第二十八回 　　堯改封于唐羿往殺楔揄

不提狐功動身而去,且說這時孔壬已從相柳處回來了。一日,驩兜、孔壬、鯀三人正在朝堂商決國事,忽

報北方沈侯有奏章前來。原來沈侯就是臺駘的兒子,臺駘死了,受封于沈。

他的奏章是為冀州北面少咸山地方近來出了一個怪獸,牛身人面,馬尾虎爪,名叫窫窳,大為民害,無法

驅(qū)除。不得已,請帝派人前往設(shè)法剿殺,以安閭閻等語�？兹蓻]有看清楚,就大嚷道:“我知道窫窳是生在弱水中的,為什么又會跑到少咸山上來?莫非它是兩棲類嗎?恐怕是沈侯在那里遇事生風(fēng),欺騙朝廷,要想邀功

呢�！滨叺�:“或者是偶然同名,亦未可知。

”孔壬道:“不管他,既然是兩種東西,應(yīng)該有兩個名字。這邊是一個窫窳,那邊又是一個窫窳,攪亂不

清,我給它改一個名字吧。”說著,提起筆來,竟將那窫窳二字改為猰貐二字。三人將奏章看完之后,就商議辦法,究竟理他呢,不理

他呢?派人去呢,不派人去呢?鯀道:“依我看來不能派人去,為了區(qū)區(qū)一個獸就要朝廷派兵,豈不是笑話嗎

?如派兵去,仍然殺它不掉,尤失威信,所以我看以不理他為是�！斌O兜道:“我看不然,現(xiàn)在四方諸侯都有

輕叛朝廷之心,只有沈侯隨時還來通問,如今他來求救,我們再不理他,豈不是更失遠人之心嗎?所以我想應(yīng)

該理他的�！笨兹傻�:“我有一法,陶侯堯現(xiàn)在已經(jīng)改封于唐,唐和少咸山同在冀州,相去不遠,我看就叫陶

唐侯去救吧。如若他殺得了猰貐,當(dāng)然仍舊是我們朝廷遣將調(diào)度之功,倘使殺不了猰貐,那么陶唐侯的信用必

致大減,不致于和我們競爭天下了。如若他自己親征,竟給猰貐吃去,尤為好極。”

驩兜和鯀二人聽了,都鼓掌大笑道:“好計!好計!就照此做去吧。”于是一面打發(fā)沈侯的使者歸國,并

說道:“朝廷就派人來救了�！币幻嬗窒略t陶唐侯,叫他即速前往少咸山除害,按下不表。

且說陶侯堯自從亳邑出封之后,在他的國里任賢用能,勤民恤下,幾年功夫,將一個陶國治得來非常之好

,四鄰諸侯無有一個不佩服他。他所最注重的是農(nóng)事,遣人到亳都去,將姜嫄、簡狄兩個母親,并棄、契兩個

兄長都接了來住在一起,就叫棄做大由之官,管理全國農(nóng)田之事。一日,正在聽政,忽報亳都的司衡羿同逢蒙

來了。堯與羿本來要好,又兼羿是先朝的老臣,慌忙出門迎接,坐定之后,堯問他何日出都,有何公事。羿聽了,搖頭嘆息,就將近日朝廷腐敗的情形及自己發(fā)憤辭職的經(jīng)過統(tǒng)統(tǒng)說了一遍。堯亦嘆息不置,就留

羿住下。

次日,設(shè)宴款待,叫了許多朝臣來作陪客,羿一一見過。

內(nèi)中有個白髯老者,骨格不凡,陶侯堯待他亦非常敬重,親自替他布席,請他上坐,又親自給他斟酒獻菜。羿看了不解,忙問何人。堯道:“這位是務(wù)成老師,名字叫跗,說起來司衡想亦是知道的�！濒喑泽@道:“

原來是務(wù)成老先生嗎?某真失敬了�！闭f著,慌忙過去向務(wù)成子行禮道:“適才失敬,死罪死罪�！眲�(wù)成子亦

還禮不迭,謙謝一番。羿道:“從前某得到一個可以避箭的藥方,在顓頊帝討伐共工氏的時候曾經(jīng)用過,大大

的收了功效,據(jù)說就是老先生發(fā)明的。當(dāng)時某極想拜謁,以表感謝,苦于不知道老先生的住處。后來尋仙訪道

,跑來跑去幾十年,又隨時探聽老先生消息,終究沒有探聽到,不想今日在此處相見,真是三生之幸�！眲�(wù)成

子道:“那個方藥不過區(qū)區(qū)小技,何足掛齒。就是沒有這個方子,以老將的威武還怕破不來那共工氏嗎?老將

歸功于某的這個方藥,未免太客氣了。

”羿又問道:“老先生一向究在何處?何日到此?”務(wù)成子道:“某一向只是遨游,海內(nèi)海外并無定處,

前月偶爾到此,承陶侯殷殷招待,并且定要拜某為師,某不好過辭,只能受了,計算起來,亦不過四十多天呢

。”兩人一問一答,漸漸投機,羿無事時,總來找務(wù)成子談?wù)?好在務(wù)成子亦是個并無官守的人,正好和羿盤

桓。

一日,陶侯忽然奉到帝摯的冊命,說道改封于唐,亦不知道是什么原故,只得上表謝恩,并即日預(yù)備遷徙

。可是那陶邑的百姓聽見了這個消息,頓時震動得不得了,一霎間扶老攜幼,齊來挽留。陶侯一一好言撫慰,

并告訴他們這個是君命,無可挽回的。眾百姓聽了,亦無可奈何,但只是戀戀不舍。到了陶侯動身的那一天,

差不多全邑都跑來走送,而且送了一程又一程,直至十里之外,經(jīng)陶侯再三辭謝,方才哭拜而去。

這里陶侯奉了姜嫄、簡狄、慶都及棄、契兄弟,又和務(wù)成子、羿、逢蒙等一大批臣子徑到唐邑。一切布置

經(jīng)營自然又要費一番辛苦。

一日,忽又奉到帝摯的詔令,說道:“現(xiàn)在少咸山有異獸猰貐,大為民患,仰即遣兵前往剿滅,以安閭閻

�！钡日Z。陶唐侯拜受了,即刻召集臣工商議,大家都很詫異,說道:“一只野獸食人,有什么大不了的事,

就近的國家盡可以自己設(shè)法剿除,何至于要我們起兵遠征呢?”務(wù)成子笑道:“這個不然,這只猰貐確是異獸

,不容易剿除的。它生得龍頭、馬尾、虎爪,長四百尺,是獸類中之最大者。而且善走,以人為食,遇有道之

君在位則隱藏而不現(xiàn),遇無道之君在位,則出而食人,他們哪里能夠剿除呢?”群臣道:“我們新得到此,諸

事未集,哪有工夫分兵出去?且待我們布置就緒之后,再去救吧�！碧仗坪畹�:“這個不可,一則君命難違,二則民命為重,不可緩的�！毖晕串�,老將羿起身說道:“老臣有多日不曾打獵,很覺手癢,既然有這樣異獸為患,雖則務(wù)成老先生說不容易剿除,老臣且去試它一試,如何?”務(wù)成子笑道:“老將肯出手,想來那只猰貐的壽命已經(jīng)到了�！碧仗坪畲笙�,就說道:“司衡肯勞駕一次,甚好,請問要帶多少兵去?”羿大笑道:“不過是一只野獸,何至

于用兵。老臣此去仿佛是打一次獵,只須逢蒙等三數(shù)人就夠了�！碧仗坪畹�:“不然,寧可多帶些�！庇谑亲h

定,帶了三十個人即日動身。

過了幾日,到了少咸山相近,先找些土人來問問那猰貐究竟在哪里。豈知土人一聽見說到猰貐就怕得不得

了,說道:“它在山里呢,你們千萬不要過去,要給它吃去的�！濒嗟�:“我們此次專為殺猰貐而來,替你們

除害,但不知道此地離山有多少遠,那個猰貐每日何時下山,你們可詳細告訴我�！蹦切┩寥寺犃�,很像不相

信的模樣,朝著羿等看了好一會,就問道:“你們這幾個人恐怕不知道這個猰貐的情形呢。這個猰貐,不比別種猛獸,前次我們聯(lián)合了幾千個人長刀大斧的去打它,還是打它不過,終究給它咬死了許多人。你們現(xiàn)在只有這幾個人,如何中用?須要小心,不是游戲的事�！濒嗟�:“這且不管它,我問你,這個猰貐到底要什么時候下山,你們知道嗎?”土人道:“不能一定,因為山的兩面路有好幾條,它不是到此地,就是到彼方,所以有

時候竟日日跑來,有時候隔幾日才來。但是它來的時間總在申酉二時之后,午前午后是從不來的。因此午前午

后我們還敢出來做點事業(yè),一到申刻就家家閉戶,聲息全無了。這一年來我們?nèi)巳俗晕?不知道哪一日是我們

的死期呢�！�

說到此處,向太陽影子看了一看,忙叫道:“呵喲不好!

時候要到了,趕快回去吧!”說著,也不和羿等作別,就各自匆匆而去。羿等一干人看了這種情形,真莫

名其妙,究竟不知道這猰貐有怎樣厲害,他們竟害怕到如此地步。一面詫異,一面向前走。果見所有人家都關(guān)上了門,寂靜無聲,仿佛和深夜一般。羿道:“照此情形看來,這個猰貐一定是很兇猛的,我們須要小心,不

可大意�！闭f著,就和各人都將弓箭、器械等取出,準(zhǔn)備好了,再慢慢前進。走到山腳,日已平西,逢蒙問道

:“我們上山去嗎?”羿道:“我們新到,路不熟,天又向晚,不如回轉(zhuǎn),等明日再說吧�！蹦闹�回轉(zhuǎn)身來,天色已晚,敲著人家的門,要求食宿之地,竟沒有人肯答應(yīng)。羿等無可如何,只得一路尋去,幸虧得月色微明

,尚不致迷路。忽見一處大木,多株連枝接葉,蔭庇甚廣。逢蒙道:“我們露宿究竟危險,不如到樹上去,一

則可以藏身,二則亦可以瞭遠�！�

眾人聽了,都以為然。于是先將所備干糧打開分散,大家飽餐一頓,然后一個一個爬上樹去。那些樹上的宿鳥一齊驚起,在半空之中狂飛亂叫,把一個寂靜的昏夜頓時攪亂了。但是眾人也不去理它,有的爬在高處,

有的爬在低處,各自攀枝倚干,或跨椏杈,或攀枝條,個個都穩(wěn)固了。正要想打個睡兒,忽聽得遠遠有嬰兒啼

叫之聲,大家亦不以為意,以為是民家的嬰兒夜啼。哪知這聲音越近越大,而且極迅速,倏忽之間,仿佛已向林后斜掠而去。羿高聲叫道:“哦,不要就是那猰貐嘛!爾等須留心注意,不要睡。”眾人道:“這是嬰兒聲

音,不是獸叫。”羿道:“不然,老夫跑的地方多了,所見的野獸亦不少,那叫聲竟是各種都有的,你們須要

注意小心�！闭f著,又叫逢蒙道:“我想來果然是那猰貐,既然跑去,必定要回轉(zhuǎn)上山的等它轉(zhuǎn)來的,我們射它兩箭吧,這個機會不可錯過�！狈昝纱饝�(yīng)道:“是是。”于是師徒兩個從高處爬到低處,揀著樹葉稀疏可以

瞭望的地方停下了,彎弓搭箭,凝神靜氣的四面注意。等了一會,果然又聽見嬰兒啼叫之聲,羿叫眾人肅靜無嘩,獨與逢蒙兩個對著嬰兒啼叫的方向仔細望去,

在那朦朦朧朧之中,仿佛見一大物,向林外疾馳而來。羿等不敢怠慢,颼颼兩聲,兩支箭一齊射去,但聽得那

猰貐一片狂叫,如電一般的奔去,頃刻間萬籟無聲,不知所在。羿道:“怪不得大家制它不下,原來它的奔跑

真是快不過,老夫的箭幾乎射不著呢。這次它雖然受傷了,但是并非要害,明朝上山還要留心。”

說著,便和眾人胡亂在樹上睡了一夜。次早,大家起身下樹,再向前面而來,只見街上仍是靜悄悄地。又等了許久,日高三丈,才見有幾家開門而出,但還是探頭探腦,像很小心的樣子。一見羿等在街上走,就說道:“你們這一班人膽量太大了,這樣早就出來閑逛,不怕身子被吃掉嗎?”羿的從人說道:“這只猰貐昨夜已

經(jīng)給我們射傷了,今天還要弄死它呢,怕什么!”那人聽了,還當(dāng)說的是瘋話,搖搖頭不再理睬,就進去了。

這里羿等一干人又將所備的干糧打開,盡量的吃了一餐,大家上山。羿一面走,一面吩咐眾人道:“你們到了

山上千萬要留心,那猰貐沖過來是極快的,如若來不及用箭,還是用刀�！北娙宋ㄎ�聽命。到得半山,只見地上有許多血跡,其色鮮紅。

逢蒙道:“想來昨夜猰貐受傷之后,曾在此處休息,所以有這許多血�！�

話猶未說完,只聽見羿道:“來了來了!留心留心!”眾人一看,只見山頂上一只大怪物如飛一般沖來,

大家一齊放箭,誰知那猰貐著了箭之后,仿佛不曾覺得,頃刻之間已沖到面前,早有十幾個人被它沖倒,連用

刀都來不及,有幾個竟被它抓住,就要俯首去咬,幸虧得逢蒙力大,猛力向它腹上一刀刺去,那猰貐大叫一聲

,急忙轉(zhuǎn)身來,想望逢蒙猛撲。哪知逢蒙的刀已經(jīng)深入腹里,急切不能拔出,因為楔輸轉(zhuǎn)身甚猛,勢力又大,

逢蒙支持不住,不覺倒在地下,離開它的虎爪不過一寸多,真是危險之極。然而那一把刀借著這股勢力,已將

猰貐肚腹劃開,鮮血直淋。這里羿等一干人看見猰貐兇猛,逢蒙危險,那敢怠慢,一齊用刀向猰貐亂斬過去。

猰貐究竟受傷甚重,又大叫一聲,急忙向山頂逃去。羿等且不追趕,忙將逢蒙扶起,幸喜不曾受傷,其余受傷

的人有九個,四個受傷尚輕,有五個為它虎爪所傷,血肉模糊,頗為痛苦,但細細察看,于性命尚無妨害。羿便將攜帶的傷藥叫眾人先給他們一一敷好包札了,又叫幾個人守護著,然后與逢蒙帶了其余之人直向山

頂追尋。羿道:“這個畜生受傷已重,諒來不能為患,不過我們?nèi)砸�小心�！?/p>

漸漸到了山頂,只見一片平陽,有一處巉巖斜覆,仿佛一個大洞。洞外猰貐正伏著,看見人來,又立起來

。羿和逢蒙早是兩支箭齊射過去,正巧將它兩眼射中。那猰貐瞎了,仍舊亂撞亂沖,咆哮一會,方才倒地。大家走過去一看,只見它龍頭、牛身、人面、馬尾、虎爪,長約四百尺,確是一個怪獸。再計點它的傷痕,除出

兩眼之外,只有背上一創(chuàng)是昨夜所射的,腹上二創(chuàng)一處仿佛已穿過了,一處深入里面,那箭尾還露出在外。

其余眾人所射的都不覺得。它的身上血流成池,想系逄蒙那一刀的厲害。羿看完嘆道:怪不得此地人民懼

怕到如此,原來這種大獸真是世界所少有的。我們這次來得太大意,真算僥幸之至了。”眾人道:“不知那洞

里還有小猰貐沒有,我們且去搜搜看�！庇谑谴蠹叶嫉蕉纯�,只見人的骸骨遍地狼藉,有些還未吃完,正不知

道有幾千百具,真是可慘之至。但并沒有小猰貐。羿道:“時已不早,我們下山吧�！庇幸蝗说�:“這猰貐究

竟死不死?我再斬它一刀看�！闭f罷,一刀斬去,哪知猰貐竟還未死,嘴里叫起來,四足亂動,仿佛還要想立

起來。眾人道:“不好不好!我們再斬吧。”于是大家一齊動手,斬了許久,臟腑都露出來,料想不能再活,

大眾方才轉(zhuǎn)身。

到了半山,扛了那幾個受傷的人一同下山。天已昏黑,細看所有人家依舊和昨日一樣寂無聲息,只得仍到

那樹林下休息。這時大家都疲倦了,吃過干糧,倒頭便睡。因為猰貐已除,大家放心,這一覺直睡到紅日高升,方才醒來。細看那受傷的人已無大礙,替他們換了些藥,又吃了些干糧,然后羿和逢蒙幾個人再走到街上去

。見了土人,便告訴他:“猰貐已經(jīng)殺死。

”那些土人聽了都不相信,說道:“世上決無如此大本領(lǐng),幾個人就能殺死這樣怪獸的。”羿道:“你們?nèi)绮恍?只要到山上看就是了�！北娙寺犃�,卻又不敢。逢蒙道:“我等和你們同去,難道你們怕死,我們都不怕死的嘛?”眾人聽了,還是猶豫。羿道:“我們來欺騙你們做什么?你們?nèi)缭俨恍?那邊樹下還有幾個我

們受傷的同伴臥在那里,難道受傷亦是偽造的嗎?”

眾人聽了才有幾個大膽的說道:“那么我跟你們?nèi)タ?但是你們切不可造謊,這個不是玩意兒的事情呢。

”羿和逢蒙聽了,亦不作聲,帶了他的從人邁步向前,那些土人陸續(xù)跟著。

走到半出,看見斑斑的血跡,眾人方才相信了。走到山頂,眾人看見那猰貐的尸首如此龐大怪異,個個驚

駭,個個切齒,又個個快心。走到洞邊,看見這許多骸骨,無不傷心淚落,有的哭父母,有的哭妻子,有的哭兄弟親友,都說從前給猰貐吃去的,如今認不明白了。于是大家環(huán)繞攏來,把羿和逢蒙一干人感激崇拜得和天

神一般。有一個人問羿道:“你這位老翁究竟是哪城來的天使?”羿道:“老夫是陶唐侯遣來的。”

大家聽了,齊聲道:“原來是陶唐侯遣來的,怪不得有這樣大本領(lǐng)。前日有人說,亳都天子已經(jīng)叫人來剿

除異獸了。我們想亳都天子那種無道,哪里會遣人來管我們百姓之事呢?”

羿剛要分辯,有一個人接口問道:“陶唐侯既然叫你老先生來替我們除害,為什么不預(yù)先知照,使我們可

以供給招待,略盡一點心呢?”羿道:“陶唐侯最怕煩擾百姓,你們這里受猰貐的殘害已經(jīng)夠了,哪再可以來

煩擾你們。況且這次不過一個奇獸,并非敵國強兵,我們同來的亦不多,不過和打獵一般,何必又煩擾你們呢

?”眾人聽了,益發(fā)感戴陶唐侯不置。于是一齊邀請羿等下山,置酒款待,十分真摯,羿等再三稱謝。過了多

日,那受傷的人已大愈了,才整隊回國。這里眾人自將猰貐尸肉臠割分食,又將它的骸骨焚化揚灰,方才泄恨

。按下不提。

且說羿等歸國之后,陶唐侯慰勞一番,隨即拜表到帝摯處復(fù)命。這時帝摯在位六年,荒淫無度,借生病為

名,將一切政治都托付在驩兜、孔壬、鯀三個人身上。這日,三個人正在議事,看見陶唐侯表文到了,歡兜就

向孔壬說道:“陶唐侯居然能夠殺了猰貐,以后威名愈大,恐不可制,將如之何?”孔壬道:“不要緊,前日

我接到四方報告,作亂的人正多著呢。東方有大風(fēng),占據(jù)沿海一帶;西方有九嬰,占據(jù)兇水之地。聽說都是有

非常本領(lǐng)的。南方更有一條妖蛇,盤踞在洞庭之野,給它吃吞的人民不少,所以南方奏報有多年不通了。好在

各地諸侯多不來報告請援,所以我們亦落得隨他去。假使來請救起來,我們只要下令叫陶唐侯去,料想陶唐侯

那邊所靠的不過一個羿,東西南北各處叫他跑起來,也盡夠斷送他的老命了。況且陶唐侯雖則是個大國,不過

百里,兵役糧餉都有限,我們叫他去打仗,不給他接濟,包管他坐困,豈不是好嗎?”

驩兜一聽,對于陶唐侯一層倒反毫不在意,對于南方妖蛇先著急了。忙問道:“南方有妖蛇,汝何以知之

?這個消息的確嗎?”孔壬道:“為什么不確?我們忝居執(zhí)政,天下四方之事都應(yīng)該有人在那里探聽,隨時報

告,你不知道,真太麻木了。

”驩兜正要問他詳細,忽見家中有人來請,說有要事。驩兜乃不再問,就匆匆而去。