第九十一則 銅錢插壁

話說龍陽縣羅承仔;平生為人輕薄,不遵法度,多結(jié)朋伴,家中房舍寬大,開場賭博,收入頭錢,慣作保頭,代人典當(dāng)借貸,門下常有敗壞猖狂之士出入,往來早夜不一。人或勸道:“結(jié)友須勝己,亞己不須交�！背凶械�:“天高地厚,方能納污藏垢。大丈夫在天地之間,安可分別清濁,不大開度量容納眾生�！被蛴謩竦�:“交不擇人,終須有失,一毫差錯,天大禍端。常言,‘火炎昆岡,玉石俱焚’。你奈何不懼?”承仔答道:“一尺青天蓋一尺地,豈能昏蔽?只要我自己端正,到底無妨�！庇墒蔷芙^人言,一切不聽。忽然同鄉(xiāng)富家衛(wèi)典夜被賊劫,五十余人手執(zhí)刀槍火把,沖開大門,劫掠財物。賊散之后,衛(wèi)典一家大小個個悲泣,遠(yuǎn)近親朋俱來看慰。此時承仔在外經(jīng)過,見得眾人勸慰,乃嘆道:“蓋縣之富,聲名遠(yuǎn)聞,自然難免劫掠,除非貧士方可無憂無慮,夜夜安枕�！毙l(wèi)典一聽羅承仔的話,心中不悅,乃謂其二子道:“親戚朋友個個憫我被劫,獨(dú)羅承仔乃出此言。想此劫賊俱是他家賭博的光棍,破蕩家業(yè),無衣少食,故起心造謀來打劫我。若不告官,此恨怎消!”于是寫狀具告于巡行包公衙門。

包公看了狀紙,行牌并拘原告衛(wèi)典、被告羅承仔等。重加刑罰審問。羅承仔受刑至極,執(zhí)理辯道:“今衛(wèi)典被劫,未經(jīng)捉獲一個,又無贓證,又無賊人扳扯,平地風(fēng)波陷害小人,此心何甘?”衛(wèi)典道:“羅承仔為人既不事耕種,又不為商賈,終日開場賭博,代作保頭,聚集多人,皆面生無籍之輩,豈不是窩賊?豈不可剪除!”包公叱道:“羅承仔不務(wù)本,不安分,逐末行險,誰不疑乎?作保頭,開賭局,窩戶所出決矣。但賊情重事,最上捉獲,其次贓證,又次扳扯,三者俱無,難以窩論。衛(wèi)典之告,大都因疑誣陷之意居多,許令保釋,改惡從善,后有犯者,當(dāng)正典刑�！绷_承仔心中歡喜,得免罪愆,謹(jǐn)守法度,不復(fù)如前做保開賭,人皆悅其改過自新。獨(dú)有衛(wèi)典心下不甘道:“我本被賊打劫,破蕩家計,告官又不得理,反受一場大氣,如何是好?”終日在家抱怨官府。包公訪知,自忖道:承仔決非是盜,真盜不知是何人。故將衛(wèi)典重責(zé)二十板,大罵道:“刁惡奴才,我何曾問差了?你自不小心失盜,那強(qiáng)盜必然遠(yuǎn)去了,該認(rèn)自家的晦氣,反來怨恨上官!”即命監(jiān)起。

城中城外人等皆知衛(wèi)典被打被監(jiān),官府不究盜賊事情。由是真賊鐵木兒、金堆子等聞得,心中大喜,乃集眾伙買辦酒肉,還謝神愿,飲至深夜,各各分別,笑道:“人說包爺神明,也只如此。但愿他子子孫孫萬代公侯,專在我府做官,使我仍得其自在,無驚無擾�！辈挥X是夜包公因衛(wèi)典被劫之事親行訪察,布衣小帽,私出街市。及行至城隍廟西,適聽眾賊笑語。

心中想道:愿我子孫富貴誠好,但無驚無擾的話,卻有可疑。

遂以小錐畫三大“錢”字于墻上。轉(zhuǎn)過觀音閣東,又聽人語:“城隍爺爺真靈,包公爺爺真好;若不得他糊涂不究,我輩齊有煩惱�！卑�公心中又想道:說我真好固是,但齊有煩惱的話又更可疑。此言與前所聽者俱是賊盜的話。即以三銅錢插在壁間,歸來安歇。

明日望旦,同眾官往城隍廟行香,禮畢,即乘轎至廟西街,看墻上有三個“錢”字處,命民壯圍屋,拿得鐵木兒等二十八人。又轉(zhuǎn)觀音閣東,尋壁上有三大錢處,亦令手下圍住,拿得金堆子等二十二人,歸衙鞠問。先將鐵木兒夾起罵道:“衛(wèi)典與你何仇?黑夜強(qiáng)劫他家財富�！辫F木兒等再三不認(rèn)。包公道:“你們愿我長來做此官,得以自在,無驚無擾,奈何不守法度,致為劫賊!”鐵木兒聽得此言,各各膽破,從實(shí)招認(rèn):不合打劫衛(wèi)典家財均分是實(shí),罪無可逃,乞爺超活蟻命。復(fù)將金堆子等夾起問道:“你等何故同鐵木兒等劫掠衛(wèi)典?”金堆子等一毫不認(rèn)。包公怒道:“你等眾人都說‘城隍爺爺甚靈,包公爺爺甚好’,今日若不招認(rèn),個個‘齊有煩惱\’!”金堆子等聽得此言,人人落魄,個個喪膽,遂一一招認(rèn)。包公即判追贓給還衛(wèi)典回家;將金堆子、鐵木兒等擬成大辟,秋后處決。