第七回 寫呈詞代書刁難 憑報單縣官準狀

卻說地保同管船的上岸,拉到飯館里先吃得個酒醉飯飽,又到煙館里開燈吃煙。一面去找了個代書先生,同到煙館內,叫管船的把原委細說。那代書先生搖頭閉眼,嘰咕了半天,說:“這個案件非尋常可比。人死在你船上,你便是個兇手,倒反要做原告,這不是太便宜了?要說是地保訪聞,把你帶到縣里,先打夾你一回,下在牢監(jiān)里,還算委屈你嗎?”地保拍手道:“先生到底是老公事,見得到。好在船老哥也不是外人,這張呈子還能照常的老價錢嗎?”代書先生道:“誰叫咱們相好,也沒有法!管船的,你先拿十塊錢出來,少不得我筆下超生�！�

管船的請安作揖的央告,地保從旁又假意的做好做歹,算拿了四塊錢。寫完呈子,吃完煙,管船的完了賬。代書先生別過管船的,跟了地保到衙門,伺候報案。

轉彎抹角到得縣前大街。地保叫管船的先上茶館內坐下,他先進衙門,找了值日的班頭,同到茶館,先將呈子看過,講好了價錢,又說了許多交情的話,一同來到衙門。卻好午堂未退,大老爺正在坐大堂,收呈放告。這位大老爺姓程,名方壺,是一位清廉正直的好官,自到任后,把這石門縣治得個吏服民安。這日,從早起坐堂審理案件,到晌午尚未退息。值日班頭便將管船的呈子遞上。程大老爺接過一看,上寫的是:具呈船戶張富有,年五十四歲,嘉善縣人,以航船為業(yè)。本月初二日,由嘉善開往杭州,共有搭客十二人。今日天明,船行本縣毛家灣地方,忽見中艙一位客人被殺身死,并頭失去。檢點行李無失,其余客人未傷,亦并無失物。特此叩求青天大老爺恩賜相驗,緝兇伸冤。伏乞憲施行,實為德便。

程大老爺看完,見還有一張地保的報單,上寫道:本縣十七都八圖地保趙伯良稟報:本日卯刻,有嘉善杭州航船,行到本縣毛家灣地方,搭客被人殺死。

小的當時上船查看,見尸身側臥無頭,身帶銀洋并行李、衣服無失。謹開具清單呈鑒,附黏單一紙,計開:包袱一個,鋪蓋一副,銀洋三十六元,帖包一個,隨身衣服均全。

看罷,便提筆將呈子批準。該房立刻開了點單,隨同原呈報單一起呈案。

程公便用朱筆在地保趙伯良名上一點,值堂吏役便一疊連聲的喊趙伯良上堂跑下,程公問道:“你就是地保趙伯良?”

回道:“小的十七都八圖地保�！背坦�道:“杭州航船這被殺的客人,是盜是賊?還是謀財害命的?”趙伯良道:“小的上船看過,見船上并無損傷,惟西邊篷窗鋪釘是用刀削斷的,這顯見得不是盜。若說是賊,船上貨物并無遺失,便是尸身的鋪蓋、包袱也是原封不動,這又顯見得不是賊。若設是謀財害命,尸首身上所帶銀錢尚在,這又顯得不是謀財�！背坦�道:“這必是有仇故殺�！壁w伯良叩頭道:“大老爺明鑒。但尸身的首級不知下落�！背坦�道:“船上客人有偷走的沒有?”趙伯良道:“小的著伙計們看守,共是十一個人,一個也不敢放走�！�

程公點頭,將手一揚,趙伯良叩頭退下。

程公又將朱筆點張富有的名字,值堂的便將張富有帶上跪在案下。程公問道:“你是張富有?”回道:“小的就是。”

又問道:“你這船是自己的,還是租賃的?”張富有道:“是自己的�！庇謫柕�:“你自昨晚開船,路上停船沒有?”富有道:“因八里蕩地方荒野,晚間不敢走,在那里停了有一個時辰�！庇謫柕�:“停船是什么時候?”富有道:“有三更來天,東立發(fā)白的時候便開行了。到天亮,走到毛家灣地方,艙中客人都起身洗臉,就說這位客人的腦袋不見了�！背坦�道:“這位客人的名姓可知道?上船的時候,是一個人來的,還是有朋友伴當送來的?”富有道:“姓名小的不知,今早地保哥看他身邊有個摺子,上寫著‘李代記\’,想必是姓李。上船的時候,并沒有人送來。”程公道:“你船上有幾個伙計?”富有說道:“共五個,一個是小的兄弟。”程公道:“那四個是舊人還是新上的?”富有道:沒有新上的�！背坦�道:“昨晚一路開來,有同行的船沒有?”富有道:“沒有。”程公道:“你開這航船有幾年了?”富有道:“先前是我哥哥開的,我哥死了,小的接管三年多了。”程公喝道:“你行船多年,這走熟的道路,哪里太平,哪里不太平,難道還不知道?致客人被人殺死,并取去首級!這不問你,還問哪個?來,給我拖下去打!”兩旁吏役齊聲吆喝,嚇得富有魂不附體,磕頭不止,哀告道:“我的青天老爺,小的實在冤枉!”程公道:“賊人下手的時候,上船下船,你們船上人難道都沒聽見?你管船的管的是什么?

就這一節(jié),還不該打嗎?”富有道:“小的該死�；镉媯兝�了半夜的纖,小的把舵,指望停船歇歇困乏,倒下頭睡熟了,竟聽不見。求青天爺爺?shù)亩鞯��！背坦珜Ⅲ@堂一拍,說:“本該重責你的不加小心,因你話尚實在,權且寬免。候本縣驗過尸身再行發(fā)落�！敝等詹畋銓⒏挥袔�下,程公吩咐掩門退堂。地保和值日差頭趕緊到碼頭搭蓋尸棚,預備公案,伺候相驗。

欲知后事如何,且聽下回分解。