第三十九回　劉武固定揚(yáng)稱帝

劉武周,景城人也。其父名匡,徒居馬邑。母趙氏,嘗夜坐庭中,見一物如雄雞,光燭地飛,投入其懷,有娠而生武周。

為人驍悍,善于騎射。大業(yè)十三年,應(yīng)募征遼有功,還為馬邑校尉,甚得太守王仁恭之所親愛。

后武周日久,遂與仁泰侍妾私通,恐事泄見誅,又見天下已亂,陰有異謀,乃揚(yáng)言于眾曰:“今歲饑民困,相枕于野。府尊王君閉倉不恤,豈憂百姓意乎?”眾人聞言,皆起忿怨。

武周密知人心已搖,即詐稱疾不出,聳動(dòng)遠(yuǎn)近豪杰,往探其病。

武周乃殺�？v酒,大言曰:“盜賊方起,百姓饑餓,壯士守分者死于溝壑。今官粟紅腐于倉,誰能與我共取之?”當(dāng)時(shí)諸惡少年皆愿相從。

武周至次日,與其徒張萬歲等十余人候仁恭升廳視事,武周上謁,萬歲持刀自后隨入,斬仁恭于地下,持首出徇郡中,無敢動(dòng)者。遂開倉以賑貧乏,馳檄郡縣,遠(yuǎn)近皆來歸附,得其萬余,自稱太守,進(jìn)據(jù)汾陽宮。所得宮入,選其麗色者悉送于突厥始畢可汗。

可汗大喜,遂賜以狼頭纛一面,立武周為定楊可汗,僭稱皇帝。封妻沮氏為后,改元天興。封楊伏念為左仆射,封妹婿苑君璋為內(nèi)史令,宋金剛為西南道大行臺(tái)。結(jié)連突厥,倚以為助,起發(fā)人馬二萬,進(jìn)攻大唐。

金剛言曰:“唐之人馬不可輕視,臣保一人,可為先鋒,同提軍馬到彼,必獲全功。如負(fù)所舉,治臣之罪�！蔽渲茉�:“卿若薦賢,實(shí)為國家,以圖補(bǔ)報(bào),非一人之私也。惟得其當(dāng),何罪之有。但不知舉著甚人?”金剛曰:“此人姓尉遲名恭,字敬德,朔州善陽人也。應(yīng)武舉出身,使一桿虎根竹節(jié)鞭,重計(jì)八十二斤。�？缫黄ヌ哐�烏騅馬,上下馳驟,奔走如飛,有萬夫不當(dāng)之勇。得此人充為將,東征西伐,天下不足定矣。”

當(dāng)日武周建言,即遣人致書束帛徑往朔州,聘召敬德。不數(shù)日間,敬德惠然已到。武周急召來見,其人身長九尺,膀闊有圍,滿部須長一尺二寸。面如鐵色,目若朗星,威風(fēng)凜凜,氣宇昂昂。敬德上殿,納頭便拜。武周以半禮答之,通其來意,武周曰:“孤因金剛之薦,見聞足下武藝蓋世,以薄禮來聘,垂臨敝境,擢用汝為前部,同金剛領(lǐng)兵征伐唐國。汝可盡心助孤,不負(fù)所舉,他日富貴共之,孤之愿也�！本吹略�:“臣[不]才,荷大王之召,恐不堪職。既以領(lǐng)命,敢不竟力以報(bào)�！蔽渲茉�:“金剛所薦不差,孤素知足下高[雅]之士,深明為將之道。敢問將者,三軍之司命,國家之安危,所系甚大且重也,可得而聞乎?”

敬德曰:“將有五才十過:所謂五才者,智、仁、信、勇、忠也。智則不可亂,仁則能愛人,信則不失期,勇則不可犯,忠則不二心也。人而有此五才,然后可以為將矣。所謂十過者,有勇而輕死者、有急而心速者、有貪而好利者、有仁而不忍殺者、有智而不心怯者、有信而妄言人者、有廉潔而不愛人者、有謀而心綏者、有剛毅而自用者、有懦而喜任人者。將有此十過,則不足以為將矣。故善將兵者,具五才,去十過,攻無不破,戰(zhàn)無不勝,謀無不成,可以無敵于天下矣�！蔽渲茉�:“今之為將者何如?”敬德曰:“今之為將者,或有勇而無謀;或有謀而無勇;或恃己之能而不容眾;或外溫恭而內(nèi)慢易;或矜賢位而惡卑賤;或性驕傲而恥下問;或揚(yáng)己之長[隱]人之善;或藏己之過彰人之罪。此皆為將之弊,而今皆[從]之,所以不善為將也�！蔽渲茉�:“若汝為將,則何如?”敬德曰:“若臣為將,非敢自為夸張,實(shí)出古兵法,但人不能知耳。用之以文,齊之以武,守之以靜,發(fā)之以動(dòng)。兵之未出也如山岳,兵之既出也如江河。變化如天地,號(hào)令如雷霆,賞罰如四時(shí),運(yùn)籌如鬼神。亡而能存,死而能生,弱而能強(qiáng),柔而能剛,危而能安,禍而能福。機(jī)變不測(cè),決勝千里。自天之上,由地之下,無所不知。自內(nèi)而外,自外而內(nèi),無有或違。十萬之眾,百萬之多無有不辨�；驎兌�夜,或夜而晝,無有不兼。范圍曲成,各極其妙。然由洞達(dá)古今,精明易學(xué),定安險(xiǎn)之理,決勝負(fù)之機(jī),神運(yùn)用之權(quán),藏不窮之智,奇正相生,陰陽終始,然后成。仁以容之,禮以立之,勇以裁之,信以成之。如此則成湯之伊尹,武丁之傳說,渭水之子牙,燕山之樂毅,皆吾之師也。此乃敬德為將之道,養(yǎng)之有素,不敢不告也�！�

武周見敬德議論如長江大海,一瀉萬里,欣然喜曰:“孤得足下,可比之漢得韓信、蜀得趙云勝十倍矣�！奔促n酒戴花,封為先鋒之職,同宋金剛領(lǐng)兵前行。次日,到教場(chǎng)中敷演,調(diào)遣人馬出城。前軍敬德,中軍宋金剛,后軍尋相。但見旗分黑白,劍戟森嚴(yán),馬步軍兵浩浩蕩蕩,殺奔并州一路而來。

卻說齊王元吉自留守并州、太原,日以射獵為生,整月不理公事。嘗言吾寧三日不吃飯,不可一日不游獵。其網(wǎng)索之車亦有三十以上,隨軍躧踏田禾,搶奪商貨。每向通衢人叢之中拽弓試箭,驚百姓躲閃,笑以取樂。自以承平無事,全不以軍伍為急。忽見哨報(bào)金剛領(lǐng)兵而來,慌聚眾將商議。元吉曰:“今劉武周遣宋金剛率領(lǐng)人馬直抵吾境,眾將有何妙策,可以殺敵?”李仲文挺身進(jìn)曰:“吾聞金剛有一部將,原是胡氏之子,朔州善陽人也。后過養(yǎng)尉遲可大,因冒姓尉遲,名恭,字敬德,武藝精熟,有萬夫不當(dāng)之勇。使一桿竹節(jié)鞭,重八十二斤,人不可敵。當(dāng)請(qǐng)勇敢之士,先須力戰(zhàn),后以智擒之�！痹�吉曰:“敬德雖勇,無謀之輩耳,不足為懼。金剛斗筲之徒,其性暴悍,利在速戰(zhàn)。今來糧食不繼,難以久特,莫若堅(jiān)閉城門不出,以老其師。不過旬日之間,糧絕士困,乘其弊而擊之,無不勝矣�！币箝_山曰:“殿下所言非矣,豈有人無糧草,敢來伐人之國乎?武周方欲舉亨,兵食必足,莫言旬日糧盡,便是一年彼亦應(yīng)付充足。今閉城不戰(zhàn),則示弱耳。并州士馬精強(qiáng),以一當(dāng)十,豈懼此逆賊乎?莫長他人銳氣,滅卻自己威風(fēng),早為出戰(zhàn),請(qǐng)以決疑。”元吉曰:“汝等所見甚明,吾意已決�！奔戳钣钗撵�為前部,殷開山、張達(dá)為左右護(hù)衛(wèi),竇悅、蘇峻為合后。元吉議遣已畢,遂引了人馬出城,直至八仙坡下,平川曠野,列開陣勢(shì)。正直四月,天氣略熱,等候一日,早望見劉兵到來。當(dāng)晚不戰(zhàn),次日辰牌左側(cè),三通畫鼓響處,門旗影里,元吉出馬:頭戴紫金盔,身披黃金鎖子甲,左右錦囊插狠牙箭,手持棗木槊,坐下赤兔馬,高聲大罵:“逆賊!無故興兵入寇,早早投降,不失封王之貴。愚迷不允,洗頸受戮。”罵尚未了,對(duì)陣上敬德挺身躍馬而出:頭戴鑌鐵盔,體掛綠錦戰(zhàn)袍,身披獅子連環(huán)鎧甲,腰系彎弓帶箭,狻猊寶刀,手持虎根竹節(jié)鋼鞭,坐下雪蹄烏騅馬,果是黑煞天神。睜圓環(huán)眼,喊若巨雷。

元吉見了,心中惶惶,回頭問曰:“誰敢出戰(zhàn)?”陣中一將,縱馬挺槍而出。元吉視之,乃并州長史李仲文。兩騎相交,戰(zhàn)不數(shù)合,被敬德一鞭打于馬下。元吉便勒馬入陣,敬德挺鞭直沖過來。元吉大潰,四散奔走。敬德在陣中如出入無人之境,背后過來殷開山、宇文歆,三軍皆至,來救元吉,敬德方退。三處各折了人馬。張達(dá)、竇悅軍馬都到一處商議,言敬德英雄,果是無人可敵。正憂慮間,小校來報(bào)敬德搦戰(zhàn),三處首領(lǐng)各自上馬歸本寨,軍分五隊(duì),布列向前。遙望敬德一處馬軍繡旗招揚(yáng),先來沖陣。前軍謝文應(yīng)出馬挺槍去迎敬德,交馬手起一鞭,打文應(yīng)于馬下。眾人心膽俱喪,殷開山驟馬出曰:“吾受齊王厚恩,何不以死報(bào)!”手持長柄宣花月斧,飛馬而出。敬德?lián)]鞭拍馬而來,與開山戰(zhàn)到十合,敬德一鞭打中開山背心,棄斧于地,兩手抱定,屈身負(fù)痛而走,口吐鮮血,淋漓不止。眾隊(duì)軍士一齊吶喊,敬德逕沖竇誕軍,誕輪雙刀直迎敬德。敬德睜目大叫,揮鞭來戰(zhàn)兩合,誕撥回馬落荒而走,敬德驟烏騅馬趕來。那馬飛走如風(fēng),看看趕上竇誕,挺鋼鞭望后心便砍。旁邊轉(zhuǎn)過張達(dá),怒發(fā)沖冠,挺槍飛馬大叫:“逆賊休走,吾在此與你共斗一百合!”敬德見了,棄了竇誕,便戰(zhàn)張達(dá)。達(dá)抖擻神威,酣戰(zhàn)敬德,各隊(duì)軍士一齊助喊。張達(dá)終是力怯,槍法雜孔,被敬德大喊一聲,活捉過馬去。眾軍各自逃生,日色已晡,兩下鳴金收軍。未知張達(dá)性命如何。

總批:武周結(jié)連突厥,倚以為助,自是而欲進(jìn)兵大唐,乃拔扈之甚者也。然金剛所舉敬德,則深明為將之道焉,觀其五才十過之論,雖太公之《六韜》、《三略》不是過矣。唐將若殷開山者,庶足以當(dāng)之,而張達(dá)輩,竊有所不取也。