鬼孝子

孝子滇人也,談?wù)咄�其姓�?平日為人負(fù)載營生,家僅老母,為巫而愚者也。凡為巫之道,先不惜小費(fèi),賄通大家婢仆,刺探隱事,及有事登場,假鬼神微露其意,則人皆畏懼,不惜重金求解。孝子之母蠢然一婦,不能為此,偶為人呼去,或被哂逐而回。日無進(jìn)項,惟賴子肩度日矣。其子得錢供母,惟恐不甘旨,每飯必俚歌以侑食,俾其母歡樂而飽,方敢自食。有時得錢多,則為母備寒衣,己甚藍(lán)褸不顧也。故母食貧處賤,而飽暖逸居。不幸其子忽患寒疾,不治而亡。母痛欲自裁者屢矣,皆為鄰姥救免。

一日思子嚎啕,午夜忽見其子痛哭投懷曰:“母毋畏,兒心故未常死也。兒本孽鬼,故生無福壽。今生以事母,故鬼神歡喜,得無罪。游行冥途,聞母悲聲,求假來奉侍,且愿蠲兒來生福以福母親。神皆許之,此后不患饑寒矣。”母曰:“雖汝一片誠心,其奈陰陽途隔,尚能以力求食乎?”孝子曰:“是不能,將藉母之力以營生�！蹦冈�:“奈何?”孝子曰:“母故巫者也。昔巫而假,故見哂于人。今巫而真,當(dāng)門庭如市矣。”母又曰:“奈何?”孝子曰:“兒請廣布城鄉(xiāng)曰某婦得神術(shù),知過去未來事。能奉之者,消災(zāi)救難,且不勒索于人,隨人布施,人有不愿者乎?”母曰:“我素拙于言,恐無益也�！毙⒆釉�:“兒鬼也,母能見兒,他人無睹。有求教者,請以兒言告之。兒于過去事,一見其人,即悉未來事。能知一年休咎,已足動人聽聞。母無慮焉。兒今去示夢于好事者,使之傳布,母請高抬聲價,坐享于家�！蹦冈恢Z。孝子乃隱。

次日,十余男婦以斗米眉豚,叩門而拜。母惶恐不自安,曰:“何為乎?”來者眾皆稽首而告曰:“昨夢城隍神以姥已成神巫,凡小巫,帝命管束。爾等若不往奉事,刻即降禍,故不敢不來耳。求姥收錄,而今而后,我等皆姥之徒矣�！蹦笩o以應(yīng),忽見其子冠金蟒玉侍側(cè),請母高坐,而誨之曰:“汝等既知感戴,此后惟吾言是聽,當(dāng)福汝。勿效某等不信神言,汝看今日必有報應(yīng)。”眾但見母言,未常睹孝子形狀,僉唯叩首去。母謂孝子曰:“汝何來,何得此盛服?”孝子曰:“兒假諸本邑城隍神者。”母曰:“觸犯正神,將無得罪乎?”孝子曰:“凡神皆忠孝之人為之,其神已歸天曹,惟正月間一至人間查考善惡,不與凡人圂處。其平日守位者,皆兒輩耳。故可假用衣冠,神知之亦不責(zé)也�！�

是日,宦家有召巫者,即不信神言之某某,正表揚(yáng)主家隱事。眾方環(huán)觀聳聽,忽自摑其口,伏地訴曰:“神責(zé)我不應(yīng)賄通某媼,生事誑言。著自擊面一百�！眱墒肿载�(zé),口告饒命。又曰:“小人就至神巫家請罪。”狂奔而去。主家大笑,詰媼,不敢隱,亦自服其辜。遂撤其供獻(xiàn),及應(yīng)給之財帛,亦至母家投納。母正默坐時,忽見猙獰鬼卒押一人,頭臉紅腫,至母前跪拜請罪。正皇惑間,又見某紳率家人婦女盛送禮物,且為某巫跪求懺悔。母殊不安,即見其子出曰:“公等請起,某巫自犯正神,無與公等事。但此輩帝命老婦統(tǒng)轄,不信者自取其禍。公等至誠,不但無禍,請看某月日,公子得捷報進(jìn)士第幾名矣。”后果如其言。是以奉神巫者舉國若狂。祈福禱災(zāi),踵門不絕。母若倦時,派其徒代應(yīng),亦無不驗,有欲延請至家者,母高自位置,咸命其徒代之,有得則給與十之四五,較平日所進(jìn)向多。故其徒感戴,尊奉不敢稍懈。母故豐衣足食,市田宅,役奴婢,居然大家。夜間無事,孝子率鬼黨搬演雜劇,唱陰間善惡報應(yīng)故事,勝于世劇。母顧而樂之,往往夜半不肯眠,孝子再三諄勸而后息。

孝子家本盛族,以讀書出仕者不乏人,因其子母業(yè)鄙,宗人不甚往來。今母如是之盛,且身分自居,并未一出,而入爭奉之。故其等夷及卑幼輩皆來趨奉,亦有所覬覦耳。睹其景象光昌,竟分日問安侍膳。母于富貴者禮之,貧賤者濟(jì)之,舉族悅服。族長欲為擇繼,因立賢立愛,爭執(zhí)未定。孝子知之,謂其母曰:“兒奉母又十余年矣。天下無不散之筵席,今母年八旬,既壽且康,奈兒假滿不得再留人間。盍先為母刨基業(yè)于地下,然后奉母西歸,不亦樂乎?但冥間重者誥命,而先人亦無承祀。兒陰擇得族弟諸生某,長厚而有福澤,可為父后。已密遣赴都謀功名,不日事備。請母于熱鬧場中歸去,受冥途清福何如?”母喜曰:“善�！�

當(dāng)是時,族長正在宗祠,會族老公議其事,忽有人報曰:“大官府來矣�！弊彘L出迎,見一人四品衣冠,前后護(hù)從,儼然憲司氣概,近前則族孫某也。昂然升堂,從者為燃燭炬焚香拜祖畢,揖族長而言曰:“我奉母命赴都報捐候銓,今得督理蘇、安兩省十府糧儲道,兼轄衛(wèi)備弁兵。引見后,奉命蒞任。為父母加級,請得二品封典,請假上壽。此皆母自定計,恐預(yù)言之,族中倘起爭端,未免有傷敦睦之道。故命先默為之,今我與嗣父母已名列帝廷,無可更改矣。敬請傳齊族眾,在列祖位前公立繼約,諏吉率妻子往母家承祀�！弊彘L唯唯。未幾,老少咸集,見事已不可移,乃趨炎而附承之。公議是日喚優(yōu)伶具盛席送某生入繼。

至日,母家已走啟門庭,結(jié)彩棚十余座,張各種洋燈,輝煌奪目。廣招親友,遠(yuǎn)近偕來,值提塘武弁赍送誥命亦至。地方官及紳耆不期而會者數(shù)百人。幸宅宇寬廣,前知而有備,百余筵咄嗟立辦,故從容不迫,井井有條。內(nèi)外演劇,百戲僉來。其執(zhí)事自大門排入廳事,鼓吹若雷,內(nèi)外傳呼之聲不絕。中堂設(shè)龍亭,內(nèi)供誥授通奉大夫布政使司某暨夫人某氏誥軸一通。紫緞金書,煌煌天語。于是笙簫迭奏,小優(yōu)吹《朝天樂》《步虛聲》前引,太夫人衣蟒腰玉,仙鶴補(bǔ)服,霞披朝珠而出,婢仆摳衣,儒生鳴贊,九頓首拜。受畢,移位正坐。繼子婦率孫兒女,朝服叩首侍立。然后官弁親友、宗人百執(zhí)事以次拜賀。鄰里鄉(xiāng)黨之來觀者潮涌,不得入,延頸引領(lǐng),登屋而望,幾至顛墮。幸孝子默護(hù)之,故無傷。母左顧右盼,錦繡在前,珠玉在后。不覺眩暈,命子婦支持賓客,登榻憑幾,垂眸少息,見孝子以八座相迎,冥然而卒。

論者曰:“孝莫大于尊親,亦莫厚于眾養(yǎng)。以擔(dān)夫而致父母受二品封,使衿民備十方供,孝之至也。嗟乎!孝子何寥落于生前,而赫喧于身后耶?”薌厈曰:“此資格限之也。古者鄉(xiāng)舉里選,先德行后文章。若孝子者早應(yīng)策名天府,位列公卿間矣。無奈問內(nèi)才不識詩文之體,問外財亦無升斗之儲,何所藉而奮發(fā)于今之世耶?惟陰曹無資格,任孝子金冠玉帶以奉母,乃得大展其才華。嗚呼!與其郁郁生,何如堂堂死耶?”