第二十三回　　中計英雄龍?zhí)斗杲苁?/h1>

卻說駱太太贈了一百二十兩銀子與濮天鵬,濮天鵬叩謝去了。駱太太向宏勛說道:“世上冤仇宜解不宜結(jié),今雖未遭毒手,恐彼心不死,受其暗害。你父親服制已滿,正是成就你的親事之日,你可同余謙赴杭入贅,省得在家遇事與他斗氣。”駱宏勛道:“明日再為商酌�！庇谑歉鳉w其房安歇。

次日起來,著人將徐大爺請來,把夜間濮天鵬行刺,被捉贈金之事訴說一遍。徐松朋道:“幸而表弟知覺,不然竟被所算�！瘪樅陝子謱ⅰ澳赣H欲叫我赴杭躲避”之話,也說了一遍。徐松朋道:“此舉甚妥,一則完了婚姻大事;二則暫避其禍,兩便之事�！瘪樅陝椎�:“我去也罷,只是母親在家無人照應。”徐松朋道:“表弟放心前去,舅母在家,愚表兄常來安慰就是了。”駱宏勛同徐松朋又與駱太太議了擇時起行日期。駱太太又煩徐大爺開單:頭面首飾、衣服等物,路遠不便多帶,些微見樣開些,也有二十多兩銀子的東西。駱太太將銀取出,單子亦交付余謙辦。余謙領(lǐng)命,三二日內(nèi)俱皆辦妥,打起十數(shù)個大小包袱。臨行之日,駱大爺并余謙打兩副行李。徐大爺又來送行,駱宏勛又諄諄拜托徐大爺照應家事,徐松朋一一應承。著十數(shù)個夫子挑起包袱,駱宏勛拜辭母親,帶了余謙同徐大爺押著行李出南門而去。及至徐大爺門首,分付余謙押行李先出城雇船,就留駱宏勛至家內(nèi),又奉三杯餞行酒。立飲之后,二人同步出城,來至河邊,余謙已雇瓜州劃子,將行李搬上。

駱宏勛辭過表兄登跳而上,徐松朋亦自回城,船家撥掉開船。揚州至瓜州江邊只四十里路遠近,早茶時候開船揚州,至日中到江邊。船家將行李包袱搬至岸上,余謙開發(fā)船錢。早有腳夫來挑行李,駱大爺、余謙押赴江邊,有過江船來搬行李。只見那邊來了一只大船,說:“今日大風,你那小船如何過得江?莫搬行李,等我來擺那小船�！鄙系拇瑏�,回頭一看,認得是龍?zhí)舵?zhèn)上船,滿瞼陪笑道:“這位大爺過江?”那大船上人下來搬行李物件,向著余謙道:“那位大爺過江?”余謙道:“不論大船小船我都不管,只是就要過江的,莫要上船遲延�！贝业�:“那個自然�！辈欢嘁粫r,把包袱俱下在船內(nèi)艙下,上面鋪下船板,駱大爺同余謙進來坐下。天已過午,其風更覺大些。余謙道:“該開船了�！贝业�:“是了。我等吃了中飯就開船了。”停了片刻,只見船家捧了一盆面水送來,道:“請大爺凈凈面,江路上好行!”駱宏勛道:“正好。”余謙接進艙來,駱宏勛將手臉凈過,余謙也就便洗了洗手臉。船家又送進一大壺上好細茶來,兩個精細茶杯。余謙接過,斟了一杯送與大爺。駱宏勛接過吃了一口,其味甚美,向余謙說道:“是的,大船壯觀,即這一壺茶可知�！毖元q未了,船家又捧了一個方托盤,卜面熱燙燙九個大碗,乃是燒蹄、煨雞、煎魚、蝦脯、甲魚、面筋、三鮮湯、十絲菜、悶蛋之類,外有一人提了一個錫飯罐、兩個湯碗,送進飯來,擺在船中一張小炕桌上,說道:“請大爺用中飯。外有六碗頭與大叔用的�！瘪樅陝淄嘀t清早吃了許多點心,肚中并不餓,意欲過江之后再吃午飯,今見船家送了一席飯菜,又送一桌下席進來,對余謙道:“既他置辦送來了,少不得領(lǐng)他的情,不過過江之后,把他幾錢銀子罷了�！贝瑑�(nèi)無有別人,叫盛飯,用了兩碗,余謙也吃了幾碗飯。吃畢之后,船家進來收去,又送進一壺好茶。吃茶之時,天色已晚。茶后,余謙道:“駕掌恐都用過飯了,該開船過江了�！瘪{掌答道:“大叔,未見風息,比前更大些,且是頂風。江面比不得河,頂風何能過得?待風一調(diào),用不得一個時辰即過去了。大叔急他怎的嘎!”余謙看了一看,真正風色更大,也不敢諄諄催他開船。

到日落時,那風不見停息,只見船家又是一大托盤捧進六碗飯菜,仍擺在小桌上,又叫聲:“請爺用晚飯。”駱宏勛道:“不用了,方才吃得中飯,心中納悶,肚內(nèi)不餓;蒙送來,再用些吧。”同余謙又些微用了些。船家仍又收去,又是一壺好茶來。余謙又叫:“船家,天已晚了,趁此時不過江,夜間如何開船?”船家道:“大叔放心,哪怕他半夜息風,我們也是要開船的�！辈欢嘁粫r,送進一枝燭臺,上插一枝通宵紅燭,用火點著放在桌上。跟手又是九大盤,乃是火肉、雞胙、鯽魚、爆蝦、鹽蛋、三鮮、瓜子、花生、蒲薺之類,一大壺木瓜酒,兩個細磁酒杯,擺在桌上,又叫聲:“請用晚酒�！瘪樅陝状蛩悴贿^多給他兩把銀子,也不好推辭,同余謙二人坐飲。余謙道:“諒今日不能過江,少不得船上歇宿。小的細想:過江之船,那里有這些套數(shù),恐非好船。大爺也少飲一杯,我們也不打開行李,就連衣而臥。又將兵器放在身邊,若是好船呢,今日用他兩頓飯,一頓酒,過江之后多秤兩把銀與他;果系不良之人,小的看他共有十數(shù)個騷人,我主仆亦不怕他。只是君子防人,不得不預為留神!”駱宏勛道�！按搜杂械览怼！甭燥嫀妆�,叫船家收去。余謙又道:“看光景是明日過江了。”船家道:“待風一停,我等就開船。大叔同大爺若愛坐呢,就在船中坐待;倘若困倦,且請安臥�！庇嘀t道:“但是風一停時,就過江要緊,莫誤我們之事。”船家道:“曉得,曉得!”余謙揭起兩塊船板,將兩副行李、兩口寶劍、兩柄板斧俱拿上來,仍將船板放下,拿一副行李放在里邊,駱大爺倚靠。余謙把船門關(guān)閉,將自己行李靠船門鋪放,自己也連衣倚靠。駱大爺身邊兩口寶劍,自家身邊兩把板斧。暗想道:“就是歹人也得從船門而入,我今倚門而臥,怕他怎的!”因此放心與駱大爺倚靠一會,不覺二人睡了,直至次日天明方醒。余謙睜眼一看,船內(nèi)大亮。連忙起來喚醒大爺,開船門探望一會,不是昨日灣船所在,怎移在這里?船家笑道:“已過江了,大叔還不知么?”余謙得知已過江,送走向船門仔細一看,卻在江邊這邊。進船回駱大爺?shù)?“夜間已經(jīng)過江,我等尚不知道�！瘪槾鬆�?shù)?“既已過江,把駕掌叫來,問他船飯錢共該多少,秤付與他,我們好雇杭州長船�！庇嘀t將船家喚進,問:“船飯錢共該多少?秤給你們,我好雇船長行。”那船家笑答道:“大叔把的多,我們也說少;要得少,大叔也說多。離此不遠,有一船行主人,我同大叔到他那行內(nèi),說給多少,爭不爭自有安排;且大爺與大叔還要雇杭州長船,就便行內(nèi)寫他一只亦是便事。”駱宏勛聞他之言甚是合宜,說道:“我們的包裹行李無人挑提,如何是好?”船家道:“那個自然是我們船上人挑送,難道叫大叔打挑不成!”駱宏勛見船家和氣,說道:“如此甚好�！庇谑�,起船板將包袱搬出,十數(shù)個船家扛起奔行而去。駱大爺身佩雙劍。余謙想道:“船行自然開在江邊,走了這半日還不見到?”心中狐疑,問那扛包袱的人,道:“走了這半日,怎還不見到?”那人道:“快,快,快,不久就到的�！�

走過三二里路的光景,轉(zhuǎn)過空山頭,方看見一座大莊院。及至門首,扛包袱之人一直走進去了。駱宏勛、余謙隨后也至門首,抬頭往門內(nèi)一張,心中打了一個寒噤,將腳步停住,道:“今到了強盜窩內(nèi)了。”只見那正堂與大門并無間隔,就是這樣一個大客廳,內(nèi)中坐著七八十個大漢,盡是青紅綠彩,五色面皮,都是長大身材。早看見門外二人,談笑自若,全然不睬。駱宏勛對余謙道:“既系船行,則是生意人等,怎么有這惡面皮之人?必非好人,我等不可進去!”余謙道:“我們包袱行李已被他們挑進去,若不進去,豈不白送他了?事已到此,死活存亡也說不得了,少不得進去走走�！敝髌投诉~步進門。那門下坐的人只當看不見,由他二人走進了二門。見自己包袱在天井外,挑包袱之人一個也看不見;抬頭一看,只見大廳之上就有張花梨木的桌子,兩把椅子,并無擺設(shè)。余謙道:“大爺在廳上坐坐,等他行主。”駱宏勛走上廳來坐下,余謙門外站立。等了頓飯時候,從內(nèi)里走出兩個人來。余謙問道:“行主人怎還不出來?”那兩人道:“我主人才起來哩�！本雇膺吶チ�。又等了頓飯之時,里邊有一人走出來。余謙焦躁道:“好大行主!我等來了這半日,怎這等大模大樣怠慢客人?”那個人道:“莫忙呀!我主人才在里面梳洗哩。”說了一句,也往前邊去了。候了半日之后,里邊又走出一個人來。余謙大怒道:“從來沒見一個船行主人做這些身分!若不出來,我就搬行李走了�！蹦侨说�:“我主人吃點心,就出來了�！币喔扒斑吶チ�。駱宏勛意欲走罷,又無人挑擔包袱。

自天明時來到,直等到中飯時分,聽得里邊一人問道:“魚舡上送魚來否?”又聽一人回道:“天未明時,他就送了三十擔魚到了。”那人道:“不足中飯菜用。分付廚下再宰九十只雞,百十只鴨,添著用吧!”駱宏勛、余謙二人聽得此言,暗驚道:“這是甚等人家?共有多少人口?三十擔魚尚不足用一頓飯菜,還宰雞鴨添用!”正在驚詫時,只見四五個人扛著物件:一個人肩扛一個大銅算盤,一個人手拿二尺余長一把琵琶戥子,兩個人同抬一把六十斤的鐵夾剪。算盤、戥子放在桌上,夾剪掛在壁上。一個人說道:“老爺出來了!”駱宏勛、余謙往外一看,只見一人有六十多歲年紀,臉似銀盆,細嫩可愛,有一丈三尺長,身軀魁偉,頭戴一個張邱氈帽,前面釘了一顆兩許重一個珍珠,光明奪目;身上穿二件玫瑰紫的棉襖,外有一件深藍杭綾面子、銀紅湖縐里子的大衣,也不穿在身上,肩披背后;腿上一雙青緞襪,元緞鞋也不拔上,拖在腳上,一步一步上廳來,也不與駱宏勛見禮,亦不與他答話,將身子斜靠在花梨桌上,一副驕傲氣象。又見扛包袱的船家十數(shù)人進來,站在門旁。那行主罵道:“幾時上得船,船上怎樣款待,共幾位客人?細細說來!”也不知船家與行主是何算法?且聽下回分解。

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