第三卷　改舊制胡妃免死立新君高肇遭刑

且說京兆王元愉反于冀州,起兵三月,鄰郡不附。招集烏合之眾,屢次喪敗。僅據(jù)信都一城,將士盡懷離志。忽報(bào)朝廷差都督李平領(lǐng)大兵數(shù)萬來剿,人人喪膽,誰敢迎敵。大兵一到,把四門圍住,架起火炮,日夜攻打。李平見他勢(shì)已窮蹙,便招他投順,庶可免死。此時(shí)元愉內(nèi)無良將,外無救兵,看看城破在即,追悔無及,只得納款軍門,以憑朝廷處置。李平兵不血刃,遂拔冀州。捷報(bào)到京,帝大喜,詔李平班師,解元愉入京。帝聚集朝臣,議元愉之罪。高肇奏道:"逆愉之罪過于元禧,當(dāng)以禧罪罪之。"帝不忍曰:"朕念先皇愛愉之情,當(dāng)免其死。"眾臣稱善。唯肇不悅,退歸府中,便遣手下勇士高龍,吩咐道:"汝星夜迎去,一至軍中,速將元愉殺死。"囑李平莫泄,只言怨憤身亡,主上必不見責(zé)。高龍領(lǐng)命,飛馬而去。行至野王縣界,迎著大軍,將高肇害王之意,與李平說了。李平曰:"恐非天子之意。"高龍笑道:"彭城尚遭他害,何況元愉。將軍違了高公,功勞都付流水矣。"李平從之。高龍入帳見王,王問:"何人?"龍?jiān)? "臣乃高令公府中人也。奉主命,以御酒一瓶,請(qǐng)王自裁。"王泣下道:"我志滅高肇,今為肇殺。將見先帝于地下,必不令高賊善終也。"遂飲藥而死,年二十二。李平以病死上聞。帝不省,命以庶人禮葬之。元愉有一子一女:子曰寶炬,后為西魏文帝;女即明月公主。皆絕屬籍�，幖б�?yàn)閭魏?降敕賜死。左仆射崔光奏其有孕在身,不可加誅,發(fā)入冷宮監(jiān)禁。后胡后生太子,始赦出。帝以李平有功,升授工部尚書。高肇忌之,乃遣其將帥流言平在冀州盜沒王府寶物,詐增首級(jí)冒功,多不法事。帝怒,斥平為民。是歲大赦,改元永平元年。

再說胡充華入宮已及三載,于后在時(shí)承幸數(shù)次。自高后職掌朝陽,阻絕帝意,妃嬪承恩者絕少。充華之宮帝亦三月不到。一日,宮娥忽報(bào)駕臨,忙起迎接,見帝便衣小帽,只隨內(nèi)侍二人,悄然而至。帝攜充華手曰:"卿為于后所薦,朕憶于后,便即想卿。奈今皇后頗懷嫉妒,絕不似前后寬宏,故今宵私行見卿。卿亦勿泄于后也。"充華拜謝。是夜,宿充華之宮,五更即去。時(shí)值八月中秋,嬪妃世婦皆往正宮朝賀。朝罷,眾妃先散,充華獨(dú)后。時(shí)月光皎潔,碧空如洗,充華貪看月色,緩緩而歸。行至一所,內(nèi)有高亭畫閣,隱隱聞女子笑聲。命宮人入視,出云諸夫人在亭上焚香拜祝。充華走至亭外,潛聽其語。皆云:愿生諸王公主,不愿生太子。充華上亭與諸妃相見,曰:"賢姊們?cè)诖朔傧阕Ｌ?肯帶攜小妹一祝否?"眾妃笑曰:"此是帝意,命我等拜祝上蒼,以廣皇嗣。你來得正好,莫負(fù)帝意。"充華笑曰:"如此說來,帝意欲得太子也。而賢姊們何以愿生諸王公主乎?"眾妃曰:"你尚不知朝廷法度。舊制太子立,必殺其母,以 防后日亂政之漸。我等不愿生太子者,實(shí)欲自全性命也。"充華曰:"不然,我之祝異于是。"遂跪下祝曰:"愿得生子為太子,身雖死無憾。"眾妃皆笑其愚。以后帝每臨幸,充華果懷六甲。諸夫人聞之,皆來勸曰:"近聞后亦懷孕。汝何不私去其胎,以待正宮降生太子,然后再圖生育未遲。不然子雖生,命難保也。"充華曰:"皇后有德,必生太子。吾近來夜夢(mèng)不吉,必生女也。諸夫人勿為吾憂。"數(shù)月,王后生女,封為建德公主。至永平七月初四日,宮人報(bào)充華將產(chǎn),帝恐宮中有弊,命充華移居宣光殿。是夜,遂生肅宗孝明皇帝,名元詡。生時(shí)紅光滿室,異香透鼻。帝大喜,步入視之曰:"此真后代帝主也。"嚴(yán)斥宮人乳保小心保護(hù),養(yǎng)之別宮。自王后以下嬪妃人等,不得私入看視,即充華亦不許見面。冊(cè)充華為貴嬪。六宮皆賀,唯有高后不樂。一日,親至宣光殿,謂胡妃曰:"汝知太子長成乎?"妃曰:"妾自三日后不復(fù)相見,今不知也。"后曰:"吾欲視之,同汝一往。"妃曰:"帝有命,不敢去。"后見其不去,亦不往。未幾,太子年四歲,帝幸胡妃,宮妃侍宴,帝半酣,謂妃曰:"我將立東宮,汝知之乎?"妃曰:"妾非今日知之,生太子時(shí)已知之矣。"帝曰:"朕所以遲立東宮者,為不忍殺汝也。奈勢(shì)不可緩何,當(dāng)與汝長別矣。"妃曰:"太子國之本也。愿陛下速立太子,以固國本。豈可惜妾一人之命,而使儲(chǔ)位久虛。"帝見其慷慨無難色,惻然久之,嘆曰:"汝既真心為國,我亦何忍殺汝。"妃叩首拜謝。于是遂立元詡為太子,大赦天下,改舊制,赦胡妃之死。

然魏自彭城枉死,高肇代居太師之職,連歲大旱,民多餓死。肇擅殺囚徒,恣行不顧。帝弟清河王元懌意甚不平。一日,侍宴帝前,清河謂肇曰:"昔王莽頭禿卒傾漢室,今君身曲恐終成亂階。"肇不答,群臣皆愕。帝亦不以為意。其時(shí)有梁國降將李苗奏帝道:"西蜀一方,梁無兵將守把,乘虛可取。"帝大喜,因與高肇定取蜀之計(jì)。發(fā)兵二萬,以高肇為征蜀大元帥,統(tǒng)領(lǐng)諸將而去。

哪知高肇領(lǐng)兵去后,帝忽不豫,病未數(shù)月,崩于式乾殿,年三十三歲。遺詔立太子,高陽、清河二王,太師高肇輔政,乃延昌四年正月初六日也。時(shí)高肇未歸,國事皆決于二王。商議扶立新君,中尉王顯欲請(qǐng)娘娘懿旨,方召太子,左仆射崔光進(jìn)前言曰:"天子崩,太子立,國之制也,何待皇后主張?"二王以為然,遂同崔光親到東宮,叫內(nèi)侍侯綱傳言宿衛(wèi),請(qǐng)?zhí)�子起駕,到式乾殿臨喪。二王欲待天明召集文武,然后即位。崔光曰:"不可。天子年幼,宜即正位以安眾心,不須待天明也。"二王從之,乃引太子登顯陽殿。崔光攝太尉而進(jìn)冠袍,侍中元昭跪上璽綬,奉太子升御座即帝位。謚帝曰宣武,尊高后為太后。諸王及大小臣僚皆北面稱賀。山呼已畢,天子離下龍亭,換了孝服,至靈所舉哀。諸臣陪哭。五更鐘響,滿朝文武齊到,知天子已崩,新君登位,皆先朝拜新君,后行喪禮。是日,后及嬪妃皆來赴京,新帝就于喪所,拜見太后。后見新君已立,暗想:彼尚未識(shí)所生,不如殺卻胡妃,日后自然以吾為母。便遣內(nèi)侍劉騰,授以快刀一把,曰:"汝到宣光殿將胡妃誅死,回有重賞。"劉騰領(lǐng)旨,飛奔宣光殿來。胡后赴哀才回,忽中宮內(nèi)侍劉騰手執(zhí)利刃,來至宮中曰:"娘娘有旨,先帝殉葬無人,欲取夫人之命。"胡妃大驚曰:"你來殺我,不過為高后出力,獨(dú)不思天子是我所生。你殺天子之母,日后君王知道,只怕你滅門不久。"劉騰聽了, 默然半晌,忙跪下道:"此實(shí)奉主差遣,非干小臣之事。但小臣去了,娘娘別遣人來,夫人禍終不免,奈何?"胡妃道:"你能救我無事,后必重賞。"劉騰道:"夫人且緊閉宮門,休輕出入,待小臣且去商之。"遂尋著內(nèi)使侯綱,說知其故。綱曰:"吾與汝去見領(lǐng)軍于忠,可以救之。"遂往見于忠,告之以故。忠曰:"皇后勢(shì)傾宮掖,當(dāng)與崔太傅計(jì)之。"往見崔光,言高后欲殺胡后,將何以救。光曰:"宮中不可居,領(lǐng)軍可領(lǐng)禁軍三十騎,入宣光殿,護(hù)送東宮,則后不能害矣。"于忠如其計(jì),妃遂避入東宮。劉騰回稟高后,只言尋覓不見。高后道:"彼豈預(yù)知奴意而先躲避耶?且俟太師回朝再商便了。"

話說二王奉遺詔輔政,恐怕高肇回朝仍復(fù)當(dāng)國,則權(quán)勢(shì)不敵,必被其害,不若先去之,乃假皇后手敕:"天子幼沖,門下萬幾之事,悉聽二王處分。"因問光去肇之策。崔光曰:"召他回來,削去兵權(quán),勒歸私第可矣。"乃以哀詔付肇,命即班師。肇至綿竹,蜀地已下數(shù)十城。忽接詔旨,知天子已崩,太子即位,大驚,慟哭良久。留偏將守綿竹,班師回朝。二王聞?wù)貙⒅?欲就殺之,乃伏武王邢豹等二十余人于大行殿東序,磨利刃以待。肇至中城,高平公主使人迎之。肇曰:"吾未赴哀。"尚不回府,改服麻衣,至梓宮前伏地舉哀。哀畢起身,忽見內(nèi)侍數(shù)人云:"二王有請(qǐng)。"遂引入中常侍省。肇失驚道:"我何至此?"邢豹道:"此彭城王死處也。彭城王在地下等太師對(duì)證,請(qǐng)從此死。"肇曰:"汝小人何敢殺我。"邢豹喝令武士動(dòng)手,遂將二丈白綾套肇頸上,立時(shí)絞死,回報(bào)二王。二王道:"今再泄彭城之怨矣。"以小車一乘,命豹載歸其尸。高平公主見之大哭,謂邢豹曰:"二王 殺之何太急?"邢豹曰:"當(dāng)日殺彭城亦太急。"公主默然。

是日,高太后聞?wù)匾鸦?只道赴哀之后必來進(jìn)謁,至晚不見入宮,便召守門內(nèi)侍問曰:"太師曾謁梓宮否?"內(nèi)侍答道:"已謁。"又問:"今何在?"內(nèi)侍道:"想在朝堂議事未了。"后因自忖道:"帝雖晏駕,大權(quán)仍舊肇手,諸王斷不敢有異議。等他進(jìn)見時(shí),設(shè)一良圖,扶我臨朝,便可任所欲為,不怕胡妃異日奪吾權(quán)去。"高后正在妄想,秉燭以待肇至。

哪知起更以后杳不見到,坐在宮中等得不耐煩,吩咐內(nèi)侍道:"快到朝堂,宣召太師進(jìn)宮相見。"內(nèi)侍去不多時(shí),慌急奔回,告后曰:"娘娘不好了!太師謁過梓宮,已入中常侍省賜死矣。"后曰:"誰殺之?"曰:"諸王殺之。"后驚駭欲絕,大怒曰:"我為帝母,宮中唯我獨(dú)尊。肇即有罪,亦應(yīng)稟命行誅。乃先帝骨肉未寒,諸王擅殺大臣,目中寧復(fù)有我耶?必到梓宮前哭訴先帝,究問諸王肇有何罪,而竟置之死地,看他有何理說。"忙即帶了宮女?dāng)?shù)人,也不及乘輦,憤憤走出宮來。斯時(shí)內(nèi)侍劉騰正在宮外,見高后欲到前殿,向前跪下道:"娘娘且請(qǐng)回宮,聽奴婢一言。"后于是止步問之。但未識(shí)劉騰所言若何,且聽下回分解。