第九十三回 療奇瘋藥婆認(rèn)叔 顯絕力鎖住疑神

　　云北病后神氣未旺，被那腥風(fēng)撲鼻，一個(gè)惡心，暈倒在地。卻虧素臣大喝，如霹靂一般，登時(shí)震醒。掙扎起來(lái)，拾了火槍，見(jiàn)神虎爬山越嶺的跑去，便大著膽走上山來(lái)。忽地石罅中躥出一個(gè)大馬熊，云北忙把槍放去，轟的一聲，雖沒(méi)打著，那熊卻吃了嚇，往山頭上亂跑。素臣看見(jiàn)，平空跳去，用手一撳，撳住熊頭，在地下。那熊捎滾不脫，四足爬挖，登時(shí)成坑。素臣拔出寶刀，將頭割下，血淋淋的提在手里。云北伸出舌頭，縮不進(jìn)去，道：“文爺神力，真要嚇?biāo)廊艘玻?rdquo;素臣指著石碑，問(wèn)道：“這碑上四字，是恁么解的？”云北道：“小人只知道有個(gè)彌峒，這鎖鑰二字，想是指著這葵花峒了。”素臣點(diǎn)點(diǎn)頭，問(wèn)：“彌峒離此若干路？有無(wú)峒主？”云北指著道：“那神虎不是望那一路山岡跳去的嗎？這山勢(shì)不像一張弓嗎？由山前過(guò)去五峒，有三百余里，才是彌峒。從山后這一帶山岡走去，只有一百多里，卻是險(xiǎn)惡難行。彌峒主亞古，被岑咥殺了，現(xiàn)據(jù)在峒，自稱峒主。各峒苗民及我們峒里四大戶，都不伏氣。卻因他有智謀，黨羽多，斷木、沉鐵兩峒都伏了他，又投順了毒蟒大王，卵石不敵，只得四時(shí)貢獻(xiàn)，伏從了他。若像文爺這等神力，肯做領(lǐng)袖，使可滅此朝食！”素臣更不做聲，提著熊頭便走。云北背著熊身，廝趕回家。頓氏看見(jiàn)，吃驚道：“從沒(méi)見(jiàn)這大熊，是文爺拿的嗎？”云北道：“不是文爺，休想拿得他�。≌f(shuō)將起來(lái)，要羞死人哩！千日萬(wàn)日在山里走跳，沒(méi)曾吃跌；偏是今日，在文爺跟前獻(xiàn)丑，被那神虎一陣腥風(fēng)，透進(jìn)腦門，便起惡心，暈倒地下！不是文爺那一聲吆喝，驚醒轉(zhuǎn)來(lái)，敢就被這孽畜傷了性命！”頓氏道：“真有神虎，文爺與他斗過(guò)沒(méi)有？”云北道：“那虎被文爺一喝，命也沒(méi)有的跑掉了。他若敢與文爺斗，怕不像這馬熊一刀兩段嗎？”頓氏道：“這熊也斗了幾時(shí)，就斫下頭來(lái)？”云北道：“還想斗嗎？被文爺一手撳住，便動(dòng)也動(dòng)不得了！”頓氏吐舌道：“說(shuō)也怕人，真?zhèn)�是哪吒出世了！”云北一面答話，一面開(kāi)剝那熊。素臣看著不耐煩，說(shuō)：“你那刀不中用，我給這刀與你。”云北接過(guò)寶刀，不一會(huì)，解卸下來(lái)，說(shuō)道：“工欲善其事，必先利其器；怪是一刀就把頭斫下來(lái)哩！”素臣暗忖：云北畢竟讀過(guò)《四書》、《左傳》，那”銷鑰”二字之義，亦解得不錯(cuò)；當(dāng)教以兵法，使成將材，方不枉為素娥之兄也！云北吩咐頓氏：“我去買鹽，把一頭、四蹄都腌起來(lái)；這身胸和腸臟，分與伙計(jì)發(fā)賣，剩些做幾日吃嚼；你把這皮洗刷凈，曬干，好硝著使用。”頓氏答應(yīng)，去收拾熊皮，云北自去買鹽。只見(jiàn)走進(jìn)兩個(gè)苗丁，歡喜相叫。素臣認(rèn)得是大戶鎖住家的，連忙請(qǐng)坐，問(wèn)其來(lái)意。苗丁道：“主人想吃野味，買了幾日，總買不出，說(shuō)是后山出了神虎，不敢去打，沒(méi)法才到這呆鳥家來(lái)。這呆鳥是先生甚親？住在他家，怎得便宜？我家空屋盡多，不如搬到我那里去住罷。”素臣正待回言，云北已買鹽回來(lái)。苗丁道：“老爺想吃野味，你有甚寶貨，拿出來(lái)一瞧。”云北道：“我死了七日，虧著這位舍親醫(yī)活了，又虧這舍親進(jìn)山去，趕掉了神虎，才拿住一個(gè)馬熊。你們?nèi)粼鐏?lái)一腳，連兔子也沒(méi)有哩！”苗丁失驚道：“先生好奢遮本事，便宜這呆鳥了！呆鳥，你且割三五斤熊肉給我，爺若愛(ài)吃，便再來(lái)買。”云北割了五斤熊肉，說(shuō)道：“一錢一斤，少一厘不賣的。”苗丁噦了一聲道：“先生，你聽(tīng)罷，方才說(shuō)的可是好話，你休忘了！”素臣唯唯。苗丁叮囑而去。云北道：“這峒里是個(gè)沒(méi)廉恥的地方，不分男女，見(jiàn)著都拉手抱腰，爺長(zhǎng)奶短的亂叫，小人實(shí)在學(xué)不來(lái)。因貪著后山野獸是拿不完的，靠著他養(yǎng)活，才耐著氣住下。不瞞文爺說(shuō)，一峒的人都叫小人呆鳥，竟算做小人的名字，不單這兩個(gè)苗丁，是這般稱呼哩！素臣暗忖：云北寧受侮辱，不變其志，實(shí)是難得！據(jù)跡而論，我不如也！次日，天色才明，那兩個(gè)苗丁，又同著兩個(gè)苗婆敲門進(jìn)來(lái)。苗丁便問(wèn)云北要肉道：“爺很愛(ài)這肉，要多買些去，腌著慢慢的吃。這是三兩五錢銀子，快割三十斤肉給我，沒(méi)少你一厘，再有甚晦氣話說(shuō)么？”云北板著面孔，更不則聲，照數(shù)割肉，交給苗丁而去。那苗婆趕入素臣房里，素臣正是睡熟，一個(gè)苗婆便去掛起帳子，一個(gè)苗婆便把單被揭開(kāi)，露出上身，道：“好先生，怎生得這一身皮肉！”素臣驚醒，疾忙披衣。苗婆道：“我家大姑娘的瘋病，叫我們立逼著你去醫(yī)哩。”那一個(gè)苗婆捏一把道：“你看他這汗衫，是真珠？是假珠？”這個(gè)苗婆瞅了一眼道：“有這樣大珠衫嗎？是那糯米煎的，還不知道。”那苗婆才沒(méi)言語(yǔ)。素臣慌忙梳洗。向云北說(shuō)知，背上藥箱，跟著苗婆到了鎖家。太太藥氏忙趕出來(lái)道：“先生，只知你會(huì)醫(yī)，不知你有起死回生的手段。你若醫(yī)得好我家大姑娘，就抬舉你，認(rèn)做親戚往來(lái)哩。”素臣道：“大姑娘住房在哪里？領(lǐng)去看一看脈，就知好醫(yī)不好醫(yī)了。”藥氏眼淚直掛道：“大姑娘還有甚住房哩！有的說(shuō)是失心瘋，有的說(shuō)是邪神附著，醫(yī)禱符咒，百不見(jiàn)效，又怕他掄刀舞劍，赤身上房，只得鎖在籠里哩。”因叫丫頭們開(kāi)了后房，把素臣領(lǐng)進(jìn)。只見(jiàn)木籠內(nèi)，盤鎖著一個(gè)精赤女子，有十五六歲年紀(jì)，滿面污黑，卻是一雙小足。藥氏道：“先生休要笑話，是衣服都被撕掉了！”素臣討籠上鎖匙，藥氏道：“這是開(kāi)不得的，一開(kāi)出來(lái)，就要?dú)⑷肆ǎ?rdquo;素臣道：“不妨。”藥氏道：“原聽(tīng)見(jiàn)你的力氣大，丫頭去拿來(lái)看！”素臣開(kāi)鎖進(jìn)籠，那女子刷起雙眉，大喊一聲，就奔素臣。素臣一把擒住，猶如提著一只小雞，叫取床單被和一條板凳進(jìn)來(lái)。丫頭們連忙送進(jìn)單被并一張大杌。素臣把單被裹住那女子，橫放腿胯中夾定，一身一手連肩拘住，坐下診脈。那女子大怒大喊，卻展動(dòng)不得。素臣將兩手脈息診過(guò)，說(shuō)道：“此非瘋病，亦非邪祟，乃肝經(jīng)積血也。只消兩三劑藥，病即可愈�？煸谖宜幭淅�，簇出一兩桃仁、三錢枳實(shí)、三錢生大黃來(lái)。”藥氏叫人一面取藥，一面叮囑拘住其女，以便灌藥。素臣吩咐把桃仁、枳實(shí)先煎，將大黃研末，俟臨好放下；再取個(gè)凈桶來(lái)。丫頭掇進(jìn)一個(gè)大桶。一會(huì)藥好，把箸去撬開(kāi)嘴來(lái)，卻被咬得粉碎。素臣把兩指抻住鼻頭，大指捺住下頦，那張小口就張開(kāi)了，合不攏去，丫頭便得灌藥。素臣把指拘轉(zhuǎn)那口，藥便得下喉。如此片時(shí)，把藥灌完，腹中已有輪響。素臣抱上桶去，一手?住肩頭，一手拿住兩手。一會(huì)，大小便俱下，就如黃河開(kāi)閘一般，瀉有半桶黑血，這女子兇勢(shì)便減下去了。素臣把手放松，那女子已不發(fā)威。因扭去鐵鏈，向藥氏道：“大姑娘這病已好一半，明日再來(lái)看脈罷。”藥氏那里肯放，一面稱謝，一面挽留道：“今日務(wù)必要留先生看守過(guò)夜，倘然一會(huì)鬧將起來(lái)，不是耍的！”素臣道：“要我看守，也須把下身拭掙，送進(jìn)房中床上去，等他養(yǎng)一養(yǎng)神，明日還要行血哩。今日下的必是黑血，須待黑色變紫，紫色變紅，病根才得拔去。但日里還好，若到夜間，醫(yī)生怎好與許多女人聚在深閨內(nèi)室，不怕老爺嗔怪的嗎？”藥氏噦了一聲道：“這大姑娘是我夫婦兩人的性命，你治好他，他反怪你？也罷，我去和他說(shuō)，叫他來(lái)陪你過(guò)夜就是。”隨吩咐丫頭，把紙?zhí)娲蠊媚锴昂竽▋�，攙進(jìn)她原住的房里去。大姑娘雖不比前兇狠，卻還硬朗，怒目看了素臣兩眼，灑手灑腳，夾和著丫頭，奔進(jìn)房去，坐在床沿，挺著胸脯，不肯睡下。藥氏道：“這光景不好，只怕還要發(fā)作！”素臣道：“照前藥減一半分兩，催他一催罷。”藥氏忙叫人取藥。一面吩咐拿飯，一面進(jìn)房去告訴其夫鎖住。鎖住因病后思食，要吃野味，及得熊肉，肥美異常，便多吃了些，覺(jué)道飽悶。藥氏去醫(yī)女兒，鎖住不耐煩出見(jiàn)，叫兩個(gè)丫頭摩運(yùn)臍腹，稍覺(jué)寬暢，便自睡去。正睡得甜甜的，忽見(jiàn)一金甲神，手執(zhí)金锏，大喝道：“大貴人來(lái)了幾次，你不迎接他，當(dāng)?shù)煤巫铮?rdquo;說(shuō)罷，把金锏向頭上直打下來(lái)，嚇得鎖住大叫饒命，喊醒轉(zhuǎn)來(lái)。恰好藥氏來(lái)叫他去陪素臣，問(wèn)其喊叫之故。鎖住失驚打怪的，把夢(mèng)述了一遍，道：“你看我不是滿身大汗嗎？就被那一锏嚇出來(lái)的！昨日家人回來(lái)，說(shuō)這醫(yī)生趕去神虎，拿住馬熊，這膂力也就厲害了！前兩回來(lái)替下人們醫(yī)病，都不要謝意，那有這樣呆子醫(yī)生？莫非這夢(mèng)應(yīng)在他身上？你們看他相貌身材，可像一個(gè)貴人？”藥氏道：“如今看起來(lái)，這人實(shí)不像個(gè)醫(yī)生；那面貌就如玉皇大帝一般，一個(gè)金面，頸上又是玉一般的白色，身長(zhǎng)八尺，兩耳垂肩，真像個(gè)大貴人哩！”旁邊一個(gè)苗婆道：“爺和太太還不知道哩，頭里去請(qǐng)，他還沒(méi)起身，胡嫂子就揭開(kāi)他帳子，看著那半身白肉，就如羊脂玉一般，連半點(diǎn)疤斑都沒(méi)有的。穿一件大珠子汗衫，不知要值幾千兩銀子；胡嫂子說(shuō)是假的，我也信了。如今想來(lái)，怕不是真的嗎？”鎖住道：“我出去陪他吃飯，看他的氣度，再留心著汗衫；若果系真珠穿就的，便真是貴人，為著甚事改裝到此的了！”藥氏忙吩咐廚下：“爺自己去陪，備菜要豐盛，先生來(lái)得久了，拘著大姑娘不便宜，只吃得幾個(gè)包子，肉要結(jié)實(shí)，飯更要多盛些哩。”鎖住出來(lái)，問(wèn)道：“這位就是治病的先生嗎？”素臣忙起身答應(yīng)。鎖住暗忖：如此相貌身材，那有走方賣藥之理？因拱素臣入坐。素臣道：“老爺在此，醫(yī)生怕不好坐！”鎖住道：“先生怎反說(shuō)這話，莫非怪我不該陪先生嗎？”素臣忽被這句話往心里一沖，面上顏色就覺(jué)微變，忙道：“如此，只得放肆了！”鎖住已瞧科三分。問(wèn)了幾句姓名籍貫，及女兒的病原，聽(tīng)那聲如洪鐘，看那神情開(kāi)朗，氣度安舒，便瞧科五六分光景。苗女們擺上酒肴，對(duì)面安放杯箸。鎖住拱令入座，素臣不敢固讓，便就客位坐下。鎖住勸了幾杯酒，推著暑熱，請(qǐng)素臣脫衣。素臣道：“醫(yī)生本性不怕暑熱，況在老爺跟前，又在姑娘房里，何敢放肆？”鎖住道：“就是性不怕熱，大六月里，不到凍壞了人。小女赤身，俱是先生見(jiàn)過(guò)的，有何嫌疑？在下一介峒民，更不消說(shuō)了，快請(qǐng)寬衣。”素臣被逼不過(guò)，只得除去巾帽，解去外衣，鎖住看素臣髻上簪著金玉兩器，金器赤如猩血，玉器白于羊脂，又瞧科了一二分。又逼著素臣要把上身衣服一齊脫去，素臣無(wú)奈，又脫下長(zhǎng)衫道：“這短衫是斷不敢脫的了！”誰(shuí)知這長(zhǎng)衫一脫，鎖住已瞧見(jiàn)汗衫袖口，走過(guò)這邊，仔細(xì)揭看，已瞧科十分。苗女稟說(shuō)：“大姑娘吃了藥，先下黑血，后下紫血，不似從前硬朗，好好的睡下去了。”鎖住大喜致謝道：“小女之病，大概可愈，先生就是愚夫婦的恩人了！請(qǐng)問(wèn)恩人實(shí)在籍貫、姓名？現(xiàn)居何職？改裝至此，實(shí)為何事？再不須藏頭露尾！倘有用著苗民之處，無(wú)不竭力報(bào)答！這些下人，都不敢一毫泄漏的，竟請(qǐng)直言！”素臣被這一番話，說(shuō)得目定口呆，倉(cāng)皇無(wú)措。定一定心，暗暗忖度：我既醫(yī)好他愛(ài)女之病，想無(wú)甚不好的心腸；看他這夫婦二人，亦無(wú)兇惡之相。據(jù)云北說(shuō)，四大戶俱不服岑咥，只緣卵不敵石，勉強(qiáng)順從�？催@峒的形勢(shì)，及那”彌鎖鑰”四字，又該在這里設(shè)施。不如竟以實(shí)告，看是如何？因道：“實(shí)不相瞞，下官忝居春坊諭德之職，本籍吳江，姓文，名白，字素臣。因受東宮厚恩，為岑咥謀逆，特來(lái)剿除。有一小價(jià)松紋，贅與上林巡檢岑猛為婿，方知其侄已歸順赤身峒主，故改裝前來(lái)，欲親至赤身峒中探看形勢(shì)。因見(jiàn)此峒頗有結(jié)束，為彌之鎖鑰，故在此淹留時(shí)日，欲結(jié)識(shí)幾個(gè)英雄。不圖吾見(jiàn)何以前知！倘若助下官一臂之力，得平兇逆，當(dāng)力為保奏，世作峒主，決不食言！”嚇得鎖住屁滾尿流，跪伏于地道：“果是一位大人，卻不枉是當(dāng)今第一位忠臣的文大人！苗民無(wú)知，竟與大人抗禮，死罪，死罪！”素臣慌忙扯起道：“承兄格外優(yōu)待，不勝感激，怎反如此拘拘？快請(qǐng)坐下，正要求教。”鎖住如何肯坐，素臣再三譬說(shuō)，方磕頭旁坐。藥氏吃完飯，聽(tīng)說(shuō)女兒病已將好，安睡在床，出來(lái)道謝，見(jiàn)面即行拉手。鎖住慌道：“已經(jīng)問(wèn)明是一位大人，便是我常說(shuō)頌的文忠臣大人，怎還好行此禮？”藥氏連忙縮退。鎖住道：“峒例：如尊親兩盡，上等父子，次等叔侄稱呼；以后竟稱大人為爺，自稱為兒子。”素臣道：“你年長(zhǎng)于我，斷使不得！”鎖住道：“大人謙光若此，只得叔侄稱呼的了！”因口稱叔爺，自稱侄兒。藥氏也稱叔爺，自稱侄女，卻來(lái)捧素臣臉兒，就要做嘴。素臣吃驚縮退。鎖住道：“這是侄女送嘴，叔爺不用驚疑！”素臣道：“你們這峒里，拉手搭肩，抱腰捧臉，已不像樣；怎還有送嘴的事？”鎖住道：“叔爺不要看壞了峒規(guī)，相近這里一帶，幾千里地方，要算葵花峒的風(fēng)氣最好哩！”素臣笑道：“這倒要請(qǐng)教，怎見(jiàn)風(fēng)氣最好？”鎖住道：“就廣西而論，凡是苗俗，成婚以后，要趕野郎；如不趕野郎，不成身孕，就一世老在家中，不能與丈夫完聚。葵花峒獨(dú)不然，唱歌成婚以后，男家要女人趕的，才去趕野郎，亦必俟經(jīng)期初凈，方始上墟，不是逢墟即趕。若男家不愿趕野，便留在家中，俟三年五載，不成身孕，方許趕野。若始終不愿，便與民例一樣，寧可絕后，不趕野郎，這是一種好處。就民而論：有許多地方，女人喜歡男子，便瞞著父母翁姑丈夫，與他私偷，若拿不住奸，憑你偷出身孕，也不算數(shù)。若拿住了，便設(shè)席遍請(qǐng)親族，罰奸夫坐著末席，以羞辱之；以后奸夫便沒(méi)臉再去走動(dòng)。若兩下相與好，開(kāi)不得交，奸夫仍去奸宿，本夫翁姑父母就撞見(jiàn)了，也不理論，因這奸夫不知羞恥，故不值得計(jì)較他。葵花峒女人，就是愛(ài)那男子，必向父母翁姑丈夫說(shuō)明，方與往來(lái)。若在路上，猝被男子捉住，也把衣服蓋過(guò)頭面，憑他行奸，總不與他做嘴講話。故此峒里有句口號(hào)是：輸嘴不輸鱉；輸鱉不輸嘴。到了別峒極邊苗民，先時(shí)蒙著頭，到得快活起來(lái)，便亦扯下衣服，與他講話做嘴，不顧廉恥了！比如叔爺認(rèn)他做了侄女，若像別峒，一床睡覺(jué)，遇著暑天，便都赤身�？�花峒卻下身總要遮蓋。再到了廣東去，女人便生生的強(qiáng)奸男子。你不從他，他就下了蠱毒，不怕你不和他相與。父母、丈夫都不管他；還有賣弄他妻女相與的人多，夸耀人的。廣東廣西有幾處州縣，女人到衙門里做夫，有官府親戚相公家丁收用了他，丈夫在家，就合村拜望，告訴鄉(xiāng)鄰，鄉(xiāng)鄰就來(lái)作賀，嘖嘖嘆羨。這都是葵花峒里沒(méi)有的事，所以說(shuō)葵花峒里風(fēng)氣最好。這峒，一因峒形像一朵向日葵花，二因家仆總有真心向著主人，妻女總有真心向著丈夫父母，故取這個(gè)名字。”素臣大笑道：“如此說(shuō)來(lái)，真算你這峒的風(fēng)氣好了！但我生性最喜獨(dú)睡，從沒(méi)與人做嘴；你方才說(shuō)一床睡覺(jué)，及送嘴的話，卻再休題！”鎖住道：“只要叔爺不惱，侄兒們也就不敢不依了！”是晚設(shè)席大廳，鎖住夫妻磕頭遞酒，素臣忙去拉扯。鎖住道：“這是頭一回款侍叔爺，以后就熟不講禮了！”席上，鎖住問(wèn)起膂力，素臣看著院子里有兩個(gè)石臺(tái)，盆內(nèi)種黃楊樹(shù)各一棵，問(wèn)：“石臺(tái)連土連樹(shù)，約有多重？”鎖住道：“這估不出，敢有二三千斤重？”素臣出去，先將石臺(tái)磨轉(zhuǎn)，后把兩手掇試，有二千斤上下；因蹲下身去，將手抄入臺(tái)底，恰有空穴留通地氣的，因?qū)⑹终粕烊胙ㄈ�，托將起�?lái)，在庭內(nèi)走了三轉(zhuǎn)，仍復(fù)放下，歸席而坐，面不改容，口不喘氣。登時(shí)把鎖住嚇得瀝青兩臉，將藥氏喜得緋紅兩頰，說(shuō)道：“叔爺真天人也！”伏侍的苗丁、苗婆、苗童、苗女，都跪滿一廳道：“老爺就是托塔天王下降哩！”素臣把兩人拉將起來(lái)。鎖住呆看著素臣一會(huì)，問(wèn)道：“畢竟叔爺是神是佛？”素臣笑道：“我固不信佛，亦不是神，不過(guò)略有些膂力罷了！你卻須吩咐下人，不可張揚(yáng)，叫岑咥做了準(zhǔn)備去！”各男婦俱跪下說(shuō)：“男女們都恨岑咥入骨，斷不敢走漏一字。”于是鎖住死心塌地，要求素臣做主，為亞古報(bào)仇。席散，送素臣至上房西一間住宿，真?zhèn)�象親侄、親侄女一般伏侍。次日早起，請(qǐng)去看大姑娘，又定一劑活血平肝之藥，就要辭出。鎖住夫婦抵死留住，要等女兒病好，拜謝救命之恩。鎖住道：“岑咥之事，侄兒還要通知三大戶，意統(tǒng)心和，做個(gè)定局。”素臣道：“你要留我，須作速去與三大戶商議，只是他們可與你齊心，不要反致誤事才好！”鎖住道：“他們都想與亞峒主報(bào)仇，只恨無(wú)力；若知道叔爺?shù)?a href="/remen/shentong.html" class="keylink" target="_blank">神通，沒(méi)個(gè)不齊心的！索住就是侄兒的妹夫，是跟著侄兒走的；關(guān)保、薩保是一連，也是郎舅；關(guān)保卻憑著他妻子鐵菩薩薩氏做主；薩氏一依，他丈夫兄弟都不敢違拗；如今先去請(qǐng)薩氏來(lái)商議就是了。”因叫兩個(gè)苗婆去請(qǐng)。不一會(huì)，苗婆回說(shuō)：“薩太太為著蘭哥病重，沒(méi)心腸。說(shuō)緩得的事，緩兩天，待他送了終；緩不得，請(qǐng)爺自去。”鎖住道：“好一個(gè)聰明清秀孩子，我還打帳和他結(jié)親的，因兩家都有病沒(méi)說(shuō)起，那知病竟重了！叔爺醫(yī)法通神，若能醫(yī)好他兒子，這薩氏就死心塌地，聽(tīng)叔爺差使；不特兩大戶奉命，兼得這薩氏一對(duì)好刀，也抵得一員戰(zhàn)將哩！”素臣問(wèn)蘭哥生的甚病，鎖住道：“他生的是癆病，自小好香；關(guān)保各處買好香給他燒。后來(lái)病了，只要有異香聞著，便歡喜進(jìn)些飲食，聞了兩天，病便轉(zhuǎn)加。只除真龍涎、水安息沒(méi)有找著；其余黃熟、檀降、沉速、枷楠，那一樣不燒過(guò)來(lái)？”素臣道：“你可通個(gè)信他，我去診一診脈，若是可醫(yī)，就替他醫(yī)一醫(yī)罷了。”鎖住大喜道：“聽(tīng)他的話頭，只在早晚的了；救兵如救火，侄兒此刻就陪叔爺去一看，何如？”素臣允諾，即同至關(guān)宅，苗婆先進(jìn)內(nèi)說(shuō)知。薩氏道：“醫(yī)生都回絕了，既是這先生有起死回生的本事，死馬當(dāng)活馬，醫(yī)他一醫(yī)罷了！”當(dāng)即出見(jiàn)，說(shuō)道：“先生，你只醫(yī)好了我的兒子，我便把你做老子一般看待！”素臣道：“太太怎說(shuō)這話，不要折死了人！”鎖住道：“我也為醫(yī)好了女兒的病，如今和你妹子，都認(rèn)先生做叔爺哩。”薩氏道：“可又來(lái)！做妹子的叔爺，做不得我的爺嗎？我這樣一個(gè)好兒，又只他一個(gè)，若是死了，我還有命嗎？你的姨夫已病倒了，一命便是三命，不拿他做爺老子看待，還是人嗎？”送過(guò)涼茶、檳榔，同往蘭哥房里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的先聞著香氣。房門上懸一楠木小匾，上寫”壺天”二字。走進(jìn)房去，四壁圖書，一庭花鳥；紙窗木榻，盡是蕭疏；玉管金簽，居然名貴；竟忘卻身在萬(wàn)山苗峒之內(nèi)，儼然吳江舊宅浴日新居書齋斗室中模樣，不覺(jué)駭然！桌上有拓的蘭亭影本，雖欠風(fēng)骨，卻極秀雅。一幅紙上，題有一詩(shī)，詩(shī)曰：尺二金蓮白布纏，銅圈鼻孔兩三穿；峒中欲覓風(fēng)流配，除是羲皇竹下仙。素臣不解末句之義，拿在手中沉吟。薩氏滿眼垂淚，向鎖住道：“這是蘭哥想你家大姑娘做的；他說(shuō)除了篁妹，便寧可一世沒(méi)妻子，不要那些蠻婆！誰(shuí)想你家倒醫(yī)好了，我家的性命還在水里！”素臣方知鎖住之女名篁，方識(shí)末句之意。薩氏一頭哭，一頭問(wèn)：“房里可曾收拾？”里房苗童答應(yīng)：“杌子端好了，書本擺好了，別的沒(méi)甚收拾。”薩氏因請(qǐng)素臣入房診脈。素臣掉下詩(shī)箋，要從月洞內(nèi)走入里房。卻見(jiàn)月洞之上，又懸一匾，上寫”眾香國(guó)主”四字。揭起簾子，一入內(nèi)房，那各種香氣，氤氳馥郁，便直撲入鼻孔中去，儼如身入廣寒宮里，丹桂叢中，天香縹緲，兩腋風(fēng)生，更不數(shù)身惹御爐，煙遺滿袖也！幾個(gè)苗童，滿頭香汗，呆立榻邊。榻上躺著蘭哥，瘦如枯柴，昏沉不醒。榻旁一帶架上，高高下下，都是香爐，大小方圓，各種款式，焚著種種名香。素臣將兩手脈息，細(xì)細(xì)診視，每部候至五六十息，因浮中無(wú)脈，推至沉候，復(fù)加細(xì)診，耽擱久了。只聽(tīng)一聲噦惡，訇的一響，把薩氏跌暈在地。苗童吃嚇，齊齊喊叫。鎖住慌忙跑出外房，躺在一張醉翁椅上，四肢酥軟，不能動(dòng)彈。正是：

　　香郎未得魂歸體，鐵母先飛魄上天。

　　總評(píng)：

　　“寧受侮辱，不變其志”，此君子所難，而得之獵戶、正以深表云北。表云北，正以襯托云北，非此兄即辱此妹。并辱此妹之夫主矣。表頓氏亦然，與表虎臣、石氏同意。豐沛、南陽(yáng)，無(wú)非將相；東山、泗水，屬英資。此天地氣脈一定之理，即文章茜染一定之法。

　　“據(jù)跡而論，我不如也”，一面表云北，即一面出脫素臣。召忽不能為管忡，管仲不肯為召忽，其才具不同耳。況受東宮特達(dá)之知，恩深義重，業(yè)以身許者邪？在文法，則又雙管齊下之法�；騿�(wèn)，金甲神一夢(mèng)，毋乃荒唐？素臣一生，受侮受辱不知凡幾，金甲神并不一喝，而獨(dú)喝不迎接之鎖��；況鎖住止知為醫(yī)生。此一喝便屬不通情理，白壁微瑕其在斯乎？余曰，葵花洞為虒彌鎖鑰，欲得把柄，非收伏四大戶不可。鎖住伏，而索住不收自伏，關(guān)保、薩保亦牽連而伏。則此金甲神一喝，大有關(guān)系一一非喝其迎，乃喝其伏也。且安知非亞古有知，藉以復(fù)仇雪恨邪？王欽若為呂蒙正門客，常于寒夜竊入其主陳魁被中；神人喝陳魁安得與相公同臥，拽出被外。陳魁由此厚待欽若，欽若深感其恩；及貴，拔陳魁至顯官。當(dāng)欽若未遇時(shí)，受侮辱者亦不知凡幾，何獨(dú)喝同被之陳魁？神固非為欽若，為陳魁也。鎖住后得世為峒主，由此一喝之力。然則金甲神亦非為素臣，為鎖住也。參驗(yàn)其理，均屬無(wú)可疑義，又何白壁微瑕之有？鎖住歷數(shù)峒規(guī)之美，可發(fā)大笑。益深受土圣人之寶訓(xùn)者。

　　素臣掇石臺(tái)，非徒夸勇力也；苗人重力，故以此伏之。夫妻抱腿跪地，仆婢跪滿一廳，其伏何如？

　　壺天風(fēng)景得之苗峒，文人筆墨無(wú)所不可。如是，如是。

　　七絕一詩(shī)，拖過(guò)婚姻，有蛛絲鼠跡之妙。