第三十八回 孫寄安為財(cái)輕離別 沈醴泉設(shè)計(jì)拋銀錢

話說(shuō)這傀儡生道術(shù)玄通,別承一派,能知前因后果,法術(shù)奇妙,只須兵解方能成道。一切作為,于人迥異,談?wù)撘喽喈惗�。不知者以為旁門左道,而不知仙家自有此一脈傳流。當(dāng)時(shí)見行恭下山,知他將來(lái)有難,故此贈(zèng)他一粒丹丸。后來(lái)包行恭被陷藩邸,幸虧此丹得救性命,此是后話。

且說(shuō)行恭拜謝過(guò)師叔,背上包裹,一徑下山,思想到江南,何處去蹤尋這班豪杰?既是師父吩咐,諒來(lái)自能會(huì)見。想起襄陽(yáng)城內(nèi),有個(gè)結(jié)義哥哥,姓孫名寄安,自幼相交,情同手足,他住縣前街上;今相別多年,何不竟到湖北尋訪寄安,再作道理。一路曉行夜宿,不一日到了襄陽(yáng)。進(jìn)得城關(guān),徑到縣前訪問(wèn)。那知數(shù)年不見,人事全非,問(wèn)來(lái)問(wèn)去,并不知寄安下落,只得就在縣前一所客寓住下。

那孫寄安原系是富戶,幼年跟他父親,在蘇城開張藥材行生理。他的母親,卻是蘇州人氏。寄安生在蘇城,與行恭對(duì)門居住,自小同塾,遂結(jié)為生死之交。后來(lái)藥材生意虧本,他父親收了店鋪,攜回湖北,包行恭也出外從師學(xué)藝,就此分離。不料寄安跟著父母,回轉(zhuǎn)襄陽(yáng),不上一年,父母相繼而亡。寄安年幼懦弱,那族中伯叔弟兄諸人欺他年幼,又是初到襄陽(yáng),毫無(wú)知交幫助,把傳下家產(chǎn),瓜分奪取。寄安不敢較量,故此數(shù)年以來(lái),漸漸拮據(jù)。妻室蘇氏,小字月娥,也是蘇州人氏,生得十分美麗。因勸寄安:“如今坐吃山空,還是繼著父親舊業(yè),販些藥材,到江南銷售。”遂把住宅售與他人,東拼西湊,共得數(shù)百兩銀子,就在東門外租兩間房子,安頓了家眷,遂自販了藥材,到江南貿(mào)易,卻也有些占潤(rùn)。

這日包行恭正在東門閉走,恰巧寄安賣貨回來(lái)相遇。二人大喜,寄安便邀到家中,吩咐蘇氏同仆婦王媽媽準(zhǔn)備酒肴,與行恭接風(fēng)。弟兄二人,細(xì)說(shuō)別后景況,行恭不勝感嘆。寄安道:“賢弟何必跋涉遠(yuǎn)途,不如就在舍下盤桓,亦可代愚兄照應(yīng)家庭。我意入川買貨,不過(guò)月余便回。那時(shí)同弟共往江南,一來(lái)途中有伴,二來(lái)弟兄相聚,你道好么?”行恭道:“哥哥說(shuō)得是,小弟遵命便了�！�

過(guò)了幾日,寄安帶了銀兩,整理行裝,吩咐妻子蘇氏好生款待叔叔,遂與行恭作別,到四川販買藥材去了。那蘇氏月娥見行恭生得眉清目秀,少年英俊,時(shí)常眼角傳情,言語(yǔ)之間,雙關(guān)風(fēng)話。豈知行恭是個(gè)快土,不貪女色,豈肯作此獸行,只當(dāng)他嫡親嫂子一般。見他如此行為,暗想:“寄安是個(gè)懦弱的好人,怎地遇這瀅婦?若然照此終年出外營(yíng)生,將來(lái)難免弄出事來(lái)。聲名還是小事,只怕要有謀害事來(lái)。我且只做不知,等待寄安回來(lái),勸他到了江南,把以前往來(lái)帳目收清,從此在家,別求糊口之計(jì),休到外邊賣買�！敝饕庖讯�,便由他勾引,假作癡呆。終日到城中游玩,晚上回到家中,便早安睡。光陰如箭,其時(shí)將近歲底,還不見寄安回來(lái)。那一日行恭早上起身,梳洗已畢,用過(guò)點(diǎn)膳,便到外邊去了。

那襄陽(yáng)城內(nèi)有個(gè)惡棍,姓沈名醴泉,原系個(gè)官家之子,只是門景已舊。為人猖狂狡猾刁詐,最喜漁色,結(jié)交官吏,包攬?jiān)A事,強(qiáng)占家產(chǎn),無(wú)所不為,人都叫他沈三爺。年紀(jì)約有三十,相貌本只平常,他卻善于修飾,扭捏出十二分風(fēng)流。若見了有些姿色的婦人,便千方百計(jì),務(wù)要引誘到手。襄陽(yáng)人與他起個(gè)混名,叫做“鉆洞狗子”。

那一日也是合當(dāng)有事。這沈三到東門外尋個(gè)相識(shí),正從孫家門首經(jīng)過(guò),恰遇蘇氏立在門前。沈三一見,便立住了腳,把他上下身細(xì)看。那蘇氏原是個(gè)小戶人家出身,乃見慣司空,見沈三立定了看他,他卻并不羞澀,反把秋波送俏,笑瞇瞇對(duì)著沈三的眼風(fēng),與他射個(gè)正對(duì)。好似-的一聲,那魂靈早已撲到蘇氏身上去了。正在出神的時(shí)候,只見王媽從里邊出來(lái),呼喚蘇氏進(jìn)去。沈三想道:“這婆子諒來(lái)是他傭婦,我自有道理�！彼靵G了相識(shí),回轉(zhuǎn)家中,一夜沒有睡著。到了明日,便至東門外孫家左右,細(xì)細(xì)打聽。知為孫某之妻,她丈夫出外生理,家中止有一個(gè)仆婦,別無(wú)他人。沈三就在左近茶坊酒肆閑耍。

一日正在茶肆啜茗,見王媽媽買了些食物走過(guò)。沈三立起身來(lái),把手招著,叫聲:“媽媽,進(jìn)來(lái)坐一坐去�！蹦瞧抛诱J(rèn)得他——襄陽(yáng)城內(nèi)有名的鉆洞狗,心中早瞧著三分,便走到茶肆里來(lái),道:“大官人在此吃茶,呼喚老身,有何貴干?”沈三道:“媽媽請(qǐng)坐了,用一杯茶�！北憬胁璨┦颗菀粔夭鑱�(lái)。王媽媽謝了坐下。沈三道:“媽媽,你家主人寄安兄在家么?”王媽道:“主人到四川買貨去了,一月有余,尚未回來(lái)。”沈三道:“媽媽,你每月可有多少工錢?”王媽媽道:“不過(guò)三錢多銀子,甚是清苦�！鄙蛉�道:“真?zhèn)�辛苦工。只是他家人口不多,止服侍一位娘娘,倒還省力�！蓖鯆尩�:“我原為貪他沒有小孩子,單只夫婦兩個(gè),況且男人終年出外貿(mào)易,故此將就。近來(lái)雖多了個(gè)外客,是主人的義弟,叫做包行恭,不日要跟主人到江南去的。”沈三道:“媽媽,我家中也用得你著,不消做得別事,只要服侍房下一人�，F(xiàn)在的婆子,我嫌他龍鐘太老。明年媽媽可肯來(lái)時(shí),每月給你一兩銀子。”王媽道:“多蒙大官人抬舉,老身感恩不淺�！鄙蛉�便向身旁摸出七八錢一塊銀子,塞在王媽手內(nèi),說(shuō)道:“你去買些點(diǎn)膳吃�！蓖鯆尩�:“阿呀,常言道無(wú)功不受祿,怎好領(lǐng)受大官人賞賜?”沈三笑道:“你只管收了,我自有相煩你處�！�

那王媽媽自幼在勾欄中出身,后來(lái)年老色衰,淪落無(wú)靠,遂為人傭仆,是個(gè)察言觀色,眼睛都會(huì)說(shuō)話的。見沈三甜言蜜語(yǔ),又送銀子與他,心中早已五六分猜著。便把那塊銀子遞遼沈三,說(shuō)道:“大官人,請(qǐng)說(shuō)明了,方可受領(lǐng)�！鄙蛉�把四圍一看,見別的茶客還隔開幾張桌子,乃輕輕的說(shuō)道:“媽媽,我老實(shí)對(duì)你說(shuō)了。只為前日瞧見你家大娘子,生得千嬌百媚,他只對(duì)我笑迷迷的,眼梢上送情,引得我神魂飄蕩,這兩日連飯都吃不下去,日夜只是想她。媽媽怎地想個(gè)計(jì)較,使我與她一會(huì),便重重的謝你。這些銀子,只算請(qǐng)你吃杯茶的�！比耘f把銀子放在他手內(nèi)。王媽笑道:“一杯茶,要不了許多�！鄙蛉�笑道:“就算請(qǐng)你吃杯酒,也是一樣。”王媽笑道:“承蒙大官人好意。可惜老身吃了糯米湯,都要醉的�！币幻嬲f(shuō),一面把銀子放在沈三面前,立起身來(lái)要走。

沈三一把扯住了,道:“媽媽休得取笑。你若嫌輕時(shí),我明日先送你二兩銀子,此事只要求你作成。”王媽道:“大官人,我老實(shí)對(duì)你說(shuō)了:這件事,你只丟開了,到省卻許多空念頭!據(jù)老身看來(lái),再也不得成功�！鄙蛉�道:“媽媽何以見得此事不成?”王媽道:“他是好人家的女兒,不比得章臺(tái)柳,路旁花,費(fèi)了一兩八錢銀子,就好著身。要干這事,第一要拚得用銀子,又要耐得性住,慢慢買服了她的心,然后尋個(gè)機(jī)會(huì),我從中幫襯,方可到手。我曉得你銀子雖多,只是量小,舍不得用的,所以說(shuō)你再也不成�！�

沈三聽了,明知這婆子作難,遂向身旁摸出一錠三兩來(lái)往一只圓絲錠來(lái),遞與王媽,道:“今日委實(shí)沒有多帶。我的性情,最是慷慨的。只要此事成就,一準(zhǔn)謝你十兩銀子,決不上樓拔梯、過(guò)橋拔桅的。”王媽道;“大官人,我今日拿了你這錠銀子,把你二人勾搭上了,莫說(shuō)有朝一日主人回來(lái),泄漏機(jī)關(guān),把條老性命送掉;就是現(xiàn)在這個(gè)結(jié)拜叔叔,被他看破出來(lái),他腰里掛的那把劍,好不鋒利,削起鋼鐵來(lái),好像切豆腐干一般,好不利害!想我這條老命,就賣這幾兩銀于不成?大官人請(qǐng)收好了,我那大娘子在家等吃點(diǎn)心,再不去時(shí),把他餓壞了�！闭f(shuō)罷立起身來(lái)便走。不知沈醴泉可曾想得到手,且聽下回分解。