第10回　墨吏貪贓賠錢(qián)縱獄　豪紳聚斂加利償民

卻說(shuō)李俊、費(fèi)保、狄成被呂太守用計(jì)監(jiān)了,使人打合要三千銀子方肯釋放。童威討了信,對(duì)倪云、高青、童猛說(shuō)道:“呂太守要三千銀子,我這里盡數(shù)湊上不過(guò)二千,限十日內(nèi)兌足,少這一千銀子哪里得來(lái)?我尋思一個(gè)計(jì)較,除非用舊時(shí)伎倆,方才可得。我同兄弟到蘇州界上去,倪、高兩位同湖州界上去沖塘,或者撞個(gè)大本錢(qián)客商,就可完局了�！比�人依計(jì),各駕一個(gè)船,藏著器械,五七個(gè)漁丁操舟,五更開(kāi)船,分路而去。

重威、童猛的船從木讀收港,過(guò)了蘇州,偶撞見(jiàn)樂(lè)和、花公子的船,裝著箱籠衣包,知道有些油水,故此如飛趕來(lái)。到寶帶橋趕著,跳過(guò)來(lái),拔刀要砍,誰(shuí)知卻是樂(lè)和。兩邊相見(jiàn)了,把船帶著一帆風(fēng),回到消夏灣上岸。童威、童猛與二位恭人見(jiàn)過(guò)禮,說(shuō)道:“二位嫂嫂請(qǐng)進(jìn)里面,自有內(nèi)眷陪奉。”費(fèi)保、倪云娘子接進(jìn)。童威問(wèn)樂(lè)和向來(lái)蹤跡,樂(lè)和把從前的事細(xì)說(shuō)了一遍。如今要到杭州安頓恭人、公子,不想會(huì)著你哥哥兩個(gè)。又問(wèn)李大哥怎的不見(jiàn),童威嘆口氣道:“咳,不知我們?cè)趺礃?撞出來(lái)便是奸黨作對(duì)。自從征方臘回來(lái),李大哥明曉得雖建功勞,決無(wú)好收?qǐng)�。詐稱(chēng)瘋疾,別了宋公明,向與四個(gè)好漢太湖小結(jié)義,一同住下。水莊上地面卑濕,移到消夏灣,打些魚(yú),吃些酒,圖個(gè)散誕罷了。誰(shuí)知馬跡山有個(gè)丁自燮,是進(jìn)士出身,做到廉訪(fǎng)使。為人刻薄貪污,與常州府的太守呂志球同年。那賊胚是福建人,兩個(gè)鑲了局害人。那太湖是三州百姓的養(yǎng)生之路,道是他的放生湖,不許捉捕。若要打魚(yú),必要領(lǐng)他的字號(hào)水牌,不拘大小漁船,捕得魚(yú)來(lái)他要平分。我們也有四個(gè)罛船,偏不去領(lǐng)他字號(hào)水牌,與他家人鬧了一場(chǎng)。他設(shè)個(gè)計(jì),廣放花燈,哄我們進(jìn)城。李俊大哥要看燈,我力阻不住。元宵那夜,進(jìn)城看燈,在酒樓上吃酒,被他拿了。費(fèi)保、狄成和李大哥監(jiān)往牢里,要扭做阮小七、李應(yīng)一黨,解上東京。若有一萬(wàn)銀子便放,沒(méi)奈何只得應(yīng)承了三千,這里盡數(shù)湊來(lái),還少一千�？啄刻幱昧算y子,寬限如今,已又兩個(gè)月了。沒(méi)設(shè)法,只得從新做舊時(shí)道路,不想天幸遇著你。我等盡是粗人,不曉計(jì)較,樂(lè)哥,你是個(gè)伶俐人,怎地救出他們便好?花家嫂嫂不消到杭州,這消夏灣盡好,不妨同住。”說(shuō)罷,擺出夜飯。

正吃間,倪云、高青回來(lái)了,與樂(lè)和、花公子各通姓名,各見(jiàn)通禮。倪云道:“我二人到湖州東塘,有一起販紗羅的客人,搬得三四百匹紗羅,也準(zhǔn)折得銀子。你弟兄得采么?”童威道:“剛趕得一個(gè)船,卻是自家弟兄,請(qǐng)得花家嫂嫂在里面。我這樂(lè)哥聰明不過(guò),要他算計(jì)救他們出來(lái)�！备咔嗟�:“有何計(jì)策?”樂(lè)和沉思了一會(huì),笑道:“已有個(gè)極妙的招數(shù)了。要湊足銀子,不打緊�；�家嫂嫂有些積蓄,將來(lái)就勾,只是偏沒(méi)有得給他!今晚且安歇了,明早要兩個(gè)大船,整頓到常州去�！北娙瞬恢�何故。

五更起身,樂(lè)和道:“今日要借重花公子一行。”公子道:“小侄年輕不諳事,不知去作何干?”樂(lè)和道:“我教你言語(yǔ),假裝做王黼的公子王朝恩的兄弟,如此如此。”童威、童猛扮做家丁,樂(lè)和自己充了虞侯,倪云、高青做伴當(dāng)跟隨,身邊各藏暗器。到城外停船,雇一乘四人抬的大轎,花公子換了華服坐了。樂(lè)和手執(zhí)雙紅全帖,竟進(jìn)府門(mén)迎賓館中坐下,叫門(mén)上聽(tīng)事的傳帖。呂太守知道,連忙出來(lái)見(jiàn)禮送座。呂太守看那花公子豐姿俊雅,如粉雕玉琢,禮數(shù)優(yōu)閑,自然是清華貴胄。茶罷開(kāi)談道:“令尊少宰公在京師參謁,極蒙優(yōu)禮。令見(jiàn)老臺(tái)臺(tái)忝在屬下,上元送些薄儀,愧不成禮。今又承老世翁枉駕,不勝榮幸。且不知幾時(shí)出京的?”花公子恭身答道:“晚輩向同家兄在建康肄業(yè),家嚴(yán)稱(chēng)臺(tái)下是名公之裔,斗山文望,叫備薄贄拜在門(mén)下。今隨奉家母天竺進(jìn)香,經(jīng)過(guò)貴郡,樞謁龍門(mén),先瞻芝字,以慰積誠(chéng)�！眳翁�守見(jiàn)說(shuō)要拜門(mén)下,喜出望外,不唯難得這樣玉筍班門(mén)生,自此又得夤緣權(quán)要。謙遜道:“不材樗櫟下品,何敢屈尊?不知太夫人鸞軿亦在敝治,有失俟候,萬(wàn)罪,萬(wàn)罪!尊寓在何處?暫屈行旌,薄設(shè)請(qǐng)教。少頃遣拙荊袛候太夫人�！被ü�子道:“若不鄙棄,待進(jìn)香回來(lái),趨侍絳帳,不敢過(guò)叨。”起身作別,呂太守送出府門(mén),三揖上轎,回到船中,樂(lè)和道:“那廝來(lái)答拜,如此如此,依計(jì)而行。”

不多時(shí),呂太守果然雙鋪兵開(kāi)路,兩首清道旗,許多執(zhí)事儀從。到馬頭上,不見(jiàn)有大座船,正要訪(fǎng)問(wèn),花公子早先上岸,致謝道:“小舟窄隘,況有家母在內(nèi),不敢有勞!”呂太守即忙下了轎,笑吟吟攜著花公子的手,遜至接官亭上,分賓主作了揖。正要送座,那童威、童猛捱到太守身邊,說(shuō)時(shí)遲,那時(shí)快,把太守袍口封住。倪云、高青颼的一聲,拔出短刀,明晃晃的架在太守頸上,喝道:“你這害百姓的賊!還是要死要活?”太守嚇得魂消膽喪,三十個(gè)牙齒捉對(duì)兒相打,再掙不出一個(gè)字,戰(zhàn)兢兢抖著。衙役要上前救護(hù),見(jiàn)鋒快的白刃湊著頸上,恐害了太守性命,只好袖手傍觀(guān)�？吹陌傩論砩锨р�,又驚又笑、樂(lè)和道:“呂太守,你不要慌。我等行不改名,坐不改姓,是梁山泊上好漢。你為什么拿李俊、費(fèi)保、狄成監(jiān)禁,要許他三千銀子?好好的即刻送出來(lái),饒你性命!若然道半個(gè)‘不\’字,有一個(gè)人近前,教你身上搠百十來(lái)個(gè)透明窟窿!”呂太守要性命,連聲的答應(yīng)道:“好漢不要?jiǎng)邮帧＞退?就送!”喚書(shū)吏、皂快即刻到監(jiān)里取李俊等三人來(lái)。

無(wú)半頓飯時(shí),三個(gè)送到了。李俊見(jiàn)拿住太守,圍繞許多人,又見(jiàn)樂(lè)和指手劃腳的說(shuō),反不知頭腦,呆呆的立著,呂太守道:“好漢三位已送到了,放了下官罷。”樂(lè)和道:“還未!不要性急。那太湖是百姓的活路,怎么與巴山蛇連手出告示,做了放生湖,要領(lǐng)他字號(hào)水牌,平分魚(yú)利,私自起稅。我弟兄們不忿,與百姓做主,你又陰謀詭計(jì),拿住監(jiān)禁,詐掯三千銀子。銀子現(xiàn)有在這里,卻沒(méi)得與你!你剝削百姓的許多財(cái)物,拿出來(lái)送三千與我們,方才饒你!”太守道:“出告示做放生湖,是下官不合誤聽(tīng)了。私起魚(yú)稅,設(shè)計(jì)拿好漢們,都是了鄉(xiāng)紳的主意。既要銀子,只得取來(lái)�！庇謫緯�(shū)吏、皂快到街里盡數(shù)拿來(lái)。奶奶見(jiàn)說(shuō),慌了手腳,連忙搬出幾十封。樂(lè)和叫送到船內(nèi),呂太守哀求道:“恐失官箴,好漢放手罷�！睒�(lè)和道:“性命便饒你。只是那丁自燮氣他不過(guò),要同去和他對(duì)明白了,方才放你。若不放心,叫眾行役一同隨去便了。”呂太守沒(méi)奈何,只得喚眾役齊到船中。倪云、高青還緊緊幫住。離郡城三十里、便是太湖,拽起風(fēng)帆,不消半日,到了馬跡山下。樂(lè)和自己扮做衙役,先去報(bào)知,說(shuō)本府太爺來(lái)拜。

卻好這日是丁自燮的生日,在家里慶壽,見(jiàn)太尊到來(lái),便道:“承呂公祖這等美意,不過(guò)是散生日,他怎么得知,親自來(lái)賀?又是哪個(gè)多嘴的!”忙換冠帶相迎,親朋都躲在廂房?jī)?nèi)看,眾口欣欣稱(chēng)羨。樂(lè)和原叫敲鑼開(kāi)路,擺列儀從上岸,卻無(wú)轎子。童威、童猛、倪云、高青原擁在身邊,步行到門(mén)前。丁自燮鞠躬迎進(jìn),揖罷,坐下。丁自燮稱(chēng)謝道:“治弟母難之日,因在制中,不便設(shè)宴。怎勞老公祖遠(yuǎn)步玉趾,反不安之極�！眳翁�守因芒刺在背,又不知是他生辰,不好回答,勉強(qiáng)的道:“小弟此來(lái),不曉得年見(jiàn)華誕,因有幾句話(huà)要對(duì)明,故此輕造�！倍∽咱菩Φ�:“有什話(huà)?敢屈大駕!那李俊等前件作速勒限,教他完納,不可過(guò)縱�！崩羁�、費(fèi)保、狄成也藏械立在旁邊,丁自燮卻不認(rèn)得。三個(gè)聽(tīng)他說(shuō)了,那火直沖出泥丸宮,足有千丈多高,哪里按捺得定,把丁自燮劈胸扭住道:“我李俊正來(lái)交納銀子!”費(fèi)保、狄成兩口短刀早向衣底抽出,丁自燮面如土色,魂不附體道:“怎么說(shuō)?”李俊罵道:“怎么說(shuō)!你這蛀國(guó)害民的活強(qiáng)盜!你占著太湖,抽百姓的私稅;扎詐我們銀子,今日你與呂太守當(dāng)面對(duì)明!”丁自燮見(jiàn)勢(shì)頭兇惡,雙膝跪下,說(shuō)道:“總是該死!只憑好漢怎么,只留下這條草命罷�！崩羁〉�:“我們不要怎么,只剝你巴山蛇的皮!”丁自燮只是磕頭討?zhàn)�。�?lè)和道:“要?dú)⒛阒凰茪⒇i狗一般,恐污了刀!饒便饒你,單要依三件事。”丁自燮道:“莫說(shuō)三件,就是三十件,也依得!”樂(lè)和道:“你做官貪的贓與平日詐人的財(cái)物,共有幾多,盡數(shù)說(shuō)出來(lái)!若隱藏一些兒,就剁做十段!”丁自燮道:“不多,約有十余萬(wàn)兩,有簿籍登記,不敢隱匿�！睒�(lè)和道:“我們不要分毫。今年荒歉,百姓完納不起,入了官,代闔郡作了秋糧。”叫搬出來(lái)擺在廳上,樂(lè)和道:“呂太守,你喚書(shū)吏寫(xiě)下百來(lái)張告示,各處張掛,說(shuō)丁自燮代納秋糧之故�！本徒袝�(shū)吏納紙領(lǐng)狀,呂太守用印簽押,這是一件了。又問(wèn)道:“你倉(cāng)中有多少米谷?”丁自燮道:“有三千多斗�！睒�(lè)和道:“可喚附近居民并各佃戶(hù)來(lái),你畢竟一向刻剝他們的,分散與他,這是二件了。第三件,太湖不許霸占假做放生湖!大小漁船抽過(guò)的稅,都要加倍還他。你今要改過(guò)自新,若再不悛,早要早取,晚要晚取,決放不過(guò)了!”丁自燮又磕頭致謝。樂(lè)和道:“呂太守,你回去也要改過(guò)做好官,愛(ài)惜百姓,上報(bào)朝廷。若蹈前轍,亦不輕恕!你兩個(gè)送我回船�！蹦咴啤⒏咔喑读藚翁�守,費(fèi)保、狄成揪了丁自燮到船中,揚(yáng)帆而去。到半路拋在荻洲上,乘風(fēng)去了。那呂太守、丁自燮驚了半晌,互相埋怨,自有船遠(yuǎn)遠(yuǎn)尾著,載了回去不題。名賢有詩(shī)嘆息道:

為富由來(lái)是不仁,可憐象齒自焚身。

林反肯持公道,愧煞臨刑金谷人。

卻說(shuō)李俊等一行人回至消夏灣,李俊拜謝樂(lè)和道:“兄弟,全虧了你!怎地能得到此?”樂(lè)和道:“小弟在王都尉家做陪堂,倒也安樂(lè)。聞得姐夫?qū)O立與阮小七不知為什事鬧了登州,我恐怕連累,潛出府門(mén),要到建康訪(fǎng)一個(gè)姓柳的朋友。在客店遇見(jiàn)郭京,是東京道士出身,有人薦與王黼的兒子王宣慰處,他要我同去,因權(quán)且容身。清明佳節(jié),王宣慰到燕子磯游春,那郭京見(jiàn)了花、秦二嫂嫂和這花公子,陡起不良之心。彼時(shí)我不認(rèn)得,他瞞了我,領(lǐng)一隊(duì)兵,只說(shuō)奉圣旨拿梁山泊馀黨解上東京,把他母子軟禁,要說(shuō)合花知寨令妹與王宣慰做偏房,秦恭人矢死不從。我曉得了,用計(jì)救出,思量到杭州居住。在寶帶橋會(huì)著童威,說(shuō)大哥有難,呂太守要三千銀子才肯釋放。童威又說(shuō)呂太守是閩人,我曉得他的毛病,就有計(jì)了,借花公子這豐姿去誘他。又說(shuō)是王黼的小公子,拜做門(mén)生,將勢(shì)利歆動(dòng),他果然落了圈套。他來(lái)答拜,叫弟兄們封住袍口,將利刃架在頸上,如單刀赴會(huì)的故事。料他要性命,決不敢違拗,反要他三千銀子,教做陪了夫人又折兵�！崩羁〈笙驳�:“不料兄弟有此奇謀,只是那丁自燮,恨不曾殺得他!”樂(lè)和道:“那丁自燮是第二個(gè)黃文煥,若殺了,到便宜了他。那貪吝人的財(cái)物,如身上肉一般不舍得,把他一生苦掙的東西一朝分散,苦不可言,勝如千刀萬(wàn)割。又替貧民納了秋糧,分給佃戶(hù),賠還漁稅,又做了許多美事。他雖奸狡,也是三品命官,若殺了他,事體弄得大了,所以這般施行�！�

李俊拍手稱(chēng)妙,請(qǐng)出二位恭人相見(jiàn),說(shuō)道:“公子這般長(zhǎng)成,又脫了我這難,真為可喜!”花恭人道:“這孩子也有些志氣,父親在日,取名花逢春�？蓱z母子孤煢,又被奸人所算,若無(wú)樂(lè)叔叔,不知怎的了!如今全仗列位伯叔教誨�！崩羁〉�:“不勞嫂嫂囑付。現(xiàn)放李俊在此,必要同做一番事業(yè)。”當(dāng)下宰了豬羊,賽謝神明,眾弟兄慶賀飲酒。樂(lè)和道:“李大哥,還有句話(huà)講。那呂太守、丁廉訪(fǎng)受了這場(chǎng)虧必要復(fù)仇,我們也要防備�！辟M(fèi)保道:“不防。這消夏灣聚合將來(lái)有三五百漁丁,眾弟兄在此,他若來(lái)時(shí),殺他片甲不留!這太湖有八百里水面,七十二峰,錢(qián)糧廣有。招軍買(mǎi)馬,拼做個(gè)大戰(zhàn)場(chǎng)�！睒�(lè)和道:“太湖雖然空闊,卻是一塊絕地。在里頭做事業(yè)的,再?zèng)]有好結(jié)果。若把各處溇港塞住,蘇、湖、常三郡兵會(huì)剿,那漁丁不經(jīng)戰(zhàn)陣的,怎么用得?況洞庭兩山沿湖百姓,都是殷富守本業(yè)的,豈肯順從?要防民變,決使不得�！蓖�威道:“不若再上梁山,重興霸業(yè)。”樂(lè)和道:“梁山泊興旺過(guò)一番,地氣不能盛了。宋公明費(fèi)許多心機(jī),才招聚得一百八人,死的死,散的散。時(shí)移物換,哪里還興得?況且路途遙遠(yuǎn),帶著家眷走,各處關(guān)津有阻,急切也不能到。”李俊道:“樂(lè)兄這議論甚是有理。那廝們驚魂未定,就要報(bào)復(fù),這三五日也不能就來(lái)。感謝得神明保佑,眾兄弟同心協(xié)力脫了此難,今夜且盡歡吃酒,明日從長(zhǎng)計(jì)較�！贝蠹议_(kāi)懷暢飲,酩酊而散。

李俊到床上再睡不著,到三更天氣,正待合眼,只見(jiàn)一個(gè)黃巾力士,手執(zhí)令旗叫道:“李大王,星主在山寨里,專(zhuān)等相會(huì),差我來(lái)請(qǐng),作速前去!”李俊披衣起來(lái)道:“備了船只渡湖�！绷κ看叽俚�:“不消船只,自有飛騎在此�！崩羁∽叱鲩T(mén),力士扶上一條大黑蟒,有十丈多長(zhǎng),金鱗閃爍,兩目如炬,騎在背上騰空而去。耳邊但聽(tīng)得波濤之聲,如流星掣電,竟到梁山泊忠義堂前歇下�？茨侵伊x堂比舊日氣象不同,卻是金釘玉戶(hù),琉璃鴛瓦,高卷珠簾,香噴瑞獸。上面燈燭煌煌,看見(jiàn)宋公明幞頭蟒服,坐在中間。左邊是吳學(xué)究,右邊花知寨,都降階相迎。施禮罷說(shuō)道:“兄弟,我在天宮甚是安樂(lè),因念舊居,長(zhǎng)與眾弟兄在此相會(huì)。我被奸臣所鴆,不得全終,你前程遠(yuǎn)大,不比我福薄,后半段事業(yè)要你主持。你須要替天行道,存心忠義,一如我所為,方得皇天保佑。我有四句詩(shī),后來(lái)應(yīng)驗(yàn),你牢記著:念道:

金鰲背上起蛟龍,徼外山川氣象雄。

罡煞算來(lái)存一半,盡朝玉闕享皇封�！�

李俊聽(tīng)了詩(shī)句,不解其意,正要詳問(wèn),只見(jiàn)黑旋風(fēng)李逵手措雙斧,奔上堂來(lái),大叫道:“李俊!你好欺人。怎來(lái)會(huì)哥哥,不來(lái)看我?”把手一推,驚覺(jué)醒來(lái),卻是南柯一夢(mèng)。殘燈未滅,天色黎明。喚起眾人,訴說(shuō)夢(mèng)中之事,念著詩(shī)句,一字不忘。想起“金鰲背上”四字,又與石板字句相同,未審主何吉兇。樂(lè)和道:“宋公明英靈不昧,故托夢(mèng)與兄長(zhǎng)。騎坐黑蟒背上騰空而去,變化之象。力士稱(chēng)呼大王,定有好處。我想起來(lái),昨夜算計(jì)不通,終不然困守此地?宋公明顯圣說(shuō)‘徼外山川氣象雄\’,必然使我們到海外去別尋事業(yè)�！崩羁〉�:“正合我意。前日在縹緲?lè)遒p雪,見(jiàn)一聲霹靂,飛下一塊火,尋看時(shí),得一石板,也有四個(gè)字,是一樣的,至今供在神座內(nèi)�！苯腥�來(lái)與樂(lè)和看了,道:“我當(dāng)初聽(tīng)得說(shuō)書(shū)的講,一個(gè)虬髯公,因太原有了真主,難以爭(zhēng)衡,去做了扶馀國(guó)王。這個(gè)我也不敢望,那海中多有荒島,兄弟們都服水性的,不如出海再作區(qū)處,不要在這里與那班小人計(jì)較了�！北娙她R聲道是。就把四個(gè)罛船裝好了,選二百多個(gè)精壯漁丁,扮做客商。收拾家資,載了人眷。其時(shí)正是三月望夜,燒了紙。黃昏月明如晝,開(kāi)了船,出了吳淞江,野水漫漫,并無(wú)阻隔。到得海口,把船停泊,再定去向。

李俊、樂(lè)和登了海岸,望那海拍天無(wú)際,白浪翻空,寒煙漠漠,積氣彌彌,不辨東西,哪分晝夜。李俊看了有些憂(yōu)疑起來(lái),說(shuō)道:“這般無(wú)邊岸的所在,哪有可居之地?”樂(lè)和道:“今日陰晦,景色凄涼。那天氣晴明,島嶼歷歷可見(jiàn),定有好去處,不必憂(yōu)心。只不知那罛船出得洋么?”見(jiàn)有個(gè)老叟拾螺獅,樂(lè)和叫聲老丈,問(wèn)道:“那開(kāi)洋的船,要幾多大?”老叟道:“倒不論大小,只要打造得合式。”樂(lè)和指停泊的罛船道:“這般船可去得么?”老叟一看搖頭道:“底平梢闊,經(jīng)不得風(fēng)浪。到大洋里顛不上幾顛,就完帳了�？凸�,你看澳里豎著檣桅的兩個(gè)海船,是出洋的。”李俊、樂(lè)和舉頭一看,果有兩個(gè)船泊在哪里。李俊道:“一時(shí)少算計(jì),那出洋的船只要打造起來(lái),幾時(shí)得成?進(jìn)退兩難,如何是好!”樂(lè)和沉吟了一會(huì),笑道:“大哥放心,有極好的兩個(gè)船在這里送我們出大洋,不須顧忌!”李俊道:“又來(lái)取笑。這海濱并無(wú)相識(shí),哪里有船送我們出洋?”樂(lè)和疊著指頭說(shuō)出來(lái)。有分教;蛟龍得雨飛天外,虎豹依山踞穴中。不知后事如何,且聽(tīng)下回分解。

李俊將入海矣!此回輕輕遞下。倘殺太守廉訪(fǎng)闔門(mén)良賤,便興兵追捕,筆墨拖沓,終無(wú)已時(shí)。不如將呂太守倒贓饒命,愚民沾不費(fèi)之急,丁自燮感不殺之恩,不煩一兵,不折一矢。見(jiàn)機(jī)即進(jìn),得手即止,使李俊得從容問(wèn)渡,一帆無(wú)恙。樂(lè)和肯留馀地,正是作者之不肯犯手,也是文章家識(shí)輕重處。