法官一言救萬命

　　法官一言救萬命

　　清代乾隆年間,江蘇省發(fā)生災(zāi)荒,江陰縣的知縣因為治民無術(shù),以至縣境內(nèi)發(fā)生民變,很多民眾都揭竿作亂,知縣就將民變的情形報到省級去,巡撫某公接到了報告,親自趕到江陰,經(jīng)過常州的時候,費(fèi)鶴汀的祖父正在常州擔(dān)任法官,跟了知府到船上去歡迎巡撫,巡撫看到費(fèi)法官的容貌很清奇,好像很有學(xué)問道德的樣子,就對他商量說:“現(xiàn)在江陰亂民的首謀及黨羽數(shù)十人,都已被捕,一般的講來,民眾集體作亂,一律都應(yīng)予以處死的,所以民情十分驚惶,你是擔(dān)任審判職務(wù)的老法官,辦案是很熟練的,像江陰縣的饑民作亂,是否應(yīng)當(dāng)不分老少,一律予以處死,究竟怎樣才能在情理方面,辦得允當(dāng)呢?”

　　費(fèi)法官反問道:“大人預(yù)備嚴(yán)刑峻法的辦呢?還是要厚道積德的辦?”巡撫說:“請你試言二者的分別,我當(dāng)斟酌選擇。”費(fèi)法官回答道:“如果是全城背叛,固應(yīng)予以屠戮,可是江陰的民變,事起倉卒,都是因饑覓食的小民,希望求得升斗以糊口,并不是敢于背叛政府,倘若處以屠戮,恐怕不是當(dāng)今圣皇愛養(yǎng)小民的德意,好在首犯已經(jīng)逮捕,照我的愚見,還是依強(qiáng)盜聚眾行劫條例,僅將首犯處死,其余處以流刑或免究,這樣似乎辦得允當(dāng),而且是厚道積德的辦法。”

　　這一番侃侃而談的言論,巡撫聽了頗以為然,就令費(fèi)法官擬一判決,處決首犯一人死刑,十余人流刑,其余一概免究。當(dāng)時有見識的人,都認(rèn)為費(fèi)法官一言而救萬人之命,后代一定會很興盛。他的兒子從副貢而官至陜西潼商道,孫兒費(fèi)鶴汀,官至巡撫,至于費(fèi)封翁本人,也屢次封到“光祿大夫”“振威將軍”等官銜,子子孫孫都在社會上有崇高的地位。