第七十四回 猛高杰一槍定西海 許都閫鄉(xiāng)勇退賊兵

詩(shī)曰:

芳草天涯似故人,一番相見(jiàn)一番親。

曾經(jīng)舊浦難為別,又惹新愁到此身。

卿若有情應(yīng)入夢(mèng),我來(lái)何處更尋春。

繁華繡出東風(fēng)影,說(shuō)與三生未了因。

話(huà)說(shuō)拉住高杰的那個(gè)人,年約二十多歲,身穿一件青布夾襖,藍(lán)氈子馬褂,白襪厚底云履,說(shuō):“朋友,我們主人方才從此處路過(guò),他瞧見(jiàn)你練得不錯(cuò),派我叫你到家中練去。若要是真好,必要多給你銀子。”高杰說(shuō):“我就跟你去。”說(shuō)罷,把地下的錢(qián)揀起來(lái),然后跟著那個(gè)人一直的往北,走了不遠(yuǎn),往東一條胡同。路北有一個(gè)大門(mén),大門(mén)以?xún)?nèi),好些個(gè)家人站在那里說(shuō):“你把賣(mài)藝的叫了來(lái)啦?”那個(gè)人說(shuō):“就是他。你先回稟一聲主人知道,我隨后就同他進(jìn)去�！倍�人在門(mén)房里坐了會(huì),有人自里出來(lái)說(shuō):“主人叫賣(mài)藝的進(jìn)去�！蹦莻�(gè)人帶高杰往里走,迎面有綠屏門(mén)四扇,上寫(xiě)“齋莊中正”。進(jìn)了屏門(mén),正房五間,是前出廊后出廈的大廳房,東西配房各三間,院子寬大。

上房廊子下有一把椅子,上面端坐著一人,年約四十以外,面如白玉,重眉大眼,微有沿口胡須;身穿灰摹本緞的夾袍,外罩天青緞子馬褂,足登厚底官靴,說(shuō):“賣(mài)藝的,你是哪里人氏?姓什么?叫什么!”高杰自己把家世說(shuō)了一遍。那主人問(wèn):“你都練過(guò)什么武藝?”高杰說(shuō):“練過(guò)長(zhǎng)槍、大刀、短劍、闊斧。我練一趟,你瞧瞧好不好。”說(shuō)罷,掄那根方椽子。

使動(dòng)如飛。練完說(shuō):“你瞧成不成?”那主人甚喜悅,說(shuō):“高杰,我拜你當(dāng)一個(gè)兵,你愿意不愿意?我姓張,名文全,是此處武營(yíng)的教習(xí)。你倒很直率,我與你結(jié)為兄弟,不知你意下如何?”高杰說(shuō):“我不推辭,你是大哥�！睆埼娜�甚喜。二人到了上房,擺了香案,二人磕頭完畢,吃酒。高杰福至心靈,說(shuō)話(huà)也比那時(shí)節(jié)強(qiáng)多了。

次日,帶著高杰到了本營(yíng)的都司許景義許大人的衙門(mén)里,替他回明,帶他進(jìn)去,先給大人叩頭,然后又練了兩趟,自己往旁邊一站。都司許大人甚喜,就留他在營(yíng)內(nèi)當(dāng)了一名什長(zhǎng),他管十個(gè)人。自此,就在這座鎮(zhèn)店名叫藤蘿營(yíng)都司衙門(mén)當(dāng)這一分差事,常常帶人去下道察拿盜賊。

這一日,帶了十?dāng)?shù)個(gè)官兵,正在樹(shù)林之內(nèi)大家歇著,只見(jiàn)那邊有好幾個(gè)逃難之人說(shuō):“天地會(huì)賊人來(lái)?yè)尓?dú)龍口,與張大人開(kāi)了兵啦!”正說(shuō)之間,只見(jiàn)張廣太從正北往南敗下來(lái)了。

眾兵丁說(shuō):“了不得啦!張大人敗下來(lái)了!”高杰說(shuō):“不要緊,有我哪,待我前去結(jié)果他的性命!”說(shuō)罷,迎上前去,讓過(guò)張廣太的馬,躥過(guò)大溝,擋住赫大雄的去路,把手中的渾鐵點(diǎn)鋼槍一擺,說(shuō):“高杰在此等候多時(shí),小子通名!”赫大雄自道名姓,見(jiàn)高杰槍來(lái),用手中鑌鐵軋油錘望外一磕。高杰的槍,他如何磕得動(dòng),不亞白蟒鉆窩,“噗哧”一聲,正在赫大雄的左膀上著勁,紅光崩濺,鮮血直流,將賊人挑于馬下。高杰過(guò)去將馬拉住,翻身上馬,說(shuō):“張大人,眾伙計(jì)們,跟我來(lái),前去奔獨(dú)龍關(guān)�！睆垙V太等在后跟隨,見(jiàn)高杰一催座下烏騅黑馬,擰手中槍,直奔賊隊(duì)。

老會(huì)總?cè)紊秸龓Т箨?duì)等候赫大雄來(lái)時(shí)再傳令攻打獨(dú)龍口,正等候多時(shí),只見(jiàn)那匹馬回來(lái),人可換了。正在遲疑之際,聽(tīng)得高杰大嚷一聲,說(shuō):“賊人好大膽!高杰來(lái)也!”照著任山就是一槍。賊隊(duì)一亂,眾偏副牙將齊來(lái)護(hù)庇任山,把高杰給圍在當(dāng)中。張廣太已回歸本隊(duì),他的人馬還在那里扎定,見(jiàn)高杰闖進(jìn)賊隊(duì)之中,張廣太連忙傳令:“我兵前進(jìn)!”這五百大隊(duì)殺進(jìn)賊隊(duì)。廣太一馬當(dāng)先,掄手中短刀,遇賊就砍。無(wú)奈賊的勢(shì)大,官兵人少,工夫一大,個(gè)個(gè)俱都累怯。

正在無(wú)可如何之際,只聽(tīng)正南上一聲炮響,兩桿大紅旗分為左右,正中一位騎馬的,帶官兵數(shù)百以外,黃面黑胡須,青泥得勝盔,四品頂帶花翎;后跟約有一千官兵,左右都是團(tuán)練鄉(xiāng)勇,亦約有幾千之眾。當(dāng)中帶兵官正是藤蘿營(yíng)都司許景義,探得賊人攻取獨(dú)龍口,撒篆牌約會(huì)有二十九個(gè)莊村的紳董,帶同團(tuán)練來(lái)救獨(dú)龍關(guān),至此點(diǎn)炮,殺入賊隊(duì)。老會(huì)總?cè)紊揭?jiàn)有生力軍殺到此處,傳令撤隊(duì),且戰(zhàn)且走。張廣太等亦不敢深追,鳴金收兵,與許景義會(huì)合在一處。

廣太說(shuō):“此事多虧仁兄幫助。若非仁兄這一支兵到,我這獨(dú)龍口五百官兵,豈能敵得了九萬(wàn)賊人!”許景義說(shuō):“卑職理應(yīng)出力報(bào)效�！睆V太說(shuō):“這黑大漢是你彪下之人?”許大人說(shuō):“此人姓高,名杰,膂力最大,別號(hào)人稱(chēng)賽鐵蓋。大人要用,留他在此就是了�！睆V太說(shuō):“甚好,仁兄帶人急速回去,恐怕有流賊擾亂村鎮(zhèn)�！痹S景義告辭,帶團(tuán)練回歸藤蘿營(yíng)去了。

張廣太帶著高杰,同本隊(duì)的兵正往回走,只見(jiàn)從獨(dú)龍口出來(lái)的有五千大隊(duì)。張廣太心中一愣,說(shuō):“獨(dú)龍關(guān)內(nèi)并無(wú)一軍一將,這是哪里來(lái)的?”仔細(xì)一瞧,為首之人正是笑面無(wú)常張大虎。

原來(lái)張大虎奉王爺?shù)拿?在河內(nèi)看守五百只虎頭戰(zhàn)船,每只船上有水手二十名,俱歸張大虎一人總管。今天聽(tīng)得天地會(huì)搶獨(dú)龍關(guān),留下一半人看船,帶五千人幫助張廣太打賊。方才一出獨(dú)龍口的西城門(mén),見(jiàn)張廣太帶兵得勝回歸,二人見(jiàn)問(wèn),細(xì)說(shuō)方才打賊之事。張大虎甚為嘆息,先叫本隊(duì)回歸船上,自己同張廣太過(guò)獨(dú)龍口總鎮(zhèn)的衙署。見(jiàn)姜玉從里邊出來(lái),說(shuō)“:三叔得勝回來(lái)了,真乃大清國(guó)社稷之福也!我馬伯父一急,此時(shí)出了一身透汗睡著了。”張廣太說(shuō):“不必叫他�！眮�(lái)到大堂以前,眾人下馬,派兵丁各回本隊(duì),同高杰、姜玉、張大虎來(lái)至客廳。叫人去到適才爭(zhēng)戰(zhàn)之處,去找蘭大老爺?shù)氖�身并兩個(gè)千總的尸身。如要找著,賞銀五十兩。本處守備無(wú)人,就叫高杰署理,行文浙江巡撫知道。又與高杰二人結(jié)為生死兄弟,念其救命之恩。廣太居長(zhǎng),高杰次之,二人焚香祭神,立了盟單蘭譜。諸事已畢,吩咐擺酒宴,四人開(kāi)懷暢飲,直吃到日落之時(shí),撤去杯盤(pán)。

四個(gè)人到馬成龍病,房之內(nèi)探病,,見(jiàn)馬成龍此時(shí)方才睡醒。廣太過(guò)去問(wèn)道:“大哥,你好了?”成龍說(shuō):“好啦。今天一嚇,嚇了我一身汗,多虧姜玉在此看守�！庇謫�(wèn)了幾句方才打仗的事情。廣太說(shuō):“哥哥養(yǎng)病,吧,不必多問(wèn)。方才多虧高兄弟把賊人刺死,救了我這條性命�！背升堃磺�,說(shuō):“原來(lái)是高杰呀!”高杰一細(xì)瞧,說(shuō):“原來(lái)是大恩公!自你我在邢臺(tái)縣一別,不想今天才遇。你得的是何病,癥?”成龍說(shuō):“是傷寒病,”廣太說(shuō):“你歇著吧,我們也該安歇了�！彪S又令官兵在城上巡更防守,怕賊人夜晚復(fù)來(lái)。這才與張大虎、高杰等在廳房安歇,派姜玉夜晚巡查,一夜無(wú)話(huà)。

次日天明,張大虎告辭回船。有人把守備蘭大老爺并兩個(gè)千總尸身俱皆找來(lái),買(mǎi)棺木停靈在城隍廟,給他三個(gè)人家中帶信,候等人來(lái)接靈。又派姜玉把家眷接來(lái)。成龍的病,癥,一天比一天也好啦,仗著棍兒常出去溜達(dá)。到了立夏之后,馬成龍的身體強(qiáng)健,東西也吃的多了。天天沒(méi)事,三個(gè)人在一處講論武藝。這一天,天氣甚熱,馬成龍正與廣太下棋,外邊有人稟報(bào):“神力王營(yíng)內(nèi)的差官老爺要見(jiàn)�！睆V太問(wèn)說(shuō):“他姓什么?”回事人說(shuō):“姓馬,名叫夢(mèng)太�！睆V太與成龍一聽(tīng),說(shuō):“是他來(lái)了,快迎接出去!”三個(gè)人到了外面一瞧,馬夢(mèng)太就不似先前的模樣了,又黑又瘦,頭戴青泥得勝盔,雙岔尾,灰色布缺襟袍,外罩八圖�？�,腰里掖著小刀子、火鐮,薄底的靴子,佩著太平刀,背后斜插式背著一個(gè)黃包袱,拉著一匹黃騾馬,手提著馬鞭子。一見(jiàn)這三個(gè)出來(lái),高杰先嚷著說(shuō):“小子,你也來(lái)了嗎?”夢(mèng)太一瞧,說(shuō):“你這匹夫,故人相見(jiàn),你就說(shuō)這樣粗魯話(huà)!”廣太過(guò)去給請(qǐng)了個(gè)安,夢(mèng)太亦給成龍請(qǐng)了個(gè)安。大家一同來(lái)至大堂,來(lái)人把夢(mèng)太的馬給牽過(guò)去。

四個(gè)人穿大堂過(guò)去,至內(nèi)院客廳落座,從人獻(xiàn)茶。廣太問(wèn)說(shuō):“老哥,自去年王爺進(jìn)兵,與賊人打了多少仗?眼下在湖北襄陽(yáng)軍情如何?”夢(mèng)太“唉”了一聲,說(shuō):“一言難盡了!

你等要問(wèn)王爺?shù)能娦柚��?別忙,我先洗洗臉,快給我預(yù)備下酒,我喝著酒,再細(xì)細(xì)說(shuō)你等聽(tīng)。”廣太吩咐:“先打一點(diǎn)洗面水,告訴廚下備酒�！鄙贂r(shí),夢(mèng)太一把臉洗完,四個(gè)人歸座,擺上酒菜,夢(mèng)太喝了幾杯酒,說(shuō):“大哥、三弟,你們要問(wèn)王爺去年帶兵到湘江之事,這話(huà)就長(zhǎng)了,我慢慢說(shuō)與你們聽(tīng)。”書(shū)中交代,一張嘴難說(shuō)兩下里話(huà)。王爺那一天調(diào)大隊(duì)殺奔湖北地面,安了大營(yíng)。賊人把住湘江的南岸,王爺在江北扎營(yíng),一連開(kāi)了幾次兵,俱不得利。至春正月初二日,王爺用“暗渡陳倉(cāng)”之計(jì),偷過(guò)湘江,到了南岸,混殺一陣,只殺得尸橫遍野,血流成河。吳恩此時(shí)在襄陽(yáng)城內(nèi)過(guò)年,這總統(tǒng)馬步全軍,是他二弟吳德;管理糧臺(tái),是他四弟吳慶,俱做過(guò)清國(guó)官。那隨營(yíng)的大將有前敵先鋒姚文華,有在蘇州逃回去的華家八彪,俱被王爺殺退,逃回襄陽(yáng)城內(nèi),去見(jiàn)吳恩。王爺離城數(shù)里安營(yíng),過(guò)了兩三天,有妖道打下一道戰(zhàn)表,定于本月十五日在襄陽(yáng)東門(mén)外會(huì)戰(zhàn)。

是日,王爺帶領(lǐng)三成隊(duì)至戰(zhàn)場(chǎng)之上,列開(kāi)隊(duì)伍。見(jiàn)襄陽(yáng)東門(mén)大開(kāi),三聲炮響,兩桿門(mén)旗分為左右,有四萬(wàn)賊兵殺出城來(lái)。

左右各有五千馬隊(duì),當(dāng)中有三萬(wàn)步隊(duì),中間一桿白緞子八卦旗,在隊(duì)里有無(wú)數(shù)的大旗。當(dāng)中有四輪車(chē),車(chē)上坐定妖道吳恩。四輪車(chē)周?chē)?有十六個(gè)小童兒,個(gè)個(gè)頭戴孩發(fā)帽,藍(lán)綢子寬領(lǐng)闊袖的道袍,上繡五色花,白緞子護(hù)領(lǐng)相襯,足下登著黃緞子云履,腰系水綠絲絳;手拿金練提爐,香煙繚繞,瑞氣千條。妖道身背后站著有無(wú)數(shù)的賊將。

王爺看罷,問(wèn):“何人當(dāng)先,將妖人給我拿住?”旁邊有胡忠孝接王爺?shù)牧罴?催馬撲奔陣前。后面跟著一桿大紅旗,打大旗的那個(gè)兵丁,身穿一身青,腰系英雄帶,肋佩短刀,隨著胡忠孝到了陣前。胡大人把馬一勒,橫著赤金虎頭鏨金槍,大罵:“吳恩快些個(gè)出來(lái),與我效量三合!”吳恩一瞧,說(shuō):“何人去把那個(gè)清朝里的武將拿住,替我先挫他人之威?”只聽(tīng)旁邊一聲答應(yīng)說(shuō):“會(huì)總爺,我前去拿他!”吳恩一瞧,是前軍會(huì)總董明遠(yuǎn),催馬擰槍,直奔胡忠孝而來(lái),說(shuō):“來(lái)將通名!”胡忠孝說(shuō):“你家大人姓胡,雙名忠孝,官拜保定協(xié)鎮(zhèn)。叛逆通名!”董明遠(yuǎn)自通名姓,照著忠孝就是一槍,胡忠孝用槍相迎。二人在戰(zhàn)場(chǎng)之上戰(zhàn)了有三四個(gè)回合,胡忠孝一槍將賊人刺于馬下,登時(shí)身死。妖會(huì)總本隊(duì)中,怒惱了前敵姚文華,一聲嚷說(shuō):“別走!待老夫拿你!”忠孝一瞧,見(jiàn)出來(lái)這個(gè)賊人,年約六十以外,頭戴三角白綾巾,銀抹額,二龍斗寶,顫巍巍迎門(mén)茨菇葉,鬢插白鵝翎;身穿一件粉緞箭袖,繡三蘭牡丹花,腰系英雄帶,粉緞戰(zhàn)裙,足登云根五彩戰(zhàn)靴,大紅綢子底衣;面似紫霞,長(zhǎng)眉闊目,威風(fēng)凜凜,掄手中金背砍山刀,至胡忠孝面前。不知后事如何,且聽(tīng)下回分解。