第四十一回　折雄狐片言杜禍　看人彘少主驚心

卻說呂后因高祖駕崩,意欲盡誅諸將,竟將喪事擱起,獨(dú)召一心腹要人,入宮密商。這人姓名,就是辟陽侯審食其。食其與高祖同里,本沒有甚么才干,不過面目文秀,口齒伶俐,夤緣迎合,是他特長。高祖起兵以后,因家中無人照應(yīng),乃用為舍人,叫他代理家務(wù)。食其得了這個(gè)美差,便在高祖家中,廝混度日。高祖出外未歸,家政統(tǒng)由呂后主持,呂后如何說,食其便如何行,唯唯諾諾,奉命維謹(jǐn),引得呂后格外喜歡。于是日夕聚談,視若親人,漸漸的眉來眼去,漸漸的目逗心挑,太公已經(jīng)年老,來管甚么閑事,一子一女,又皆幼稚,怎曉得他秘密情腸?他兩人互相勾搭,居然入彀,瞞過那老翁幼兒,竟演了一出露水緣。這是高祖性情慷慨,所以把愛妻禁矕,贈(zèng)送他人。一番偷試,便成習(xí)慣,好在高祖由東入西,去路越遠(yuǎn),音信越稀,兩人樂得相親相愛,雙宿雙飛。及高祖兵敗彭城,家屬被擄,食其仍然隨著,不肯舍去,無非為了呂后一人,愿同生死。好算有情。呂后與太公被拘三年,食其日夕不離,私幸項(xiàng)王未嘗虐待,沒有甚么刑具,拘攣肢體,因此兩人仍得續(xù)歡,無甚痛苦。到了鴻溝議約,脫囚歸漢,兩人相從入關(guān),高祖又與項(xiàng)王角逐江淮,毫不知他有私通情事。兩人情好越深,儼如一對患難夫妻,晝夜不舍。既而項(xiàng)氏破滅,高祖稱帝,所有從龍諸將,依次加封,呂后遂從中慫恿,乞封食其。高祖也道他保護(hù)家屬,確有功勞,因封為辟陽侯。

床第功勞,更增十倍。

食其喜出望外,感念呂后,幾乎銘心刻骨,從此入侍深宮,較前出力。呂后老且益淫,只避了高祖一雙眼睛,鎮(zhèn)日里偷寒送暖,推食解衣。高祖又時(shí)常出征,并有戚夫人為伴,不嫌寂寞,但教呂后不去纏擾,已是如愿以償。呂后安居宮中,巴不得高祖不來,好與食其同夢。有幾個(gè)宮娥彩女,明知呂后暗通食其,也不敢漏泄春光,且更幫兩人做了引線,好得些意外賞錢,所以高祖戴著綠巾,到死尚未知曉。惟呂后淫妒性成,見了高祖已死,便即起了殺心,一是欲保全太子,二是欲保全情人。他想遺臣?xì)⒈M,自然無人為難,可以任所欲為。當(dāng)下召入食其,與他計(jì)議道:“主上已經(jīng)歸天,本擬頒布遺詔,立嗣舉喪,但恐內(nèi)外功臣,各懷異志,若知主上崩逝,未必肯屈事少主,我欲秘不發(fā)喪,佯稱主上病重,召集功臣,受遺輔政,一面埋伏甲士,把他悉數(shù)殺死,汝以為可好否?”食其聽著,倒也暗暗吃驚,轉(zhuǎn)思功臣誅夷,與自己亦有益處,因即信口贊成,惟尚恐機(jī)謀不慎,反致受害,所以除贊成外,更勸呂后慎密行事。

呂后也未免膽小,復(fù)召乃兄呂釋之等入商。釋之也與食其同意,故一時(shí)未敢發(fā)作。轉(zhuǎn)眼間已閱三日,朝臣俱啟猜疑,不過沒有的確消息。獨(dú)曲周侯酈商子寄,素與釋之子祿,斗雞走馬,互相往來,祿私與談及宮中秘事,寄亟回家報(bào)告乃父。乃父商愕然驚起,匆匆趨出,徑往辟陽侯宅中,見了審食其,屏人與語道:“足下禍在旦夕了!”食其本懷著鬼胎,驀聞此言,不由的嚇了一跳,慌忙問為何事?商低聲說道:“主上升遐,已有四日,宮中秘不發(fā)喪,且欲盡誅諸將。試問諸將果能盡誅么?現(xiàn)在灌嬰領(lǐng)兵十萬,駐守滎陽,陳平又奉有詔令,往助灌嬰,樊噲死否,尚未可知,周勃代噲為將。北徇燕代,這都是佐命功臣,倘聞朝內(nèi)諸將,有被誅消息,必然連兵西向,來攻關(guān)中。大臣內(nèi)畔,諸將外入,皇后太子,不亡何待?足下素參宮議,何人不曉,當(dāng)此危急存亡的時(shí)候,未嘗進(jìn)諫,他人必疑足下同謀,將與足下拚命,足下家族,還能保全么?”怵心之語。食其囁嚅道:“我……我實(shí)未預(yù)聞此事!

外間既有此謠傳,我當(dāng)稟明皇后便了�！边�想抵賴。

商乃告別,食其忙入宮告知呂后。呂后一想,風(fēng)聲已泄,計(jì)不得行,只好作為罷論,惟囑食其轉(zhuǎn)告酈商,切勿喧傳。食其自然應(yīng)命,往與酈商說知。商本意在安全內(nèi)外,怎肯輕說出去,當(dāng)令食其返報(bào)呂后,盡請放懷。呂后乃傳令發(fā)喪,聽大臣入宮哭靈�？傆�(jì)高祖告崩,已四日有余了。棺殮以后,不到二旬,便即奉葬長安城北,號(hào)為長陵。群臣進(jìn)說道:“先帝起自細(xì)微,撥亂反正,平定天下,為漢太祖,功德最高,應(yīng)上尊號(hào)為高皇帝。”皇太子依議定謚,后世遂稱為高帝,亦稱高祖。又越二日,太子盈嗣踐帝位,年甫一十七歲,尊呂后為皇太后,賞功赦罪,布德行仁,后來廟謚曰惠,故沿稱惠帝。

喜詔一頒,四方逖聽,燕王盧綰,聞樊噲率兵出擊,本不欲與漢兵對仗,自率宮人家屬數(shù)千騎,避居長城下,擬俟高祖病愈,入朝謝罪。及惠帝嗣立的消息,傳達(dá)朔方,料知太子登基,呂后必專國政,何苦自來尋死,遂率眾投奔匈奴,匈奴使為東胡盧王。事見后文。

惟樊噲到了燕地,綰已避去,燕人原未嘗從反,不勞征討,自然畏服。噲進(jìn)駐薊南,正擬再出追綰,忽有一使人持節(jié)到來,叫他臨壇受詔。噲問壇在何處?使人答稱在數(shù)里外。噲亦不知何因,只好隨著使人,前去受命。行了數(shù)里,已至壇前,望見陳平登壇宣敕,不得不跪下聽詔。才聽得一小半,突有武士數(shù)名,從壇下突出,把噲撳住,反接兩手,綁縛起來。噲正要喧嚷,那陳平已讀完敕文,三腳兩步的走到壇下,將噲扶起,與他附耳說了數(shù)語,噲方才無言。當(dāng)由平指麾武士,把噲送入檻車。噲手下只有數(shù)人,見噲被拿,便欲返身跑去,可巧周勃瞧著,出來喝住,命與偕行。于是勃與平相別,向北自去,平押噲同走,向西自歸。這也是陳平達(dá)權(quán)的妙計(jì)�？芍^六出以外又是一出。勃馳至噲營,取出詔書,曉示將士,將士等素重周勃,又見他奉詔代將,倒也不敢違慢,相率聽令。勃得安然接任,并無他患。獨(dú)陳平押著樊噲,將要入關(guān),才接到高祖后詔,命他前往滎陽,幫助灌嬰,所有樊噲首級(jí),但速著人送入都中。平與詔使本來相識(shí),當(dāng)即與他密談意見,詔使也佩服平謀,且知高祖病已垂危,不妨緩復(fù),索性與平同宿驛中。逍遙了兩三日,果然高祖駕崩的音耗,傳將出來。平一得風(fēng)聲,急忙出驛先行,使詔使代押樊噲,隨后繼進(jìn)。詔使尚欲細(xì)問,那知平已加了一鞭,如風(fēng)馳電掣一般,趕入關(guān)中去了。又要作怪。

看官聽說!陳平不急誅噲,無非為了呂后姊妹。幸而預(yù)先料著,尚把噲命保留,但噲已被辱。噲妻呂媭,或再從中進(jìn)讒,仍然不美,不如趕緊入宮,相機(jī)防備為是。畢竟多智。計(jì)劃一定,刻不容緩,因此匆匆入都,直至宮中,向高祖靈前下跪,且拜且哭,淚下如雨。呂后一見陳平,急向帷中撲出,問明樊噲下落,平始收淚答說道:“臣奉詔往斬樊噲,因念噲有大功,不敢加刑,但將噲押解來京,聽候發(fā)落�！眳魏舐犃�,方轉(zhuǎn)怒為喜道:“究竟君能顧大局,不亂從命,惟噲今在何處?”平又答道:“臣聞先帝駕崩,故急來奔喪,噲亦不日可到了�！眳魏蟠髳�,便令平出外休息。平復(fù)道:“現(xiàn)值宮中大喪,臣愿留充宿衛(wèi)。”呂后道:“君跋涉過勞,不應(yīng)再來值宿,且去休息數(shù)天,入衛(wèi)未遲�！逼筋D首固請道:“儲(chǔ)君新立,國是未定,臣受先帝厚恩,理宜為儲(chǔ)君效力,上答先帝,怎敢自憚勞苦呢!”呂后不便再卻,且聽他聲聲口口,顧念嗣君,心下愈覺感激,乃溫言獎(jiǎng)勵(lì)道:“忠誠如君,世所罕有,現(xiàn)在嗣主年少,隨時(shí)需人指導(dǎo),敢煩君為郎中令,傅相嗣主,使我釋憂,便是君不忘先帝了!”平即受職謝恩,起身告退。

甫經(jīng)趨出,那呂媭已經(jīng)進(jìn)來,至呂后前哭訴噲?jiān)�。并言陳平�?shí)主謀殺噲,應(yīng)該加罪。呂后怫然道:“汝亦太錯(cuò)怪好人,他要?dú)��?噲死久了,為何把他押解進(jìn)來?”呂媭道:“他聞先帝駕崩,所以變計(jì),這正是他的狡猾,不可輕信�！眳魏蟮�:“此去到燕,路隔好幾千里,往返須閱數(shù)旬,當(dāng)時(shí)先帝尚存,曾命他立斬噲首,他若斬噲,亦不得責(zé)他專擅。奈何說他聞信變計(jì)呢?況汝我在都,尚不能設(shè)法解救,幸得他保全噲命,帶同入京,如此厚惠,正當(dāng)感謝,想汝亦有天良,為什么恩將仇報(bào)哩?”這一番話,駁得呂媭啞口無言,只好退去。未幾樊噲解到,由呂后下了赦令,將噲釋囚。噲入宮拜謝,呂后道:“汝的性命,究虧何人保護(hù)?”噲答稱是太后隆恩。呂后道:“此外尚有他人否?”噲記起陳平附耳密言,自然感念,便即答稱陳平。呂后笑道:“汝倒還有良心,不似汝妻癡狂哩!”都不出陳平所料。噲乃轉(zhuǎn)向陳平道謝。聰明人究占便宜,平非但無禍,反且從此邀寵了。

惟呂太后既得專權(quán),自思前時(shí)謀誅諸將,不獲告成,原是無可如何,若宮中內(nèi)政,由我主持,平生所最切齒的,無過戚姬,此番卻在我手中,管教她活命不成。當(dāng)下吩咐宮役,先將戚姬從嚴(yán)處置,援照髠鉗為奴的刑律,加她身上。可憐戚姬的萬縷青絲,盡被宮役拔去,還要她卸下宮裝,改服赭衣,驅(qū)入永巷內(nèi)圈禁,勒令舂米,日有定限。戚姬只知彈唱,未嫻井臼,一雙柔荑的玉手,怎能禁得起一個(gè)米杵?偏是太后苛令,甚是森嚴(yán),欲要不遵,實(shí)無別法。何不自盡。沒奈何勉力掙扎,攜杵學(xué)舂,舂一回,哭一回,又編成一歌,且哭且唱道:

子為王,母為虜!終日舂,薄暮常與死相伍!相離三千里,誰當(dāng)使告汝!

歌中寓意,乃是紀(jì)念趙王如意,汝字就指趙王。不料被呂太后聞知,憤然大罵道:“賤奴尚想倚靠兒子么?”說著,便使人速往趙國,召趙王如意入朝。一次往返,趙王不至,二次往返,趙王仍然不至。呂太后越加動(dòng)怒,問明使人,全由趙相周昌一人阻往。昌曾對朝使道:“先帝囑臣服事趙王,現(xiàn)聞太后召王入朝,明明是不懷好意,臣故不敢送王入都。王亦近日有病,不能奉詔,只好待諸他日罷!”呂太后聽了,暗思周昌作梗,本好將他拿問,只因前時(shí)力爭廢立,不為無功,此番不得不略為顧全,乃想出一調(diào)虎離山的法兒,征昌入都,昌不能不至。及進(jìn)謁太后,太后怒叱道:“汝不知我怨戚氏么?為何不使趙王前來?”昌直言作答道:“先帝以趙王托臣,臣在趙一日,應(yīng)該保護(hù)一日,況趙王系嗣皇帝少弟,為先帝所鍾愛。臣前力保嗣皇帝,得蒙先帝信任,無非望臣再保趙王,免致兄弟相戕,若太后懷有私怨,臣怎敢參預(yù)?臣唯知有先帝遺命罷了!”呂太后無言可駁,叫他退出,但不肯再令往趙。一面派使飛召趙王,趙王已失去周昌,無人作主,只得應(yīng)命到來。

是時(shí)惠帝年雖未冠,卻是仁厚得很,與呂后性情不同。他見戚夫人受罪司舂,已覺太后所為,未免過甚。至趙王一到,料知太后不肯放松,不如親自出迎,與同居住,省得太后暗中加害。于是不待太后命令,便乘輦出迓趙王�？汕哨w王已至,就攜他上車,一同入宮,進(jìn)見太后。太后見了趙王,恨不得親手下刃,但有惠帝在側(cè),未便驟然發(fā)作,勉強(qiáng)敷衍數(shù)語�；莸壑�母不歡,即挈趙王至自己宮中。好在惠帝尚未立后,便教他安心住著,飲食臥起,俱由惠帝留心保護(hù)。好一個(gè)阿哥,可惜失之柔弱。趙王欲想一見生母,經(jīng)惠帝婉言勸慰,慢慢設(shè)法相見。畢竟趙王年幼,遇事不能自主,且恐太后動(dòng)怒,只好含悲度日。太后時(shí)思害死趙王,惟不便與惠帝明言,惠帝也不便明諫太后,但隨時(shí)防護(hù)趙王。

俗語說得好,明槍易躲,暗箭難防,惠帝雖愛護(hù)少弟,格外注意,究竟百密也要一疏,保不定被他暗算。光陰易過,已是惠帝元年十二月中,惠帝趁著隆冬,要去射獵,天氣尚早,趙王還臥著未醒,惠帝不忍喚起,且以為稍離半日,諒亦無妨,因即決然外出。待至射獵歸來,趙王已七竅流血,嗚呼畢命!惠帝抱定尸首,大哭一場,不得已吩咐左右,用王禮殮葬,謚為隱王。后來暗地調(diào)查,或云鴆死,或云扼死,欲要究明主使,想來總是太后娘娘,做兒子的不能罪及母親,只好付諸一嘆!惟查得助母為虐的人物,是東門外一個(gè)官奴,乃密令官吏搜捕,把他處斬,才算為弟泄恨,不過瞞著母后,秘密處治罷了。

哪知余哀未了,又起驚慌,忽有宮監(jiān)奉太后命,來引惠帝,去看“人彘”。惠帝從未聞?dòng)小叭隋椤钡拿��?心中甚是稀罕,便即跟著太監(jiān),出宮往觀。宮監(jiān)曲曲折折,導(dǎo)入永巷,趨入一間廁所中,開了廁門,指示惠帝道:“廁內(nèi)就是‘人彘\’哩。”惠帝向廁內(nèi)一望,但見是一個(gè)人身,既無兩手,又無兩足,眼內(nèi)又無眼珠,只剩了兩個(gè)血肉模糊的窟窿,那身子還稍能活動(dòng),一張嘴開得甚大,卻不聞?dòng)猩趺绰曇��？戳艘换?又驚又怕,不由的縮轉(zhuǎn)身軀,顧問宮監(jiān),究是何物?宮監(jiān)不敢說明,直至惠帝回宮,硬要宮監(jiān)直說,宮監(jiān)方說出戚夫人三字。一語未了,幾乎把惠帝嚇得暈倒,勉強(qiáng)按定了神,要想問個(gè)底細(xì)。及宮監(jiān)附耳與語,說是戚夫人手足被斷,眼珠挖出,熏聾兩耳,藥啞喉嚨,方令投入廁中,折磨至死�；莸鄄淮�說完,又急問他“人彘”的名義,宮監(jiān)道:“這是太后所命,宮奴卻也不解。”惠帝不禁失聲道:“好一位狠心的母后,竟令我先父愛妃,死得這般慘痛么?”說也無益。說著,那眼中也不知不覺,垂下淚來。隨即走入寢室,躺臥床上,滿腔悲感,無處可伸,索性不飲不食,又哭又笑,釀成一種呆病。宮監(jiān)見他神色有異,不便再留,竟回復(fù)太后去了。

惠帝一連數(shù)日,不愿起床,太后聞知,自來探視,見惠帝似傻子一般,急召醫(yī)官診治。醫(yī)官報(bào)稱病患怔忡,投了好幾服安神解憂的藥劑,才覺有些清爽,想起趙王母子,又是嗚咽不止。呂太后再遣宮監(jiān)探問,惠帝向他發(fā)話道:“汝為我奏聞太后,此事非人類所為,臣為太后子,終不能治天下,可請?zhí)�后自行主裁罷!”宮監(jiān)返報(bào)太后,太后并不悔殺戚姬母子,但悔不該令惠帝往看“人彘”,旋即把銀牙一咬,決意照舊行去,不暇顧及惠帝了。小子有詩嘆道:

婁豬未定寄豭來,人彘如何又惹災(zāi)!

可恨淫嫗太不道,居然為蜴復(fù)為虺。

欲知呂太后后來行事,且看下回再敘。