第五十二回　柏壁關(guān)唐劉大戰(zhàn)

卻說秦王看了半晌,左右云:“可早回�！闭�行至北山下,只聽得山背后一聲炮響,涌出一彪人馬,約有五百之眾。為首一將,大叫:“李世民休走!”秦王視之,乃是一黑臉胡漢,身長九尺,手持鐵鞭,拍馬向前而來。秦王知是敬德,遂有驚怕之意,將后隊一字?jǐn)[開陣勢,秦王橫槍立馬于山前待之。敬德到,厲聲問曰:“哪個是世民?”秦王曰:“你莫非敬德否?”敬德曰:“我便是朔州尉遲敬德也,世人聞吾大名,如雷灌耳,你既識我,何敢來此?吾特來捉李世民�！鼻赝跣υ�:“誰認(rèn)得汝這臊狗野賊?敢在此夸口。只我便是秦王,汝既引人馬來,吾并力抗汝,非英雄也;汝既要捉我,我豈懼汝哉?”

敬德曰:“量汝這些眾人都來,消不得吾這半鞭�！斌E馬挺鞭,直取秦王。秦王亦挺槍來迎,兩馬相交,戰(zhàn)不數(shù)合,秦王撥馬而走。敬德驟烏騅馬趕來。

看看趕上,鞭從背后打來。秦王繞樹而走,敬德一鞭狹在樹上,急拔起鞭,欲復(fù)打下,秦王騎玉驄馬已走五十步遠(yuǎn)。敬德縱轡趕來,山坡邊轉(zhuǎn)出一將,大叫:“勿傷吾主,馬三保在此!”三保輪刀縱馬,敵住敬德,秦王因此走脫得。三保與敬德斗不數(shù)合,刀法遂亂,武士虐引十?dāng)?shù)騎到,敬德遂棄了三保,來戰(zhàn)士虐。士虐戰(zhàn)上數(shù)合,架隔遮攔不定,飛馬便走。三保見士虐又?jǐn)?各自逃命,四散去了。敬德拍馬后趕,趕至五里之地,忽見向善志、丘師利二將從山后殺出,擋住來路。二將曰:“吾二人在此已等多時!”遂輪刀縱馬夾攻,敵住敬德。戰(zhàn)不數(shù)合,二將皆敗,敬德見秦王走脫,又是夜間獨(dú)馬,恐被所算,乃高聲叫曰:“吾不趕汝這乳臭孺子,有污吾鞭�？蓪W(xué)全武藝,再來共決雌雄。”遂自引兵而去。秦王領(lǐng)四將還歸介休,秦王在馬上叮嚀戒論諸將士曰:“定揚(yáng)敬德之兵果是強(qiáng)壯,若非公等救援,幾乎陷在賊人之手,其鋒不可當(dāng)也。汝等到營,切匆說吾與敬德交戰(zhàn)有失之事,恐驚動將士之心。今探見虛實(shí),自有破敵之計。”諸將曰:“謹(jǐn)從尊命,不敢漏泄�！碑�(dāng)夜諸軍回寨。次早,秦王坐在帳中,即喚諸將問曰:“近聞劉武局外援不至,糧草已絕,軍士各無斗志。欲進(jìn)取柏壁關(guān),以開咽喉之路。此關(guān)今被宋金剛、敬德把守嚴(yán)緊,其實(shí)難攻,汝等有何妙策?”帳前程知節(jié)應(yīng)聲出曰:“殿下勿慮武周,大駕在于太原,這幾日探聽得一條小路,可以偷過柏壁。由他金剛二人自在關(guān)中把守,只顧進(jìn)兵前去,圍了太原,武周必定取回關(guān)內(nèi)之兵前去,以救其腹心,何愁柏壁乎?柏壁既破,大兵齊攻太原,取武周有何難處?”秦王曰:“咬金言者甚善,既有這條路,何不早說?”知節(jié)曰:“這幾日才探得出�！鼻赝踉�:“事不宜遲,只今夜結(jié)束,便起過關(guān)�！绷畛讨�節(jié)領(lǐng)長安道一軍為前哨,馬三保領(lǐng)醴泉道一軍為后哨,秦王自領(lǐng)精兵一萬為中軍。留下六道官軍,卻令殷開山管領(lǐng)大營不動,以拒柏壁之兵。

時有秦叔寶在側(cè),秦王全然不顧。叔寶半晌,忍耐不住,乃厲聲曰:“殿下何待人薄也?秦瓊自從席唐,未有半箭之功,累受厚恩,不得報效。今欲破敵,全不要用,此是何意?”秦王曰:“秦兄勿怪,本欲煩兄一行,爭奈有些緣故�！笔鍖氃�:“有何緣故?愿請見諭�！鼻赝踉�:“金剛令敬德把守關(guān)隘,有萬人之?dāng)?甚是利害,恐兄不是對手,吾特不言,留汝與開山共擊敬德�！笔鍖氃�;“眾夸敬德如天上人,某視之猶土雞瓦犬,不能鳴吠,無足為用。我隨殿下同行,先取劉武周之首,后擊敬德二人�！币箝_山曰:“軍中無戲言,叔寶不可輕也�！笔鍖氃�:“大丈天言出如箭,何戲之有?”秦王曰:“汝可引五千人馬先行,伏于柏壁關(guān)南路,以備迎敵敬德之兵。吾領(lǐng)官軍往關(guān)西小路而行。”

至黃昏左側(cè),叔寶領(lǐng)命,先就關(guān)南埋伏去了。秦王復(fù)謂諸將曰:“汝等二更造飯,三更趁月明夜拔寨都起。人銜枚,馬勒口,悄悄而行。我親自前面開路,汝等依次而進(jìn)�！眰髁盍�,便教滿寨盡告報。原來細(xì)作人聽得這個消息,盡往關(guān)上來報金剛。金剛大喜,曰:“這等匹夫,你偷小路過去,逼我太原,須有糧草車仗在后。我截住后,你如何好?匹夫無謀,中吾之計�！奔磿r傳令,教敬德軍士盡皆準(zhǔn)備赴敵,今夜二更也造飯,三更出關(guān),伏于樹下叢雜去處,只等秦王過咽喉路去了,車仗來時,聽鼓響一齊殺出�？纯唇�夜,金剛令軍盡皆飽食披掛了,悄悄離關(guān),四散埋伏,只聽鼓響。

卻說敬德引十?dāng)?shù)騎裸將下馬伏于村中,看時約三更以后,遠(yuǎn)望秦王親自在前,橫槍縱馬,悄悄地引軍前進(jìn),人馬陸續(xù)而來。敬德看得分曉,便教一齊擂鼓,伏兵皆起。秦王正行之際,忽聽得前哨程知節(jié)鑼鳴炮響,又聽得后哨馬三保處人鬧馬嘶,心遂驚懼。背后一彪人馬搶到,大喝:“世民受死,我等得你好難!”秦王回頭看時,那員大將豹頭環(huán)眼,黑臉紅須,使一條竹節(jié)鐵鞭,騎烏騅馬。朔州陽善人也,姓尉遲名恭,字敬德。

四下里鑼聲大振,眾軍殺來。秦王見了敬德,舉身無措,交馬戰(zhàn)數(shù)合,秦王勒馬向高坡落荒便走。敬德單馬后追秦王,正似流星趕月之狀。

卻說后哨馬三保正與武周手將尋相交戰(zhàn),忽見敬德追趕秦王,三保不敢戀戰(zhàn),棄了尋相,勒馬關(guān)南,高聲叫著:“叔寶,秦王有難,可急去救!”叔寶聽了大驚,慌問三保曰:“秦王今在何處?”三保驚得心慌口啞,不能回答,只以手望劉軍中一指。叔寶連聲叫苦,遂不顧三軍,慌挺锏上馬,殺人劉軍陣中去救秦王。正遇劉將韓噲舞刀來迎,叔寶更不打話,只一合將噲打下馬去,橫沖劉陣,不知秦王何在,即勒馬加鞭,投往西北一路而來。忽一軍人自棘叢中出,大叫一聲“將軍!”叔寶問曰:“你是何人?”小軍答曰:“我是秦王帳前小卒,被敬德趕散。”叔寶便問秦王消息,軍答曰:“卻才秦王被敬德追趕,投北而走�！�

叔寶見說,飛馬望北趕來。轉(zhuǎn)過山坡,忽見一員猛將,頭戴鑌鐵盔,身穿青羅袍,披著烏油鎧,手持竹節(jié)鋼鞭,跨一匹雪蹄烏騅駒,在山坡間控馭跑馬,信是黑煞天神之狀。后靜軒有詩,單號敬德英雄云:將軍雄猛冠三軍,前后無過勇絕倫。

昔日并川今澗水,尉遲端的敵萬人。

叔寶見了黑將形像,正與掛在秦府壁上軸像無異,已知是敬德,秦王被其所追。乃立馬高聲叫曰:“將軍,見我秦王主人何在?”敬德曰:“誰識汝主何人?只一村野匹夫,被我趕逐西北坡上去了。汝是何人?來此何事?”叔寶曰:“吾乃天下馳名秦瓊將軍是也,想汝是尉遲敬德臊狗之奴。因汝追趕秦王,特跟尋來此保駕,吾與你決勝負(fù),你死我活�！本吹逻持�曰:“唐將千員之眾,被吾屠戮殆盡,你這小將有污吾鞭�！�

叔寶大怒,挺锏直取,敬德提鞭來迎,兩將混戰(zhàn)百余合,不分勝負(fù)。敬德暗想:“唐將無員與我戰(zhàn)上十合,今此賊好生大膽,果有手段�！彼煸p敗便走。叔寶飛馬追趕,且看二人勝負(fù)何如。

總批:敬德驟馬挺鞭,非有馬三保輪刀救援,秦王幾乎陷在敵人之手。柏壁關(guān)實(shí)武周咽喉之地也,欲進(jìn)兵攻取,其如金剛令敬德把守之嚴(yán)何。叔寶愿行先取武周而后擊敬德,其非戲言可知,故秦王屢被追而無恙者,寶之力居多哉。