第十七卷 蘇小妹三難新郎

聰明男子做公卿,女子聰明不出身。

若許裙釵應科舉,女兒那見遜公卿。

自混沌初辟,乾道成男,坤道成女,雖則造化無私,卻也陰陽分位。陽動陰靜,陽施陰受,陽外陰內(nèi)。所以男子主四方之事,女子主一室之事。主四方之事的,項冠束帶,謂之丈夫,出將入相,無所不為;須要博古通今,達權(quán)知變。生一室之事的,三綹梳頭,兩截穿衣,一日之計,止無過饔飧井臼,終身之計止無過生男育女。所以大家閨女雖曾讀書識字,也只要他識些姓名、記些帳目。他又不應科舉,不求名譽,詩文之事全不相干。雖然如此,各人資性不同。有等愚蠢的女子,教他識兩個字,如登天之難,有等聰明的女子,一般過目成誦,不教而能。吟詩與李、杜爭強,作賦與班、馬爭勝,這都是山川秀氣偶然不鐘于男而鐘于女。且如有曹大家,他是班固之妹,代兄續(xù)成《漢史》。又有個蔡琰,制《胡笳十八拍》流傳后世。晉時有個謝道韞,與諸兄詠雪,有柳絮隨風之句,諸兄都不及他。唐時有個上官婕妤,中宗皇帝教他品第朝臣之詩,臧否一一不爽。至于大宋婦人,出色的更多。就中單表一個叫作李易安,一個叫作朱淑真。他兩個都是閨閣文章之伯,女流翰苑之才。論起相女配夫,也該對個聰明才子。爭夸月下老錯注了婚籍,都嫁了無才無學之人,每每怨恨之情形于筆札。有詩為證:

鷗鷺鴛鴦作一池,曾知羽翼不相宜。

東君不與花為主,何似休生連理技!

那李易安有《傷秋》一篇,調(diào)寄《聲聲慢》:

尋尋覓覓,冷冷清清,凄凄慘慘戚戚。乍暖還寒時候,正難將息。三林兩盞淡酒,怎敵他晚來風力!雁過也,總傷心,卻是舊時相識。

滿地黃花堆積,憔悴損,如今有誰堪摘。守著窗兒,獨自怎生得黑!梧桐更兼細雨,到黃昏,點點滴滴,這次第,怎一個愁字了得!

朱淑真時值秋間,丈夫出外,燈下獨坐無聊,聽得窗外雨聲滴點,吟成一絕:

哭損雙眸斷盡腸,怕黃昏到又昏黃。

那堪細雨新秋夜,一點殘燈伴夜長!

后來刻成詩集一卷,取名《斷腸集》。說話的,為何單表那兩個嫁人不著的?只為如今說一個聰明女子,嫁著一個聰明的丈夫,一唱一和,遂變出若干的話文。正是:

說來文士添佳興,道了閨中作美談。

話說四川眉州,古時謂之蜀郡,又曰嘉州,又曰眉山。山有蟆順,峨眉,水有岷江、環(huán)湖,山川之秀鐘于人物。生出個博學名儒來,姓蘇,名洵,字明允,別號老泉。當時稱為老蘇。老蘇生下兩個孩兒:大蘇、小蘇。大蘇名軾,字子瞻,別號東坡;小蘇名轍,字子由,別號穎濱。兩子都有文經(jīng)武緯之才、博古通今之學,同科及第,名重朝廷,俱拜翰林學士之職,天下稱他兄弟謂之二蘇,稱他父子謂之三蘇。這也不在話下。更有一樁奇處,那山川之秀偏萃于一門。兩個兒子未為希罕,又生個女兒,名曰小妹,其聰明絕世無雙,真?zhèn)�聞一知二,問十答十。因他父兄都是個大才子,朝談夕講無非子史經(jīng)書,目見耳聞不少詩詞歌賦,自古道:近朱者赤,近墨者黑。況且小妹資性過人十倍,何事不曉!十歲上隨父兄居于京師寓中,有繡球花一樹,時當春月,其花盛開,老泉賞玩了一回,取紙筆題詩,才寫得四句,報說:“門前客到!”老泉擱筆而起。小妹閑步到父親書房之內(nèi),看見桌上有詩四句:

“天巧玲瓏玉一邱,迎眸爛漫總清幽;

白云疑向枝間出,明月應從此處留。“

小妹覽畢,知是詠繡球花所作,認得父親筆跡,遂不待思索,續(xù)成后四句云:

瓣瓣折開蝴蝶翅,團團圍就水晶球;

假饒借得香風送,何羨梅花在隴頭?

小妹題詩依舊放在桌上,款步歸房。

老泉送客出門,復轉(zhuǎn)書房,方欲續(xù)完前韻,只見幾句已足,讀之詞意俱美。疑是女兒小妹之筆,呼而問之,寫作果出其手。老泉嘆道:“可惜是個女子!若是個男兒,可不又是制科中一個有名人物!”自此愈加珍愛其女,恣其讀書博學,不復以女工督之�？纯撮L成一十六歲,立心要妙選天下才子與之為配,急切難得。忽一日,宰相王荊公著堂候官請老泉到府與之敘話。原來王荊公諱安石,字介甫,未得第時,大有賢名。平時常不洗面,不脫衣,身上虱子無數(shù)。老泉惡其不近人情,異日必為奸臣,曾作《辨奸論》以譏之。荊公懷恨在心,后來見他大蘇、小蘇連登制科,遂舍怨而修好。老泉亦因荊公拜相,恐妨二子進取之路,也不免曲意相交。正是:

古人結(jié)交在意氣,今人結(jié)交為勢利;

從來勢利不同心,何如意氣交情深。

是日,老泉赴荊公之召,無非商量些今古,議論了一番時事,遂取酒對酌,不覺忘懷酩酊。荊公偶然夸能:“小兒王雪讀書只一遍,便能背誦�！崩先獛Ь拼鸬�:“誰家兒子讀兩遍!”荊公道:“到是老夫失言,不該班門弄斧�！崩先�道:“不惟小兒只一遍,就是小女也只一遍�！鼻G公大驚道:“只知令郎大才,卻不知有令愛。眉山秀氣盡屬公家矣!”老泉自悔先言,連忙告退。荊公命童子取出一卷文字,遞與老泉道:“此乃小兒王恩窗課,相煩點定�！崩先�納于袖中,唯唯而出。回家睡至半夜,酒醒,想起前事,“不合自夸女孩兒之才。今介甫將兒子窗課屬吾點定,必為求親這事。這頭親事非吾所愿,卻又無計推辭。”沉吟到曉,梳洗已畢,便將王秀所作次第看之,真乃篇篇錦繡,字字珠璣,又不覺動了個愛才之意�！暗�不知女兒緣分如何?我如今將這文卷與女兒觀之,看他愛也不愛。”遂隱下姓名,分付丫環(huán)道:“這卷文字乃是個少年名士所呈,求我點定。我不得閑暇,轉(zhuǎn)送與小姐,教他到批閱完時,速來回話。”丫環(huán)將文字呈上小姐,傳達太老爺分付之語。小妹滴露研朱,從頭批點,須臾而畢。嘆道:“好文字!此必明才子所作。但秀氣泄盡,華而不實,恐非久長之器�！彼煊诰砻媾�云:

新奇藻麗,是其所長;含蓄雍容,是其所短。取巍科則有余,享大年則不足。

后來王雪十九歲中了頭名狀元,未幾夭亡�？梢娦∶弥�人之明,這是后話。

卻說小妹寫罷批語,叫丫環(huán)將文卷納還父親。老泉一見大驚道:“這批語如何回復得介甫!必然取怪。”一時污損了卷面,無可奈何,卻好堂候官到門:“奉相公鈞旨,取昨日文卷,面見太爺,還有話稟�！崩先�此時手足無措,只得將卷面割去,重新?lián)Q過,加上好批語,親手交堂候官收訖。堂候官道:“相公還分付得有一言動問:貴府小姐曾許人否?倘未許人,相府愿諧秦晉�！崩先�道:“相府議親,老夫豈敢不從。只是小女貌丑,恐不足當金屋之選。相煩好言達上,但訪問自知,并非老夫推托�！碧煤蚬兕I(lǐng)命,回復荊公。

荊公看見卷面換了,已有三分不悅。又恐怕蘇小姐容貌真?zhèn)�不揚,不中兒子之意,密地差人打聽。原來蘇東坡學士常與小妹互相嘲戲,東坡是一嘴胡子,小妹嘲云:

口角幾回無覓處,忽聞毛里有聲傳。

小妹額顱凸起,東坡答嘲云:

未出庭前三五步,額頭先到畫堂前。

小妹又嘲東坡下頦之長云:

去年一點相思淚,至今流不到腮邊。

東坡因小妹雙眼微摳,復答云:

幾回拭臉深難到,留卻汪汪兩道泉。

訪事的得了此言,回復荊公,說:“蘇小姐才調(diào)委實高絕,苛論容貌,也只平常。”荊公遂將姻事閣起不題。

然雖如此,卻因相府求親一事,將小妹才名播滿了京城。以后聞得相府親事不諧,慕名來求者不計其數(shù)。老泉都教呈上文字,把與女孩兒自閱。也有一筆涂倒的,也有點不上兩三句的。就中只有一卷文字做得好�？此�卷面寫有姓名,叫做秦觀。小妹批四句云:

今日聰明秀才,他年風流學士。

可惜二蘇同時,不然橫行一世。

這批語明說秦觀的文才在大蘇、小蘇之間,除卻二蘇,沒人及得。老泉看了,已知女兒選中了此人。分付門上:“但是秦觀秀才來時,快請相見。余的都與我辭去�！闭l知眾人呈卷的都在討信,只有秦觀不到。卻是為何?那秦觀秀才字少游,他是揚州府高郵人。腹飽萬言,眼空一世。生平敬服的只有蘇家兄弟,以下的都不在意。今日慕小妹之才,雖然飄玉求售,又怕?lián)p了自己的名譽,不肯隨行逐隊,尋消問息。老泉見秦觀不到,反央人去秦家寓所致意,少游心中暗喜。又想道:“小妹才名得于傳聞,未曾面試。又聞得他容貌不揚,額顱凸出,眼睛凹進,不知是何等鬼臉?如何得見他一面,方才放心�！贝蚵牭萌�月初一日要在岳廟燒香,趁此機會改換衣裝,覷個分曉。正是:

眼見方為的,傳聞未必真;

若信傳聞語,枉盡世間人。

從來大人家女眷入廟進香,不是早,定是夜。為甚么?早則人未來,夜則人已散。秦少游到三月初一五更時分就起來梳洗,打扮個游方道人模樣,頭裹青布唐巾,耳后露兩個石碾的假玉環(huán)地,身穿皂布道袍,腰系黃絳,足穿凈襪草履。項上掛一串拇指大的數(shù)珠,手中托一個金漆缽盂,清早就到東岳廟前伺候。天色黎明,蘇小姐轎子已到,少游走開一步,讓他轎子入廟,歇于左廊之下。小妹出轎上殿,少游已看見了。雖不是妖饒美麗,卻也清雅幽閑,全無俗韻�！暗�不知他才調(diào)真正如何?”約莫焚香已畢,少游卻循廊而上,在殿左相遇,少游打個問訊云:

小姐有福有壽,愿發(fā)慈悲。

小妹應聲答云:

道人何德何能,敢求布施!

少游又問訊云:

愿小姐身如藥樹,百病不生。

小妹一頭走,一頭答應:

隨道人口吐蓮花,半文無舍。

少游直跟到轎前,又問訊云:

小娘子一天歡喜,如何撒手寶山?

小妹隨口又答云:

風道人恁地貪癡,那得隨身金穴?

小妹一頭說,一頭上轎,少游轉(zhuǎn)身時,口中喃出一句道:“‘風道人\’得對‘小娘子\’,萬千之幸!”小妹上了轎,全不在意。跟隨的老院子卻聽得了,怪這道人放肆,方欲回身尋鬧,只見廊下走出一個垂髫的俊童,對著那道人叫道:“相公這里來更衣。”那道人便先走,童兒后隨。老院子將童兒悄地捻了一把,低聲問道:“前面是那個相公?”童兒道:“是高郵秦少游相公�！崩显鹤颖悴谎哉Z�；貋頃r,就與老婆說知了。這句話就傳入內(nèi)里,小妹才曉得那化緣的道人是秦少游假妝的,付之一笑,囑付丫環(huán)們休得多口。

話分兩頭。且說秦少游那日飽看了小妹容貌不丑,況且應答如響,其才自不必言。擇了吉日親往求親。老泉應允,少不得下財納幣。此是二月初旬的事。少游急欲完婚,小妹不肯。他看定秦觀文字必然中選,試期已近,欲要象簡烏紗,洞房花燭,少游只得依他。到三月初三禮部大試之期,秦觀一舉成名,中了制科。到蘇府來拜丈人,就稟復完婚一事。因寓中無人,欲就蘇府花燭。老泉笑道:“今日掛榜,脫白掛綠,便是上吉之日,何必另選日子。只今晚便在小寓成親,豈不美哉!”東坡學士從旁贊成。是夜與小妹雙雙拜堂,成就了百年姻眷。正是:

聰明女得聰明婿,大登科后小登科。

其夜月明如晝。少游在前廳筵宴已畢,方欲進房,只見房內(nèi)緊閉,庭中擺著小小一張桌兒,桌上排列紙墨筆硯,三個封兒,三個盞兒,一個是玉盞,一個是銀盞,一個是瓦盞,青衣小鬟守立旁邊。少游道:“相煩傳語小姐,新郎已到,何不開門?”丫環(huán)道:“奉小姐之命,有三個題目在此,三試俱中式,方準進房。這三個紙封,便是題目在內(nèi)。”少游指著三個盞道:“這又是甚的意思?”丫環(huán)道:“那玉盞是盛酒的,那銀盞是盛茶的,那瓦盞是盛寡水的。三試俱中,玉盞內(nèi)美酒三杯,請進香房,兩試中了,一試不中,銀盞內(nèi)清茶解渴,直待來宵再試。一試中了,兩試不中,瓦盞內(nèi)呷口淡水,罰在外廂讀書三個月�！鄙儆挝⑽⒗湫Φ�:“別個秀才來應舉時。就要告命題容易了,下官曾應付制科,青錢萬選,莫說三個題目,就是三百個,我何懼哉!”丫環(huán)道:“俺小姐不比平常盲試官,之乎者也應個故事而已。他的題目好難哩!第一題,是絕句一首,要新郎也做一首,合了出題之意,方為中式。第二題四句詩,藏著四個古人,猜得一個也不差,方為中式。到第三題,就容易了,止要做個七字對兒,對得好便得飲美酒進香房了�！鄙儆蔚�:“請第一題�！毖经h(huán)取第一個紙封拆開,請新郎自看。少游看時,封著花箋一幅,寫詩四句道:銅鐵投洪冶,螻蟻上粉墻。陰陽無二義,天地我中央。少游想道:“這個題目,別人做定猜不著。則我曾假扮做云游道人在岳廟化緣,去相那蘇小姐,此四句乃含著‘化緣道人\’四字,明明嘲我�！彼煊谠孪氯」P寫詩一首于題后云:

化工何意把春催?緣到名園花自開;

道是東風原有主,人人不敢上花臺。

丫環(huán)見詩完,將第一幅花箋折做三疊,從窗隙中塞進,高叫道:“新郎交卷,第一場完。”小妹覽詩,每句頂上一字合之乃“化緣道人”四字,微微而笑。少游又開第二封看之,也是花箋一幅,題詩四句:

強爺勝祖有施為,鑿壁偷光夜讀書。

縫線路中常憶母,老翁終日倚門閭。

少游見了,略不凝思,一一注明:第一句是孫權(quán),第二句是孔明,第三句是子思,第四句是太公望。丫環(huán)又從窗隙遞進。

少游口雖不語,心下想道:“兩個題目眼見難我不倒,第三題是個對此,我五六歲時便會對句,不足為難�！痹俨痖_第三幅花箋,內(nèi)出對云:

閉門推出窗前月。

初看時覺道容易,仔細想來,這對出得盡巧。若對得平常了,不見本事。左思有想,不得其對。聽得譙樓三鼓將闌,構(gòu)思不就,愈加慌迫。卻說東坡此時尚未曾睡,且來打聽妹夫消息。望見少游在庭中團團而步,口里只管吟哦“閉門推出窗前月”七個字,右手做推窗之勢。東坡想道:“此必小妹以此對難之,少游為其所困矣!我不解圍,誰為撮合!”急切思之,亦未有好對。庭中有花缸一只,滿滿的貯著一缸清水,少游步了一回,偶然倚缸看水。東坡望見。觸動了他靈機,道:“有了!”欲待教他對了,誠恐小妹知覺,連累妹夫體面,不好看相。東坡遠遠站著咳嗽一聲,就地下取小小磚片投向缸中。那水為磚片所激,躍起幾點,撲在少游面上。水中天光月影,紛紛淆亂。少游當下曉悟,遂援筆對云:

投石沖開水底天。

丫環(huán)交了第三遍試卷,只聽呀的一聲,房門大開,內(nèi)又走出一個侍兒,手捧銀壺,將美酒斟于玉盞之內(nèi),獻上新郎,口稱:“才子請滿飲三杯,權(quán)當花紅賞勞�！鄙儆未藭r意氣揚揚,連進三盞,丫環(huán)擁入香房,這一夜,佳人才子,好不稱意。正是:

歡娛嫌夜短,寂寞恨更長。

自此夫妻和美,不在話下。后少游宦游浙中,東坡學士在京,小妹思想哥哥,到京省視。東坡有個禪友叫作佛印禪師,嘗勸東坡急流勇退。一日寄長歌一篇,東坡看時,卻也寫得怪異,每二字一連,共一百三十對字。你道寫的是甚字?

野野鳥鳥啼啼時時有有思思春春

氣氣桃桃花花發(fā)發(fā)滿滿枝枝鶯鶯

雀雀相相呼呼喚喚巖巖畔畔花花

紅紅似似錦錦屏屏堪堪看看山山

秀秀麗麗山山前前煙煙霧霧起起

清清浮浮浪浪促促潺潺淡淡水水

景景幽幽深深處處好好追追游游

傍傍水水花花似似雪雪梨梨花花

光光皎皎潔潔玲玲瓏瓏似似墜墜

銀銀花花折折最最好好柔柔茸茸

溪溪畔畔草草青青雙雙蝴蝴蝶蝶

飛飛來來到到落落花花林林里里

鳥鳥啼啼叫叫不不休體為為憶憶

春春光光好好楊楊柳柳枝枝頭頭

春春色色秀秀時時常常共共飲飲

春春濃濃酒酒似似醉醉閑閑行行

春春色色里里相相逢逢競競憶憶

游游山山水水心心息息悠悠歸歸

去去來來休休役役。

東坡看了兩三遍,一時念將不出,只是沉吟。小妹取過,一覽了然,便道:“哥哥,此歌有何能解。待妹子念與你聽�！奔磿r朗誦云:

野鳥啼,野鳥啼時時有思。有思春氣桃花發(fā),春氣桃花發(fā)滿枝。滿枝鶯雀相呼喚。鶯雀相呼喚巖畔。巖畔花紅似錦屏,花紅似錦屏堪看�？翱瓷�,山秀麗,秀麗山前煙霧起。山前煙霧起清浮,清浮浪促潺滾水。浪促潺清水景幽,景幽深處好,深處好追游。追游傍水花,傍水花似雪。似雪梨花光皎潔。梨花光皎潔玲瓏,玲瓏似墜銀花折。似墜銀花折最好,最好柔茸溪畔草。柔茸溪畔草青青,雙雙蝴蝶飛來到。蝴蝶飛來到落花,落花林里鳥啼叫。林里鳥啼叫不休,不休為憶春光好。為憶春光好楊柳,楊柳枝枝春色秀。春色秀時常共飲,時常共飲春濃酒。春濃酒似醉,似醉閑行春色里。閑行春色里相逢,相逢競憶游山水,競憶游山水心息,心息悠悠歸去來,歸去來休休役役。

東坡聽念,大驚道:“吾妹敏悟,吾所不及!若為男子,官位必遠勝于我矣!”遂將佛印原寫長歌并小妹所定句讀,都寫出來,做一封地寄與少游。因述自己再讀不解,小妹一覽而知之故。少游初看佛印所書,亦不能解。后讀小妹之句,如夢初覺,深加愧嘆。答以短歌云:

未及梵僧歌,詞重而意復。

字字如聯(lián)珠,行行如貫玉。

想汝惟一覽,顧我勞三復。

裁詩思遠寄,因以真類觸。

汝其審思之,可表予心曲。

短歌后制成疊字詩一首,卻又寫得古怪:

別離時聞漏轉(zhuǎn)

憶靜

期歸阻久伊思

少游書信到時,正值東坡與小妹在湖上看采蓮,東坡先拆開看了,遞與小妹,問道:“汝能解否?”小妹道:“此詩乃仿佛印禪師之體也。”即念云:“靜思伊久阻歸期,久阻歸期憶別離;憶別離時聞漏轉(zhuǎn),時聞漏轉(zhuǎn)靜思伊�！睎|坡嘆道:“吾妹真絕世聰明人也!今日采蓮勝會,可即事各和一首,寄與少游,使知你我今日之游�！睎|坡詩成,小妹亦就。小妹詩云:

闋新歌聲嗽玉

一采

津楊綠在人蓮

東坡詩云:

力微醒時已暮

酒賞

飛如馬去歸花

照少游詩念出,小妹疊定詩,道是:

采蓮人在綠楊津,在綠楊津一闋新。

一闋新歌聲嗽玉,歌聲嗽玉采蓮人。

東坡疊字詩,道是:

賞花歸去馬如飛,去馬如飛酒力微。

酒力微醒時已暮,醒時已暮賞花歸。

二詩寄去,少游讀罷,嘆賞不已。其夫婦酬和之詩甚多,不能詳述。后來少游以才名被徵為翰林學士,與二蘇同官。一時郎舅三人并居史職,古所希有。于是宣仁太后亦聞蘇小妹之才,每每遣內(nèi)官賜以絹帛或飲饌之類,索他題詠。每得一篇,宮中傳誦,聲播京都。其后小妹先少游而卒,少游思念不已,終身不復娶云。有詩為證:

文章自古說三蘇,小妹聰明勝丈夫;

三難新郎真異事,一門秀氣世間無。