第四十一回　元吉逃回長安城

金剛與承漢曰:“要吾饒你,可修一封書,叫元吉親自來劫寨,如拿得元吉,便是你的功勞。”承漢只得寫了書,金剛叫把承漢監(jiān)下。秦榮問曰:“元帥何以便知其詐也?”金剛曰:“以動(dòng)靜可知也。元吉雖幼,眾謀士亦善用人,史為副將軍,必能武藝也。承漢交馬斬之,便知非仲翔。吾故反覆其尸認(rèn)之,以疑其心,然后詐言識(shí)仲翔以探之,便得實(shí)也�！鼻貥s等皆拜稱為神見。

金剛選一有膽勇善辨軍士叫去下書,只說現(xiàn)用承漢為先鋒,明日晚間舉火接應(yīng),萬望盡提大軍前來劫寨。軍士得書,徑到唐寨。左右引見齊王,說:“承漢有功,加為先鋒職,特使某來下密書�！饼R王問曰:“汝何人也?”其人曰:“某長安人也,流落太原。今魏將軍與某同鄉(xiāng),故特來下書。”齊王問了的當(dāng),再叫本人回報(bào):來日三更為期。本人去了,齊王差史仲翔帶一萬人馬前去劫寨,齊王自為后應(yīng)。

是夜風(fēng)清月白,云生東北,霧起西南,滿川陰暗。齊王喜曰:“天賜成功也�！奔贝咧傧柽M(jìn)時(shí),將至北寨,寨內(nèi)火起,喊殺振天。仲翔撞入,只見無人,急便退回。左有吳植、右有敬德、尋相兩路軍圍裹將來,仲翔死戰(zhàn)不能得出。元吉引軍來救時(shí),金剛一軍殺退,仲翔死于亂軍中,所領(lǐng)一萬人馬十損八九,只剩得些小敗軍逃回入城,唐兵再不敢出。

卻說金剛斬了魏承漢,再議攻取并州,每日使人搦戰(zhàn),唐兵堅(jiān)守不出。次日,金剛自至北門下,立馬揚(yáng)鞭指城上而言曰:“汝等鼠輩,不早歸降,更待何時(shí)?吾若打破城池,寸草不留。”正說間,裴寂在敵樓上張見金剛在麾蓋之下,旁若無人,身上止披掩心甲,斜紫綠袍,欲摧土卒打城。裴寂遂招呼弩手放箭,望麾蓋之下而射。金剛大驚,急勒回馬時(shí),右臂中一箭,翻身落馬。城上裴寂見金剛落馬,急引軍出城沖出,卻被吳植引軍殺回,救金剛回寨。寂喝令:“三軍前進(jìn),不就此時(shí)殺去,更待何時(shí)!”指揮一齊死戰(zhàn)。裴寂自掣刀在手,引數(shù)百騎在后掠陣。兩軍相合,忽然唐兵陣后西南上數(shù)百面戰(zhàn)鼓齊鳴,寂分后兵迎之,只見敬德一軍卻從西南上悄地殺來。唐兵大亂,敬德背后掩殺,裴寂慌退回時(shí),四下前后劉兵掩殺,裴寂慌退,折其人馬二萬,卻不入城,遂向西北路上,引敗殘人馬逃回長安去訖,敬德亦收兵回寨。卻說金剛右臂中箭,在寨中養(yǎng)病,欲報(bào)一箭之仇,遂令人四面攻打。小校報(bào)知元吉:“裴寂逃入長安,劉兵大至,周回圍繞,水泄不通�！痹�吉自登城觀看,其兵八面分布整齊,軍馬雄偉,驚得心慌膽戰(zhàn),手足無措,展轉(zhuǎn)無計(jì)可施。即與心腹之士蔡福商議,當(dāng)夜裝作軍士,帶至親家眷二十八口,各人持刀勒馬,元吉在前,蔡福在后,夜至三更,殺出北門而去。抹過敬德寨,眾將知覺,追趕不及,已出隘口,奔上西路而去。

比及天色微明,城內(nèi)眾將聚議,則不見了元吉。近詩曰:“齊王已于半夜帶領(lǐng)妻子偷出北門、逃入長安去矣。”眾皆大駭:“似此奈何?”元君寶曰:“并州,唐之城池,咽喉之地也,附庸極多。此城若失,其余難保。雖無主將留守,城池尚固,糧儲(chǔ)充足,汝等各宜協(xié)力,閉城固守,不出交戰(zhàn)。今齊王走入長安,不過旬月之間,必有救援;待其救兵一至,開城接應(yīng),此為上策�！北娊栽�:“謹(jǐn)從尊命�！�

卻說裴寂逃回長安,比及入城之時(shí),元吉在后面亦驟然繼至。二人共入見帝,拜于闕下,哭訴前事。帝大怒曰:“汝這豎子,損軍折將,有何顏來見朕邪!”寂告曰:“臣非敢不竭心用事,實(shí)力怯也。”帝復(fù)顧元吉,怒曰:“汝為留守,位高權(quán)重,實(shí)一方之表率,三軍之司命也;安危所系,存亡所關(guān)。

正當(dāng)舍命報(bào)國,固其宜也;奈何不顧其下,私逃歸國,縱敵得挺其志?并州之城誰與共守?汝須食人之食,穿人之衣,非土木之物,安可亂朕國法?”元吉曰:“一時(shí)因敬德之勢難當(dāng),愚兒力怯,致獲大罪,望父皇憫之。”帝聽言,正在憂疑,忽報(bào):“并州將士進(jìn)一敬德畫像,告稱元吉逃回。金剛、敬德引兵日夜攻打,眾將雖然固守,因無主帥,軍心惶惶,想城下在旦夕。乞望早令秦王移兵前來,方能恢復(fù),不然將士死無遺類矣�！钡郛�(dāng)?shù)盍畋姽僬挂暰吹庐嬒?果是身長九尺,鐵臉圓睛,橫唇闊口,滿部蝦須。雙鼻仰掀伸殺氣,虎頭燕頷猛威星。鑌鐵幞頭,紅絳勒甲,手持竹節(jié)鋼鞭,信是黑煞天神之狀。帝看了半晌,心中大悲,嚇得滿朝文武搖頭吐舌,各個(gè)心慌。此時(shí)帝怒略息,復(fù)謂寂曰:“汝與元吉罪不容誅,顧以汝是開國元?jiǎng)?朕兒至親骨肉,不忍加刑,特赦二人之罪。仍復(fù)舊職,鎮(zhèn)守河?xùn)|一路。元吉在朝,隨從征伐,建功□□�！倍�人謝罪,唯唯而退。適李綱外入,帝謂綱曰:“朕先因元吉不省世事,特使殿內(nèi)監(jiān)竇誕、同右衛(wèi)將軍宇文歆二人輔助元吉,鎮(zhèn)守晉陽。且晉陽雄兵數(shù)萬,糧草可支十年,興王之業(yè),一旦被其拋棄,實(shí)所不忍。朕今只問罪于竇誕二人,此事可乎?”

綱曰:“此皆齊王自為,摯家偷走,二將皆不預(yù)知,陛下當(dāng)赦二人之罪,使其滅賊,以贖前過�！钡墼�:“卿言有理,朕即免之。今劉武周據(jù)守太原,數(shù)郡皆下,一月之間,侵朕千里之地。每遣人取回秦王,有表奏報(bào),正與王世充相拒,未見勝負(fù),難以回軍。朕甚憂懼,朝內(nèi)武將,緘默不言,各無破敵之策,似此如之奈何?”綱曰:“協(xié)力足以成謀,得將足以立功。人力雖協(xié),而左右尚未得其助,恐孤立不足以建功也。臣見陜州總管永安王多謀足智,極是勇猛,陛下可詔此人前去,必能破敵,何必拘于秦王始能建功乎?”帝遂聽李綱之言,一面先發(fā)使到并州,遠(yuǎn)近各宜固守,練兵策應(yīng);一面差使往陜州,封永安王為領(lǐng)兵都總管。

卻說永安王李孝基自守陜州,聽知元吉逃回,被武周占據(jù)數(shù)郡,官軍不能破敵,旦夕憂慮,捶胸切齒,其恨如此。當(dāng)日聞?dòng)惺钩止?jié)至,接入,其開讀。其詔曰:朕承天序,纘奉鴻業(yè),除殘戡亂,未諳其理。今劉武周作害,占據(jù)太原、并州數(shù)郡,民被茶毒,唐之士民,延頸鶴望。

朕用竦然,坐不安席,食不甘味。以御弟忠毅,追蹤召虎,故特進(jìn)領(lǐng)兵都總管,增食邑一千石。茲將天威,柔服以德,整肅三軍,并州討賊,以副朕意。武德二年五月日詔。

孝基承詔,受了官爵,次日即下教場,訓(xùn)練軍馬,分撥隊(duì)伍。以趙德為隨后救應(yīng),監(jiān)發(fā)糧草。遂命于筠、程權(quán)二人為參謀,陳淳為先鋒,發(fā)人馬五萬,選定武德二年夏六月中旬出師,水陸并進(jìn),船騎雙行,殺奔并州而來。

卻說金剛聽知孝基領(lǐng)兵前來救援,聚眾將商議,金剛曰:“李孝基引兵救援,其勢必銳,汝諸將有何拒敵之計(jì)?”一人挺身出曰:“某顧與將軍同破孝基,如反掌耳�！北娨曋�,乃夏縣人也,姓呂名崇茂,字敬夫。殺其令,自號(hào)魏主,歸附于武周。武周封為太尉,相隨金剛帳下。金剛大喜,即點(diǎn)水陸兵二萬,與周榮緣領(lǐng),即日進(jìn)兵。聽得唐兵前隊(duì)已到石州下寨,祟茂令周榮督一萬五千兵于河內(nèi)結(jié)營,崇茂引一萬五千兵于黃蛇鎮(zhèn)下寨,前后分作三營,以拒唐兵。

卻說崇茂哨探得唐兵至近,遂拔二寨之兵齊起,列于黃蛇鎮(zhèn)山下。唐兵大至,漫山塞野,鼓聲大振。兩下陣圓,崇茂引程佐、謝鐸二將出馬,立于陣前。遙望唐兵陣中涌出一隊(duì),紅面紅旗于內(nèi),上將銀盔銀甲,白馬紅袍。上首于筠,手持丈八點(diǎn)鋼槍,下首程權(quán),橫駕宣花月斧。二匹馬左右盤旋,于筠揚(yáng)聲大罵:“崇茂賊子,限死臨頭,尤拒敵天兵邪?”崇茂亦罵曰:“量汝李淵,乃賊匹夫,斗筲之輩,如何敢妄即帝位?復(fù)敢加兵于此,自送死耳。”于筠大怒,挺槍躍馬而出。崇茂欲戰(zhàn),謝鐸驟馬而出曰:“看吾擒之�！敝x鐸挺槍來戰(zhàn)于筠,二騎相交,約戰(zhàn)三十余合,謝鐸遮攔不住,撥回馬望本陣而走,于筠挺槍拍馬趕去。程佐看見謝鐸輸了,遂拍坐下馬、輪手中金蘸斧來迎。兩騎馬就陣前廝殺。兩將戰(zhàn)到二十余合,不分勝負(fù)。崇茂陣中一員裨將姓馬名雄,見程佐勝不得于筠,暗中一箭,正射中于筠馬胸堂。那馬負(fù)痛奔回本陣,力盡便倒,把于筠掀在地下,人馬俱倒。程佐趕來到,輪起大斧,望于筠腦袋便劈。手未起處,眼前一道電光,程佐頭落尸倒。

原來是程權(quán)見于筠馬回,卻待接應(yīng),忽倒于前,因此飛馬斬之,故救了于筠,乘勢掩殺。崇茂兵大敗,唐兵飛報(bào)捷音。

來知如何?

總批:金剛既殺了承漢,再議攻取并州;卻又被敬德悄地殺來,齊王焉得不望長安走乎?及并州進(jìn)一尉遲畫像,則舉朝之人皆憚其威矣。非永安王前去剿滅,則武周之怙強(qiáng)稔惡不猶然如故哉?