第九十二回 扮醫(yī)生有心除毒 救病漢無(wú)意逢親

　　素臣走了幾步，想起宵光珠來(lái)，丟下火把，取出宵光，因有穿的現(xiàn)成線兒，就把來(lái)結(jié)在巾上；故此照耀如同白日。素臣身隱珠下，羊化等不能望見(jiàn)，故此吃驚。兩人定睛細(xì)看，才見(jiàn)圓爍爍一團(tuán)白光往前滾走，想起峒元之言，果是不錯(cuò)。兩人驚疑一會(huì)，直至望不見(jiàn)白光，方始回去。素臣雖是問(wèn)明路數(shù)，卻走不數(shù)十里，轉(zhuǎn)折太多，竟不清楚起來(lái)。暗想：若走差了，反要耽擱，不如等天明了再走。因見(jiàn)東方月已推出，便把宵光收起，坐在一棵大樹下打盹。坐了一會(huì)，聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)話，張眼看時(shí)，見(jiàn)有兩人挑著大筐而來(lái)，到了樹下，也歇擔(dān)而坐，問(wèn)素臣何往。素臣道：“要到榆莢峒去。”兩人道：“我們是回葵花峒的，卻要從榆莢峒經(jīng)過(guò)，不如結(jié)伴同行，一路講講說(shuō)說(shuō)，更趕得路出。”素臣大喜，問(wèn)其姓名，擔(dān)內(nèi)甚貨。年長(zhǎng)的答道：“我姓尹名德進(jìn)，這是我兄弟尹德通，擔(dān)內(nèi)是買的幾只鍋?zhàn)印?rdquo;素臣更喜，因自道：“江南醫(yī)生吳玉函。”德進(jìn)道：“醫(yī)生是峒里極行的。”素臣問(wèn)二人貴處，德進(jìn)道：“我們是本省土著，祖父有幾代在峒里做生意，就住在峒里了。”講說(shuō)一會(huì)，大家起身，走到天亮，才走得一二里。一路打尖宿店，素臣賠幾個(gè)錢，添買些酒菜，把兩人都喜歡了。次日早起，德進(jìn)道：“今日過(guò)關(guān)，你雖沒(méi)貨物，也要給他一錢銀子，他看也不看，就放你過(guò)去；若少了些，他就搜查得你不耐煩。我們這鍋是禁物，定要出三錢銀；不然，他就說(shuō)要報(bào)官，不怕你不送給他！”素臣聽(tīng)說(shuō)，忙稱好一錢銀子。走了一二十里，已經(jīng)到關(guān)，兵役要來(lái)開(kāi)箱，素臣遞那包兒過(guò)去。兵役開(kāi)看，是十足紋銀，口便拉開(kāi)；把戥子一約，又直豁起來(lái)，不覺(jué)大喜道：“你這先生生定是發(fā)財(cái)?shù)娜�！�?qǐng)喝碗涼茶去。”素臣辭謝。兵役道：“也罷，趁著早涼好趕道兒，發(fā)了財(cái)轉(zhuǎn)來(lái)，留你吃茶罷。”德進(jìn)弟兄是相熟的，接過(guò)銀子稱了一稱道：“你們慣是促恰的，銀子又潮，戥兒又不足；你只學(xué)這位先生，大人大量，就包管你大發(fā)財(cái)哩！”素臣暗忖：銀錢之妙如此！過(guò)了關(guān)去，走了四五十里，就是榆莢峒。德進(jìn)道：“我們要分手了，這便是榆莢峒，你投往那家去，改日好來(lái)看你。”素臣道：“我是頭次進(jìn)峒，只要行得通去，原不揀定那一峒。”德進(jìn)道：“自這峒過(guò)去，還有四峒，都是小所在，賺不出錢來(lái)的；直到我們住的葵花峒，方是有名目的大峒，最行這一道的。一路承你盛情，沒(méi)有補(bǔ)得，不如先到我們峒里，發(fā)起利市，夜晚就宿在我家。我們峒里，又沒(méi)峒主，只有四大戶管事，不捉公稅，不點(diǎn)峒卯，自在得許多！”素臣聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有峒主，心便肯了一半；暗忖：這兩人名姓，巧合著引線；且在他家落腳，熟習(xí)些規(guī)矩，再往前去不遲。因道：“我此番初出來(lái)，只圖主顧，不索謝意。”德進(jìn)笑道：“若沒(méi)謝意，不把盤纏飯食都白賠了！只要不甚計(jì)論，醫(yī)得好病，就叫得動(dòng)人！”素臣隨與二人說(shuō)定，竟望葵花峒而來(lái)。經(jīng)過(guò)了桃花峒、葡萄峒、椿樹峒、回頭峒，才到了葵花峒。素臣看那形勢(shì)，自榆莢一帶，俱是散局；到回頭峒，才有收束；一進(jìn)這葵花峒，山勢(shì)層層包裹，中間開(kāi)著羊腸一線。暗忖：若此地設(shè)兵置伏，真有一夫當(dāng)關(guān)之勢(shì)！便定了主意，要在此處得一個(gè)把柄。進(jìn)了峒去，德進(jìn)把素臣引到一個(gè)鍋鋪里來(lái)。鋪里走出一個(gè)三十歲上下、半村半俏女人，來(lái)接挑德進(jìn)之擔(dān)。里面又跑出一個(gè)二十多歲、白白凈凈的女人，接挑德通之擔(dān)。德進(jìn)便接著素臣擔(dān)子，挑進(jìn)店中。德通便吩咐：“快些燒水出來(lái)，揩試身上，再取涼茶來(lái)喝。”德進(jìn)便向那兩個(gè)女人道：“這是蘇州先生，醫(yī)道極通的。一路承他盛情，故此接他來(lái)家。你們都來(lái)見(jiàn)了禮，以后要茶要水，須要留心！”因向素臣道：“這是拙妻巴氏，這是弟婦丙氏。”素臣聽(tīng)著，更是喜歡，巴氏、丙氏忙走向前，來(lái)拉素臣雙手；素臣嚇得倒退。巴氏們登時(shí)變臉，都不快活。德進(jìn)道：“這位客人是極和氣，極四海的；初次進(jìn)峒，不懂我們峒里的規(guī)矩，你們休錯(cuò)怪了他！”因向素臣道：“我們峒里規(guī)矩，不比外邊，我家還是民戶，只與客人們拉手搭肩，親熱不過(guò)，才捧捧臉兒。若是峒種，親熱起來(lái)，還要抱著腰兒，把嘴?著你的臉兒，不特不好退縮，都要照樣回禮。若不回禮，就是嫌著他腌，疑心他不正氣，怕污邪了你了，他肯受嗎？”素臣唯唯。德通便去擺設(shè)鍋?zhàn)�，德進(jìn)便挑著藥箱，把素臣領(lǐng)進(jìn)一間側(cè)房，安有現(xiàn)成床鋪。巴氏提進(jìn)一桶水，一個(gè)腳盆，素臣只得裝著笑臉，忙用手去接過(guò)。巴氏道：“客人這會(huì)子就在行了！若是呆呆的板發(fā)了面孔，誰(shuí)來(lái)奉承你呢！”素臣暗自嗟嘆。關(guān)上房門，洗完了澡，把水掇出倒掉，將盆桶都放在房外。丙氏送進(jìn)一壺茶來(lái)，素臣連忙去接，也是笑臉相迎。丙氏歡天喜地，向巴氏道：“畢竟是蘇州人，一說(shuō)就轉(zhuǎn)的！”素臣揀出幾朵絨花、幾匣杭粉、兩幅灑繡、兩條汗巾，分作兩分，送與巴氏、丙氏，喜得兩人屁都要笑將出來(lái)。卻假作推辭道：“先生才到，我們還沒(méi)接風(fēng)，怎好受你這厚禮？”德進(jìn)弟兄也趕來(lái)辭謝。素臣道：“住在尊府，全憑奶奶們照看；些微土儀，若不肯受，便是嫌輕了！”四人謝了又謝，收將進(jìn)去。累這兩個(gè)婦人，翻來(lái)覆去，看一個(gè)不耐煩。德進(jìn)在窗外喊道：“客人到了家，該燒鍋?zhàn)鲲�，怎躲在屋里不出�?lái)了？我已宰下一只雞，好好的煮起來(lái)，罐子里雞蛋，拿出幾個(gè)同煮，我買豆芽子、粉條兒去了。”巴氏道：“我們真沒(méi)正經(jīng)，快些去收拾罷，不要餓壞了先生！”丙氏道：“本等他這絨花灑繡，真像活的一般，只顧貪看，就忘了正事！大姆，你去燒火，我拿米去淘也。”素臣吃飯之后，掛著掛招，街坊上都知道尹家到了一位江南醫(yī)生。德進(jìn)兄弟復(fù)沒(méi)口子的說(shuō)：“這吳先生是個(gè)名醫(yī)，前峒的人都說(shuō)他是吳半仙哩！”次日，素臣起身，剛梳洗過(guò)，見(jiàn)一人慌張而來(lái)，向德通耳語(yǔ)。德通道：“既是死馬當(dāng)活馬醫(yī)，且和吳先生說(shuō)一聲看。”那人便問(wèn)素臣說(shuō)知來(lái)意，卻是他妻子生產(chǎn)，血暈而死，請(qǐng)素臣一視，看有救無(wú)救。素臣問(wèn)其姓名住址，卻住在斜對(duì)門，姓遲，名一佛。素臣整頓衣冠，一佛便背著藥箱，德進(jìn)兄弟都跟著過(guò)去。進(jìn)房看時(shí)，見(jiàn)床上躺臥一人，已將白紙蓋面，地下焚化著紙灰。德進(jìn)兄弟滿臉失色，怕素臣埋怨，青龍頭上討這般利市。素臣卻毫不為意，揭開(kāi)蓋紙，看清面色，將手在死人心口摸了一摸，將兩手把脈按了一按，問(wèn)：“可有醋炭？”一佛忙答道：“有。”素臣令多潑醋炭，在地上捧起一把紙灰，說(shuō)：“把童便調(diào)服，便可得生。”德進(jìn)兄弟及擠在房里多人，都不肯信。里邊卻已燒出火炭，并一大碗釅醋，素臣接過(guò)，分幾次潑入炭里，登時(shí)醋氣迷漫。一佛取到童便，調(diào)好紙灰，灌下不多一會(huì)，喉中?的一聲，腹內(nèi)響動(dòng)，流出許多血水，眼便睜開(kāi)，說(shuō)一聲：“我要湯吃。”喜得一佛涕淚俱下。滿房人都嚇呆了，說(shuō)：“這先生哪里是半仙，竟是活跳的仙人哩！”素臣令一佛：“再取童便與服，今日且莫與飲食，但以童便灌之，明日便可與稀粥調(diào)養(yǎng)矣。”自此一癥傳揚(yáng)開(kāi)去，求醫(yī)者絡(luò)繹不絕。素臣醫(yī)理本精，手到病除，便把一峒之人，俱行叫應(yīng)，不特平等人家，連四大戶家苗丁仆婦，凡有疾病，亦俱延請(qǐng)醫(yī)治，真?zhèn)�其門如市。一日，醫(yī)病而回，走至一家門首，一個(gè)女人看見(jiàn)素臣，呆一呆，便待縮身進(jìn)去。怎苗峒中有此等骨相女人？因走上一步問(wèn)：“府上尊姓？因何見(jiàn)了醫(yī)生，似有驚苦之意？”那女人拭著眼淚，說(shuō)道：“家里現(xiàn)有病人，因見(jiàn)招牌，知道先生是不索謝意的，卻連購(gòu)藥的錢也沒(méi)有，故此悲淚。”素臣道：“依奶奶這般說(shuō)，難道坐視不救？若果可治，這藥錢在醫(yī)生身上，等病人好了還我就是。”那女人道：“是我丈夫患病，像鬼迷的，總不言語(yǔ)，又不進(jìn)湯水，有五七日了。先生若肯賒藥，就請(qǐng)進(jìn)去一看。”素臣跟那女人進(jìn)房，只見(jiàn)壁上掛著一張彈弓，一桿火槍；暗忖：不是兵丁，定是獵戶。因放下藥箱，走到床前，看那漢子，直挺挺的睡在床上，兩眼直視，知是中惡著邪。因在身邊掏出銀瓶，討了香爐火種，下了帳子，撥些安息，在爐燒將起來(lái)。素臣坐在帳中，看那眼睛漸漸有些活動(dòng)；不一會(huì)，打起嚏來(lái)，一連幾個(gè)噴嚏；下面連珠的放出臭屁，若沒(méi)有香氣解著，就不可當(dāng)。停了一會(huì)，屁才住響，忽的噯著口氣，喊一聲：“悶死我也！”素臣大喜。帳外女人謝天謝地的歡喜。那漢看著素臣問(wèn)道：“這位可是郎中先生？”床下女人答應(yīng)道：“你過(guò)去五六日了，沒(méi)一個(gè)錢，請(qǐng)人醫(yī)治。今日青天里掉下這位先生，說(shuō)是肯賒藥，誰(shuí)知就救了你的性命！”那漢道：“先生尊姓？”素臣道：“你且不要說(shuō)話，養(yǎng)一養(yǎng)神。這香是返魂香，你這病已大半去了，我替你添上些香，明日來(lái)下一帖藥，包管三兩日內(nèi)，就可起床。”因又撥些香在爐內(nèi)，走出帳來(lái)，把香瓶收放袋內(nèi)。順手帶出五兩一錠銀子，挑起擔(dān)子要走。那女人道：“多謝先生救命，要燒一杯茶也不能夠，怎么好呢？”素臣道：“不必。”一面往外走，一面把袖子一灑，落出銀錠，連忙出門，如飛而去。女人看著素臣袖中落出甚物，拾起看時(shí)，卻是一錠銀子，慌忙出來(lái)喊叫。素臣只做不聽(tīng)見(jiàn)，洋洋的走掉了。

　　素臣夜中想起：那女人說(shuō)沒(méi)錢贖藥，連茶也不能燒，那光景也像餓了兩日的，話都說(shuō)不響，卻能財(cái)上分明，拾銀還主；比著這里妯娌兩個(gè)貪財(cái)心性，真天淵之隔了！那漢子相貌，先是變了色的，后來(lái)又被香煙蒙著，看不仔細(xì)，骨格卻甚聳秀；這等人很該周濟(jì)他。他若不肯動(dòng)我原銀，女人固要餓壞，男人病退，沒(méi)有粥飯調(diào)養(yǎng)，如何得好？次日起來(lái)，在箱內(nèi)撮一劑安神定魄的藥，糴了五升米，買了一捆竹條木片，急急的趕到那里。那女人因喊素臣不轉(zhuǎn)，與丈夫說(shuō)知，那漢道：“他說(shuō)明日還來(lái)，交明他便了。”于是素臣一到，女人就把銀子送還，素臣因便收起。把藥放在桌上，取出柴米并身邊穿好的三百錢，說(shuō)道：“病人好起來(lái)，全靠粥飯調(diào)養(yǎng)。昨日奶奶說(shuō)沒(méi)錢購(gòu)藥，想來(lái)柴米也不便的了；故此代買柴米，先應(yīng)一應(yīng)用。”女人道：“雖感激先生盛情，卻沒(méi)有這道理，待我向丈夫說(shuō)知，憑他主意便了。”于是領(lǐng)著素臣進(jìn)房，述與那漢知道。那漢掙坐在床，說(shuō)道：“恩人，我與你并無(wú)一面，如何既救我命，又贈(zèng)我柴米錢文？不瞞恩人說(shuō)，房下已兩三日斷了飲食，只得叨領(lǐng)，以圖后報(bào)！”那女人見(jiàn)丈夫受了，方謝了一聲，把桌上之藥及柴米錢文收進(jìn)，忙忙的打水燒鍋去了。素臣坐在床沿，一手診脈，一眼看他相貌，骨格雖然岸異，眉目卻甚靈秀，像是在那里見(jiàn)過(guò)，卻想不起來(lái)。診完了脈，說(shuō)道：“吾兄病已去矣，把現(xiàn)贖之藥吃下，安一安神，以后便只須飲食調(diào)理，就可霍然矣！”那漢低頭致謝，因各問(wèn)姓名籍貫。素臣說(shuō)是吳江吳玉函，那漢說(shuō)是豐城沈云北。素臣忽然想起，問(wèn)：“沈兄因何事挈眷至此？”那漢道：“小可祖父原是儒家，幼年誤傷人命，流配思恩為民。因南昌縣頓長(zhǎng)公，也是為著屈事流配至廣，將女兒招我為婿，輾轉(zhuǎn)遷移，來(lái)到此峒。”素臣急問(wèn)：沈兄乳名可是輪哥？可有一妹乳名靈姐？”云北失驚道：“恩人怎知道我兄妹的乳名？”素臣大喜道：“踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫！令妹賣入未府，取名素娥，乃我第二房之妾。去歲出門時(shí)，才說(shuō)出兩人乳名，托我留心訪你，不想得遇于此苗峒之中，真奇逢也！”因把自己真名姓、履歷，及在未家養(yǎng)病得娶素娥之事說(shuō)知。云北喜得鼻涕眼淚，一齊都出，忙叫頓氏出來(lái)拜見(jiàn)，說(shuō)：“這就是平日常和你說(shuō)的文忠臣老爺，就是你姑娘的夫主，可不快活死人也！”頓氏問(wèn)知備細(xì)，喜透天門，手抱胸膛，連福四福。素臣作揖相還。復(fù)問(wèn)云北作何生理，因何得病，云北道：“小人靠著些膂力，打獵為生。誰(shuí)知初九日一早，進(jìn)后山去打鹿，一槍發(fā)去，鹿便繞樹逃去，卻打著了一棵神樹，登時(shí)惡發(fā)，急跑到家，躺上床去，就不省人事。若不遇文爺，此命休矣！且請(qǐng)問(wèn)文爺，因何事扮著醫(yī)生，來(lái)到此峒？”素臣把要剿除岑?，親往赤身峒之事，述了一遍。云北蹙額道：“毒蟒大王兇狠無(wú)比，文爺若進(jìn)他峒去，如飛蛾投火，豈不枉送性命！況那峒中暑熱非常，不至九月，亦斷不可去。”頓氏托茶出來(lái)，素臣一面吃茶，一面把自己頗有膂力，及得寶珠不怕暑熱之事說(shuō)知。云北道：“怪道這樣暑天，穿著幾層衣服，沒(méi)一點(diǎn)汗兒！如今現(xiàn)寓何處？可快搬來(lái)，暢敘幾日，再作計(jì)較。”素臣道：“你神氣未復(fù)，說(shuō)話太多了！等煎上藥來(lái)吃下，閉一閉眼。我去取了行李就來(lái)。”當(dāng)即趕回鍋店，向德進(jìn)等說(shuō)知緣故。德進(jìn)等夫妻如失去父母一般，難舍難分。巴氏、丙氏拉手苦留。素臣在袖內(nèi)取出那錠銀子，遞與德進(jìn)道：“在府打攪，這銀聊作飯食之費(fèi)。去是定要去的，已經(jīng)許了舍親，失不得信。”德進(jìn)道：“即是必要搬去，也不好強(qiáng)留。這銀卻斷不敢受，有幾日工夫，要這許多飯銀！”素臣道：“兄若不受，就留下與兩位奶奶買果子吃罷。”德進(jìn)情知留不住，又舍不得這錠大銀，因轉(zhuǎn)遞與巴氏道：“既是先生賞給你們，不好替你們推辭，快些磕頭罷。”巴氏、丙氏真?zhèn)�磕頭不迭，哭泣不止。素臣道：“蒙兩位如此錯(cuò)愛(ài)，我雖搬去，日常必來(lái)看望，不必傷感。”巴氏、丙氏俱道：“先生務(wù)必常來(lái)，倘那里住得不慣，千萬(wàn)仍到我家，自必加倍用心伏侍。”素臣隨口應(yīng)諾。捆好鋪陳，德進(jìn)掮起道：“我送先生去，認(rèn)得了門戶，好來(lái)看望。”巴氏送上涼茶，丙氏又遞上檳榔，兩人眼淚汪汪，望不見(jiàn)了素臣才進(jìn)去。素臣走到云北門首，接過(guò)鋪蓋，讓德進(jìn)先走，說(shuō)：“就是這家。”德進(jìn)噦了一聲道：“先生，不是得罪你令親！這是出名的沈呆鳥，夫妻一對(duì)呆，如何投奔他起來(lái)？還是到我家去，便宜多哩？”素臣道：“是親眷，也論不得了！”德進(jìn)道：“我不送你進(jìn)去了，怕受他的冷淡！先生若住不慣，千萬(wàn)到我家來(lái)。”再四叮囑而去。素臣提著鋪蓋進(jìn)來(lái)，頓氏忙出相叫，候素臣放在地下，方提向里邊去。素臣暗忖：這才是做婦女的道理，反以為呆；真所謂狂者以不狂為狂也！跨進(jìn)房去，云北大喜，相叫道：“方才說(shuō)半日話，卻忘了要緊的，府上太老爺、老太太在堂？有幾位側(cè)室？舍妹可相安？曾否生有男女？”頓氏也來(lái)探聽(tīng)。素臣把父亡母在，素娥上得母妻歡心，下與兩妾和好，已生一子名鵬述知。夫妻二人聽(tīng)了，更是歡喜。頓氏道：“我丈夫時(shí)常想起姑娘，便出眼淚，說(shuō)同胞只兩個(gè)人，卻天南地北，音信不通。那知得嫁文爺，是天下聞名的忠臣，又救了他哥子的性命！”云北道：“房下不知文爺搬來(lái)，煮了一鍋粥，怎好褻瀆？屈文爺去買斤面來(lái)，搗些蒜泥，冷拌著吃罷。”素臣道：“有一年多沒(méi)吃粥，正想著他哩。我去買點(diǎn)子小菜來(lái)就是。”因走到灶下，取了家伙�？醋约旱匿侁�，已鋪好在側(cè)邊一間房里，地下掃得干干凈凈。暗忖：如此女人，有何呆處？出外買了醬姜瓜蒜回來(lái)，頓氏做好小菜，掇出稀飯，素臣便一碗一碗舀吃。頓氏就在床后竹篷外吃粥。兩邊吃粥的聲響，甚是鬧熱，把云北聽(tīng)動(dòng)了火，問(wèn)頓氏討吃。頓氏道：“你病才退，剛吃了藥，只怕使不得！”素臣道：“沈兄自量肚里覺(jué)餓，聞得粥香，便可少吃，只不要吃飽。”云北道：“肚里也覺(jué)餓，鼻里也聞得粥香；再聽(tīng)著你兩人一前一后，吃那粥的響聲熱鬧不過(guò)，竟似有饞蟲，要鉆出喉管來(lái)哩！”素臣喜道：“此胃氣大開(kāi)之故也。大嫂快些舀粥他吃。”頓氏聽(tīng)說(shuō)吃得粥，歡喜非常，忙舀一碗，遞給云北。云北吃一口，贊一口道：“奇怪，奇怪！怎今日這粥異樣好吃？”素臣也極口稱贊。頓氏道：“文爺說(shuō)一年沒(méi)吃著粥，奴是三日不進(jìn)湯水，丈夫是七日不吃東西，故把粥都覺(jué)得好吃了；其實(shí)與平時(shí)的粥一樣，沒(méi)甚奇怪哩。”素臣大笑而起，走上街去，糴了一石米，領(lǐng)了幾擔(dān)木柴，換了幾千文錢，買了些飯菜油鹽醬醋之類，一陣風(fēng)挑回家來(lái)。弄得頓氏沒(méi)了主意，第一是沒(méi)家伙貯這一石米；只得把一個(gè)澡盆，湊著那盛米的一個(gè)破桶，裝不盡的，連缽頭面盆都盛起來(lái)，才裝盡了那一石之米。云北道：“叨在至親，也謝不得許多，總俟起床，多磕幾個(gè)頭罷。”如此兩日，云北病已痊愈，與頓氏打算，要替素臣接風(fēng)。一早起身，買下魚肉雞腐等物，候素臣梳洗過(guò)了，夫婦二人入房叩謝，素臣拉扯不及，同拜起來(lái)。云北道：“方才到伙計(jì)家去，要回他些野味，說(shuō)后山出了神虎，幾日不敢去打獵。小人病后無(wú)力，文爺說(shuō)膂力過(guò)人，若能打得殺虎，不特得了虎皮、虎骨，虎肉腌起來(lái)，可當(dāng)糧飯，又與民除了一害，小人們衣食飯碗，也不至斷絕。”素臣道：“若只一兩只猛虎，還不在心上，今日就領(lǐng)我去，替你拿來(lái)。”云北大喜道：“路遠(yuǎn)些，明日起早，飽餐而去罷。”頓氏手忙腳亂，收拾起來(lái)，讓素臣上坐，云北側(cè)陪，醉飽而罷。次日，素臣一早梳洗，不見(jiàn)云北提起殺虎之事，走到灶下，又不見(jiàn)煮飯，心里疑惑，只得開(kāi)口道：“昨日沈兄約去殺虎，怎不早些煮飯？”云北道：“昨日一時(shí)高興說(shuō)了出來(lái)，后便懊悔，想文父既是秀才出身，即有膂力，也是有限的，怎見(jiàn)得猛虎的面？又被妻子埋冤，說(shuō)蒙文爺救了性命，贈(zèng)送銀錢，我們并沒(méi)報(bào)答，怎反弄這件險(xiǎn)事來(lái)做孝敬？倘有一長(zhǎng)兩短，不特恩將仇報(bào)，叫姑娘一世倚靠何人！小的聽(tīng)他那一番話，兜頭如被冷水直淋，把昨日的火性都消滅了！”素臣笑道：“你休小覷了秀才！我從實(shí)告訴你罷！”因把生平之事，略說(shuō)幾件，問(wèn)可見(jiàn)得虎面。云北嚇得目定口呆。頓氏道：“這是文爺和你說(shuō)頑話，天下哪有這等人，不成了四大金剛、哪吒三太子嗎？”素臣笑問(wèn)云北：“有若干膂力？”云北道：“小人約摸有三五百斤笨力。”素臣道：“你試把我這臂膊屈一屈，看可屈得轉(zhuǎn)；把我這腳扳一扳，看可扳得開(kāi)？”云北呆看素臣，說(shuō)道：“真是金剛嗎？還是和我說(shuō)著頑話？”因用力來(lái)屈素臣之臂，把吃奶的力氣都使盡了，休想動(dòng)得分毫！頓氏著急道：“快歇了手罷，看你頸里的紅筋根根扛起，你病才好，倘若反復(fù)起來(lái)，怎么處呢？”云北方始信服。忙叫頓氏煮飯，兩人吃飽，同奔后山，登高下低，走有一二十里。忽然一陣旋風(fēng)，滿山樹木，就如草繩一般，著地亂舞，撲著鼻孔，那一股腥氣，直透腦門。回頭看時(shí)，云北已倒在地，火槍丟棄一邊，山頭上一只猛虎，直奔下來(lái)。素臣仍往前進(jìn)，堪堪至近，拔出寶刀，大喝一聲，一刀斫下。忽見(jiàn)那虎披著一頭黑發(fā)，宛如白家閣上夢(mèng)中所見(jiàn)，心里一驚，刀便凝住，那虎被喝，已掣轉(zhuǎn)身，得脫刀鋒，便如騰云駕霧一般，飛逃而去。素臣眼看那虎跳過(guò)幾十重山岡，約摸有數(shù)十里光景，望不見(jiàn)蹤影，方才回步。卻見(jiàn)山旁豎著一個(gè)石碑，碑上刻著”彌鎖鑰”四字。暗忖：字是虎披發(fā)之形，必有緣故；卻想不出四字之義。收刀入鞘，獨(dú)立沉吟。正是：

　　兇應(yīng)滅處碑呈象，功要成時(shí)夢(mèng)獨(dú)靈。

　　總評(píng)：

　　尹德通、引得通也。尹德進(jìn)，引得進(jìn)也。巴者，把也。丙者，柄也。巴氏、丙氏，言把柄也。素臣要在此處得一把柄，四大戶歸心，非把柄而何？固非妄上名義者可比。

　　八色禮，便喜得屁出；五兩銀，便磕頭不迭，豈特苗婆愛(ài)財(cái)方肯如是？衣冠中類此者極多！財(cái)之一字，其權(quán)大矣。彼一擲百萬(wàn)者，亦獨(dú)何心哉？

　　出云北夫妻，離奇突兀，令人意想不到。

　　巴氏、丙氏拉手磕頭，頓氏獨(dú)抱胸還福；巴氏、丙氏見(jiàn)財(cái)即受，頓氏獨(dú)拾銀還主。豈特巴氏、丙氏，合峒之人，無(wú)不貪財(cái)，無(wú)不喪恥，而頓氏獨(dú)與相反；此中流一柱，作者之回狂瀾于既倒也。讀者參之。

　　頓氏系素娥之嫂，若不出色，何以襯托素娥？而合峒貪財(cái)喪恥之風(fēng)，又急需中流一柱，故于表頓氏處，特與巴氏、丙氏相反以表之。此為雙管齊下之法。

　　云北云：“怪是這樣暑天，穿著幾層衣服沒(méi)半點(diǎn)汗兒！”數(shù)語(yǔ)微妙。否則，寶刀不能隨身，珠衫亦早覷破，不待下回解去外衣，脫下長(zhǎng)衫，而后露出珠衫之袖也。

　　”出名的沈呆烏”，系合峒笑罵之語(yǔ)；卻正是特表，云北非此不足為素娥之兄。

　　只一鍋粥，寫來(lái)機(jī)趣洋溢，如讀鳶飛魚躍之詩(shī)。活潑潑地，的是造棘猴神手。

　　寫神虎使真是神虎；旋風(fēng)腥氣吹觸不倒，便真是能殺虎人。卻不意一刀斫下，而更復(fù)凝住也；一頭黑發(fā)忽于此處應(yīng)夢(mèng)，亦復(fù)令人意想不到。