第五十五回　世績智取柏壁關(guān)

卻說敬德終日與唐兵交戰(zhàn),不得休息,到晚來見金剛,金剛喝令左右捉下。敬德叫無罪,金剛大怒,曰:“我二日知汝反意,何敢欺我?”敬德曰:“有何反意可驗(yàn)?”金剛曰:“汝每出陣,必活擒將士,未嘗空回。今這兩日詐言與叔寶交戰(zhàn),又不見輸贏,絕無動(dòng)靜。想汝外通內(nèi)連,若不斬汝,必為后患�！焙鹊陡�手,推出轅門外速斬之。眾將告曰:“敬德常時(shí)未逢敵手,今日對著叔寶,實(shí)為萬人之?dāng)?因此難以取勝,非敬德賣弄軍事。況是劉王親信心腹將士,若斬此人,恐劉王面上不好看。千金易得,一將難求,望元帥留以為用�！北娊栽偃�哀告,才方得免。

卻說金剛性悍,終日飲酒而不至醉,因忌敬德,當(dāng)晚乃詐醉,向藤床就寢,獨(dú)令敬德守護(hù),立于帳外。已及二更左側(cè),不得將令,猶自侍立,不敢退回。原來敬德因與叔寶交戰(zhàn),一日一夜,不得休息,身疲力乏,心懷怨恨,暗思:“金剛,汝為元帥,吾為先鋒,較汝只差一級,何待人太薄,視吾如草芥耶?誓殺此賊,以彰吾志。”正在暗暗叫苦未了,忽聽金剛輾轉(zhuǎn)惻然有聲,敬德慌急趨前侍立。金剛尚在朦朧,不敢驚動(dòng)。

又立一個(gè)時(shí)辰,金剛覺來,開目視之,見敬德端然不動(dòng),金剛厲聲喝曰:“更深夜靜,敬德回帳,汝明日出戰(zhàn),若無擒獲贖功,必?cái)厝晔��！本吹挛ㄎǘ�退。次�?敬德飽食,環(huán)帶已了,出營布陣,提鞭縱馬立于陣前,高叫:“唐將速出!”當(dāng)日秦王在門旗下,與程知節(jié)言尉遲敬德可比昔日呂布之勇。言未絕,知節(jié)拍馬挺月斧而出,與敬德戰(zhàn)上十合。知節(jié)奮威挺月斧便斫,敬德閃過,一鞭望知節(jié)打下,正中背脊,負(fù)痛勒馬而走。敬德隨后急追,正撞著叔寶,提槍縱馬橫沖陣前來戰(zhàn)。敬德二人正在酣戰(zhàn)之次,只聽得柏壁城上鑼聲大振,敬德慌領(lǐng)兵回關(guān)內(nèi),問元帥曰:“小人與叔寶交戰(zhàn),正待成功,擒獲此賊,城上何故鳴金?”金剛曰:“軍人報(bào)說,李世績領(lǐng)兵從小路抄出太原去了,恐劉王有失,喪其根本,欲去保駕,特報(bào)汝知。”敬德曰:“若不收軍,已被吾擒此人耳�！苯饎傇�:“此人果實(shí)驍勇,當(dāng)緩緩圖之。吾令尋相與完顏百達(dá)二人守關(guān),汝為先鋒,須要領(lǐng)兵出外拒住唐兵,截其后援,可保無事。”金剛吩咐已了,遂帶領(lǐng)三千人馬直上太原保駕去了。

卻說敬德領(lǐng)命,與尋相、完顏百達(dá)三將每日操練人馬,守柏壁關(guān)。正在商議軍事,忽馳馬來報(bào):金剛元帥離關(guān)行了數(shù)日,半路被唐兵抄出,殺敗數(shù)陣,遣卒馳報(bào)關(guān)上,令敬德火速救援;倘來得遲,元帥獨(dú)自支持不住,恐有誤事。眾將聽言大驚,尋相曰:“此關(guān)實(shí)咽喉之地,其計(jì)亦重,敬德未可以行�！本吹略�:“若元帥有失,必加罪我等,安得而不救之?”完顏百達(dá)曰:“敬德若去,須有吾二人在此。吾北之士馬亦是雄健,以一當(dāng)十,足能保守柏壁無事。請敬德速行,去救元帥之急也�！�

于是,敬德即領(lǐng)一支人馬,各提弓帶箭,跨刀上馬,辭別二將,離了柏壁關(guān),急取大路前進(jìn)。行了一程之地,只見守關(guān)數(shù)個(gè)小軍,殺得血淋淋飛奔而來,互相叫曰:“吾等皆被殺害,唐將已奪了柏壁關(guān)也�！本吹禄艈柶涔�,軍人答曰:“此皆世績定計(jì),先遣郭孝恪往西突厥借兵,令撻里忽領(lǐng)人馬扮作北兵完顏百達(dá)前來守關(guān),今被撻里忽追殺劉兵,奪了柏壁關(guān),上豎唐旗號,尋相單馬逃命�！毖陨形唇^,忽見前面關(guān)上程知節(jié)引兵來與敬德交戰(zhàn)、不上三合,知節(jié)大敗而走,敬德追之。知節(jié)走了數(shù)里,引敬德轉(zhuǎn)入桃林谷內(nèi),倏然不見了知節(jié)。敬德恐有埋伏之兵,勒住馬四下觀望,絕無動(dòng)靜。策馬又趕,見前面樹木茂盛,心中猛省:若有兵斷谷口,如之奈何。急勒馬不追,回至谷口,忽所得金鼓齊鳴,槍刀簇簇,后軍吶喊。見谷口前面擺列八員大將,馬軍步軍漫山遍野,分為八隊(duì),布列陣勢,鐵壁相似。遠(yuǎn)望敬德一處軍馬,繡旗招飐,先來沖陣。段志賢部將馮榮出馬挺槍去迎敬德,交馬手起一鞭,砍馮榮于馬下。八隊(duì)將士一齊吶喊,只有叔寶一軍不動(dòng)。前面程知節(jié)、馬三保、田留安三般軍器來到。

背后的是向善志、武士虐、李君實(shí)、陶武欽俱迎敬德。敬德睜目大叫,聲如巨雷,挺鞭力戰(zhàn)數(shù)將,殺透重圍。馬前馬后,步軍齊搠敬德。敬德在馬上按下鋼鞭,按青虹劍亂砍步軍,手起處衣甲平過,血如涌泉,染滿袍甲。敬德指東擊西,沖南殺北,戰(zhàn)著此七將,如同無物。傍邊轉(zhuǎn)出秦瓊,飛馬大叫:“臊狗奴休走!叔寶在此!”敬德見了,棄了七將,便戰(zhàn)叔寶。叔寶抖擻神威,酣戰(zhàn)敬德。七將一齊助威,叔寶性起,大喊一聲。七將見叔寶戰(zhàn)住敬德,都結(jié)住陣勢,立馬看兩員戰(zhàn)將戰(zhàn)到一百合,不分勝負(fù)。

卻說秦王在高坡上,見敬德所到之處,威不可當(dāng),嘆羨不已,速傳令飛報(bào)八將:“如敬德到處,休要擋他,可放開一路,令其自出�！币虼司吹碌妹撎脐�,望前縱馬而走。不上一程之地,忽有小卒來報(bào):“前面一派旌旗閃閃,戰(zhàn)鼓咚咚,聽聞喊殺之聲,未審何兵對敵。”敬德聽言大驚,自于馬上躊躇,暗想:“目今前路敵兵已阻,后面柏壁已失,進(jìn)無所投,退無所守,欲奔太原,又恐金剛見罪,事實(shí)狼狽,似此奈何?正猶羝羊觸藩,進(jìn)退兩難。”敬德此時(shí)雖然硬烈鐵石心腸,到此顛沛之際,不覺潸然淚下。

沉吟良久,心中猛省,喟然又長嘆曰:“昔王陽為孝子,王尊為忠臣,二人后世不失其顯名。今吾雖赴湯蹈火,萬死不辭,為人臣子,不能盡忠報(bào)國,臨大節(jié)而便奪其志,何顏以立于世乎?吾當(dāng)徑往探其虛實(shí)�！彼觳唏R前行。又行二十里,轉(zhuǎn)過坡來,只見血流滿地,尸積如山,七橫八縱。有人大叫:“敬德救我!”敬德近前視之,乃是宋金剛,渾如一個(gè)血人,倒在死人堆里。敬德急問曰:“元帥何故如此?”金剛曰:“吾自離關(guān),與汝相別,實(shí)心欲至太原保駕。不想唐人用計(jì),伏兵于此,吾領(lǐng)數(shù)千人馬盡被殺死大半,余軍逃散殆盡。吾單馬走過山坡,被一將刺背一槍,跌下馬來,馬被奪去,掙扎不得。唐人只說吾已死了,方且撤兵回去�！本吹滤烀撟�下馬,扶上金剛,令跟隨軍人盡脫衣甲,好生服侍,先去報(bào)知。敬德引軍后隨,直投太原來見武周。且看武周如何發(fā)落?

總批:敬德與唐兵交戰(zhàn),卻對著一個(gè)敵手是叔寶,因此斗至數(shù)百合,兩下難分勝負(fù),秦王亦以敬德之勇可比昔日呂布者此耳。柏關(guān)操守甚嚴(yán),似未易動(dòng),無何唐人用計(jì),士馬操出,則柏壁之失在頃刻間。神矣!竊謂非世績之智,不能取之也。