第八回　入太湖廖永安陷沒　略東浙胡大海薦賢

卻說常遇春、廖永忠二將,率水陸兵攻下池州,擒殺天完將洪元帥等,當即遣人告捷。元璋問明來人,便令傳諭常、廖二將,說是:“天完將士,多不足慮,惟他部下有陳友諒,方在猖獗,不可不防!”言畢,即命來人馳回。小子前演元史,曾將天完僭國的詳情,及陳友諒出身,一一表白,獨此書未曾敘過,不得不約略說明。天完兩字,便是第一回中,所說羅田人徐壽輝的國號。友諒乃漁家子,起自淝陽,往攻壽輝,壽輝闇弱,為部帥倪文俊所制,友諒即諂奉文俊,愿受指揮。文俊謀殺壽輝,未克而去,友諒尚佯與委蛇,從至黃州,暗中恰嗾使文俊部眾,說他背主不祥,宜為壽輝除害。部眾信為真言,倉猝起變,擊死文俊。當下并有文俊部眾,自稱平章政事,不過通信壽輝,陽為報告,壽輝制不住文俊,哪里制得住友諒?數(shù)語了了。自是友諒順江東下,破安慶,陷龍興、瑞州,分兵取邵武、吉安,自入撫州。尋又取建昌、贛汀、信衢等地,直搗池州。池州被陷,遂與太平為鄰。元璋乃遣常、廖諸將,攻取池州,并因池州已下,傳諭嚴防友諒。友諒果遣戰(zhàn)艦百余艘,猛將十數(shù)員,來爭池州,幸常遇春等先已籌備,一俟友諒兵到,四面沖擊,殺退各船。

元璋聞池州退敵,調(diào)李文忠南下,會同鄧愈、胡大海等,徇建德路。文忠奉令南趨,略定青陽、石埭、旌德諸縣,至徽州昱嶺關(guān),會同鄧愈、胡大海軍,出遂安,抵建德。沿途屢破敵眾,進逼城下,一鼓齊登。元守將不花等,棄城遁去。文忠得擢為帳前統(tǒng)制親兵指揮使,入城鎮(zhèn)守,改建德路為嚴州府。嗣鄧愈往徇江西,胡大海往略浙東,只李文忠扼守孤城,不防張士誠遣將來襲,水陸掩至。文忠在城外設(shè)伏,先把他陸軍殺退,復(fù)將所斬俘馘,載巨筏中,乘流而下,連他的水軍,也一哄兒嚇走了。統(tǒng)是沒用的家伙。士誠心總未死,西邊失勢,又到東邊,屢發(fā)兵進窺常州。虧得湯和馳援,連敗敵眾。未幾又轉(zhuǎn)寇常熟,復(fù)為廖永安擊走。元璋以宜興密邇常州,此時為士誠所據(jù),常州總未免被兵,遂命大將軍徐達率領(lǐng)將士,往攻宜興。兵方發(fā),忽聞友諒遣黨趙普勝,攻陷池州,守將趙忠戰(zhàn)死。太平守將劉友仁往援,亦敗沒。元璋驚悼不已,奈因各路兵將,統(tǒng)去截擊張士誠,一時無可調(diào)撥,只好令趙德勝固守太平一帶,防他深入。一面促徐達速下宜興,以便移攻池州。此時元璋亦覺受困。偏徐達等到了宜興,一攻數(shù)月,還是未下,急得元璋滿腹焦煩,出濠以來,無此憂勞。日夕籌畫,定下一計,忙寫就密書,遣使馳至徐達營中,令他察閱。達展讀道:

宜興城小而堅,未易猝拔,聞其城西通太湖,張士誠餉道所由,若斷其餉道,軍食內(nèi)乏,破之必矣。

達覽書大喜,發(fā)使還報,遵令即行。遂遣總兵丁德興,分兵遏太湖口,自與平章邵榮等,并力攻城。果然糧盡兵潰,宜興隨下。廖永安趁著勝仗,竟率兵深入太湖,舟至半途,卻值士誠麾下的呂珍,鼓舟而至。冤家遇著對頭,就在湖濱大戰(zhàn)起來。向來太湖兩岸,水勢深淺不一,蘆葦縱橫,煙波浩渺,呂珍乖巧得很,令各舟忽出忽沒,忽進忽退,害得永安跋來赴往,使不出甚么勇勁,頓時焦躁異常,命掌篙的人,盡力趕去。哪知呂珍輕舟誘敵,實是一條詭計。永安的坐船,先時很是活潑,撐了里許,忽被淺灘擱住,休想再動分毫,正在著急,驀見蘆葦中蕩出幾只小舟,舟子統(tǒng)是漁人打扮,永安不辨誰何,命將小舟撐近大船,一舟甫至,永安即一躍而下,尚未立穩(wěn),那舟子竟拔出短刀,把永安砍傷右臂。永安動彈不得,竟被舟子一聲鼓噪,將永安掀翻縛住�？垂俨槐丶殕�,便可知這種舟子,統(tǒng)是呂珍手下的將士了。不解之解。永安被擒,當由呂珍押獻士誠,士誠頗愛永安才勇,勸他歸順。永安怒目視道:“我豈肯降你這梟目么?”寫永安之忠。士誠遂把他拘住獄中。至元璋聞耗,立即遺書士誠,愿歸所獲三千人,易一永安。士誠記著亡弟遺恨,拒絕去使,永安卒死于平江。尋元璋封為楚國公,迎喪郊祭,很是盡禮。暫且按下不表。

且說永安敗陷,另授楊國興統(tǒng)帶舟師。國興復(fù)出太湖口,收集各艦,迭破張士信兵,平宜堰口二十六寨,一面趕修宜興城,城完守固。士誠復(fù)遣水陸軍夾擊,統(tǒng)由國興殺退,宜興無恙。元璋方調(diào)徐達兵規(guī)復(fù)池州,達率俞通海、趙德勝等,到池州城下,那時友諒黨趙普勝,尚駐扎池州,一聞徐達兵到,即執(zhí)著雙刀,出來對陣。俞通海望見普勝,大喝道:“你是我的舊部,為什么叛歸友諒?”回應(yīng)第五回。普勝道:“人各有志,你休來管我!”通海大憤,遂挺矛與戰(zhàn)。矛去刀迎,刀來矛抵,惡狠狠的戰(zhàn)了多時,通海幾敗。德勝見通海戰(zhàn)他不下,忙撥馬往助,雙戰(zhàn)普勝,尚只殺得一個平手。嗣經(jīng)徐達麾兵殺上,方將普勝擊退。徐達回營,語通海道:“普勝那廝,驍勇絕倫,怪不得他叫作雙刀,若明日再戰(zhàn),我當用計勝他�！贝稳�,先令偵騎哨探,回報趙普勝瀕江立營,四面豎柵,倚以自固。徐達道:“有了。俞將軍可帶領(lǐng)舟師,襲他后面,我與趙將軍領(lǐng)著陸軍,攻他前面,明攻暗襲,不憂不勝�！庇嵬êｎI(lǐng)命前去。徐達密語趙德勝,令他率兵先出,殺至普勝營前。普勝即開營抵敵,由趙德勝奮起精神,與他酣斗數(shù)十合,普勝越戰(zhàn)越勇,德勝虛晃一刀,勒馬就走。普勝乘勢趕來,約四五里,適值徐達引軍馳至,接應(yīng)德勝,德勝又回馬奮斗,兩下夾攻,普勝倒也不懼。忽聞后面隱隱有號炮聲,恐是江營有失,不敢戀戰(zhàn),曉得遲了。遂舍德勝,馳回原營,將到營前,叫苦不迭�？垂俚朗呛喂�?乃是營柵上面,已懸著俞字旗號。原來俞通海乘普勝遠追,已襲入江營,奪了巨艦數(shù)艘,把普勝營兵逐去。普勝見了,懊悔不及,尚欲拼命奪營,怎奈徐達、趙德勝軍趕至,通海軍又復(fù)殺出,腹背受敵,勢不能支,沒奈何大吼一聲,向西遁去。

徐達、趙德勝即移軍攻城,池州守將洪鈞,不知厲害,尚麾兵出城,與德勝交鋒。戰(zhàn)未數(shù)合,被德勝賣個破綻,把洪鈞活擒過來。守兵見主帥被擒,都棄城逃走,池州立下。徐達一面報捷,一面檄調(diào)俞廷玉、張德勝等,聯(lián)兵進攻安慶。俞廷玉率舟師先進,不期與趙普勝相遇。普勝自池州敗走,到了安慶,料知徐達等必乘勝進攻,他便伏兵港中,專待截擊,遙見廷玉到來,便順風吹起胡哨,各舟聞聲競至,圍攻廷玉坐船。廷玉挺立船頭,督兵猛戰(zhàn),約有一兩個時辰,兀自支持得住。誰知普勝覷住廷玉,猝發(fā)標箭,適中廷玉左腮,廷玉忍不住痛,暈仆艙中。將軍難免陣中亡。頓時舟中大亂,虧得通海前來接應(yīng),才將全舟救出,余舟多被普勝奪去。廷玉竟痛極身亡。通海大慟,忙奔回徐達營中,報明敗狀。徐達也不禁嘆息,即令通海送柩還鄉(xiāng),并遣人馳報應(yīng)天。

是時元璋以胡大海出師浙東,屢攻婺州未下,正思督兵親往,得著此耗,倒也沉吟起來。諸將以普勝如此強悍,恐再出池州,為長江患。元璋道:“普勝勇而寡謀,友諒貪而忮功,若用計離間,一夫已足,何庸過憂?”隨遣一員牙將,潛至安慶,與普勝門客趙盟,敘起鄉(xiāng)誼,格外交歡。嗣復(fù)投書趙盟,恰故意誤送普勝。普勝私下展閱,語多隱約難詳,心中大疑,遂疏趙盟。趙盟不能自安,竟與牙將同至應(yīng)天,來附元璋。不特普勝中計,連趙盟亦中計。元璋格外優(yōu)待,給他重金,令往友諒軍中,散布謠言,無非是普勝恃功,謀叛友諒等語。友諒果然動疑,也中計了。遣使覘普勝虛實。普勝哪里得知,見了使人,尚滿口侈述戰(zhàn)功,驕矜不已。使人返報友諒,友諒即帶著重兵,自至安慶,只說與普勝會師,進攻池州。普勝忙至雁漢口迎迓,才登舟,即被拿下,一語未完,已經(jīng)身首異處了�？蓤笸⒂裰�仇。趙盟回稟元璋,元璋大喜,厚賞趙盟。是豢之也。遂調(diào)回徐達,令與李善長留守應(yīng)天,自率兵十萬,用常遇春為先鋒,由寧國出徽州,轉(zhuǎn)向婺州進發(fā)。

至蘭溪,有士人王宗顯進謁,并呈上胡大海薦書。元璋接見,問他籍貫,答稱原籍和州,寄寓嚴州。元璋道:“君寓此有年,能識婺州內(nèi)容么?”宗顯道:“某有故人吳世杰,居近婺城,可以探問�！痹�璋即令他去訖。不數(shù)日,宗顯馳還,報稱:“守將離心,不難攻入�！痹�璋喜道:“我得婺州,當令汝作知府�！弊陲@拜謝。又啟行至婺州,會著胡大海。大海進謁,行過了禮,便稟道:“婺州與處州為犄角,元參政石抹宜孫,為處州守將,常發(fā)兵來援,所以屢攻未下�，F(xiàn)因主公將到,他探知消息,又遣參謀胡深,運著獅子車數(shù)百輛,前來抵御。目下聞已到松溪了。”元璋道:“石抹宜孫,用車師來援此城,未免失計。松溪山多路狹,車不可行,若遏以精兵,便可破他。援兵一破,此城自不勞而下了。”應(yīng)該嘲笑。大海答聲稱是。元璋又道:“聞你義子德濟,很是驍勇,何不撥與健卒數(shù)千,令他去截援師?”大海應(yīng)令出去,即遣子德濟,領(lǐng)銳卒數(shù)千,竟往松溪。至梅花門,已遇胡深運車馳到,德濟鼓噪而前,驚得胡深迎戰(zhàn)不及,意欲將車退后,以便廝殺。可奈梅花門依著龍門山,林箐叢雜,嶺路崎嶇,就是未遇敵時,已覺七高八低,難以行車,此時大敵當前,進退失據(jù),沒奈何棄了車輛,引軍逃去。不出元璋所料。

德濟返營報功,元璋即督兵攻城。城中守將帖木烈思與石抹厚孫,即石抹宜孫之弟。兩不相下,無心防御,裨將寧安慶,知不可守,夜遣都事李相縋城請降,約開東門納兵。元璋許諾,李相返城,即將東門大啟,常遇春、胡大海等一擁而入,竟把帖木烈思、石抹厚孫等擒住。全城已破,當由元璋入城,下令禁止侵暴,并改婺州路為寧越府,即用王宗顯知府事。算是踐言。開郡學,聘碩儒,延葉儀、宋濂為五經(jīng)師,戴良為學正,吳沈為訓導。時喪亂日久,學校湮廢,至此始聞有弦誦聲。

未幾又有樂平儒士許瑗進謁。瑗有才智,放浪吳、越間。及入見,語元璋道:“方今元祚垂盡,四方鼎沸,竊聞有雄略乃可馭雄才,有奇識乃能知奇士,明公欲掃除僭亂,非收攬英雄,難于成功�！痹�璋道:“誠如君言。我今求賢若渴,方廣攬群材,共圖康濟�！痹S瑗道:“果如此,天下不難定了。”元璋大喜,即授為博士,留居帷幄。既而元璋欲還歸應(yīng)天,乃召胡大海與語道:“寧越為浙東重地,我因你才勇,特命你居守。現(xiàn)聞衢州守將宋伯顏不花,多智術(shù),處州守將石抹宜孫,善用士,紹興為士誠將呂珍所據(jù),數(shù)郡與寧越相近,我留常遇春在此,與你協(xié)力,乘間往取三郡。但此三郡守將,俱系勁敵,千萬小心為要!”大海頓首拜受。元璋又囑咐常遇春數(shù)語,令與胡大海協(xié)同行事,乃即日起程,率軍返應(yīng)天。

元璋去后,常遇春即進攻衢州,用呂公車、仙人橋、長木梯、懶龍爪等攻具,擁至城下,高與城齊。又於大西門城下潛穴地道,高下并攻。守將宋伯顏不花,煞是厲害,束葦灌油,燒呂公車,用長斧砍木梯,架千斤秤鉤懶龍爪,并筑夾城防穴道,井井有條,毫不慌忙。遇春屢攻不克,乃用聲東擊西的法子,明攻北門,潛襲南門。宋伯顏不花未及防備,竟被突入南門甕城中,毀壞守具,合城驚惶。院判張斌度不能支,遣使約降,夜出小西門迎大軍入城,守兵盡潰。宋伯顏不花逃避不及,被常遇春活擒而歸。遇春還寧越,胡大海留遇春駐守,自約耿再成攻處州。想因遇春得衢,故亦不甘坐守。再成曾出兵縉云,倚黃龍山為根據(jù),立柵屯兵,借遏敵沖。元參政石抹宜孫,自駐處州,另遣將分守要塞,備御再成。諸將皆怠玩無斗志。胡深時守龍泉,聞胡、耿合兵來攻,料知守地難保,竟棄軍來降。無非為德濟嚇慌。大海問他處州詳情,深言兵弱易攻,遂出師樊嶺,與再成會,夾擊桃花嶺、葛渡等寨,應(yīng)手而下,進薄處州城。宜孫出戰(zhàn)敗績,走閩中。大海入城撫民。再成又出兵西略,建寧七邑皆降。既而宜孫復(fù)收集散卒,欲復(fù)處州,至慶元,為再成擊斃。捷書迭達應(yīng)天,元璋喜甚,命耿再成駐守處州,胡大海還鎮(zhèn)寧越。尋復(fù)改寧越府為金華府。大海雅意攬賢,查得金處有四大儒,遂一一登諸薦牘,請元璋立刻征用。元璋即遣使赍幣,禮聘四賢,有三人應(yīng)征而往,一個就是浦江人宋濂,一個是龍泉人章溢,一個是麗水人葉琛,還有一位青田名士,位置自高,經(jīng)元璋再三征求,方出山來輔真主。仿佛劉備之遇諸葛。正是:

得逢雷雨經(jīng)綸日,才識風云際會時。

欲知此人是誰,且至下回再詳。

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此回為過渡文字。元璋得金陵后,除附近元軍外,只有張士誠一路,與他為難。元軍渙惰不足道,士誠尚以戰(zhàn)為守,無甚大志,元璋處之,猶易與耳。至友諒猖獗,順江而下,于是元璋左右受敵,幾不勝防。廖永安陷沒太湖,俞廷玉戰(zhàn)死長江,皆足為金陵奪氣。非敵將被間,浙軍獲勝,元璋其危矣乎!作者雙管齊下,東西夾敘,雖曰按時述事,而不為分段表清,忽說與士誠兵戰(zhàn),忽說與友諒兵爭,蓋隱隱繪一忙亂情形,俾閱者知當日大勢,若是其亟。至青田定計,熟權(quán)緩急,而戰(zhàn)事次序,乃可得而分矣。故曰本回為過渡文字。