第一百六回 魏輔梁雙論飛虎寨 陳希真一打兗州城

  卻說祝永清在承恩山天環(huán)村,得知魏老叔住在兗州一信,心中大喜,便與麗卿統(tǒng)領(lǐng)本部,拔寨回山,一路不必細表。不日到了大寨,知希真等已早到了一日。永清、麗卿等一同上山,見了希真,隨即卸甲韜戈,安兵刷馬,大開筵宴。席間,希真對永清道:“賢婿可知本寨出了一樣奇貨?”永清、麗卿齊問何物,希真道:“磁窯局內(nèi),今番窯變變出一張磁床。據(jù)總局頭目侯達說,此床四周的柱腳欄桿,有上等塑手,還塑得出;至于花紋楞角,格限玲瓏,這般細致,雖通天下尋不出這樣好塑手。四面里外花卉人物,雖書畫家極好手,亦不過如此生動。這還不奇,那床額上十二面磁鏡,日里看不過是潔白磁面,夜里卻滿室生明,可以奪燈燭之光,細看實是磁面。據(jù)侯達說,磁上掛油,能令黑夜生光,祖上傳說如此,實不曾看見。今現(xiàn)在安置西廂房內(nèi)。”永清、麗卿一齊要去看。

  眾人同進西廂房,只見一張磁床,高六尺,長六尺,闊四尺,一體渾成,毫無接筍;五福攢壽,四角花藻,玲瓏剔透的天花頂;前檐垂著一帶參差玉柱,中嵌十二面磁鏡的床額,六枝羊脂白玉也似的大圓柱,西洋柱的欄桿,卷云床腳;里面細花裝出湘紋席模樣的床面。渾身淡描細畫,端的界線分明,花紋清刻,實是希有之物。永清、麗卿一齊喝彩。歡喜得麗卿坐在床上只是笑。希真道:“侯達說這樣奇物,可惜急切沒銷售處。”麗卿道:“不要銷售了,這張床把與孩兒罷。”永清道:“小婿倒有一個銷售他去處,可以得大利息。”希真問何處,永清道:“窖酒后密稟。”希真早已會意。大眾出了西廂,重復(fù)入席,盡歡而散。

  希真喚永清進內(nèi)問道:“賢婿,你方才所說,莫不是要將此物送他到兗州去?”永清道:“正是。”希真沉吟道:“賢婿用甚妙計,我卻猜不出。那李應(yīng)并非虞公,豈肯受我壁馬之誘?”永清道:“休在此物上設(shè)想,F(xiàn)在先叫孩兒們四路傳言播揚,使各處知本寨有此異物,日后便可相機使用。這里先重賞募幾個樂死之士,放在一邊。這邊小婿另有個奇巧機緣,路上撞著,正欲與泰山商議。”希真大喜,道:“什么緣巧?”永清道:“小婿有一個世交老叔,其人姓魏,雙名輔梁,是個黌宮老宿,與先君最為莫逆。適才小婿在承恩山天環(huán)村,與他的兒子途遇,始知其徙居兗州。”希真道:“你說起此人,我同他也會過一面。那時在東京,不知那一家朋友有喜慶事,此刻想不起了,我曾與他同席,其人不是好酒量么?”永清道:“正是他。他那時與先君吃酒,總是一壇起票的。”希真道:“彼時我與他一席之會,聽他談吐,端的是有學(xué)問的人。賢婿究知此人何如?”永清道:“此人才富學(xué)博,心靈智巧,善于詞令。江湖上的人,也有大半相好。不過性情之中,太梗直些,不肯趨炎附勢,所以有些勢利小人反忌憚他。邇年因家運不辰,門庭多故,家資也淡薄了。但為人極愛朋友。泰山久欲與秀妹妹親往兗州觀看形勢,因無寄寓之地,遲遲未行,今此公在彼,豈不是好機會。”希真聽了,頓然心生計較,便問道:“令世叔才干智謀何如?”永清道:“較之吳用,足可并駕齊驅(qū)。”希真道:“賢婿既說到此,愚意不但借他作寓了。”永清沉吟一回,轉(zhuǎn)笑道:“泰山敢是要他作內(nèi)線?此意小婿亦想到,據(jù)他令郎說,他在兗州大為吳用、李應(yīng)之所契重,他托病為辭,不去溷跡。只是他身分清高,性情恬退,未必肯從此役。”希真道:“且待我此去說說他看。煩賢婿作起書札,容我前去。”永清應(yīng)了退出。希真便與慧娘商議,往看兗州形勢,將永清的話細細說了;勰锵驳溃“既有此位魏先生,我們看不轉(zhuǎn)的形勢,但問他也盡夠了。”希真亦喜。

  次日,希真改扮了老儒生,慧娘改扮了少年公子。又教尉遲大娘改扮一個壯仆,以便貼身伏侍慧娘;四個精細心腹嘍啰扮作腳夫。教永清、麗卿看守山寨。希真帶了永清的書信,一行七眾,三匹頭口,一同起行。不日到了兗州,徑投甑山魏居士家來。

  希真叫慧娘等靠后一步,希真帶尉遲大娘先到門首,向應(yīng)門童子通了個假名姓,說有故人書信面交。童子進去通報,希真已走進中庭。只聽得里面痰咳之聲,一個五十余歲的老者出來,相貌清奇,骨格非凡。希真一看,果是魏輔梁。那魏輔梁一見希真,便縐眉熟視道:“面善得緊,竟記不起了。”希真道:“小可在東京時,曾與閣下同席過的。”輔梁把眼泛了一泛,頓然記起,點一點頭,早已會意,便道:“張兄,久違了。”二人各唱了喏,遜坐。希真便叫尉遲大娘招呼慧娘等進來相見,各道了假名字、假眷屬。輔梁隨口答應(yīng),心中早已瞧科,便邀希真等后軒敘話。吩咐童子看茶訖,便對童子道:“你看門去,不叫你不必進來。”童子應(yīng)了出去。輔梁道:“道子輕身來此,定有非常事故。”希真便將永清的密信交出,輔梁從頭至尾一看,便道:“玉山賢侄之意,原來如此。仁兄既來,竟屈敝廬,權(quán)貿(mào)信宿,不過粗茶淡飯而已。”希真道:“怎好打攪。”輔梁道:“都是至好,何必客氣。我不說褻瀆,君亦無須說攪擾。”希真稱謝。輔梁道:“仁兄乃心王室,不憚跋涉道路,輕身入探虎穴,實乃可敬之至。但兗州百般堅固,李應(yīng)又是將才,誠恐未能恢復(fù)。”希真道:“依兄所論,莫不成把王事棄置了罷休。倘其中另有高見,乞賜示一二。”輔梁道:“吾兄且慢,小兒少刻便來,弟當命其奉陪仁兄前去閱視。”說未了,魏生自外來,相見了,敘話。

  希真等擾了午飯,輔梁便命魏生陪希真、慧娘去各處閑游。希真問輔梁道:“今日宜先向何處?”輔梁道:“東西鎮(zhèn)陽關(guān),關(guān)門陡立,中夾泗水,峻險異常,除飛鳥可以直上。惟西南飛虎寨一處,仁兄請往視之,仁兄高才,或有可乘之機。”希真討教。當時三馬并行,邐迤到了飛虎寨,只見壁壘莊嚴,十分完固;勰镏艘换兀愕歉吒,四路觀望,但見營汛烽火,無不如法。又順路走過兗州西門。希真與慧娘一面看望,一面沉吟,大寬轉(zhuǎn)走回甑山,輔梁迎入敘坐。輔梁道:“仁兄觀飛虎寨何如?”希真道:“難,難,難。昔商之興也,伊摯在夏;周之興也,呂牙在殷。今此地?zé)o內(nèi)間,斷難破得。”輔梁聽了這話,心中早已有些明白,只扯開泛論事務(wù)。希真亦未便下說。晚膳畢,又暢談一切,各歸臥室。

  夜間,魏生對輔梁道:“孩兒觀陳道子端的忠誠可敬,此番探視兗州,左難右難,其意實有求于爹爹,爹爹何不勉為陳元龍賺呂布之事乎?”輔梁嘆道:“我非不知,亦非不能,但人各有良,李應(yīng)雖是強盜,待我未嘗失禮,我怎好算弄他。”魏生亦不再說。

  次日黎明,慧娘起來,對希真道:“姨夫昨日說魏公,我看他有點心動,姨夫今日必須極力兜他來。有此人在兗州,那怕鎮(zhèn)陽關(guān)是生鐵鑄成的,也要打他破。”希真點頭。梳洗畢,登廳復(fù)見輔梁,故意與輔梁談得投機,陳說肺腑。希真便乘勢將李應(yīng)契重他的話問了一句,輔梁便將李應(yīng)怎樣禮貌,自己怎樣瞧他不起,怎樣泛常應(yīng)酬他的話說了。希真便又泛論古今興亡得失,以及賢才不遇之事,說到分際,希真便接口道:“即如吾兄,如此學(xué)問,如此才智,不能見用于王朝,小弟亦代為抱恨。”輔梁道:“功名富貴,我倒也看得平淡。所可嘆者,世事不平,人心顛倒,只管趨財奉勢,不顧曲直是非。況且我輩命運不佳,亦無意出而問世。”希真道:“仁兄說那里話來,大丈夫生于今日,正當撥亂反正之時。至于命運一層,時有利不利也。叨在至好,奉勸吾兄,萬不可心灰。即如我陳希真,吃盡多少苦頭,尚且不敢作退休之想,總想除奸鋤暴,報效朝廷。若吾兄年紀比我少壯,才能又在我之上,將來事業(yè)正未可料。若就此懷寶迷邦,終于巖壑,希真不為足下一人惜,竊為朝廷惜之。”輔梁愕然片刻,笑道:“道子兄欲用我乎?我非不屑為君用,不過我恬退多年,世務(wù)生疏。”希真道:“足下若不忍于李應(yīng)一人,而置山東數(shù)百萬生靈于不顧,未免婦人之仁?偠灾,須看朝廷面上,吾兄決不可辭。”輔梁道:“也說不得了,欲報朝廷,不得不滅梁山;欲滅梁山,不得不取兗州。日后輔梁見李應(yīng)于地下,輔梁亦有以藉口。然有二事,道子務(wù)要應(yīng)允。”希真道:“愿聞。”輔梁道:“一者,事成之后,乞留李應(yīng)一命,望勿快心殲戮;二者,閣下勿為輔梁敘功邀賞,以使天下后世知魏輔梁之除李應(yīng),非為一身求榮,實為朝廷除患也。”希真知其意不可奪,一一應(yīng)了。輔梁道:“先請教道子妙計。”希真道:“正要先求指教,吾見何出此言。”輔梁道:“非也。梁山畏憚吾兄,上年宋江于李應(yīng),已有堅守不出之諭。近聞宋江在萊蕪,尚未回寨,而鹽山解運之糧餉,被官兵所奪,鹽山又被官兵攻圍十分緊急。宋江自問難以兼顧,特又加緊飛報通知兗州、濮州、嘉祥等處,諄囑堅守。仁兄想,彼遵令堅守,輔梁將奈之何?攻敵者,攻其所必救。飛虎寨為彼所必救之區(qū),吾兄須自思一破飛虎寨之法,方為盡善。”

  希真聽罷,便與慧娘絮議,良久道:“得之矣。”便轉(zhuǎn)身對輔梁道:“煩吾兄如此如此,可以集事否?”輔梁笑道:“仁兄此計,并能使其不及救,真是妙極。再依我如此如此,定可集事。只有一事,尚須預(yù)備。”希真問何事,輔梁道:“尚須心腹勇士一員。”希真道:“此事容希真徐求之。”當下密儀,色色停當,希真、慧娘皆大喜拜謝。又飲酒暢敘,希真道:“費魏兄如許苦心,希真一毫無報,何以自安。”輔梁道:“道子說那里話來。各為朝廷大事,道子何必報我。”希真嘆服不已,便道:“我等不便久留,就此告辭。”輔梁拱手道:“請了。道子征鞭三策,兗州寇盜一空矣。”

  當時希真、慧娘辭了魏家父子,帶了眾人,出了甑山,一路欣欣得意而歸。祝永清迎接上山,知了這信,也是歡喜,便依計行事。慢表。

  且說魏輔梁自送希真起身,到了次日,備乘轎子,進兗州城,到報恩寺去一轉(zhuǎn)。拈香畢,尋寺內(nèi)方丈僧閑談。原來這方丈僧最趨奉李應(yīng),當日見輔梁到來,知輔梁是李應(yīng)契重之人,李應(yīng)屢請他不得進城。這番進來了,方丈接待十分恭敬,便問道:“老居士府里轉(zhuǎn)來的么?”輔梁道:“不曾。”那方丈聽了,便想獻勤于李應(yīng),便暗地叫侍者去通報李應(yīng),這里盤住了輔梁,談個粘長天。

  須臾,聽得寺外鳴金喝道,報稱李頭領(lǐng)到來。方丈慌忙披搭大衣出來迎接,李應(yīng)道:“魏先生在那里?”方丈道:“在禪房里。”李應(yīng)隨進了禪房,輔梁立起拱手道:“李兄久違了。”李應(yīng)大喜道:“貴恙全愈了?”輔梁道:“前蒙吾兄薦來張履初先生,的是妙手,小弟服藥二十余劑,諸恙漸平,惟喘嗽未除。深蒙雅愛,尚未致謝。”李應(yīng)道:“豈敢。”二人在禪房遜了坐,寺僧獻茶。二人敘談,李應(yīng)便請輔梁到府中去。輔梁道:“小弟此來,便道不誠。今既與吾兄會遇,就此告歸,容異日專程奉謁。”李應(yīng)道:“先生直如此見外。”輔梁道:“非也。天色已暮,甑山路遠,吾兄不必留我,現(xiàn)在賤軀粗適,不時好來親近。”李應(yīng)暗想道:“吳軍師教我招致此人,又誡我只可待以誠敬,不可強逼,叵耐他托故不來。今日難得這番機會,若放了他去,又不知何日進來哩。”便道:“日暮何妨,便請草榻委屈。”再三苦留,輔梁道:“如此說,小弟再不趨府,卻是不恭了。”李應(yīng)大喜,便同輔梁回府。方丈僧鞠躬合掌而送。

  李應(yīng)請輔梁進府,時已掌燈。李應(yīng)吩咐治筵,輔梁遜謝入席。席間,輔梁只是應(yīng)酬閑談。李應(yīng)想:“不乘此說他來此,更待何時。”便打起精神,與輔梁談得十分投機,便漸漸傾吐肺腑,只見輔梁口角漸漸有些松動。酒鬧席散,請輔梁書房安置。李應(yīng)竟不進內(nèi),與輔梁連床共語,漸說到“公明哥哥忠義無雙”的話,只見輔梁不覺深深嘆服了幾句。漸漸論到軍務(wù),輔梁卻遜謝不敏。李應(yīng)道:“仁兄何必過謙。仁兄這般奇才,埋沒蓬蒿,豈不可惜?”輔梁道:“非輔梁不屑從事,實緣樗廢已久,世務(wù)生疏。”李應(yīng)道:“總而言之,須看忠義面上,吾兄萬不可辭。”輔梁道:“既蒙仁兄錯愛,小弟茍有一隙之明,無不奉告。至于弟生性疏野,吾兄若欲寵之以爵位,拘之以職守,是猶捉輔梁入樊籠也,斷難遵命。”李應(yīng)十分嘆服。次日,輔梁道了深擾,辭別回山。一月無話。

  忽一日,李應(yīng)在府內(nèi)閑坐,只見鬼臉兒杜興,領(lǐng)著一人氣忿忿地進來。李應(yīng)認得此人,是杜主管的親戚,忙問道:“有什么事?”杜興道:“猿臂寨那伙人,直是天外的蠻子,大官人且問他說來。”那人便道:“小人是販運磁器的,是義興字號。因聞知猿臂寨磁器,較大眾價值,格外公平,所以前去發(fā)運,已有多次。這次小人又帶了三千銀兩,前去存買磁貨。那頭目侯達,忽然開出一盤賬來,說尚有前欠銀六百三十四兩有零,未曾清結(jié),須得扣除。小人大詫異。那候達遞出一紙憑票道:正月里你著人來取的,現(xiàn)有你義興字號的戳記。小人叫苦道:你著了誑子也,那個冒我的戳記來的!那侯達便報怨小人疏忽,小人也報怨他疏忽。正爭嚷間,忽見一個頭領(lǐng),旗號寫著欒字,巡哨方回,查問甚事喧嘩。侯達與小人同去告知,那頭領(lǐng)便教委范頭領(lǐng)查核。那范頭領(lǐng)卻極和氣,說:這賬既無對問,且權(quán)擱起,俟查出再行歸結(jié),煩客人也去查查,這里照常交易。到了次日,小人付了銀兩,正待裝載磁器,那欒頭領(lǐng)忽差人來,問小人與兗州李頭領(lǐng)是否有親。小人不知就里,便答道:與杜頭領(lǐng)略沾點親。那人又問道:磁器想是李頭領(lǐng)委辦的?小人答言不是。那人便去。須臾,那欒頭領(lǐng)到來大喝道:老爺昨日見你面貌,已有些疑忌,你這廝原來是做細作的!小人分辨幾句,那廝變了臉,罵道:信你不得,快走!那侯達便走出來道:你這廝既不是好人,那六百余兩定要扣了去。小人叫起屈來。欒頭領(lǐng)那廝發(fā)話道:休要惹老爺們性發(fā),把你那李……下文便是爺爺?shù)拇竺?hellip;…說連首級也扣下了去。小人見不是頭,只望收回銀兩。那老欒道:休想!你這銀兩既是李某人的,除六百余兩補前欠外,所存二千三百余兩作為李某人租存首級之費!那廝銀兩不還,磁器不付,竟把小人熱趕出來了。還有許多不堪的話,蹧蹋頭領(lǐng)。”

  李應(yīng)聽罷,那把無明業(yè)火高舉三千丈,按捺不下,道:“猿臂寨那班毛賊,有如此可惡!”那人道:“爺爺息怒,那廝還有一件可惡的事,小人不敢盡言。”李應(yīng)道:“你只管說來,什么事?”那人道:“那廝還有一個頭領(lǐng),姓祝的,將木頭刻做爺爺?shù)南,教他嘍啰們演射,作箭垛用。”氣得李應(yīng)暴躁如雷道:“我不把這廝們碎剮,誓不干休!”便同杜興商議破猿臂寨之法。杜興道:“據(jù)敝親說,那廝有張磁床,是無價之寶,小人也有些聞知。據(jù)他探得,那廝要把這床進貢,又有什么金珠十萬,獻與劉彬,此刻已打點起行。小人想,先劫了他來再說。”李應(yīng)道:“是極。那廝屢次詐我金珠,此仇尚未報。今番先劫他磁床,以報金珠之仇。”那磁客人道:“小人來報,正是為此,爺爺取他磁床以報前仇,小人也出口怨氣。”

  李應(yīng)即刻便派杜興、孫立,帶領(lǐng)五百名嘍啰,飛速由泗河進發(fā),去劫磁床。只見猿臂寨磁貢船只,已到泗河渡口。中間一只大船,旗號上寫著“猿臂寨磁貢”,有四只兵船護送。杜興見了,便一聲胡哨,殺上前去。那猿臂寨兵船內(nèi),箭矢夾著鳥槍,驟雨飛蝗價過來。怎當這邊將勇人多,孫立早已提槍跳上大船,猿臂兵一半駕兵船飛逃,一半赴水。原來那赴水的,有劉慧娘的捍水橐稐,不會死的。只見稍后一個頭目,挾了一個拜匣,卻錯跳過杜興的船,叫聲阿呀,慌忙赴水。吃一個嘍啰奪下拜匣,那頭目下水去了。杜興、孫立及一干人殺進大船,卻不見那磁床,偏搜艙內(nèi),只得許多小色磁器,并四萬金珠。仔細一看,那船門上貼著一張條子,上寫著“猿臂寨磁貢前站第一號”,方知磁床尚在后站。杜興、孫立自悔太鹵莽,使人探聽,猿臂寨中站磁貢方才出寨,今已聞交回轉(zhuǎn)。

  杜孫二人料知等候無益,嘍啰呈上拜匣,一同回兗州。李應(yīng)接了,也不高興,只看那拜匣,九道銅絲纏扎,三套鎖鐄封固。李應(yīng)劈開看時,只見中有一角文書。李應(yīng)吃一驚,細看乃是呈上劉彬的,無非求其官家前斡旋,賞個大官等語。卻有一個皮紙卷拆的方勝,李應(yīng)拆開看時,只見上寫著:“下城知士飛曹陳虎州稀寨知真安府久排張思停俟報妥士效現(xiàn)一朝擬破亭擇兗今吉州得興便一兵同奇日力計內(nèi)進數(shù)必剿月取梁之兗山前州伏已祈乞于大恩兗人準州檄三元捷報”,共計七十五字。眾人看了,盡皆駭然?此衅平巳》茸,料是秘密軍務(wù);又有三兗字,料是有事于此地,卻詳解不出他的句語。眾人互看多時,又喚部下頭目嘍啰中心思靈巧的來看。內(nèi)中一個頭目,細細看來,見三兗字下,隔兩個字各有一州字,恍然大悟道:“他原是隔三字成文的,怪道喚做‘三元捷報’。”李應(yīng)便教依他隔三字順下錄出,只見寫成:

  “下士陳稀真,久思報效朝亭,今得一奇計,數(shù)月之前,已于兗州城飛虎寨安排停妥,F(xiàn)擬擇吉興兵,日內(nèi)必取兗州。祈大人檄知曹州知府張,俟士一破兗州,便同力進剿梁山。伏乞恩準。”

  眾人看罷,一齊大驚。嚇得李應(yīng)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,如臨深淵,如履薄冰,正不知希真用出什么計來。李應(yīng)凝思半晌道:“我猜這賊道必是用奸細,不然斷無別計。快一面搜查鎮(zhèn)陽關(guān),一面飛速通知飛虎寨鄒家叔侄。”眾人稱是。李應(yīng)道:“休亂!我等關(guān)上素來盤詰嚴密,即有奸細混入,必?zé)o多人,搜查甚易。”便一體知會二鄒,撥快役,懸賞格,忙了一日。到了傍晚,忽見東南上烽火接連,直報到鎮(zhèn)陽關(guān)下。急得李應(yīng)不知所為,猛記起魏老先生,便速將此事備細緣由,寫了一封書札,差一人飛速赴甑山去。時已起更,李應(yīng)凝定神志,親身彈壓關(guān)中,休教驚亂,嚴諭守城軍士,只顧防備外面。這里面大街小巷,都派兵將鎮(zhèn)守,堵御奸細出路;又傳齊水龍,準備奸細放火。安排妥當,等待敵兵。

  那鄒淵、鄒潤接得李應(yīng)傳諭,便亂忙忙搜捉奸細。又見烽火報警,分外驚亂。忽報頭堡汛兵捉得兩個奸細解來,方知烽火是奸細妄舉,并無來軍,鄒淵、鄒潤心中稍安。看官,你道這是何故?原來是劉慧娘的巧法,每人身邊只帶尺余長的炮筒,內(nèi)藏機括藥物,當時在他營汛傍施放起來,象煞烽火。故意淆亂他的號令,又故意教他捉了去,好去帶信。那鄒淵、鄒潤如何識得,使教傳進奸細來,再三審問,將要動刑。一個慌了,招出實情道:“陳頭領(lǐng)于數(shù)月之前,陸續(xù)有心腹勇士混進鎮(zhèn)陽關(guān)、飛虎寨兩處,并買通本處土著,合計約有一千二百余人,關(guān)中、寨中都如此。”鄒淵、鄒潤大驚,便叫嘍啰領(lǐng)這兩人作眼,分頭去捉奸細,一面飛報李應(yīng)。忽見烽煙又舉,二鄒疑惑,忙差人去探。探馬未及回報,猿臂兵馬已由別路抄到寨前。二鄒急忙登城守備,只見無數(shù)火把,照耀出大隊人馬,先鋒陳麗卿當先攻寨,祝萬年、祝永清分兩翼抄出,鳥槍大銃潮涌也似的卷上來,喊聲振天。那寨上賊兵,一面防外,一面顧內(nèi),紛紛淆亂。城中訛言沸騰。弄得二鄒忽而登城,忽而下城,城上大亂。猿臂兵由云梯一擁而上,殺得賊兵尸滿城上,血溢濠中。寨門大開,陳希真、劉慧娘、欒廷玉、欒廷芳領(lǐng)中隊,劉麒、劉麟領(lǐng)后隊,吶喊振天,擁入寨中。鄒淵、鄒潤無心戀戰(zhàn),亂軍中逃出,直奔兗州去了。時方夜半,飛虎寨已破。希真大喜,與眾英雄一同入寨,留永清、萬年、廷玉、廷芳領(lǐng)八千兵守寨。希真、麗卿、慧娘、劉麒、劉麟領(lǐng)一萬人馬,繞道過南山,直抵鎮(zhèn)陽關(guān),距關(guān)五里安營下寨。

  那李應(yīng)在鎮(zhèn)陽關(guān),強打精神,親身彈壓。忽接得二鄒飛報,知烽火是假的,心中大疑;又知有千數(shù)奸細在關(guān)內(nèi),心中大驚,暗想道:“此信若一播揚,關(guān)上守備必懈,關(guān)中人心必亂。”便將此信捺下,諭來人快報二鄒勿亂,又戒切勿喧揚。來使應(yīng)了去。忽報甑山去的差人轉(zhuǎn)來了,李應(yīng)忙教傳入。那人喘呼呼地,汗雨通流,走上前來便把手掌遞與李應(yīng)看。那時天氣炎熱,又兼急走之余,大汗淋漓,掌上墨跡模糊,竟辨不出什么宇。李應(yīng)急問那人,那人答道:“是‘希真狡獪,堅守勿睬’八個字。”李應(yīng)看了,尚有一半不悟,便問道:“魏老爺怎樣對你說?”那人道:“小人到魏老爺門首,急忙敲門,大叫李頭領(lǐng)有緊急軍務(wù)相商。只見他的少爺提燈出來開門,一面說他的父親今晚喘嗽甚重,動彈不得。小人叩頭呈上書信,說無奈何,且將此信呈上魏老爺一看。那少爺?shù)溃耗阕蛔,待我遞進去。須臾一童子出來,叫小人快進去,引小人進了內(nèi)房。只見魏老爺臥在床上,忙叫小人舒開手掌,寫了這八個字,便叫小人快走。小人忙問何故,魏老爺?shù)溃耗阒还芸熳,少遲定中那廝奸計也。我喘息少定,隨即就來。小人不好再問,便飛速回來。”

  李應(yīng)聽了,十分納悶,便吩咐快濃煎人參胡桃湯,等待魏輔梁。說未了,西南上烽火燭天,槍炮震地,敵兵已到了飛虎寨。李應(yīng)只叫得苦,料知陳希真利害,那敢發(fā)兵去救。未及四更,鄒淵、鄒潤逃來,知飛虎寨已破。五更將徹,希真兵已在關(guān)外安寨。李應(yīng)只得督兵嚴守。忽報魏先生到也,李應(yīng)大喜,如同患病人家,巴得名醫(yī)到家的模樣,忙叫迎入。魏輔梁便開口問道:“飛虎寨不曾失陷么?”李應(yīng)道:“子正三刻時分,已失陷了。”輔梁頓足嘆道:“仁兄如此將才,怎地今日沒主張?仁兄但想:他既是如此機密文書,難道不好報馬飛遞,務(wù)要同磁貢船同走?”李應(yīng)恍然大悟,拜倒在地,發(fā)恨道:“使仁兄肯居城中,李應(yīng)何至有今日之事乎!”輔梁道:“因這點破綻,滿盤是假:磁床有意播揚,磁貢船有意誘劫,又有意假描圖記,捏稱欠項,尋柱頭領(lǐng)貴親的釁,有意教他傳言激怒仁兄。而仁兄來札,反稱天誘其衷,軍機漏泄,真所謂聰明一世,懵懂一時也。”

  李應(yīng)懊悔無及,便請輔梁入坐,獻上參湯,問了起居,便道:“為今之計奈何?”輔梁道:“飛虎寨已破,我們犄角已失,只有安撫民心,鼓勵士氣,堅守鎮(zhèn)陽關(guān),再相機宜。”李應(yīng)稱是,便傳令撤去盤查奸細之兵,并吩咐嚴緊守關(guān)。輔梁又道:“那廝既得飛虎寨,進襲西門最便……”說未完,李應(yīng)接口道:“那里先生放心,小弟已派將嚴守了。”輔梁道:“西山一路,賣李谷,宋信店,陳通橋,送鄒君灣,仁兄發(fā)探子去過否?”李應(yīng)道:“已差時遷去了,未來回報。”須臾時遷轉(zhuǎn)來,報稱那一路并無伏兵。李應(yīng)大喜,便對輔梁道:“我想就從此路發(fā)兵,去劫飛虎寨。”輔梁道:“仁兄精細,陳希真那廝不是好欺的。”李應(yīng)道:“難得此路不設(shè)伏,不成坐棄這好機會?”輔梁捻髭沉吟道:“那廝必有所恃而不設(shè)伏,寨內(nèi)必有什么奸計。”又沉吟一回,便對李應(yīng)道:“小弟得一計較,未知合用否?” 李應(yīng)大喜請教,輔梁道:“那廝不設(shè)伏者,誘我攻寨也。其關(guān)外之兵,乃是待我去接應(yīng)飛虎寨,便好搶關(guān)耳。不然,那廝趨西門最便,何苦繞道過南山,來此關(guān)下乎?小弟此請當十不離九。”李應(yīng)道:“先生真料事如神也。但計將安出?”輔梁道:“今我即以假應(yīng)假,竟發(fā)一枝兵,由西山一路,直攻飛虎寨。切不可鹵莽攻入寨中。那廝聞我攻寨,道我中計,必來搶關(guān)。殊不知我兵雖去攻寨,卻并無大隊去接應(yīng),則精兵盡在關(guān)內(nèi),如何搶得。我卻突發(fā)奇兵,由南山抄其左翼;再發(fā)奇兵,出關(guān)北狹道山抄其右翼;關(guān)中出精兵,直攻其前隊:那廝猝不及防,三面受敵,不敗亦只得逃走矣。”

  李應(yīng)大喜,忙傳令點將。只見鄒淵、鄒潤上前道:“小弟敗兵之仇,如何不報。小弟愿領(lǐng)兵抄西山路,奪飛虎寨回來。”輔梁道:“將軍休鹵莽,此去不必定求攻破寨子。”二鄒一齊厲聲道:“他好奪我的寨,我偏奪他不得!”李應(yīng)道:“且聽魏先生的話。”輔梁道:“奪寨須精細,他若棄寨得快,必是奸計。”二鄒應(yīng)了,心中好生不然,領(lǐng)令帶五千人馬去了。輔梁道:“再派兩員將前去,俟鄒將軍攻寨時,便抄南山襲希真左路。”李應(yīng)便派解珍、解寶帶三千人馬前去;再派孫立、孫新領(lǐng)三千人馬出狹道山襲希真右路,二孫領(lǐng)令去了。

  李應(yīng)親統(tǒng)大隊,登關(guān)上,傳號令,派精銳,計已定,聽炮響,等得勝。辰刻發(fā)令,到得已刻,飛虎寨果然連珠炮響,希真果然搶關(guān)。李應(yīng)大隊殺出,希真等迎殺一陣,果然敗走,二孫、二解果然從希真陣傍殺出,大眾果然合兵痛追,猿臂兵馬果然棄甲撇戈落荒逃走,李應(yīng)統(tǒng)大軍接應(yīng),果然大獲全勝。李應(yīng)大喜,會合眾將,大吹大擂,掌得勝鼓口關(guān)。見了魏老先生,深深拜倒稱謝。忽遠遠聽得飛虎寨百萬雷霆震響,急忙登關(guān)一望,只見黃沙蔽日,黑焰障天,李應(yīng)大驚。正是:敗衄偏隨兵勝后,憂驚每逐喜顏來。不知飛虎寨到底怎樣了,且聽下回分解。

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