第一百三十一回 八片香肱脾神大醒 三尺瑞雪心結(jié)齊開

　　在房之人方教醒，水夫人斥責(zé)道：“你枉自讀書，不知大義。孟子曰：“唯死可以當(dāng)大事。'子思子曰：“必誠必信，勿之有悔焉耳矣！'先王之制禮也、過之者俯而就；以過禮為孝，則古之孝子皆隨父母而歿矣，何能必誠必信，以襄大事乎？從今日起，朝夕須進(jìn)溢米，略養(yǎng)些精神起來，料理我殯葬之事。如違我命，乃我之逆子，而禮教之悖人也！”

　　素臣自五月起，隨水夫人減少飲食。至十月底，每日只進(jìn)粥數(shù)口，渾身消瘦，已成骨立。加以太醫(yī)、名醫(yī)、女官、內(nèi)監(jiān)絡(luò)繹不絕，太皇太后、天子親臨問病，皇后、皇妃更臨問過幾回，舉朝大臣、相好親友，更不消說。日間既多應(yīng)酬，每夜又禱于祖廟，長跪輒至深更，以致精神盡耗，心痛欲死。被水夫人正責(zé)一番，迷竅忽開，惕息受命。遂于初二日起，朝夕以一溢米煮粥而食。然見水夫人粒米不進(jìn)，何能下咽？或啜其半，或啜數(shù)口，即復(fù)丟置。明知該留身子料理大事，而悲痛迫切，時(shí)時(shí)觸發(fā)，如何養(yǎng)得起精神！

　　是夜，在祖廟跪禱，到半個(gè)更次，忽然兩膝骨內(nèi)一痛，直痛入心，哎唷一聲，倒在地上。幸古心領(lǐng)著柔、訥、謹(jǐn)三子來廟禱祝，慌忙扶教，問知膝痛之故，喚文禮、文智扛扶至日升堂榻上睡臥。

　　素臣令請(qǐng)始生到堂，向他說道：“家母病體日增，弟亦有朝不保暮之勢(shì)。倘遭大故，即不立斃，亦難勝重任。意欲令龍郎回家，代任其事，倘弟并有不測(cè)，亦得免彼終天之恨。明早乞即向希賢說知，托其轉(zhuǎn)奏。”始升應(yīng)諾。次日，希賢即領(lǐng)始升面奏。天子即令始升騎廄中八百里駮，馳赴會(huì)城，暫攝巡撫，換文龍即日入京，歸家侍疾，免其升見。

　　初四日，龍兒回府，天已昏黑，進(jìn)安樂窩。見水夫人病勢(shì)，及四氏愁顏瘦骨已是嚇壞。復(fù)至日升堂，忽見素臣委頓之狀，猛吃一驚，撫心大慟，即時(shí)暈倒。文恭、文寬忙喊救醒來。

　　素臣怒道：“我因迷謬，哀痛迫切，以致狼狽若此！故奏知皇上，令你入京，以代我大事，汝豈可復(fù)蹈我之覆轍耶？”因述知水夫人之言，吩咐道：“汝當(dāng)謹(jǐn)遵此訓(xùn)，努力加餐，養(yǎng)住精神。幸則隨同諸母嘗藥視膳；不幸則必誠必信，料理附有附棺之事；更不幸而我亦不測(cè)，則并料理我之殯葬。汝一身所系者，至重極大，豈可徒以哀痛為事，自陷不會(huì)，并重我之不孝乎？”龍兒涕泣受命。因想：請(qǐng)母皆存瘦骨，諸弟亦盡神疲，天時(shí)既益干旱。祖母又?jǐn)嗨庰D，病豈能愈？祖母不愈，父親固不可保，連諸母性命亦難保全！嘗聞學(xué)子割股，可以療親；雖非正札，此時(shí)事急，亦只得權(quán)宜行之。但恐婆婆久絕葷酒，如何肯吃肉湯，心生一計(jì)，急喚使女，取爐罐碗碟，至月恒堂邊間原住房內(nèi)，令其炊好一罐滾水伺候，自己便入安樂窩，稟水夫人道：“太皇太后親烹鹿脯，著落孫兒勸婆婆吃食。孫兒恐婆婆久未用膳，何能食脯？而太皇太后一片血誠，又難辜負(fù)！意欲將鹿脯煎湯，進(jìn)與婆婆，不知可否？”

　　水夫人垂淚道：“我因克旱，久斷葷酒，臨終豈反開齋？但太皇大后親手所制，非常之恩，不敢不承！脯自不能食，煎湯或可勉飲一二口也。”龍兒大喜，忙回房去，見罐中水已炊滾，便令使女等出房，關(guān)上房門，挽起袍袖，將水倒去一半，拔出解手小刀，咬著臂肉，咔嚓一下，早割下一塊，放入罐中。解下佩巾，將預(yù)備香灰敷裹，收拾刀香。俟肉液透，倒出汽來，只有半碗�？凵戏块T，疾起至床前送上。素娥忙取銀匙，超送入口。

　　水夫人道：“這場(chǎng)盡有香味。”素娥見說，便頻頻超送。水夫人越吃越愛道：“平時(shí)吃鹿脯，不覺其美，怎鹿脯之湯，反甚香美？”不多一會(huì)，把這半碗湯都吃完了。素娥問：“可再吃些？”水夫人道：“若有，便再吃些。沒有就罷了。”龍兒喜道：“還有，孫兒便去取來。”因復(fù)回房，打算再割。推進(jìn)門去，只見秋香正在那里倒湯出罐，問：“太夫人可喜吃脯湯？”龍兒道：“因?yàn)橄渤�，故回來再煎�?rdquo;秋香道：“不須再煎，我煎的與世子煎的一樣，快些拿去！”龍兒情知亦是割股，因放了手中之碗，接過秋香之碗，卻也只半碗，復(fù)去送與素娥。素娥仍是一口一口的超入，水夫人不知不覺的都吃下去了。

　　登時(shí)把合房諸女媳都開笑口，說道：“常時(shí)吃湯，不過一兩口就止，今日竟吃兩半碗脯湯下去，這病必有轉(zhuǎn)頭！”水夫人道：“休作癡想！不過一時(shí)感激太皇太后之恩，又挨著這湯香甜有味偶然多吃了些。我渾身大肉落盡。豈能復(fù)生？除非甘霖大而，使我心結(jié)稍開，或有萬一僥幸之想耳。”秋香道：“太夫人夜里可再吃些脯湯？”水夫人道：“不吃了，到明日再處。”

　　龍兒便急趕回房，跪在院中，磕頭待雨。禱至初更，彤云密布；禱至半夜，風(fēng)雪交加，棉花大的朵兒，落在面上，越冷越覺受用。使女道：“世子快些進(jìn)房，要受寒的。”龍兒方才起來，走進(jìn)房中，推開短窗，憑檻而視，問道：“你們此時(shí)怎還不去睡覺？是幾時(shí)進(jìn)房來的？”使女道：“自太夫人病重，合府人哪一個(gè)肯早睡？今日下雪，更替太夫人歡喜，敢是一夜不睡覺哩！婦女們?cè)缇瓦M(jìn)房，替世子鋪床鋪，生炭火，世子一心禱視，故沒有聽見。”龍兒打發(fā)使女出去，關(guān)上房門，獨(dú)自觀看。初如柳絮因風(fēng)，繼若撒鹽滿地，落到五更，已瓊樓玉宇，瑤草琪花，萬里江山一半白矣！龍兒看到天明，先至日升堂，只見素臣已坐在一張交椅上，開窗看雪。

　　龍兒吃驚道：“父親這樣身子，怎清早便起？坐在窗口，更要受寒。”素臣道：“昨夜聞你進(jìn)脯湯，婆婆竟吃了一碗，我已喜極。又遇這般大雪，婆婆之病可望痊愈，把我就喜壞了，心中之結(jié)稍解，膝上之痛漸消。但愿這雪再落至晚，不要小下去才好。你快去看婆婆，休來管我！”龍兒大喜，忙趕至安樂窩。只見遺珠、阮氏、田氏、紅豆、秋香及諸兄弟，俱站在窗口，璇姑站立在床前，都注看雪花，個(gè)個(gè)歡容笑口。龍兒喜極，至床前問安。水夫人道：“我昨夜吃脯湯后，便沉沉睡了去，自到四更天才醒來。女媳諸孫俱說天下大雪，我尚不信，他們盛一大盆，拿來看過，心中頓覺寬松。只這雪下得透方好，地上久枯，若但三寸、五寸，終無補(bǔ)也！”

　　龍兒道：“雪已下有一尺四五寸了。此時(shí)雪勢(shì)愈大，若落至晚，便三尺不止，怎還怕他不透？”水夫人大喜道：“若真有三尺大雪，即不能種秋麥，而春麥可望，百姓亦受其益矣！昨日那鹿脯可還有嗎？若有，便再煮些湯來。”龍兒急應(yīng)：“昨日只劃動(dòng)得一塊。待孫兒去煮來。”忙揭出帳，只見親娥已捧著一碗香湯，跨上拔步，說：“這就是鹿脯煮的。”

　　龍兒覺著，便縮轉(zhuǎn)身說：“二母親已煮好脯湯送來了。”璇姑便取巾，要搭放水夫人被冒之上，素娥便要用匙超送。水夫人道：“匙超不如口呷，任媳，你可扶我起來。”湘靈在里床答道：“恐太夫人勞動(dòng)不得。”水夫人道：“不妨，我自覺精神好些。你只把被墊好就是了。”遺珠等俱喜到盡情，齊至床前伏侍。湘靈把里床空被折墊，與璇站等七手八腳，里外鋪擁。素娥送上脯湯。水夫人一口一口的，不消一刻，便把八分一碗的湯吃完，說道：“原來鹿脯煮湯，不著鹽豉，反是香美，或是宮中法制，才得如此。但口腹不可過縱，若尚有存余，每日早晚煮食兩次，脯完即止，不可復(fù)請(qǐng)也！”

　　上午，天淵回府，說：“來船已至通州，因雪大難起。”水夫人心中又是一喜，問：“雪可普遍，已下有多少？”天淵道：“這雪下得遠(yuǎn)哩，此時(shí)已有二尺余，正在勢(shì)緊，大約三尺瑞雪是拿得穩(wěn)的。一路所見百姓，無不額手相慶，說是豐年之兆。”正說道，門上報(bào)：“余太夫人、匡夫人、白夫人、水梁公夫人、馬夫人來問病。”田氏等忙接進(jìn)來。水夫人道：“屢蒙各位枉過。今日這樣風(fēng)雪，又復(fù)冒寒而來，老身怎生當(dāng)?shù)闷穑?rdquo;白夫人道：“太親母尊體雖羸，精神甚好。吉人天相，定是不妨。”田氏道：“這是今日轉(zhuǎn)頭，覺得好些，兩前日是非常沉重哩！”匡夫人道：“可是妾身說的，天降此雪，專為著太夫人，果是今日轉(zhuǎn)頭哩！”余太夫人道：“昨日聞知皇上以八百里駮，去召世子，定是病勢(shì)加重，故約了各位來看。恰喜得此大雪！妾身不是也說過來，心結(jié)一解，病勢(shì)再?zèng)]有不輕減的嗎？”

　　白夫人道：“有皇上這等圣君，又有親家這般賢相，仁政疊施，民皆殷實(shí)，偶遇荒年，原不至傷損元?dú)�；再有小親家檄勸富戶，紛紛樂輸，現(xiàn)在賑糶之事，是拙夫督及，只動(dòng)了官倉二十萬不上的糧米，其余都用的樂輸米谷，百姓無一流離凍餒。太親母之焦勞雖是已饑已溺心腸，卻也有類杞人之憂哩！”水夫人道：“官倉真只動(dòng)過二十萬嗎？”余太夫人道：“小兒也派管賑務(wù)，專司出入簿籍，官倉實(shí)只用過十八萬五十石，不滿二十萬之?dāng)?shù)。”水夫人深信余大夫人，知非謬為譬解，心中愈覺放寬。晚席便擺在房中，余太夫人親為水夫人勸餐，竟吃有一碗米粥。田氏等俱大喜過望。各夫人別去。

　　至夜，紅豆進(jìn)脯湯。水夫人問雪，紅豆道：“此刻雪勢(shì)漸小，然已三尺有余矣！”初六日，遺珠、湘靈早晚進(jìn)脯湯。水夫人是日吃有兩碗米粥，精神更覺好些。初七日，鸞吹、蛟吟趕到，掛著滿面眼淚進(jìn)房，見水夫人顏色神氣，不似病危之狀，才把淚收住。問起根由，方知因吃脯揚(yáng)開了胃口，下大雪解了愁腸的緣故。是日，天淵早進(jìn)脯湯，鸞吹晚進(jìn)脯湯。夜里，水夫人一覺醒來。見素娥跪伏床沿，沉沉而睡。因念其專司湯藥，數(shù)月來衣不解帶的伏侍，心甚憐之�？制涫芎�，不知她身上衣裳厚薄，在被內(nèi)伸出手去，摸她臂膊。素娥睡中閃縮，口內(nèi)帶著呻吟之意。

　　水夫人起疑，將手輕輕探入其抽摸著臂上扎的綢帛，愈益疑心。暗想湘靈也進(jìn)過脯湯，因湘靈睡在里床，復(fù)翻轉(zhuǎn)身，去摸湘靈之臂，又恰好摸著綢帛，情知割股療作湯的了。想頭一次是龍郎進(jìn)的湯，明日只須根問他，便自明知。因喚醒素娥，令其床上睡了。素娥自怨自艾，怎的落睫？被水夫人催逼不過，只得在外床側(cè)伏，驚心吊膽的，惟恐睡去，致誤湯水及便溺等事。卻因之極心寬，見水夫人熟睡，不知不沉的又睡去了。

　　緣自十一月水夫人病勢(shì)沉重，每夜便輪流三人，一在里床，一在腳邊，一在床下，替換伏侍，俱是目不交睫的守候。自初五日病有轉(zhuǎn)頭，初六、初七，一日好似一日，大家把心放寬，久勞之人，遂致落睫。此夜復(fù)輪著璇姑，坐在腳邊，亦有睡意。水夫人連摸兩人之臂，俱未知覺。

　　次日天一亮，水夫人即吩咐：“自今日起，不吃鹿脯湯！”麟、鳳兩兒聞信趕來，說道：“鹿脯尚多，婆婆又愛吃，怎忽然不吃起來？”水夫人道：“即果多，亦斷不吃！”鵬兒、鰲兒亦進(jìn)房跪勸，江娥、湘靈亦勸再吃幾日，水夫人執(zhí)意不從。龍兒進(jìn)房復(fù)勸，水夫人道：“你是作俑之人，還敢來勸嗎？且問你臂上，因何有帛纏扎？”龍兒跪地抵賴，說：“偶然挫臂，揉碎了些浮皮，故用帛扎之。”水夫人益信請(qǐng)人割股是真，因道：“到此時(shí)你還敢狡飾，豈以我為虎狼，專食人肉者乎？你因挫臂扎帛，沈媳、任媳又為何來？”龍兒嚇得面如土色。素娥、湘靈亦俱失色而跪。

　　水夫人令宮女一齊扶起，說道：“此出你們孝思，豈反見怪？但盡孝之為，君子不��！身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，全而受者，當(dāng)全而歸之。如果不悖于禮，而足以盡孝，則古人之圣賢必有先為之者矣。生事之以札，死葬之以禮，祭之以禮，此為大孝！以人肉食其親，可謂禮乎？不可謂禮，而顧可謂孝乎？設(shè)不幸而戕肢體、傷性命，則不孝益甚矣！兩媳熟聞我議論；劉媳穎悟，受益獨(dú)深，想亦不出此；其余恐難免矣。你們把割股之人，并始末根由，還是不約而同，還是互有成議，俱從實(shí)說起！”

　　龍兒道：“孫兒到家，見婆婆病勢(shì)甚重，父親亦在危急，姑娘諸母俱羸瘦失形，恐婆婆設(shè)有不測(cè)，一家性命難保。一時(shí)情急，為此愚人之事！不意婆婆以為適口，便回房去，想要再割。卻見桂姨在房，已前有肉湯，令孫兒送進(jìn)。以后便是諸母陸續(xù)進(jìn)湯，是否相約？抑或不約而同？孫兒卻不知道。”素娥道：“桂姨說，知道世子沒有陛見，賜鹿脯是假，疑是割股，進(jìn)屋偷看。見罐內(nèi)有肉，便也割臂肉煮湯。見太夫人愛吃，甚是歡喜，私向側(cè)媳說道：“'割膠序親是真�，F(xiàn)在世子割臂肉煎湯，太夫人胃口便開了許多！'側(cè)媳愚昧，便也割了臂肉。雖是秘密，事經(jīng)三人，眾姊妹們便都知道了。側(cè)媳之后，便是三妹。初六姑娘合任夫人，昨日郡主合大姐，今日麟、鳳，明日鵬、鰲，后日鳳姐、蚊姐，俱是爭(zhēng)定的日子。十一日起，周而復(fù)始，直等大夫人起了床，或是用了飯方住。”

　　水夫人駭然道：“幸我無意中察出，不然，便把人都吃盡了。豈非怪事？豈不怕人？”因見諸女媳俱已進(jìn)房，顧問紅豆道：“公主，你是極明理之人。怎也附和起來？”紅豆道：“十月內(nèi)桂姨就向媳婦說割股療親之事，媳婦還破解他聽。過后見婆婆病重，相公勢(shì)兇，諸姊妹俱疲乏不堪，情急智短，便只顧想起桂姨之說，欲為僥幸之計(jì)了！及知龍兒割臂作湯，婆婆服之，即有轉(zhuǎn)頭，桂姨、二姐踵行俱效，便想愈得婆婆之病，而全相公之生，即割肝剖腹，亦所甘心，況區(qū)區(qū)臂肉乎？故遂越禮為之，伏惟婆婆原��！”

　　水夫人太息道：“子媳之事親也，生而敬愛，死而哀慕，平平無奇，而造乎其極，即至奇至神之行！無論割肝剖腹，大悖常經(jīng)；即割肱割股，皆愚夫愚婦之所為，非庸行，即非孝道也！夫冠子于阼，以著代也；娶歸之家，三日不舉樂，思嗣親也。自子之冠婚時(shí)，已示傳之義，況年逾六十，子又生子，孫又成婚，而尚不可善終以歿乎？龍郎年幼，桂姐性急，猶不足責(zé)；諸女諸媳，皆敦詩說禮，達(dá)古知今之輩，何以亦為此愚而無益之事耶？”

　　秋香不服道：“不要說古為相傳，割膠療疾之事甚多；即如太夫人每日只吃一兩口米飲，各夫人千方百計(jì)，熬那蓮子、百臺(tái)、梅糕、杏脯、麻茹、冬筍、天絲、黃芽、紫菜的鮮湯，太夫人呷一口，便不能下咽。獨(dú)世子臂肉，便覺香甜，吃了半碗還是討要。以后每日兩次進(jìn)湯，都覺香美，一日一日的精神好將起來，怎說是無益之事呢？”

　　田氏正送上米粥，說道：“婆婆話講多了，且請(qǐng)吃粥。桂姨隔一日請(qǐng)教太夫人罷。”水夫人吃粥后，復(fù)說道：“龍兒騙我出自太皇太后親手制造，我心中感激已有甘食之意；再出自他一片愚誠，故頓覺湯味之香美；至夜得有大雪，心結(jié)一解，始得日漸輕減。以后所進(jìn)，既皆出備人誠悃，又值我心寬之后，自俱覺可甘。而果否有益于病，殊未定也！若臂肉必可療疾，則大孝如舜、文、曾、閔，應(yīng)有割股之事，而古之孝子，亦皆無先歿之親矣！'

　　秋香道：“就是那大雪，也是世子求下的。世子割臂之后，聽見太大人說，除非甘霖大沛，心結(jié)才開。世子回房，便跪在院中禱祝。跪至一更，彤云密布；跪至二更，朔風(fēng)吹起；跪至三更，大雪紛紛而下。世子滿身是雪，還跪不起，被使女們催逼不過，才走進(jìn)房，立在窗前，直看到天明，笑到天明。這不是孝感天庭，才降下這大雪？人事不可不盡的，怎見割臂定是無益呢？”

　　水夫人道：“人事是禮所當(dāng)盡之事，然亦只盡人事以待天，非謂盡人事而必可挽回天意也！據(jù)你說來，則龍郎之割臂，乃愚孝也，禮所不當(dāng)盡之人事也；其禱雪，則誠孝也，禮所當(dāng)盡之人事也。至于雪之得與不得，則有數(shù)存焉。龍郎特會(huì)逢其適耳。我自五月以來，無日不禱雨，至臥床乃只心禱。玉佳亦然。皇上亦自七月禱雨至今。太皇太后及兩宮，聞我病因干旱，亦于宮中日夕祈禱。諸女媳及爾，亦何嘗不禱？而點(diǎn)雨不下，纖雨俱無，日色紫赤，光芒如煙如火。較爾所云跪至一更，彤云密布，二更起風(fēng)，三更降雪者，何相反至于若此？豈諸人之禱皆至不誠，不特不能感格，反若上干天怒；獨(dú)龍兒之禱，誠而能格耶？愚民之奉老、佛也，禱而不應(yīng)者十百，禱而應(yīng)者，一二；即或有屢禱屢應(yīng)者，豈佛、老之靈耶？皆會(huì)逢其適耳！堯有九年之水，湯有七年之旱，豈不能極誠而禱？而氣數(shù)所至，非人力所能回。設(shè)百姓應(yīng)受久荒，我病應(yīng)成不起，則雖有百龍郎，禱之何益？君相之于民，子之于父母，皆不言氣數(shù)，當(dāng)以身任挽回事。故雩宗以祭水旱，金臄以告先王，禮所不廢，古有行之，何嘗謂人事不宜盡耶？特不可盡禮所不當(dāng)盡之人事，如割臂等事耳！總之，從古無不歿之親，人子無身殉之孝！必誠必信，實(shí)送死之常經(jīng)；割臂割肱，乃愚人之自用。知賢者俯及之道，自不蹈匹婦溝瀆之為。以禮制情，而不以情越禮，斯庸行而非畸行，大孝而非小孝耳。汝等其謹(jǐn)識(shí)之！”秋香方始折服，紅豆等俱嘆服愧謝。

　　初九日，東米運(yùn)到，便停了樂輸，以留富于民，賑糶俱用東米。百姓先已感激素臣奏設(shè)省倉，得有賑貸；后又感龍兒勸諭富戶，樂輸接濟(jì)；復(fù)知水夫人之病因旱而起；又從江南運(yùn)了藏銀，向山東易了賤米，救濟(jì)他們，愈加感激。便如豐城百姓一般，家家供起長生祿位，朝夕禮拜，每日有人至鎮(zhèn)國府前，磕頭謝祝，紛紛擾擾，禁之不止。

　　水夫人本無他病，只因蒿目憂心所致，自得大雪，心結(jié)寬解；山東又到了百萬石糧米，連著省倉八十余萬，計(jì)算現(xiàn)賑至數(shù)年，飲食便一日加添一日。素臣等亦俱因病而病，水夫人一好，便個(gè)個(gè)都好起來。五日以后，水夫人令諸媳俱回房安寢，單留鸞吹、天淵二人輪流伺候。打發(fā)龍兒、蛟吟回任。吩咐素臣替素娥診脈，素娥替諸媳女孫兒診脈，開方修制補(bǔ)藥，合家服食。龍兒不肯赴任，要候水夫人起床用飯后方去，正在苦求。

　　鸞吹接到始升手札，說：“聞岳母病已漸愈，巡撫之事，我實(shí)不能代庖，可速令侄兒回任，免致貽誤地方。”鸞吹遞與水夫人道：“怎這樣大人，做不來孩子的事，只幾日便出丑起來！”水夫人道：“龍郎如今原不是孩子了，況有蛟吟姐相幫。你官人獨(dú)自一個(gè)，未免有顧此失彼之勢(shì)。且惟恐貽誤，便不貽誤，此乃虛心謹(jǐn)慎，非出丑也。”于是決意遣龍兒出京。龍兒、蛟吟只得垂淚辭別。十五日，水夫人起床，用飯半碗，命古心、素臣入朝銷假。到十一月底，粥飯已如原數(shù)，肌肉反較前壯胖。合家疲瘦之狀，亦俱復(fù)原。

　　次年元旦，水夫人率女媳入宮朝賀謝恩，從此復(fù)進(jìn)宮講解。遺珠亦帶鳳姐、遁姐入宮教授。二月中，文謹(jǐn)又中會(huì)魁。三月臚傳。一甲一名王華，二甲一名即是文謹(jǐn)。水夫人因春麥大盛，方為開宴受賀。在古心夫婦，得了十三歲的傳臚做女婿，洪儒又選的是光祿寺署丞，恰好料理瓊林筵宴。眼看著少年女婿，占坐數(shù)百名進(jìn)士之上，合寺官員，向他道喜，嘖嘖稱羨，更是喜到盡情。初五日，奉旨：鐵面夫婦再留二年。眾人俱為不平，夫婦二人反俱不以為意。鐵丐道：“減了一年，想是守得出頭。這樣好所在，多住些日子，何妨？”立娘道：“只著小鐘馗罷了，先時(shí)何等倔強(qiáng)，如今看著各位公子好樣，便把娘老子只顧奉承起來。再有兩年，怕不成了孝子嗎？”五月里邊，春麥俱起，收成比秋麥更盛。六七月，雨水調(diào)勻，秋禾發(fā)茂，各省奏報(bào)情形，大概相同。素臣籌算民已殷實(shí)，亦知敦行《原道》一書，此其時(shí)矣！俟水夫人生日已過，草成奏本，齋宿三日，于八月初十日奏上。天子展案看時(shí)，見全銜后寫著是：

　　奏為清除千古之大害，以開萬世之太平事：

　　竊惟惟天垂憲，惟圣法天。天以元亨利貞，行四時(shí)而主百物；圣以仁義禮智，秩五典而淑萬民。

　　此自古帝王法天行政，以致太平之極軌也！慨自后世老、佛并興，害人心術(shù)，禍及國家；迄今千五百

　　年，熾焰燎原，不可向邇。致使人心陷溺，世道榛蕪，唐、虞三代之治，不可復(fù)現(xiàn)！居今日而欲復(fù)古

　　帝王之政，以致太平之極軌，非拔其本，而塞其源，不可也！

　　恭逢皇帝陛下天錫勇智，作君作師，以德而居天位。踐阼之始，首除法王、真人等一千四百六十

　　九人；次汰京外淫惡僧道一十萬一千余人，此誠息邪距波，休否開泰，千載一時(shí)也！謹(jǐn)按老、佛之說，

　　破其迷謬，陳其禍害，為我皇上言之。

　　易曰：“乾元亨利貞。”而孔子釋之曰：“君子體仁足以長人，嘉會(huì)足以合禮，利物足以和義，貞

　　固足以干事。”此見仁義禮智，在人之四德，即天道之元亨利貞，而非可歧而二之者也！乃老子則曰：

　　”大道廢有仁義。”又曰：“失道而后德，失德而后仁，失仁而后義，失義而后禮；禮者，忠信之薄，

　　而亂之首。”而以杳冥昏默者為道，廢實(shí)事而尚虛無，薄恩義而高曠蕩。后世申、韓、商、斯慘刻之

　　政，伶、籍、弼、宴縱達(dá)之行，罪浮于桀、紂，而禍結(jié)于生民者，皆老氏之邪說有以啟之！其余煉養(yǎng)、

　　服食、符篆、科儀諸術(shù)，皆托于老氏，而戕人之生，惑人之心，被人之家，亡人之國，尤指不勝屈！

　　自秦皇、漢武以后，如寇謙之、柳泌、趙歸真、林靈素、張角。孫恩、呂用之徒，尤大彰明較著者也！

　　至于釋氏。則并以天理為障，而獨(dú)守其知覺運(yùn)動(dòng)之心。其明心見性之言，既足以荒智士之精神，

　　使吾儒仁義禮智、萬善具足之心，一變而為空虛無用、幻妄無常之心。其輪回懺悔之說，復(fù)足以惑愚

　　夫之心志，使彼蒼命德討罪、萬古有常之法，一變而為裂綱毀紀(jì)、萬惡必赦之法！故嘗歷數(shù)其罪而責(zé)

　　之如：背叛君親、捐棄妻子，是淪三綱也；科頭跣足而無禮，割肉舍身而無義，布施乞食而無廉，髡

　　發(fā)剃須而無恥，是絕四維也。天以生物為心，而佛以出家閉絕生理，是逆天心也；君以癉惡為法，而

　　佛以叢林極納亡叛，是抗王法也。不耕而食，不織而衣。是蠹國而病民也。假經(jīng)卷以聚眾，不顧其嗣，

　　而以徒為嗣。無物不資于人，而勸人出世；無事不以為空，而建塔造殿，刊經(jīng)設(shè)讖，以為功德。是尤

　　其心之顛倒悖逆，而其說之矛盾錯(cuò)亂也！故姚崇謂佛圖澄不能存趙，鳩摩羅什不能存秦，齊襄、梁武

　　未免罪殃；何用妄度奸人，使壞正法！朱子云：“浮屠氏之說，亂君臣之禮，絕父子之親，淫誣鄙詐，

　　以毆誘一世之人，而納之于禽獸之城，固先王之法之所必誅，而不以聽者！”

　　臣竊以為：老氏之惡，較佛當(dāng)為未減。而充塞仁義，均為割苗之莠，其亂政之罪，實(shí)浮于少正卯。

　　因宜與佛氏同致兩觀之誅，而不可使其教一日姑容于圣世者也！伏乞皇上大奮乾斷，辟除二氏，俾道

　　德一而風(fēng)俗同，除千古之大害，開萬世之太平，則天下后世，幸甚，幸甚！

　　倘蒙圣明俯賜采納，請(qǐng)以臣奏，下內(nèi)閣九卿、翰詹科道，博加論議。復(fù)詔令天下，無論僧道紳士

　　軍民有深通二氏之說、深有所欲議者，限日起送赴都，廷議其事。，使臣得以平素之學(xué)，辭而辟之；

　　不徒以法制之，而以理折之，以息其喙，而服其心。如果臣言不謬，可見諸行。然后次第其施行之序，

　　與夫善后之宜，續(xù)塵乙覽，取上進(jìn)止。臣不勝戰(zhàn)競(jìng)惕厲，激切待命之至！謹(jǐn)奏。

　　天子看完，以手加額道：“此天下萬世之幸也！當(dāng)轉(zhuǎn)達(dá)上皇，即日行之。懷恩奉素父入文華殿少待，朕即入宮，不俟朝畢矣！”天子入宮，良久良久，方至文華殿，屏退近侍，復(fù)良久良久，命傳撒馬兒罕番使，將所進(jìn)獅子牽到殿除，垂淚謂素臣曰：“上皇云：“素父若能令此獅吼而不懼，方可議滅佛、老。特恐素父受驚。'奈何？”素臣回奏：“臣膽頗壯，即嘗試之！”因請(qǐng)?zhí)熳踊貙m，井屏退從臣，近獅而立，嗔目怒視，以足頓地，大喝一聲。番使辟易數(shù)丈，獅奴牽索驚怖。獅子極聲大吼，如山崩谷裂，殿柱皆撼，檐瓦俱墮。素臣猛吃一驚，仰跌在地，不省人事。正是：

　　欲除大惡原非易，試出奇聲亦是難。

　　總評(píng)：

　　素臣非不知大義，眼見毋危，至性感發(fā)，哀痛迫切，不自覺不能已耳。故雖被水夫人提醒。而究難養(yǎng)起精種，股骨一痛，幾至不測(cè)也。惟圣人能以禮節(jié)情，賢者過之，不肖者不及，與其不及也，寧過。作者為賢者立教，非為不肖者開便門。為人子者讀之，切弗錯(cuò)會(huì)主意。

　　割股雖非正道，人子每踵為之，以為云者有奇效故也。無效而及致戕肢體傷性命者不傳，患者，乃益踵為之矣。作者傷之，故以龍兒割臂奇效，開出水夫人正論以示人，允為千古不刊之論！

　　割股以偶見為奇，而此乃已樹者八，將割者六，且議周而復(fù)始，如常饌?cè)�。事為有一無兩之奇事。文為有一無兩之奇文！

　　禱雪一段，寫得精神。只將諸人看雪情況指點(diǎn)，而水夫人憂旱之誠，合府急迫之意，龍兒誠禱之應(yīng)，沉疴立起之勢(shì)，無不躍躍紙上。一筆勝人百筆，是最善用筆者！

　　禱雪，如秋香所云：“孝感天庭”，似屬確論。而水天人以為”會(huì)逢其適”，毋乃沒卻龍兒一片血誠。及鑿鑿說出如許至理，方始豁然無疑。讀書最長學(xué)問。讀此等奇書，尤使人大擴(kuò)心胸，增長知識(shí)。裨官野史無論，《史記》《漢書》中有如為此大議論乎？夾入老佛，指點(diǎn)迷途。尤足喚醒癡人夢(mèng)囈！

　　藏銀賑饑，到門叩禱，明犯豐城舊事，而暗伏廖冒等進(jìn)讒，便全脫舊時(shí)稿本矣。手揮目送，曠世逸才！

　　奏疏將性與天道說得合一，如水乳交融，便使老氏之說壞仁義，佛氏之以理為障，俱成瞽見。此最精微，最諦當(dāng)、最有把握處。至歷數(shù)老佛之惡。一句一字皆鐵案山招。昔人謂韓公《原道》，只道得兩家粗淺處，此卻精粗俱到，日星明而江河流，圣人復(fù)起不易斯言矣！

　　回未一變，出人意表。來不知其所自，去不知其所住，令我瞠目直視，撟舌不下，索氣絕者，亦良久良久不能已已！