第三十二回 輕性命天倫遭慘變 豁眼界北里試嬉游

哈哈!你道那人是誰(shuí)?原來(lái)是我父親當(dāng)日在杭州開(kāi)的店里一個(gè)小伙計(jì),姓黎,表字景翼,廣東人氏。我見(jiàn)了他,為甚吃驚呢?只因見(jiàn)他穿了一身的重孝,不由的不吃一個(gè)驚。然而敘起他來(lái),我又為甚么哈哈一笑?只因我這回見(jiàn)他之后,曉得他鬧了一件喪心病狂的事,笑不得、怒不得,只得干笑兩聲,出出這口惡氣。

看官們聽(tīng)我敘來(lái)——

這個(gè)人,他的父親是個(gè)做官的,官名一個(gè)逵字,表字鴻甫。本來(lái)是福建的一個(gè)巡檢,署過(guò)兩回事,弄了幾文,就在福州省城,蓋造了一座小小花園,題名叫做水鷗小榭。生平歡喜做詩(shī),在福建結(jié)交了好些官場(chǎng)名士,那水鷗小榭,就終年都是冠蓋往來(lái)。日積月累的,就鬧得虧空起來(lái)。大凡理財(cái)之道,積聚是極難,虧空是極易的。然而官場(chǎng)中的習(xí)氣,又看得那虧空是極平常的事。所以越空越大,慢慢的鬧得那水鷗小榭的門(mén)口,除了往來(lái)的冠蓋之外,又多添了一班討債鬼。這位黎鴻甫少尹,明知不得了,他便一不做,二不休,索性帶了一妻兩妾三個(gè)兒子,逃了出來(lái),撇了那水鷗小榭也不要了。走到杭州,安頓了家小,加捐了一個(gè)知縣,進(jìn)京辦了引見(jiàn),指省浙江,又到杭州候補(bǔ)去了。我父親開(kāi)著店的時(shí)候,也常常和官場(chǎng)交易,因此認(rèn)識(shí)了他。

他的三個(gè)兒子,大的叫慕枚,第二的就是這個(gè)景翼,第三的叫希銓。你道他們兄弟,為甚取了這么三個(gè)別致名字?只因他老子歡喜做詩(shī),做名士,便望他的兒子也學(xué)他那樣。因此大的叫他仰慕袁枚,就叫慕枚;第二的叫他景企趙翼,就叫景翼;第三的叫他希冀蔣士銓,就叫希銓。他便這般希望兒子,誰(shuí)知他的三個(gè)兒子,除了大的還略為通順,其次兩個(gè),連字也認(rèn)不得多少,卻偏又要謅兩句歪詩(shī)。當(dāng)年鴻甫把景翼薦到我父親店里,我到杭州時(shí),他還在店里,所以認(rèn)得他。

當(dāng)下相見(jiàn)畢,他就敘起別后之事來(lái)。原來(lái)鴻甫已經(jīng)到了天津,在開(kāi)平礦務(wù)局當(dāng)差。家眷都搬到上海,住在虹口源坊。慕枚到臺(tái)灣去謀事,死在臺(tái)灣。鴻甫的老婆,上月在上海寓所死了,所以景翼穿了重孝。景翼把前事訴說(shuō)已畢,又說(shuō)道:“舍弟希銓,不幸昨日又亡故了。家父遠(yuǎn)在開(kāi)平,我近來(lái)又連年賦閑,所以一切后事,都不能舉辦。我們忝在世交,所以特地來(lái)奉求借幾塊洋錢(qián),料理后事。”我問(wèn)他要多少。景翼道:“多也不敢望,只求借十元罷了�！蔽衣�(tīng)說(shuō),就取了十元錢(qián)給他去了。

今天早上,下了一陣雨,天氣風(fēng)涼,我閑著沒(méi)事,便到謙益�？床�父。誰(shuí)知他已經(jīng)動(dòng)身到蘇州去了。又去看看小七叔,談了一回,出來(lái)到虹口源坊-,回看景翼,并吊乃弟之喪。到得他寓所時(shí),恰好他送靈柩到廣肇山莊去了,未曾回來(lái),只有同居的一個(gè)王端甫在那里,代他招呼。這王端甫是個(gè)醫(yī)生。我請(qǐng)問(wèn)過(guò)姓氏之后,便同他閑談,問(wèn)起希銓是甚么病死的。端甫只嘆一口氣,并不說(shuō)是甚么病。我不免有點(diǎn)疑心,正要再問(wèn),端甫道:“聽(tīng)景翼說(shuō)起,同閣下是世交,不知交情可深厚?”我道:“這也無(wú)所謂深厚不深厚,總算兩代相識(shí)罷了�！倍烁Φ�:“我也是和鴻甫相好。近來(lái)鴻甫老的糊涂了,這黎氏的家運(yùn),也鬧了個(gè)一敗涂地。我們做朋友的,看著也沒(méi)奈何。偏偏慕枚又先死了,這一家人只怕從此沒(méi)事的了�！蔽业�:“究竟希銓是甚么病死的?”端甫嘆道:“哪里是病死的,是吃生鴉片煙死的呀!”我驚道:“為著甚么事?”端甫道:“竟是鴻甫寫(xiě)了信來(lái)叫他死的�！蔽腋�是大驚失色,問(wèn)是甚么緣故。端甫道:“這也一言難盡。鴻甫的那一位老姨太太,本是他夫人的陪嫁丫頭。他弟兄三個(gè),都是嫡出。這位姨太太,也生過(guò)兩個(gè)兒子,卻養(yǎng)不住。鴻甫夫人便把希銓指給他,所以這位姨太太十分愛(ài)惜希銓。希銓又得了個(gè)癱瘓的病,總醫(yī)不好。上前年就和他娶了個(gè)親。這種癱子,有誰(shuí)肯嫁他,只娶了人家一個(gè)粗丫頭。去年那老姨太太不在了,把自己的幾口皮箱,都給了希銓。這希銓也索作怪,娶了親來(lái),并不曾圓房,卻同一個(gè)朋友同起同臥。這個(gè)朋友是一個(gè)下等人,也不知他姓甚么,只知道名字叫阿良。家里人都說(shuō)希銓和那阿良,有甚曖昧的事。希銓又本來(lái)生一張白臉,柔聲下氣,就和女人一般的,也怪不得人家疑心。然而這總是房幃瑣事,我們旁邊人卻不敢亂說(shuō)。這一位景翼先生,他近來(lái)賦閑得無(wú)聊極了,手邊沒(méi)有錢(qián)化,便向希銓借東西當(dāng)。希銓卻是一毛不拔的,因此弟兄們鬧不對(duì)了。景翼便把阿良那節(jié)事寫(xiě)信給鴻甫,信里面總是加了些油鹽醬醋。鴻甫得了信,便寫(xiě)了信回來(lái),叫希銓快死;又另外給景翼信,叫他逼著兄弟自盡。我做同居的,也不知?jiǎng)窳硕嗌�。誰(shuí)知這位景翼,竟是別有肺腸的,他的眼睛只看著老姨太太的幾口皮箱,哪里還有甚么兄弟,竟然親自去買(mǎi)了鴉片煙來(lái),立逼著希銓吃了。一頭咽了氣,他便去開(kāi)那皮箱,誰(shuí)知竟是幾口空箱子,里面塞滿了許多字紙、磚頭、瓦石,這才大失所望。大家又說(shuō)是希銓在時(shí),都給了阿良了。然而這個(gè)卻又毫無(wú)憑據(jù)的,不好去討。只好啞子吃黃連,自家心里苦罷了�！蔽衣�(tīng)了一番話,也不覺(jué)為之長(zhǎng)嘆。一會(huì)兒,景翼回來(lái)了,彼此周旋了一番,我便告辭回去。

過(guò)了兩天,王端甫忽然氣沖沖的走來(lái),對(duì)我說(shuō)道:“景翼這東西,真是個(gè)畜生!豈有此理!”我忙問(wèn)甚么事。端甫道:“希銓才死了有多少天,他居然把他的弟婦賣(mài)了!”我道:“這還了得!賣(mài)到了甚么地方去了?”端甫道:“賣(mài)到妓院里去了!”我不覺(jué)頓足道:“可曾成交?”端甫道:“今天早起,人已經(jīng)送去了。成交不成交,還沒(méi)知道�！蔽业�:“總要設(shè)法止住他才好�！倍烁Φ�:“我也為了這個(gè),來(lái)和你商量。我今天打聽(tīng)了一早起,知道他賣(mài)在虹口廣東妓院里面。我想不必和景翼那廝說(shuō)話,我們只到妓院里,和他把人要回來(lái)再講。所以特地來(lái)約同你去,因?yàn)槟愣�得廣東話�！痹瓉�(lái)端甫是孟河人,不會(huì)說(shuō)廣東話。我笑問(wèn)道:“你怎么知道我懂廣東話呢?”端甫道:“你前兩天和景翼說(shuō)的,不是廣東話么�！蔽业�:“只怕他成了交,就是懂話也不中用�！倍烁Φ�:“所以要趕著辦,遲了就怕誤事�！蔽业�:“把人要了出來(lái),作何安置呢?也要預(yù)先籌畫(huà)好了呀�！倍烁Φ�:“且要了出來(lái)再說(shuō)。嫁總是要嫁的,他還沒(méi)有圓過(guò)房,并且一無(wú)依靠的,又有了景翼那種大伯子,哪里能叫人家守呢�！蔽业�:“此刻天氣不早了,你就在這里吃了晚飯,我同你去走走罷。左右救出這個(gè)女子來(lái),總是一件好事�！倍烁Υ饝�(yīng)了。

飯后便叫了兩輛東洋車(chē),同到虹口去。那一條巷子叫同順里。走了進(jìn)去,只見(jiàn)兩邊的人家,都是烏里八糟的。走到一家門(mén)前,端甫帶著我進(jìn)去,一直上到樓上。這一間樓面,便隔做了兩間。樓梯口上,掛了一盞洋鐵洋油燈,黑暗異常。入到房里,只見(jiàn)安設(shè)著一張板床,高高的掛了一頂洋布帳子。床前擺了一張杉木怞屜桌子,靠窗口一張杉木八仙桌,桌上放著一盞沒(méi)有磁罩的洋燈,那玻璃燈筒兒,已是熏得漆黑焦黃的了。還有一個(gè)大瓦缽,滿滿的盛著一缽切碎的西瓜皮,七橫入豎的放著幾雙毛竹筷子。我頭一次到這等地方,不覺(jué)暗暗稱奇,只得將就坐下。便有兩上女子上來(lái)招呼,一般的都是生就一張黃面,穿了一套拷綢衫褲,腳下沒(méi)有穿襪,拖了一雙皮鞋,一個(gè)眼皮上還長(zhǎng)了一個(gè)大疤,都前來(lái)問(wèn)貴姓。我道:“我們不是來(lái)打茶圍的,要來(lái)問(wèn)你們一句話,你去把你們鴇母叫了上來(lái)。”那一個(gè)便去了。我便問(wèn)端甫,可認(rèn)得希銓的妻子。端甫道:“我同他同居,怎么不認(rèn)得�！�

一會(huì)兒,那鴇婦上來(lái)了。我問(wèn)他道:“聽(tīng)說(shuō)你這里新來(lái)一個(gè)姑娘,為甚么不見(jiàn)?”鴇婦臉上現(xiàn)了錯(cuò)愕之色,回眼望一望端甫,又望著我道:“沒(méi)有呀�！闭f(shuō)話時(shí),那兩個(gè)妓女,又在那里交頭接耳。我冷笑道:“今天姓黎的送來(lái)一個(gè)人,還沒(méi)有么?”鴇婦道:“委實(shí)沒(méi)有。我家現(xiàn)在只有這兩個(gè)�！蔽业�:“這姓黎的所賣(mài)的人,是他自己的弟婦,如果送到這里,你好好的實(shí)說(shuō),交了出來(lái),我們不難為你。如果已經(jīng)成交,我們還可以代你追回身價(jià)。你倘是買(mǎi)了不交出來(lái),你可小心點(diǎn)!”鴇婦慌忙道:“沒(méi)有,沒(méi)有!你老爺吩咐過(guò),如果他送來(lái)我這里,也斷不敢買(mǎi)了。”我把這番問(wèn)答,告訴了端甫。端甫道:“我懂得。我打聽(tīng)得明明白白的,怎么說(shuō)沒(méi)有!”我對(duì)鴇婦道:“我們是打聽(tīng)明白了來(lái)的,你如果不交出人來(lái),我們先要在這里搜一搜�！兵d婦笑道:“兩位要搜,只管搜就是。難道我有這么大的膽,敢藏過(guò)一個(gè)人。我老實(shí)說(shuō)了罷,人是送來(lái)看過(guò)的,因?yàn)樯韮r(jià)不曾講成。我不知道這里面還有別樣葛藤,幸得兩位今夜來(lái),不然,等買(mǎi)成了才曉得,那就受累了。”我道:“他明明帶到你這里來(lái)的,怎么不在這里?你這句話有點(diǎn)靠不住。”鴇婦道:“或者他又帶到別處去看,也難說(shuō)的。吃這個(gè)門(mén)戶飯的,不止我這一家�！蔽衣�(tīng)了,又告訴了端甫,只得罷休。當(dāng)下又交代了幾句萬(wàn)不可買(mǎi)的話,方才出來(lái),與端甫分手。約定明日早上,我去看他,順便覷景翼動(dòng)靜,然后分投回去。

德泉問(wèn)事情辦得妥么。我道:“事情不曾辦妥,卻開(kāi)了個(gè)眼界。我向來(lái)不曾到過(guò)妓院,今日算是頭一次。常時(shí)聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)甚么花天酒地,以為是一個(gè)好去處,卻不道是這么一個(gè)地方,真是耳聞不如目見(jiàn)了�！钡氯�道:“是怎么樣地方?”我就把所見(jiàn)的,一一說(shuō)了。德泉笑道:“那是最壞的地方。有好的,你沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。多咱我同你去打一個(gè)茶圍,你便知道了。”說(shuō)時(shí),恰好有人送了一張條子來(lái),德泉看了笑道:“那有這等巧事!說(shuō)要打茶圍,果然就有人請(qǐng)你吃花酒了�！闭f(shuō)罷,把那條子遞給我看。原來(lái)是趙小云請(qǐng)德泉和我到尚仁里黃銀寶處吃酒。那一張請(qǐng)客條子,是用紅紙反過(guò)來(lái)寫(xiě)的。德泉便對(duì)來(lái)人說(shuō):“就來(lái)�！痹瓉�(lái)趙小云自從賣(mài)了那小火輪之后,曾來(lái)過(guò)兩次,同我也相熟了,所以請(qǐng)德泉便順帶著請(qǐng)我。我意思要不去。德泉道:“這吃花酒本來(lái)不是一件正經(jīng)事,不過(guò)去開(kāi)開(kāi)眼界罷了。只去一次,下次不去,有甚么要緊呢�！笨纯寸姴啪劈c(diǎn)一刻,于是穿了長(zhǎng)衣,同德泉慢慢的走去。在路上,德泉說(shuō)起小云近日總算翻了一個(gè)大身,被一個(gè)馬礦師聘了去,每月薪水二百二十兩,所以就闊起來(lái)了。這是制造局里幾吊錢(qián)一個(gè)月的學(xué)生。你想,值得到二百多兩的價(jià)值,才給人家?guī)椎蹂X(qián),叫人家怎么樣肯呢!”我道:“然而既是倒貼了他膏火教出來(lái)的,也要念念這個(gè)學(xué)出本事的源頭�！钡氯�道:“自然做學(xué)生的也要思念本源,但是你要用他呀。擱著他不用,他自然不能不出來(lái)謀事了�！蔽业�:“化了錢(qián),教出了人材,卻被外人去用,其實(shí)也不值得。”德泉道:“這個(gè)豈止一個(gè)趙小云,曾文正和李合肥,從前派美國(guó)的學(xué)生,回來(lái)之后,去做洋行買(mǎi)辦,當(dāng)律師翻譯的,不知多少呢�！币幻嬲f(shuō)著話,不覺(jué)走到了,便入門(mén)一徑登樓。

這一登樓,有分教:涉足偶來(lái)花世界,猜拳酣戰(zhàn)酒將軍。

不知此回赴席,有無(wú)怪現(xiàn)狀,且待下回再記——