fā)也。未幾,外放蘇州遺缺知府,終鎮(zhèn)江府知府,論者以未竟其用惜之。