第九十四回 治香以臭別開土老之奇語(yǔ) 婚配宜歌新詠關(guān)雎之好逑

　　素臣忙在身邊取出寒光、安息兩般寶物，令苗女將薩氏的衣服解開，把珠摩運(yùn)心口；一面開了銀罐，將指甲挑出少許安息香，放入爐內(nèi)。只見一股香煙繚繞，薩氏已醒轉(zhuǎn)來(lái)，連稱涼快。苗童、苗女，俱得香氣便醒。天氣本熱，加以蘭哥房中滿架香爐，俱有獸炭，因怕香氣鉆出，四百窗戶俱有竹簾，房中仰承地板，四圍加以板壁，木能生火，儼如身入洪爐。薩氏性躁之人，如何受得？因素臣耐心診脈，薩氏與鎖住不得不陪，以致忽然中暑。及得寶珠一運(yùn)胸口，頗覺清涼；又聞著返魂香氣，故立時(shí)醒轉(zhuǎn)稱快也。素臣令苗童，把寶珠拿到外房去，摩運(yùn)鎖住心口。床上蘭哥忽然睜開兩眼，贊嘆好香。薩氏爬起，趕到榻邊道：“孩子，你幾日不說(shuō)話，不開眼，死去的一般了；怎忽醒了轉(zhuǎn)來(lái)？”蘭哥道：“只覺鼻中一陣異香鉆入，爽快異常，便醒了轉(zhuǎn)來(lái)。”苗童道：“這先生真是神仙，怎只燒得一點(diǎn)子香，大家聞著，精神多發(fā)爽起來(lái)？”薩氏道：“你真是叔爺老子，你可多燒些香，救你孫子的性命！”素臣道：“他這病因香而起，如何還好燒這異香？若再聞此香，一二日病雖暫愈，復(fù)發(fā)即死，斷不可救！我燒這許多，一則令其返一返魂；二則試知其病，實(shí)系香癆，非因相思而起；當(dāng)另以法治之，便可得生也！”薩氏抱著素臣雙足，連連磕頭道：“我的親爺，你真?zhèn)�醫(yī)得好我這孩子嗎？求你就寫下藥方來(lái)，從來(lái)說(shuō)救兵如救火哩！”鎖住被寶珠摩運(yùn)，遍體清涼，跑進(jìn)來(lái)幫著薩氏求方。素臣收起珠香，問：“可有別的所在？”薩氏忙叫苗女領(lǐng)路，竟至上房。素臣道：“令郎此病，名為香癆，須以穢臭治之。可于空地，搭一高敞席篷，用四只大缸，滿貯清糞，將令郎用板門扛抬，安放缸上，令四人以木棍不住攪之，待臭氣入鼻稍久，便有細(xì)白香蟲，從口眼耳鼻糞門之中鉆出，出完之后，移門于地，令得土氣，然后投以藥鉺粥飲，便可生矣！此段說(shuō)話，若在他房中說(shuō)出，必生恚怒，便要加病；故至此處才說(shuō)也。”薩氏搖頭落淚，說(shuō)道：“這法子不好，求爺另?yè)Q一個(gè)罷！他一生怕的臭穢之氣，全靠這香戀住他性命；是這樣治法，包管立刻就死！”素臣道：“他因香得病，若不以臭穢解之，雖有扁鵲、華陀，不能救療，有何別法！你說(shuō)他靠著香戀住性命，可知越戀越深，再過三五日，便戀他不住了！”鎖住勸道：“到此地位，生死關(guān)頭，怎還顧得怕臭？只索要依著叔爺?shù)牧恕?rdquo;薩氏道：“若果醫(yī)得好，千萬(wàn)之喜；若被穢氣觸死了，可不枉了他半世的愛香喜潔，死在陰司里去，也怨著我，不得瞑目！”素臣道：“行此一法，十有九生；除此一法，萬(wàn)無(wú)一活！只憑太太主意！”鎖住道：“沈呆鳥死去七日，叔爺一治就好。大姨，你說(shuō)救兵如救火，怎還和他拗撇，不顧你兒子死活呢？”薩氏捶著胸脯道：“罷，罷，只索苦這塊肉的了！”慌忙吩咐苗丁，分頭準(zhǔn)備。把素臣、鎖住一齊留住，要見個(gè)下落。廚下已停當(dāng)早飯，薩氏也不回避，陪著同吃。素臣看她眉如鐵帚，面若鍋底，虎背熊腰，行動(dòng)粗率，與藥氏面目清秀，體態(tài)安舒者迥別，怎生得出這樣一個(gè)聰明秀美之子，暗暗奇怪。飯后，苗丁來(lái)回：“各色俱備，只要太太派出攪糞的四個(gè)人來(lái)。”素臣道：“書房里四個(gè)童兒，面無(wú)肉采，精神耗散，不久也要成癆；就著他攪糞，便也醫(yī)好了四童之病。”薩氏依言吩咐，同素臣等出來(lái)，監(jiān)看行事。初時(shí)蘭哥怕臭，哀叫薩氏救命。薩氏淚如雨下道：“做娘的心痛死了，只是要醫(yī)好你的病！”叫至后來(lái)，忽然眉頭一皺，兩眼一睜，便自死去，全沒聲息。薩氏大哭道：“這是我害了你了！”猛然一頭撞去，要撞死在糞缸之上。素臣劈領(lǐng)揪住道：“這不是死，是香蟲要出來(lái)也！”薩氏哭喊：“人已死了，還說(shuō)這沒影的話兒！”用力一掙，把領(lǐng)頭撕破，回轉(zhuǎn)身來(lái)，就撞素臣。素臣兩手攥住薩氏兩肩，扭將轉(zhuǎn)來(lái)，說(shuō)道：“醫(yī)家有割股之心，太太怎反撞起我來(lái)？你只看這香蟲罷。”鎖住亦代勸解。薩氏展動(dòng)不得，眼睜睜看著蘭哥，果見口眼耳鼻糞門各處，鉆出無(wú)數(shù)細(xì)白蟲來(lái)。素臣道：“何如？”薩氏道：“是我性急了，不是拼你，放了手罷，留還我肩頭。”素臣方才放手。吩咐苗童用力，不要住攪。苗童初攪著糞，惡心頭暈，恨得素臣要死。攪到后來(lái)，便覺氣息好聞，心胸寬暢，精神長(zhǎng)發(fā)，便個(gè)個(gè)奮力攪轉(zhuǎn)。那臭氣愈甚，白蟲出的愈多，卻鉆出便死，不能存活。如此一時(shí)，白蟲漸少，直到日落西山，方才出盡。素臣令苗丁將門扛下，放在地上。薩氏上前細(xì)看，面色較前反不甚呆白，把手去候鼻孔，仍有氣息呼吸，才收了淚，心略定些。素臣道：“快停當(dāng)碧清的粥飲，待他醒來(lái)與吃。今日須睡在地上，就派這四童守宿。明日撤去糞缸，可與稀粥。后日始可歸房，用參藥調(diào)治。須先把架上香爐收拾開去，將房?jī)?nèi)香氣，用帚扇掃凈盡，調(diào)理七日之后，病可全去矣！”薩氏大喜道：“當(dāng)真七日后就好嗎？我的爺，你就是我親爺哩！方才撞你，你休見罪，多磕幾個(gè)頭，消釋了罷！”素臣拉扯不及，同磕起來(lái)，要辭回家。薩氏卻連鎖住留著不放，晚上設(shè)席款待。薩氏道：“爺真是仙人，方才蘭哥已吃了一碗清湯了。”鎖住見薩氏感激異常，一俟撤席，即把素臣本事，及改裝入峒，要剿除岑咥，求他協(xié)助之事，約略說(shuō)知。薩氏失驚，跪地連連磕頭道：“爺就是文忠臣老爺嗎？我兒子說(shuō)，滿天下就是老爺一個(gè)忠臣；誰(shuí)想你來(lái)救他的性命！你只要我的心肝，我就刳開肚子來(lái)給你！等我兒子病好，咱們就反起來(lái)罷！”正是：

　　一事全忠孝，風(fēng)行若有神；

　　苗蠻俱禱祝，婦女總尊親；

　　自古誰(shuí)無(wú)死，何人不愛身？

　　懨懨九泉者，見在作呻吟。

　　素臣慌忙扯起來(lái)道：“岑咥不打緊，所慮者毒蟒；我到赤身峒去，回來(lái)才定主意。你卻不可泄漏，只要招伏了令弟，四大戶齊心合力就是了！”薩氏道：“我那兄弟，是跟著我走的，不須招伏。依著我的主意，不管他毒蛇毒蟒，先剿除了岑咥，替亞峒主報(bào)了仇，就是斬頭瀝血，也是情愿！”素臣道：“若除不得毒蟒，冒昧起事，岑咥事急，必投奔于他，仇報(bào)不來(lái)，反受其害，可不枉了！”薩氏道：“要除毒蟒大王，卻是難哩！老大王夫妻不管事了；只這五個(gè)小大王，夫妻十人，都是身長(zhǎng)一丈，力敵萬(wàn)人，渾身肉鱗，刀箭不入，犀象虎豹聽他驅(qū)遣，怎樣奈何得他？”素臣道：“他雖有猛力，不過一勇之夫；驅(qū)使禽獸的，古來(lái)頗多，以法御之，無(wú)不破��！我所慮者，是天生妖孽，如犬戎、啖人、哀牢夷等類，非人力所能剿滅耳！故必親至其峒，觀其相貌、骨氣、志量、作為，以決彼興亡；度其地脈險(xiǎn)阻，門關(guān)紆折，以定我驅(qū)畫；若草率起事，則勝負(fù)不可必，岑咥不可除，亞古之仇，又何能復(fù)乎？”鎖住道：“叔爺所見，真萬(wàn)全之策也！”是夜，薩氏去看蘭哥三五次，都是睡得沉沉的；五更又去，已討粥飲。素臣診脈，定了藥方，日有功效。三日之后，精神漸長(zhǎng)，膚肉漸充。藥氏連一連二的差人來(lái)接，薩氏苦留不住，只得著人送回，交代明白，一二日后，即仍要送還。藥氏一見素臣，便磕頭道：“大姑娘竟全愈了，我叫他出來(lái)拜見，也叫叔爺歡喜。”不一會(huì)，篁姑出來(lái)，裊裊婷婷，斂衽拜福。素臣見他不行峒禮，不敢去拉，作下揖去。卻被鎖住夫婦拖住道：“這孩子和關(guān)家的蘭哥，是一對(duì)拗性，只愛華禮，不守峒規(guī)。兩家都因?yàn)槟鐞哿�，慣成拙性，常常得罪人，累父母受氣，叔爺只不要見怪就是了！”素臣看篁姑眉目秀麗，肌膚白潤(rùn)，身材裊娜，舉止輕盈，雖非絕色佳人，竟是閨中之秀。暗忖：怪不得蘭哥想他，峒中除此女更何人配得他來(lái)？篁姑拜了四拜，低低的叫聲老爺，侍坐于側(cè)。素臣問其年紀(jì)若干，曾否讀書習(xí)學(xué)女紅。藥氏道：“他今年十六歲，只喜看書，也學(xué)做幾句詩(shī)，不知道她的好歹�？粗�蘇州灑繡，一學(xué)就會(huì)。整日坐在房里，不是看書寫字，便是描花刺朵，從不出門頑耍的。他感激叔爺治好他那樣惡病，又知道是文忠臣老爺，才肯出來(lái)拜見；別的生人，從不出見的。”素臣暗忖：山東禮義之鄉(xiāng)，而有又全諸妾；苗峒無(wú)恥之地，而有此女子；欲居九夷，職是故也！是晚，大排筵席，款待素臣。鎖住、藥氏磕過頭，篁姑送酒定席，自始至終，俱無(wú)失禮。素臣愈加憐愛。次日清晨，鎖住夫妻進(jìn)房問候，素臣道：“我看篁姑聰明窈窕，與蘭哥是天生一對(duì)佳偶，我欲為之撮合，你二人意下如何？”藥氏道：“蘭哥因想我這孩子，他母親才和我認(rèn)做姊妹，我也喜歡蘭哥；因兩家有病，耽遲下來(lái)。若得叔爺做主，是極好的了！”鎖住道：“侄兒也是情愿。但峒例，必得男女兩愿，不以父母之命壓之；須去問了女兒，再求叔爺作伐。”藥氏去了一會(huì)，來(lái)回復(fù)道：“好拗撇的孩子，這樣好女婿，這要難刁，說(shuō)出許多條款。第一，不上墟去唱歌，要蘭哥到我家來(lái)，隔簾唱和；第二，唱歌時(shí)，女兒若和了，便算允了親事，不就交歡，要行聘擇吉，迎娶過門，合巹以后，才成婚禮；第三，成婚之夜，不許吵房、聽房；第四，三朝以后，凡有男親相見，俱不拉手抱腰，只斂衽福拜；第五，成婚以后，不趕野郎，十年無(wú)子，許其廣置姬妾。有一件不依，寧可老在家中，侍奉父母，不愿嫁人！”素臣擊節(jié)稱贊道：“所謂有志之女，男子不如者也！我自入峒后，雖不全行峒禮，卻也被女人拉過手來(lái)，只因欲濟(jì)國(guó)事，不得不委曲行權(quán)，究屬不顧廉恥。篁姑生于峒中，不為風(fēng)氣所囿，真所謂豪杰之士，我當(dāng)力成其志！即蘭哥有不愿處，亦必委曲開導(dǎo)，使之樂從便了。”鎖住道：“承叔爺錯(cuò)愛，是感謝不盡了的！但拉手、抱腰諸禮，卻難說(shuō)峒中風(fēng)氣不好，自是女兒拗性如此。當(dāng)年峒里，出過圣人，名叫土老生，曾與廣東、廣西、四川、云貴五省名公，辯正過來(lái)；他說(shuō)：“老聃至西戎而效其言，禹適裸國(guó)忻然解裳，風(fēng)氣所限，圣人不能立異。況天地之道，陰陽(yáng)而已；天氣下降，地氣上升，謂之交泰；若天地不變，謂之否塞。峒里女人，與男子拉手、搭肩、抱腰、捧臉，使地氣通乎天，天氣通乎地，陰陽(yáng)交泰之道也。若像中華風(fēng)俗，男女授受不親，出必蔽面，把陰陽(yáng)隔載，否塞不通。男女之情不暢，決而思潰，便鉆穴逾墻，做出許多丑事；甚至淫奔拐逃，爭(zhēng)風(fēng)護(hù)奸，謀殺親夫，種種禍端，不可救止；總為防閑太過，使男女慕悅之情，不能發(fā)泄故也。至婚家之禮，又只賃父母之命，媒灼之言，不許男女自主，兩情豈能投合？若再美女配著丑夫，聰男娶了蠢女，既非出彼自愿，何怪其參商而別求茍合！若像峒中風(fēng)氣，男女唱歌，互相感慕，然后成婚；則事非出于勉強(qiáng)，情自不至乖離；遇著男子，又得拉手搭肩，以通其志；心所親愛，復(fù)得抱腰捧臉，以致其情；其氣既暢，不致抑郁遏塞，一決而潰為鉆穴逾墻等丑事矣！人心不可能強(qiáng)抑，王道必本乎人情；故合九州風(fēng)氣而論，要以葵花峒為第一。'這是土圣人所說(shuō)，他的徒弟札記出來(lái)，刻成語(yǔ)錄，侄兒們自小就讀熟的。叔爺就與土圣人所說(shuō)老聃、大禹一般，憑著女人拉手，才是圣賢豪杰作用，怎反說(shuō)是不顧廉恥？”素臣道：“老聃，吾所不屑為；大禹，吾所不敢望。匹夫不可奪志，任你父母二人，各行其志便了！只是我進(jìn)來(lái)多日，舍親必然懸掛，須出去安慰了他，再到關(guān)家作伐。”鎖住道：“便是沒有問得叔爺，那沈呆鳥可真與叔爺有親？”素臣道：“我第二房小妾，乃其胞妹。”鎖住道：“如此，是至親了。侄兒因不知名號(hào)，失言極矣！但這位舅爺，怎生呆拙如此？”素臣道：“他的拗性，與篁姑一般：一則男子中之豪杰，不為風(fēng)氣所易；一則女子中之豪杰，不為風(fēng)氣所囿者也！”鎖住便不敢再說(shuō)，但欲接云北夫妻至宅同住。素臣道：“一去搬接，便自張揚(yáng)；我也不久要往赤身峒去，不如我去走遭的好。”鎖住道：“既是叔爺必要出去，明日一早須得就回。”素臣道：“明日未必，后日竟到關(guān)家說(shuō)親，來(lái)回頭你罷。”鎖住道：“這卻不便，說(shuō)親是要在侄兒家中起身的。”素臣應(yīng)允。飯后，竟往云北家來(lái)。頓氏接著，忙問道：“文爺怎就耽擱這許多天？瘋病可曾醫(yī)好？丈夫怕向大戶家走動(dòng)，幾遍催促，沒來(lái)探問。”素臣把前后事情，細(xì)述一遍。頓氏喜歡道：“救活了兩個(gè)人，真是莫大陰德！”自去洗鍋燒茶。云北背著一只公鹿進(jìn)門，叫道：“文爺回來(lái)了，怎去這許多日？”素臣把前后復(fù)述一遍。云北大喜道：“有這四大戶幫助，事可為矣！連日進(jìn)山，只拿幾個(gè)雉兔；今日是妹子生日，恰得這全鹿的好彩頭！待我收拾出來(lái)，與文爺上壽。”素臣道：“今日二十四，正是你令妹生日，虧你倒還記得。”頓氏遞出茶來(lái)，接應(yīng)道：“這是他心心在念的，到了這日，就出眼淚，說(shuō)一父母所生嫡親妹子，不能見面。今日一早，卻是歡天喜地的，說(shuō)：“我進(jìn)山去，若得彩，就留著待文爺回來(lái)，替姑娘補(bǔ)做生日。'卻可可的得這全鹿，文爺又恰好回來(lái)，真是姑娘的福氣哩！”素臣稱出五十兩銀子，遞與云北盤纏，囑咐：“病后正該調(diào)理，不必進(jìn)山使力。”云北道：“我是急病，如今已復(fù)原了。這后山是小人衣食飯碗，除了生病，便盡夠盤費(fèi)。前日又承賜錢文柴米，并那只馬熊，用度寬然。文爺是出門的人，留著自便。”素臣道：“我?guī)У谋P費(fèi)很多，你是我至親，怎當(dāng)做外人看待？”頓氏道：“就是至親，連一連二的周濟(jì)，也消受不得！”云北道：“文爺是這般說(shuō)，卻之不恭，只得要領(lǐng)謝的了！”因把銀包遞與頓氏道：“好好的收起，你我還沒曾見這包銀子哩！快去脫下圍裙，和你先拜了壽，再去收拾罷。”頓氏依言進(jìn)去，一會(huì)出來(lái)，與云北同拜。素臣力辭道：“你妹子若在此地，該他拜你，怎敢反勞二位？”云北夫婦只得行了小禮。晚上先吃壽面，次吃壽酒，席上，素臣說(shuō)起篁姑不行峒禮，云北道：“只道天下就是我一個(gè)呆鳥，豈知還有拗性的人！他生長(zhǎng)峒中，又是少年女子，能如此執(zhí)性，實(shí)是難得，文爺該竭力替他撮合。那蘭哥我曾見過，好一個(gè)俊秀子弟！只不知篁姑的人物，可配得上？”素臣把篁姑體態(tài)述知。云北道：“舜，東夷之人也；文王，西夷之人也；連相貌也是不介夷、夏的，真是覆載無(wú)私！”素臣道：“吾兄滿腹詩(shī)書，是自幼讀的？還是中年讀的？”云北道：“說(shuō)也惶恐，還是未為事以前讀的，一部《四書》，一部《左氏春秋》，幾十篇爛時(shí)文。為事以后，便把書本丟了。那部《四書》，是先父自己教的，讀爛在肚，至今不會(huì)忘記�！洞呵铩返膫鳎�是閑著就把他當(dāng)歌曲唱念，也有記得。那爛時(shí)文丟在腦后，便連影子也沒有了！”素臣道：“你既熟讀《左傳》，便好和你講究兵法了。”因先把鄭莊公克段，入許，衷戎師，伐戴，取三師及?葛之戰(zhàn)，細(xì)細(xì)指示出兵家奇正互用，營(yíng)陣偏伍之制，設(shè)伏橫擊之法，以勇先登，以智承弊許多機(jī)變；次及曹劌、子魚之論戰(zhàn)；次及管仲之軌伍連鄉(xiāng)，作內(nèi)政而寄軍令；次及晉文之伐原大搜，復(fù)曹、衛(wèi)而圍宋城；言者娓娓，聽者津津，剛剛講得十幾篇文字，已漏下四鼓矣。虧得頓氏再三催請(qǐng)，方才安置。次日清晨，云北即至床邊請(qǐng)教，素臣一面披衣，一面講解，除了盥洗、飲食、大小二便之外，口不住講，耳不住聽。講到得意之處，素臣指畫手揮，如親率六軍兩廣。聽到得意之處，云北手舞足蹈，如身入五花八門。直到黃昏，還說(shuō)了無(wú)數(shù)的黑話云北忽然想起，趕進(jìn)去責(zé)備頓氏：“怎不點(diǎn)燈？”頓氏埋怨道：“你聽的不費(fèi)力，難道講的不口干的嗎？送出茶來(lái)，都冷在桌上。說(shuō)了幾遍要買油，總不聽見；這會(huì)子才知道天黑，已怪遲了！有日子講哩，你也該放文爺住一住口，養(yǎng)一養(yǎng)神，怎是這樣沒正經(jīng)？”這幾句話；說(shuō)得云北頓口無(wú)言。素臣聽見，忙進(jìn)內(nèi)解說(shuō)道：“大嫂，你休怪他！我與他一樣脾胃，但有人肯聽我講說(shuō)，又有悟頭，便連日連夜，不覺勞倦。既是沒油，也不必去買，省得耽擱工夫。我有代燈之物。”因在袋里取出宵光寶珠，道：“這不強(qiáng)似點(diǎn)燈嗎？”頓氏吃驚道：“是甚東西，照得滿屋雪亮，卻不見了文爺？”素臣道：“此夜光珠也，我被這珠影隱著哩！沈兄可仍到外邊去聽講。”云北道：“實(shí)是小人錯(cuò)了，昨日已講至四鼓，今日又一天沒住口，真?zhèn)�勞乏了文爺，不是耍處！”素臣道：“我不惟不勞乏，反覺精神頓長(zhǎng)；沈兄不可躲懶！”云北大喜道：“若文爺不乏，小人斷不敢懶！”于是出外復(fù)講，直講到月上東山，素臣才把明珠收起，仍復(fù)再講。頓氏聽打五鼓，叫應(yīng)云北，方才大家安息。一到天明，叩門聲急，頓氏開看，仍是前日那兩個(gè)苗婆，竟進(jìn)素臣房中。卻不似從前唣，在帳外喚醒了素臣，說(shuō)有要緊話，請(qǐng)老爺去商量。素臣疑惑：“有何要事？”忙忙的趕至鎖家，卻并無(wú)要事，惟恐素臣不來(lái)故耳。素臣大笑。梳洗過，吃了早飯，即往關(guān)家說(shuō)親。關(guān)保之病，原為蘭哥而起；及蘭哥病退，不覺霍然。聽報(bào)素臣在外，忙與薩氏出迎，齊跪于地，也依著鎖家夫妻樣子，俱拜認(rèn)做叔爺。領(lǐng)至壺天書屋，蘭哥拜見，亦稱老爺，感謝救命之恩。素臣因?yàn)樽鞣�，并篁姑五件條款說(shuō)出。薩氏道：“這頭親事是好不過的；但篁姑忒也拗撇，這不成了個(gè)野人嗎？”因問關(guān)保：“你依也不依？”關(guān)保道：“別的罷了，連拉手抱腰都不肯，怕招著親戚們怪哩！”蘭哥道：“他這五件事，孩兒求之不得；若要孩兒與此五事相反，也情愿一世不娶妻子！”關(guān)保道：“你沒讀過土圣人的書么？怎說(shuō)這野話！”蘭哥道：“土老生的書，都是亂道；孩兒只知道孔圣人，不知道土圣人。”素臣道：“你們峒禮，原聽男女相愿，不以父母之命壓之；難得他兩人意見相同，將來(lái)和好可知，你夫婦只求兒媳和好，就招些怪頭何妨！況峒中除了篁姑，誰(shuí)人配得你的兒子？他兩個(gè)不依此五事，便都不愿嫁娶，為父母者，豈可不成全他？香癆有法可治；害子相思，便是沒法，到那時(shí)懊悔卻是遲了！”薩氏與關(guān)保俱連忙答應(yīng)：“聽?wèi){叔爺作主，就請(qǐng)叔爺擇定唱歌日期。”素臣道：“蘭哥還未復(fù)原，再緩幾天，竟是七月初一罷。”薩氏道：“月頭上最好。”當(dāng)日大排筵宴，一則謝醫(yī)，一則起媒，酒席豐盛，禮意殷勤，自不消說(shuō)。席散，素臣回復(fù)鎖住夫妻，俱歡喜詫異，自去準(zhǔn)備不題。素臣次日復(fù)至沈家，與云北講解，并授以煉神、煉氣、煉力之訣。初一這日，素臣先至關(guān)宅，薩氏之弟關(guān)保在座，因其姊之言，亦拜認(rèn)素臣為叔爺。同領(lǐng)蘭哥至鎖家。鎖住妹夫索住，妹子鎖氏，俱領(lǐng)回家，亦因鎖住之言，都拜認(rèn)素臣為叔爺。素臣無(wú)故添出許多侄兒侄女，在跟前百般親熱，暗自好笑。篁姑房中，早已預(yù)備，將內(nèi)房門口掛一湘簾，簾內(nèi)簾外，各設(shè)一座，外房窗闥洞開，內(nèi)房窗闥緊閉，蘭哥雖與篁姑對(duì)坐，看不見一些身影。蘭哥并不學(xué)趕墟惡套，唱那穢語(yǔ)俚歌，款款的念出《關(guān)雎》三章，雖系自來(lái)之腔，卻長(zhǎng)短疾徐，自有節(jié)奏，娓娓可聽。蘭哥唱完，篁姑接念《鵲巢》三章，出自女郎香口，更加鶯轉(zhuǎn)花間，燕喃簾畔，清圓瀏亮，真有繞梁之音。素臣擊節(jié)嘆賞道：“《關(guān)雎》、《鵲巢》，王化之原，人倫之始；他日桃夭宜家，螽斯衍慶，于此兩歌卜之矣！”于是男親俱向蘭哥叫喜，女親俱向篁姑叫喜，內(nèi)外筵宴，席罷而散。初三日行聘，初七日迎娶，兩家都是大戶，聘禮婚儀，十分富盛。成婚之后，夫妻恩愛，自不消說(shuō)。加以篁姑早晚服事翁姑，俱依著內(nèi)則條款，先意承志，婉娩聽從，把關(guān)保夫妻二人，喜透天門，愛之加寶。蘭哥成婚后，與篁姑商議，將素臣接去，住在新房西間，晨昏定省，儼加子女一般。沐則篁姑捧沃盥，篦發(fā)梳頭；浴則蘭哥持巾澡雪，揩身擦背；素臣堅(jiān)辭不獲，深感其情。因把古文三昧，詩(shī)法真詮，倒篋傾筐，細(xì)細(xì)指教。夫婦二人，性愛文墨，質(zhì)又聰明，如久旱逢霖，涸魚得水，津津聽受，其樂無(wú)涯！竟忘卻新婚好合，日夜俱環(huán)坐求教，把同夢(mèng)之歡，都丟向腦后！素臣定了十五日起身，兩人于十三日私餞，愁眉淚眼，短嘆長(zhǎng)吁，令素臣好生難受。十四日，在云北家敘別，也是難舍難分，不能恝別。到了十五日，四大戶公席餞行，行令猜拳，觥籌交錯(cuò)，苗童苗女，歌舞侑觴，才得歡笑了半日。席散起身，素臣忽然頭暈，倒地不醒。正是：

　　莫道陰陽(yáng)全懵懂，須知禍福半分明。

　　總評(píng)：

　　燒水安息，蘭哥醒而稱快，宜其以安息治之。卻止是試探病情，可謂奇變。至蘭哥病原，已經(jīng)鎖住說(shuō)透，滿屋香煙，滿頭香汗，更屬信而可征，何必更加試探？緣彼七絕一首、薩氏數(shù)言逗起疑心。惟恐病由相思而起，慎之又慎，方是良醫(yī)。匆輕議素臣之鶻突。

　　以臭治香，突有道理，而一切醫(yī)書未見有此。作者靈心造出，可補(bǔ)軒歧及四大家所未備。

　　撞糞缸不得，即撞素臣。寫薩氏愛子莽性，活現(xiàn)紙上。

　　七竅鉆出白蟲，一出即死。是否真有此事，抑系摸想出來(lái)？世上如有此病，急以此試之，得一實(shí)在下落，豈不快哉！薩氏失驚跪地一段寫得精采之至！得后八語(yǔ)詠嘆，教忠之意十分透足。玩夫廉，懦夫有立志，百世之下必有興起者，此書之功大矣！

　　素臣欲親至赤身峒之意，至此始盡情說(shuō)透。觀其人，度其地，大英雄舉事，必期萬(wàn)全，如是，如是。

　　土老生一段議論雖甚可笑，卻附會(huì)得好；若全說(shuō)不通。便不足動(dòng)愚失之聽。文勢(shì)得此一振，便有回波擊石、斗鶻翻風(fēng)之妙。

　　老聃至西域，禹適裸國(guó)，今之異學(xué)有以此助釋攻儒者。今讀此書，始知其沐浴于土老生之教者深矣，可勝長(zhǎng)喟。

　　土老生云”風(fēng)氣所限，圣人不能立異”，作者云”豪杰生志，風(fēng)氣不能限之。”故于舉峒若狂之中，特拈出云北夫妻，以作中流砥柱。而云北究自外來(lái)，非由土著；復(fù)拈出蘭哥夫婦。素臣之答鎖往也，曰：“一則男子中之豪杰，不為風(fēng)氣所易；一則女子中之豪杰，不為風(fēng)氣所囿。”然后知土老生之言，特為無(wú)志之徒籍口，不足供有志者一噱也。其有功于人心世道者，豈淺鮮哉！

　　素臣喜講，云北喜聽，與教虎臣用弩，一手針線繡出兩般花朵。”指畫手揮”數(shù)語(yǔ)，寫得興會(huì)淋漓，增長(zhǎng)讀書人無(wú)限志氣。

　　”云北忽然想起”一段，寫得入神。幾頓氏埋怨云北與石氏埋怨虎臣，亦是一手針線。遙遙對(duì)照，天然關(guān)鎖，文法之秘。苗民唱歌，自開辟至今，未有唱《關(guān)雎》、《鵲巢》者。作者心靈手敏，忽拈得此，遂成夫妻唱和、求婚行聘、一定不易之歌。此亦為地老天荒，苗民所無(wú)之事；開山鑿石，才子所有之文。