第一二○回　韓文公雪擁藍(lán)關(guān)

原來韓湘子,愈兄愍之子也。天資穎悟,體態(tài)異常。年十四,學(xué)游歸仙,每勸愈棄職修行,愈不肯從。嘗言藍(lán)關(guān)有難,愈并不解其意。至是湘子特地起風(fēng)降雪,驚試愈心,欲其回心轉(zhuǎn)意。又化樵夫前來,三言二語,顛狂臥雪,顯出仙家手段。是日,愈與張千正在中途,雪凍幾死。忽見一人,手打漁鼓,腰佩葫蘆,冒雪而來。愈近視之,乃湘子也。愈曰:“侄兒早來救我!今日不是凍死,定是俄死。”湘子曰:“叔父平昔自負(fù),壘茵而坐,列鼎而食,今日緣何受此苦乎?”愈曰:“此吾命運(yùn)坎坷,合受磨苦,安可言乎?”湘子將葫蘆傾出酒肉無數(shù),愈取食之。湘子曰:“此足以顯仙家手段否?”愈曰:“此真術(shù)耳�！毕孀釉�:“吾曾吟詩二句,叔父記得否?”愈曰:“已忘之矣。”湘子曰:“叔父曾教侄兒種頃刻之花,碧牡丹朵,擁出十四金字:‘云橫秦嶺家何在?雪擁藍(lán)關(guān)馬不前’。今日正應(yīng)此事,何敢便忘之乎?”愈聞愕然,遂問此何地,近人答曰:“此名藍(lán)田,前面一嶺,名為秦嶺,嶺上一關(guān),乃藍(lán)關(guān)也。”愈大悟曰:“侄真仙人也!有此預(yù)知,吾安不從之修行乎?”即將二句湊作一詩,以自嘆云:一封朝奏九重天,夕貶潮陽路。

本為圣明除弊政,敢將衰朽惜殘年。

云橫秦嶺家何在?雪擁藍(lán)關(guān)馬不前。

知汝遠(yuǎn)來應(yīng)有意,好收吾骨瘴江邊。

愈吟罷,謂湘子曰:“吾已有心修行,爭奈君命,不敢有違,恐失人臣之職。必須到任治民,待三年考滿,然后可學(xué)。汝宜早歸仙洞,異日再來�！庇谑嵌�人相別而去。卻說愈至潮州,軍民出郭遠(yuǎn)接百里之外。愈坐廳上,公吏人等皆來參見。過了數(shù)日,愈遂出榜教民,勸農(nóng)講武,一應(yīng)錢糧詞訟,并皆理會,剖決如流,百姓皆叩首拜伏,曲直分明。當(dāng)日升堂議事,忽有民人劉可屈投告其母為大魚所食,代母報(bào)仇。愈笑曰:“殺人償命,理之固然。魚居湖海之中,將何來償?此事不明,安能決斷?”愈喝退其人,急令出之。吏人告曰:“小人此處僻近海濱,鱷魚為害。其魚魚首牛角,火眼龍鱗。腮生兩翼,身長數(shù)十余丈。每于午未二時(shí),浮游海面,張口食人。遠(yuǎn)近地方,遇其噓氣,染瘴癘氣而死�！庇�驚曰:“大是異事!此水妖也。皆因往昔贓官污吏,牧愛失德,致使百姓受此惡毒,吾必設(shè)祭以獲之�！贝稳�,遂遣人在河岸上設(shè)香案,列牛羊祭物陳設(shè)于地。愈身著朝服,手執(zhí)象笏,親自臨祭,令左右誦讀祭文,三奠酒畢,將所祭之物,盡棄于于水中。忽見海上一大魚,翻波逐浪而來,無數(shù)小魚后面相隨,浮游水上,翹首張口,似有奔騰之意。眾皆驚怖,愈在岸上大喝曰:“逆怪不得無禮!天曹在此。吾為一郡之主,澹泊自居,只飲潮陽之水,無半毫諂曲。汝為水族之王,亦宜正直,方能鎮(zhèn)壓爾類,何如此之邪佞乎?吾本保民,汝何害民?自今以后,各分水陸,毋得相犯�！毖粤T,愈隨手以朱筆擲去,正中魚口。其魚含之,低首搖尾而去。浪息波平。愈與眾從人皆回衙內(nèi)。靜軒有詩贊云:

文公正氣沖牛斗,被貶之時(shí)志愈強(qiáng)。

秦嶺狂風(fēng)無怨望,藍(lán)關(guān)遇雪實(shí)恓惶。

鱷魚退去彰公直,佛骨迎來誅表章。

千古高風(fēng)應(yīng)不泯,長隨明月照潮陽。韓愈自祭鱷魚之后,潮陽百姓賴得永保無事。愈治理民事,詞清訟簡,人物咸寧。后至長慶四年,公卒于正寢,謚昌黎伯。潮人感其遺澤,為之立廟,四時(shí)享祭。

總批:君子立朝,選用與廢斥莫不有大數(shù)存焉。微公之遭貶,則鱷魚之害潮陽何所底止?特借公正氣以辟除之耳。造物豈無自而然歟?