第九十二則 蜘蛛食卷

話說山東兗州府巨野縣鄭鳴華,家道殷富,生子名一桂,姿容俊雅,因父擇配太嚴(yán),年長十八,尚未聘娶。其對門杜預(yù)修家,有一女名季蘭,性淑有貌,因預(yù)修后妻茅氏欲主嫁與外侄茅必興,預(yù)修不肯,以致延到十八歲亦未許人。鄭一桂觀見其貌,千方百計得與通情。季蘭年長知事,心亦歡喜,每夜?jié)撻_豬門引一桂入宿,將次半載,兩家父母頗知之。季蘭后母茅氏在家吵鬧,遂關(guān)防甚密。然季蘭有心向一桂,怎能防得。一日,茅氏往外公家去,季蘭在門首立候一桂,約他夜來。其夜,一桂復(fù)往。季蘭道:“我與你相通半載,已懷了二個月身孕,你可央媒來議婚,諒我父亦肯。但繼母在家,必然阻擋,今乘她往外公家去,明日千萬留心。此事成則姻緣可久,不然妾為你死矣�？v有他人來娶我,妾既事君,決不改節(jié)于他人�！�

鄭一桂欣然應(yīng)諾。至次日五更,季蘭仍送一桂從豬門出去。

適有屠戶蕭升早起宰豬,正撞見了,心下忖道:必是一桂與預(yù)修之女有通,故從他豬門而出。蕭升亦從豬門挨入,果見女子在偏門邊倚立。蕭升向前逼她求歡。季蘭道:“你是何人?敢這等膽大!”蕭升道:“你養(yǎng)得一桂,獨養(yǎng)不得我?”季蘭哄道:“彼要娶我,故私來先議。若他不娶,則日后從你無妨�！�

即抽身走入房去,鎖住了門。蕭升只得走出,心中焦躁,想道:“彼戀一桂后生,怎肯從我?不如明日殺了一桂,使她絕望,諒季蘭必得到手。”次日,一桂稟知于父要娶季蘭。鄭鳴華道:“幾多媒來議豪家女子,我也不納,今娶此不正之女為媳,非但辱我門風(fēng),抑且被人取笑。”一桂見父不允,憂悶無聊,至夜靜后又往季蘭家。行到豬門邊,被蕭升突出拔刀殺之,并無人見。次日,鄭鳴華見于被殺,不勝痛傷,只疑是杜預(yù)修所殺,遂赴縣具告。

本縣宋知縣拘問。鄭鳴華道:“亡兒一桂與伊女季蘭有奸,伊女囑我兒娶她,我不肯允,其夜遂被殺。”杜預(yù)修道:“我女與一桂奸情有無,我并不知。縱求嫁不允,有女豈無嫁處,必須強配?就是他不允親事,有何大仇遂至殺他?此皆是虛砌之詞,望老爺詳察。”朱知縣問季蘭道:“有無奸情?是誰殺他,惟你知之,從實說來。”季蘭道:“先是一桂千般調(diào)戲,因而茍合,他先許娶我,后來我愿嫁他,皆出真心,曾對天立誓,來往已將半載。殺死之故不知,是誰,妾實不知�！敝熘�縣道:“你通奸半載,父親知道,因而殺之是真�！彼鞂⒍蓬A(yù)修夾起,再三不肯認(rèn),又將季蘭上了夾棍。季蘭心想:一桂真心愛我,他今已死,幸我懷孕三月,倘得生男,則一桂有后;若受刑傷胎,我生亦是枉然。遂屈招道:“一桂是我殺的�！敝熘�縣道:“一桂是你情人,偏忍殺他?”季蘭道:“他未曾娶我,故此殺了�！敝熘�縣道:“你在室未嫁,則兩意投合,情同親夫。始焉以室女通奸,終焉以妻子殺夫,淫狠兩兼,合應(yīng)抵償�！编嶘Q華、杜預(yù)修皆信為真。再過六個月,生下一男。鳴華因無子,此乃是他親孫,領(lǐng)出養(yǎng)之,保護甚殷。

過了半年,包公巡行到府,夜觀杜季蘭一案之卷,忽見一大蜘蛛從梁上墜下,食了卷中幾字,復(fù)又上去,包公心下疑異。次日,即審這樁事。杜季蘭道:“妾與鄭一桂私通,情真意密,怎肯殺他?只為懷胎三月,恐受刑傷胎,故屈招認(rèn);其實一桂非妾所殺,亦不干妾父的事,必外人因什故殺之,使妾枉屈抵命。”包公道:“你更與他人有情否?”季蘭道:“只是一桂,更無他。”包公心疑蜘蛛食卷之事,意必有姓朱者殺之,不然乃是朱知縣問枉了。乃道:“你門首上下幾家,更有甚人,可歷報名來!”鳴華歷報上數(shù)十名,皆無姓朱者,只內(nèi)一人名蕭升。包公心疑蜘蛛一名蛸蛛,莫非就是此人?再問道:“蕭升做何生理?”答言:“宰豬�！卑�公心喜道:豬與蛛音相同,是此人必矣。乃令鳴華同公差去拿蕭升來作干證。公差到蕭升家道:“鄭一桂那一起人命事,包爺喚你�！笔捝�忽然迷亂道:“罷了!當(dāng)初是我錯殺你,今日該當(dāng)?shù)置�。”公差喝�?“只要你做干證!”蕭升乃驚悟道:“我分明見一桂向我索命,卻是公差。此是他冤魂來了,我同你去認(rèn)罪便是。”鄭鳴華方知其子乃是蕭升所殺,即同公差鎮(zhèn)押到官。蕭升一一招認(rèn)道:“我因早起宰豬,見季蘭送一桂出門,我便去奸季蘭,她說要嫁一桂,不肯從我。次夜因?qū)⒁还饸⒅?要圖季蘭到手。不料今日露出情由,情愿償命,再無他說�！�

包公明判道:審得鄭一桂系季蘭之情夫,杜季蘭是一桂之表子,往來半載,三月懷胎,圖結(jié)良緣,百世偕老。陡為蕭升所遇,便起分奸之謀,恨季蘭之不從,遇一桂而暗刺。前官罔稽實跡,誤擬季蘭于典刑。今日訪得真情,合斷蕭升以償命。

余人省發(fā),正犯收監(jiān)。當(dāng)時季蘭稟道:“妾蒙老爺神見,死中得生,犬馬之報,愿在來世。但妾身雖許鄭郎,奈未過門,今兒子已在他家,妾愿鄭郎父母收留入家,終身侍奉,誓不改嫁,以贖前私奔之丑�！编嶘Q華道:“日前亡兒已欲聘娶,我嫌你私通非貞淑之女,故此不允;今日有拒蕭升之節(jié),又有愿守制之心,我當(dāng)收留,撫養(yǎng)孫兒�！卑�公即判季蘭歸鄭門侍奉公姑。后寡守孤子鄭思椿,年十九登進(jìn)士第,官至兩淮運使,封贈母杜氏為太夫人。鄭鳴華以擇婦過嚴(yán),致子以奸淫見殺;杜預(yù)修以后妻掣肘,致女以私通招禍。此二人皆可為人父母之戒。