第二十二回　使巧計(jì)馬得元入川　莫家村穿山熊鬧店

話說馬得元緩過氣來問道:“他得的是甚么病癥死的?”何斌便將經(jīng)過之事,細(xì)細(xì)說了一遍。馬得元說:“好何斌,也就是你們何家一個(gè)人也就是啦,要不然我能亮鞭把你打死。馬俊你去給大家叩頭,拜求他們列位,設(shè)法與你叔父報(bào)仇�！瘪R俊說“是”,上前與眾人行禮。馬得元又問道:“何斌呀,你的娘親可好?未曾受險(xiǎn)嗎?”何斌說:“未曾受險(xiǎn),因?yàn)槲覀兯蛯氭z走后,我二位舅父將我娘親接了走啦,家中只剩了我父一個(gè)人,故此才有此事。”馬得元說:“咱們趕緊商量報(bào)仇之事吧。那么是與誰金盆洗手呢?王殿元帶來誰呢?”何凱說:“馬大哥,并無此事。那是我們假借寫的,因?yàn)椴缓妹鲗懸荤S三刀之事,恐怕有個(gè)不合適,這是魯?shù)艿母卟�。”馬得元說:“魯賢弟呀,你凈是這窟窿灌餡的事情,有不明說好不好呢?”魯清鼻子里一哼吃說道:“老哥哥,我要那么寫,不是眾位老哥哥全死在了那家中啦嗎?”馬得元說:“魯清,你用心功可以對報(bào)仇之事加點(diǎn)心,給報(bào)了仇才算好呢�！濒斍逭f:“老哥哥,您等著看吧。我魯清處處想的周到,要有一件想不到之時(shí),那您將會(huì)友熊勾消,那時(shí)叫我三光以下的小輩,那不算您利害,算我交友不到,學(xué)藝不精。管保能設(shè)法搜著了他人�！瘪R得元一聽,連忙說:“好賢弟,那我替我那侄男,先行拜謝你�！闭f著話跪倒行禮�！濒斍逭f:“老哥哥快快請起。你我聯(lián)盟的把兄弟,我要盡那神前一股香的義氣,決對去作�！�

眾人正在說話之際,外邊有人來報(bào),說有都京南門外,興順鏢行十位達(dá)官到,帶著水旱四個(gè)伙計(jì),登山伏虎馬子登、下海擒龍馬子燕、旱面的二人,是捉虎童子柳金平、擒虎童子柳玉平。大家一聞此言,連忙出來相迎,一見面互相行禮。蔣兆雄說:“列位兄弟哥哥,咱們店中一敘�！碑�(dāng)下有店里伙計(jì),上前接過馬匹,刷飲喂溜,大家這才來到了里面。蔣兆雄說:“何二弟,你為甚么結(jié)這根白孝帶?”何凱說:“哥哥您就不用問啦。”蔣兆雄聽了說道:“是啦,你們大家不用說,我知道了,我那何大弟他故去了。因?yàn)橛幸惶?他們九位賢弟為我辦生日,晚間正在鏢行吃酒,我那二弟焦雄,在燈光下冷眼看見那何大弟來到鏢行,面似垂水,咽喉上有一支鏢,渾身血光,一聲不言語,向我們大家抱一抱拳,轉(zhuǎn)身出去了。當(dāng)時(shí)我二人未曾言語,因?yàn)槌缘娜�是喜酒。后來吃完了酒�?到了后夜,那鏢店中可就亂啦。鄭和說:我可看見何大弟來啦。拜托咱們大家給他報(bào)仇�！濒斍逡豢幢娙巳�都走了心經(jīng),不由心中所思:我何仁兄在世之時(shí),真是舍命全交,所以才有感動(dòng)。徐國楨道:“列位,這些位中就屬我年歲大。雖然我的年歲大,可沒你想的到。你說我們大家見不見何玉的尸身呢?”魯清說:“徐大哥,您可以不必見啦。既然上這里來的主兒,全跟他有過命之交,既然看見了請?zhí)?那就不用見啦。我們當(dāng)初在中三畝園拿普蓮的時(shí)候,逃走了云峰段峰,所以二寇逃回西川銀花溝,才勾來普鐸。如今我們大家必須殺奔銀花溝,將二寇拿來,用他們?nèi)诵募漓`,那才算盡了交友之道。”徐國楨說:“魯?shù)苣蔷驮谀憷�。我見著有那與你不合的主兒,必然能設(shè)法與你二人化解就是了�！�

大家在一處參議報(bào)仇之事。外面又有人來報(bào),說:“通稟列位,今有金水縣的人到�！北娙寺勓砸积R轉(zhuǎn)身往外走。徐國楨說:“何二弟,既然是金水縣的人到,必是左臂花刀連登連茂通�！贝蠹襾淼酵饷嬉豢垂�然是他,帶著三個(gè)徒弟,黑面虎王橫、白面虎李太、粉面哪叱吳月明,王李二人,每人一口砍刀,吳月明是一對雙刀。當(dāng)時(shí)有店中伙計(jì)接過馬匹,刷飲喂溜不提。當(dāng)時(shí)大家一齊來到了里邊,伙計(jì)將大門緊閉。眾人到屋中,見禮畢,連登看見何斌身穿重孝,不由問道:“何斌你與何人穿的孝服?”何斌忙將他天倫被淫賊一鏢三刀所殺之事,詳詳細(xì)細(xì)的述說了一遍。大家看連茂通臉上變顏色。馬德元道:“連賢弟你來到何家口有甚么事呢�！边B登說:“我為鏢行之事。就為保水路一只鏢,特來約何大弟。誰知出了此事。”徐國楨說:“你不是就為請何大弟一個(gè)人嗎。走的是名姓,可以用一個(gè)鏢旗就成�！彼煺f:“二弟,你去取來一個(gè)鏢旗�！焙蝿P答應(yīng)出去到了柜房取來,交與徐國楨。徐國楨接過來打開一看,原來白緞子作地,青火沿,斜尖的一面小旗子,當(dāng)中斗大一個(gè)何字,旗桿邊上有一行小字,是何家口三個(gè)字�！闭f道:“連賢弟你將此旗掛在桅桿之上。山東清江一帶,四大冷海,東西海岸,山東半邊天一帶,走到那里管保高枕無憂。是占水島的水寇,穿行山路,以及毛賊草寇,他們?nèi)�不敢�?dòng)分毫。那里大弟在世之時(shí),全維持到啦。要說保鏢場中,不是凈講究打。”連登說:“大哥,不過我們這三支大船,非常的重要�！瘪R德元說:“連賢弟你放心吧,決對的沒有錯(cuò)兒,你就拿了去吧�！边B登說:“月明你拿著鏢旗,回到鏢行將旗子插好�！眳窃旅髡f:“師父,皆因我不會(huì)水,倘若在中途路上有點(diǎn)差錯(cuò),那便如何是好?”連登說:“月明莫不成你畏刀避箭?”何凱說:“連仁兄且慢,待我委派何家口一人,隨同前往就是�！闭f話之間出去,找來了甩手龍何潤,叫他過來。何凱說:“何潤,你拿著鏢旗跟隨著吳月明前去,協(xié)同他保著此鏢。你將那水靠,隨身的軍刃物件拿齊,你到清江,先將旗子撤下,放到艙中。有人問的時(shí)候,你就說是何家口的,他要盤問,你再拿出旗子來�！焙螡櫿f聲“是”,連登說:“月明啊,你拿旗子隨他去吧,鏢也得走,仇也得報(bào),我必須盡其交友之道,隨他們大家殺奔銀花溝�！眳窃旅髡f:“是�！碑�(dāng)時(shí)辭別大家,他們二人就走了,下文書再表。

如今且說,眾人在里面相談。外邊有人來報(bào)說:“劉爺回來啦�！贝蠹乙宦�,連忙出來迎接,看見劉榮拉著石祿那匹馬。魯清說:“劉大哥,這不是石祿的馬嗎?”劉榮說:“不錯(cuò),正是他的。”說著將馬交與店中伙計(jì),他們眾人一齊來到店中。魯清細(xì)問劉榮,馬怎么到了您手?他上那里去了?劉榮細(xì)說一遍。大家聞言,不由一怔。書中暗表:原來石祿他們大家自從出了京都,他騎的這匹馬,乃是北國進(jìn)貢來的貢馬良駒。此馬性如烈火,在花園中八年未放出來,如今一出京都,認(rèn)上大道,他腳程太急,總比別人的馬快得多。走著走著,石祿一回頭,已然把眾人落下很遠(yuǎn),他便將馬勒住,那馬是踢跳咆哮,門氣亂乍,一時(shí)勒不住。石祿說:“榮兒呀,我這個(gè)老黑,他可比你們的馬腳急,我可先下去啦�！闭f著打馬如飛而去,劉榮這才追了下來。且說石祿騎馬跑下,直到天黑,他一看四外村莊店無有,只有東西大道。天實(shí)在黑啦,連地上車轍全看不真啦。石祿拉馬往東走,正好從東邊來了一個(gè)老者,手中拉著一頭驢。石祿問道:“老者,我跟您打聽點(diǎn)事。”老頭說:“這位壯士您打聽甚么事呀?”石祿說:“但不知那里有店口?”老者說:“您是走過去啦。”石祿說:“老頭兒,您帶我去吧�！崩险哒f:“好!您隨我來。”當(dāng)時(shí)石祿將馬駁回。老者說:“您看那北邊就是莫家村。您進(jìn)東邊,便是東村口,走西邊便是西村口,那東西村里,全有店口�！笔�祿說:“老者您還是把我領(lǐng)了去吧。”老者說:“我住家離此很遠(yuǎn),要不然我就親身同您去啦�！笔�祿一聽只可自己拉著馬,奔了西岔。來到街當(dāng)中,路西里有座大店,便上前打門。里面有人問道:“誰呀?”石祿說:“是我,你們這里是店嗎?”就聽里邊有人說道:“不錯(cuò),是店�？墒俏覀儾毁u外客啦�！笔�祿說:“為甚么不賣外客呢?”里邊有人說:“我們酒菜不整齊啦。”石祿說:“我吃破的,不吃整的�！崩镞呎f:“我們不賣外客。”石祿說:“我是家客。你要不開門,我可堵門放火啦�！被镉�(jì)無法,只可將店門開了。石祿便拉了黑馬來到里面,一看全是東西南房,北邊是花瓦墻,石祿看西房是七間,當(dāng)中一明兩暗,南北是一明一暗。當(dāng)時(shí)伙計(jì)說道:“您把馬交給我吧�！笔�祿說:“你可不能動(dòng),我這個(gè)馬不叫生人拉�！笔�祿把那馬拉到南房廊下拴好,將皮褡子拿了下來�；镉�(jì)給他闔了門。

石祿來到了屋中,放下物件,那迎門一張八仙桌,左右有椅子�；镉�(jì)端進(jìn)一盞燈來,問道:“我給你沏過一壺茶來呀?”石祿說:“不用�！被镉�(jì)說:“我與您預(yù)備酒飯呀?”石祿說:“好吧,只要是吃的就成�！被镉�(jì)答應(yīng)出去。此時(shí)天已定更,那伙計(jì)將酒飯菜通盤端了上來,伙計(jì)說:“大太爺您吃完了不用給我們錢,您就走吧�！笔�祿說:“我不吃啦。今天我還是不走啦,住在你們這里�！被镉�(jì)說:“大太爺,我說的可是好話,別回頭您住在這里,有個(gè)差錯(cuò),我們東家可擔(dān)不起�！闭�這說著,忽聽窗下有人嘆口氣,后面有人說話:“說我長處不掐,短處也不掐。我在外偷富濟(jì)貧,怎么應(yīng)當(dāng)出這個(gè)逆事呢。我兒與我徒弟全沒在家,叫我一人難敵四手,好漢架不住人多,我莫方只有禱告上蒼,就求上天睜眼。自從我一記事,就沒辦過傷天害理之事,短刀藥酒的事,我又沒辦過。石祿一聽遂說道:“二哥�！被镉�(jì)說:“我不叫二哥�！笔�祿說:“我偏叫你二哥�！被镉�(jì)說:“那么您就叫吧�！笔�祿說:“我來問你,這后邊是誰呀,咳聲嘆氣的�！被镉�(jì)說:“要不怎么說叫你吃完了就走呢。我們這里有點(diǎn)事。”石祿說:“有甚么事呢?”伙計(jì)說:“有事您也管不了。”石祿說:“你說出來我聽一聽,別管有甚么事,能管我管,不能管我不管。吃完飯我給錢一走。”伙計(jì)說:“您不用打聽啦,我說您管不了。您就不用問啦�！笔�祿一聽,回手取出雙鏟來說:“小子你看見了沒有,我有這一對還管不了嗎?你不說我可給你一下子�！被镉�(jì)一見,心中暗想:這一位也許能管此事。石祿說:“你不用害怕,慢慢的說�！被镉�(jì)說:“您要問,是有如此這般,這般如此的一段事情�！痹瓉黼x此地正西,有個(gè)兌城縣,知縣叫張春祥。那縣太爺?shù)绞乔迦缢�明如鏡,兩袖清風(fēng),愛民如子,上為國下為民。城里關(guān)外送他一個(gè)美名,叫作賽仲禹。那南門外離城二里地,有個(gè)呂閣寨,那里有一為首的惡霸,名叫呂登清,外號人稱銅頭太歲,他家中結(jié)交江洋大盜,不法之人。有賊人與他出的主意,叫他欺男霸女,無所不為。石祿說:“他們不會(huì)找老爺嗎?”伙計(jì)說:“知縣不敢管他。他是京朝大官蔡京的干兒子,因此無人敢惹他。他手底下有兩名家人,一叫呂福,一個(gè)呂祿。在前七八天在我們門前,過了一片馬匹。吹打樂器,敲打鑼鼓,我家小姐出外觀看。原來那人群之中,就有那呂登清。一時(shí)被他看見,回見怔下定禮,給也得給,不給不成。他們定今晚來娶人,因此我們發(fā)愁�！笔�祿一聽氣得怪叫如雷。大聲說:“小子他們要反吧,我非打死他們不可�！�

不言石祿生氣,且說那惡賊呂登清。他在家中閑坐,旁邊侍候家人。他一時(shí)的高興,說道:“福兒祿兒,你別看我的武藝淺薄,可是我們拜兄弟四個(gè),每人武藝全都小錯(cuò),都在我義父那里看家護(hù)院。二爺神拳李增、三爺潭腿江文、四爺小霸王惲尤成,那惲尤成乃是我義父第四房的內(nèi)侄。福兒你給我想一個(gè)法子,叫我也打點(diǎn)樂事。就在兌城縣一帶,豈不是任咱們爺們反嗎?還有何人敢擋?他要來管,我一句話就能摘去他的紗帽。民間之中無論項(xiàng)長三頭,肩生六臂,借他點(diǎn)膽子他也不敢呀。福兒我后面這些夫人,二十多個(gè)全都俗了。有旗裝、蠻裝我都不愛惜。你們給我想一想哪里還有少婦,那里還有長女。你給我找一找去。”呂福說:“我從打十五歲,我兄弟十二歲,進(jìn)來您的門。就沒聽你提過,也不是您懼怕他呀,也不是不知道呢?”呂登清說:“你小子說,那里有?”呂祿說:“兌城縣東門外,有個(gè)莫家村,那里有很多的少婦長女。因?yàn)檫@一帶的有少婦長女的主兒,全搬到莫家村去住�！眳蔚乔逭f:“難道說,我就不敢去嗎?可是我要去,那少婦長女就能出來嗎?”呂福說:“員外爺,奴才我可不是催您的火。那一個(gè)地方您不用去,您要上那里去,有許多的不便。我跟您有一句笑談,太唐朝有輩古人,雙鎖山上為首的:女子劉金定。騎匹桃紅馬,懷抱繡鸞刀,點(diǎn)叫高俊保,說他放著大道你不走,手拿竹竿捅馬蜂。那莫家村住著一位達(dá)官,他交接的朋友比您交的強(qiáng)。兩下里冰火不同爐,人家交的全是一般保鏢達(dá)官,替天行道除暴安良。我說一句話,你可別惱,咱們主仆說過這個(gè)。您所交的這些人,全是占山住島的、攔路打搶、斷道截人的主兒,全是目無王法,將死置之度外。像您這個(gè)性質(zhì),寧在花下死,作鬼也風(fēng)流�！眳蔚乔逡宦劥搜�,他便哈哈大笑。遂說:“福兒,我到了莫家村,那些少婦長女能夠出來嗎?”呂福說:“我要給您出個(gè)主意,他就能出來,您可就別怕花錢�！眳蔚乔逭f:“你自管說。銀錢是倘來之物,沒有關(guān)系�；ǘ嗌馘X咱們爺們有�！眳胃Ｕf:“您先給我一百兩銀子,我去置買笙管笛簫、鐃鈸四件。買來之后,令手下人等,操練齊畢。他們眾人多時(shí)成啦,那時(shí)咱們主樸率領(lǐng)他們,騎快馬十三匹,前去莫家村。頭前五個(gè)人敲打鑼鼓,我弟兄二人在您左右相陪,用黃絨繩拴在我的絲鸞帶上,您用手揪著。咱們先進(jìn)北村頭,進(jìn)西街,一吹音樂,一敲打鑼鼓,那時(shí)兩邊的婦女自然就可以出來了。那時(shí)您見那個(gè)少婦對您眼光,或是那名長女與您有緣,那時(shí)您一拉絨繩。我認(rèn)好啦,回來之后,我叫您預(yù)備什么,您就預(yù)備什么。我可以帶打手前去下定禮,給也得給,不給也得給。可有一件,要弄出漏子來,可是您一個(gè)人去搪�！眳蔚乔逭f:“小子你放心去辦吧,我到處搶少婦長女,可有誰敢攔呢?也別說他惹不起,簡直他不敢吧。再說我義父在京為太師,誰人不知,那個(gè)人不曉?給你銀子你就去辦吧�！闭f著命人取出兩封銀子,交于呂福,前去置買東西物件。那呂福拿銀子走啦。后來將樂器滿行買齊,他命人拿到后面,傳給眾人,教給他們學(xué)會(huì)。

過了十幾天,大家全將音樂鑼鼓學(xué)齊。呂登清說:“他們大家已將音樂排齊,咱們應(yīng)當(dāng)怎么辦叫呢?”呂福說:“待我調(diào)派一下子,當(dāng)時(shí)他找好五匹白馬,是在前頭的,又找五匹黑馬是在后頭的。呂福騎黃馬,呂祿的花馬,呂登清的紫馬。呂登清更了更服色,周身上下一身新。頭戴一頂粉綾色逍遙巾,頂門一朵黃絨球,兩旁雙搭珠穗,鸚哥綠的綢子條,勒帽口,荷花色的貼身靠襖,綠緞色的護(hù)領(lǐng),上繡萬福留云,鸞帶煞腰,醬紫色的中衣,薄底青緞靴子,處置荷花色一件通氅,上繡五花五朵,飄帶未結(jié),綠綢子里兒。大家一齊來到外面,全行上了馬。呂福也飛身上了馬,說道:“員外,您把帶子拴好吧。前后的音樂聽明,無論進(jìn)那一個(gè)村,我的左胳膊一抬,你們是一齊吹打,我要右胳膊一拐,是全行止住。若有不聽者,你們可小心我的莊規(guī)�！贝蠹乙宦犝f:“是�！北娙诉@才催馬,一出呂閣寨的東村頭,斜行東北,大家來到莫家村的北村頭。眾人一見這個(gè)村子,四周有圍子,大家一齊進(jìn)了北村頭,往南行走。有兩股道路,前頭人就問:“管家,咱們走哪股道?”呂福說:“咱們走西街,奔西那股道走�！鼻邦^人答應(yīng),當(dāng)時(shí)往西南面來。呂登清忙一抬左臂,大家吹打起來。當(dāng)時(shí)那路東路西的鋪戶住戶的少婦長女,便一齊的出來,觀看熱鬧。呂福說:“員外,您要是看見了那家的婦女好看,千萬拉帶子。那是指給我,我自有道理�！眳蔚乔妩c(diǎn)點(diǎn)頭。他用眼睛往四下里觀看,看了許多,全沒有長得多出眾的。他乃酒色之徒,一時(shí)看不盡,忙說:“福兒呀,你叫他們一段打,一段停�！眳胃Ｕf是,忙右臂一拐,當(dāng)時(shí)免去音聲。此時(shí)他們已然來到了街的中心,路東有家大酒樓,名為“五合居”。呂福說:“員外您看,這個(gè)酒樓,有多闊大。他實(shí)有女貞陳紹,要算這一帶的第一呢。”按說這個(gè)女貞陳紹,出在江蘇。北方有這路東西叫“蝎虎子”,四爪為蝎虎子它的房檐底下趴著,要有那五個(gè)爪的,名叫“閨貞”。好比江蘇是在北方吧,婦人占了房,請收生婆來,一接生是個(gè)女娃子,這個(gè)收生婆必須帶著這種東西,在三天洗三的這一天,無論男女,必須給小孩子全身給洗到了。此時(shí)收生婆帶著的閨貞,放出那三寸五長的一個(gè)木頭匣中。洗完之后,取過匣來,一捏那閨貞的肚子,用剪子將他襠中那一個(gè)爪尖剪去,用那朱砂往女孩眉間一涂,那鮮紅便揉在她的眉間了。到滿月的那一天,有那至近的親友們,必須送來許多陳紹酒,也有五斤的,也有十斤的,放到院中。便將姑娘抱了出來,令大家觀看那個(gè)血紅記兒。此時(shí)已集到一處,成了一個(gè)朱紅痣兒,此女子守身之痣。大家看了便一齊給道喜,本家備下大子酒,連同賀喜酒一齊收拾好了,在后邊花園子里刨坑埋好。容等此女長大成人,她大門不出,二門不邁。在閨閣之中,隨她娘親,或是她的奶母。床上一把剪子,扎拉鎖扣,拆大改小;下床一把鏟子,煎炒烹炸熬煮燉。女子長大,有媒婆來提親。干脆說,女孩有了婆家啦,通信過禮之時(shí),就好比北方人給大家送喜餅一樣。他們便叫家人到后花園,將當(dāng)年之酒刨了出來,再一查喜單,誰家給了多少酒。給送十斤的還十斤,送二十斤的還二十斤,送五十的還五十,大家再來慶賀喜棚,姑娘到了棚中,眾人一看,那守節(jié)痣還在,乃是處女。她一與男子同床,便化為無有,因此這酒名為女貞陳紹。

書不可重?cái)?呂福說完,呂登清說:“福兒呀,你放心,無論那一天,我要請客的時(shí)候,一定在這里就是�！闭f著再往南走,呂福左臂一揚(yáng),他們又吹打起來了。來到街中間,路西有一條小死胡同兒,里頭有兩個(gè)門兒,在第二個(gè)門的臺(tái)階上。站著一個(gè)女子。年紀(jì)也就在二十里外,長得眉清目秀,容貌出眾。穿得花枝招展,上身穿鸚哥綠的靠襖,蔥心綠的底衣,腰結(jié)水紅的汗巾,披著紫紗的斗蓬。呂登清看明白啦,一拉那個(gè)帶子,呂福忙回頭一看。那個(gè)姑娘便回身走進(jìn)門去,雙門緊閉。呂清說:“福兒,免去鑼鼓,咱們回寨吧�！闭f話之間大家出了南村口,一直往西南,回了呂家寨,大家下馬。呂福先把那帶子解了下來,主仆三人往里走來,仆人也將那樂器拿到屋中,安放一旁不提。

如今且說他們主仆三個(gè)人進(jìn)到屋中。呂登清說:“福兒,方才你可曾看見此女嗎?”呂福說:“看見啦�！币彩菂蔚乔宓膼贺灊M盈,他才無心中說了一句話。他說:“福兒呀,我要將此女娶到家中,我絕對不再出去貪那野花啦,從此改過前非,永不貪外務(wù)啦。我看此女底額端正,真正是一品夫人之像。你去到他們莊上打聽打聽,無論許了誰家,守節(jié)痣未動(dòng),正式的處女,你務(wù)必前去與我提親。他們?nèi)魧⒋伺�許配與我為妻,咱們是兩罷甘休,若是提親不給,那時(shí)我同我許多朋友則硬下花紅。”福兒一聞此言,在旁一蔽嘴。呂登清說:“你為甚么撇嘴呀?”呂福說:“員外,你要說別村還可以,若說是他們村中,更不用提搶親,就是明媒正娶,他家也不給呀�！眳蔚乔逭f:“你先不用說,拿五兩銀子去打聽去�！眳胃Ｄ昧算y子,轉(zhuǎn)身往外,來到莫家村的南村頭,看準(zhǔn)那個(gè)巷口,在胡同口上有一座鏢店。他先來到酒樓,到了樓上,早有那五合居的掌柜的笑著迎了過來,說道:“喝!管家您今天怎么這樣的閑心?”呂福說:“你怎么認(rèn)識我呢?”掌柜說道:“管家您忘了,方才您大家騎著馬匹,從此經(jīng)過。有喝酒的座兒言說,您是呂閣寨的大管家�！眳胃Ｕf:“不錯(cuò),掌柜的你貴姓?”掌柜說道:“我姓王,名叫王鐵山�！眳胃Ｕf:“王掌柜呀,我有一事問你�！闭f著話兒,兩個(gè)人一到雅座。鐵山說:“大管家莫不有甚么秘言秘語嗎?”呂福說:“有事問你。”鐵山說:“有甚么話您說吧�！眳胃Ｕf:“在你們這南邊有家鏢店。鏢店北邊有個(gè)小死胡同,那個(gè)頂頭門住著的是誰呢?”王鐵山說:“那個(gè)頂頭門,乃是莫老達(dá)官在那兒住。”呂福說:“在他院中出來的那個(gè)姑娘是誰呢?你可知道?”鐵山說:“我知道。那個(gè)就是他女兒莫彩娥�！眳胃Ｕf:“姑娘今年多大,你可知道?”鐵山說:“我倒聽他哥哥說過一次,姑娘今年十九歲�！眳胃Ｕf:“姑娘可有了人家嗎?”鐵山說:“那個(gè)我可莫明其妙。人家的姑娘我不知道�！眳胃Ｕf:“能可打聽不能呢?”兩個(gè)人正在說話,外邊有人進(jìn)來喊道:“王掌柜的哪里去啦?”鐵山說道:“管家您在此少候,我去趟就來�！闭f著挑簾子出去,說道:“喝!原來是少達(dá)官呀�！蹦侨苏f:“掌柜的你不是說你這個(gè)買賣,是西川亮翅虎尤斌尤老達(dá)官的血本嗎?現(xiàn)在我們有一支鏢,要往西川去,可以給你帶了去�！蓖蹊F山笑道:“那敢情好啦,等我去取去�！闭f著下樓去了。

這時(shí)呂福在屋中,往外偷看。見外邊這人,身高八尺開外,胸前厚,膀背寬,面如紫玉,兇眉環(huán)眼,大鼻子翻孔,火盆口,唇不包齒,七顛八倒四個(gè)虎牙往外一支,大耳相襯,壓茸毫毛倒豎抓筆一般;頭戴紫緞色六棱壯帽,藍(lán)緞色綾條勒帽口,鬢邊斜搭茨菇葉,頂門一朵絨球有核桃大小,是突突亂跳,身穿紫緞色綁身靠襖,藍(lán)緞色護(hù)領(lǐng),青絨繩十字絆,青絲鸞帶扎腰,雙疊蝴蝶扣,青紡綢底衣,窄腰兒跟快靴,閃披一件紫色英雄氅。上面繡著萬字盤長,飄帶未結(jié),大紅綢子里。又聽樓梯一響,那王鐵山二次又上來了,手提著一個(gè)布袋,笑向那人道:“少達(dá)官,勞累您啦。這是一千兩銀子,給尤老達(dá)官帶了去吧,交到就是。上西川不忙嗎?”那人說:“忙的很。這乃是急鏢一支�！辫F山說:“您只要到了鏢店,他就知曉我這個(gè)事情�！蹦侨苏f:“此人在鏢店作甚么呀?”鐵山說:“他在西路跑腿�！蹦侨苏f:“王掌柜的,我鄧萬雄說話差一點(diǎn)。只要在鏢行跑腿的,沒有我不認(rèn)識的。你提那一位,有名的你再說,無名的那就不用說啦�！辫F山說:“此人姓果名豹,別號人稱飛毛腿�！编嚾f雄說:“嘔,原來是果豹啊!你們二人怎么認(rèn)識的?”鐵山說:“我二人是同盟的把友。您要見著了他,趕緊叫他來。因?yàn)楝F(xiàn)在我的腿腳不大利落,上樓下樓的全不方便。叫他來幫助我,好作買賣。”鄧萬雄說:“是啦�！辫F山說:“那么這鏢車多少日子走呢?”萬雄說:“也就在這兩天吧。你還有怎么事嗎?”鐵山說:“沒有啦,您請吧。我可不說甚么啦。”萬雄說:“咱們至近之交,沒的可說�！闭f著接過銀子來下樓而去。王鐵山送了出去,鄧萬雄回鏢店不提。

如今且說王鐵山回到雅座,說道:“呂管家你可曾看見此人?”呂福說:“我看見啦�！辫F山說:“此人乃是莫老達(dá)官的大徒弟,人稱雙鞭將,手使一對水磨鋼鞭�！眳胃Ｕf:“他那兩個(gè)徒弟呢?”鐵山說:“二徒弟銅杖李凱,三徒弟銀杖李繼昌,他有一個(gè)義子,名叫小云官燕清;自己有一子,外號小花刀莫陵�！眳胃Ｒ宦劥搜�,轉(zhuǎn)身下樓,來到柜房,說道:“王掌柜的。這個(gè)鏢車,我沒瞧見過。西川路也是一個(gè)樣嗎?”原來他是明知故問。鐵山說道:“呂管家,您這幾天給他個(gè)天天來。也就在這三兩天就走啦。我在這街上開買賣,有二十多年啦。他要一說急鏢,那就走的快。”呂福說:“好!掌柜的,你在靠窗戶近的地方,能夠看見鏢行的情形。你給我留下一張桌子�！闭f著取出十兩銀子遞與了王鐵山。那王掌柜的伸手接過來,他說了聲明天見,徑自下樓了。呂福走在中途路上,不由心中暗思:我家主人貪淫好色,乃是酒色的淫徒,他所結(jié)交的朋友,俱都是土豪惡霸、非法之人,并沒有一個(gè)是安善的良民,我家主人全依仗著蔡京,那些官員看看蔡京的面子不敢干涉,如今他又來到莫家村,看見別人兒女,還則罷了,偏看上了莫方之女,不用說別人,連我呂福都有點(diǎn)膽怯;人家莫方所結(jié)交的全是除霸安良的朋友。他心說:“要搶莫方之女,那大概是他惡貫滿盈,天爺不容啦。從我知道所搶的少婦長女,有人前去報(bào)案時(shí),那縣里是把她轟下堂來。待我回到莊去,對他說明,就說此女沒有婆家,花言巧語蒙哄于他。闖出殺身大禍,與我無干�！�

呂福一邊走著一邊想。少時(shí)來到了呂閣寨,上前叫門。有人開門,他便走了進(jìn)去,問道:“祿兒,員外可在書房?”呂祿說:“員外在書房,得了迷癥,他胡言亂語�！眳蔚撜f:“他胡言亂語,可說些甚么呢?”呂祿說:“他茶飯懶用,一閉眼就看見那美女在旁邊一站。兄長您到莫家村,打聽的事怎么樣了?”呂福便把蒙哄呂登清之言,先向他兄弟言說一遍。呂祿說:“兄長,員外在哪處一招親,全是您出主意。據(jù)我所想,咱們家中也有姐和妹,人家要娶咱們的行不行呀?”呂福說:“你我的妹妹出去買東西,誰敢瞧一眼?”呂祿說:“您將此事想錯(cuò)啦。如今咱們是仗著他的名氣,他呢又仗著蔡京,才結(jié)交江洋大盜。呂登清早晚有個(gè)報(bào)應(yīng)循環(huán)。那時(shí)咱們回到家中,全都不敢待著。據(jù)我一看,將來您都得不了善終。呂登清他可做了惡啦,這個(gè)惡報(bào),可全做在您的身上啦�！眳胃Ｕf:“二弟。雖然說我給他出的主意,可我是為誆他的銀錢�！眳蔚撜f:“人為財(cái)死,鳥為食亡;大財(cái)要命,小財(cái)要掙;君子愛財(cái),取之有道。我上次上柳家莊行人情去,在棚口聽見人說:你的惡名太大,不在呂登清之下。一說又要搶莫家莊的姑娘,還不用說是莫方之女。您想他能夠善罷不能?兄長啊,要搶莫家村之女,他都管的著,因?yàn)樵谌ψ永锢�。有咱們至近的賓朋,對我說過,要有呂登清活著,沒有敢動(dòng)呂福,要是他死了之后,有人將你捉住,一刀兩段,分身炸油,都不解他們之恨。就因?yàn)槟鷥艚o呂登清出壞主意。他們叫我在無人之處,勸說于您。所以我在背地里勸說您多次。咱們是一母所生,自無話講,您要聽我良言,趁早改過自新,要不然難免大禍臨頭。莫家村中也有跟我交友的,可是也有和您至近的。那里誰家有少婦長女,大半全可以知道。難道說他們村中就沒有好色之徒嗎?可是他全不敢村子里行一點(diǎn)。倘若被鏢行伙計(jì)看見,全家攆出莫家村。人家曾說過,若是呂登清敢搶莫家村的姑娘,那就是他的大禍臨頭啦。呂員外縱寵著您,您在外胡這么一給他出主意。野麥子不分隴啦。跟你我沾親帶故的主兒,您也給出主意搶了來,您我的姑母的女兒張桂英。你我還不如一個(gè)女子呢,這一點(diǎn)烈性全都沒有。被他搶來之后,是至死不從,活活被呂登清打死。難道說,你就一點(diǎn)心都不動(dòng)嗎。兄弟,您看著吧。他只要一搶莫家村之女,他的呂閣寨瓦解冰消,是尸橫一片�！眳胃Ｕf:“兄弟,你別聽那一套。如今是料者無妨�！眳蔚撜f:“我說這話,可是金石的良言�！眳胃Ｕf:“你不用管我的事,我也不干你的事。你要惹出事來,你去搪去,別來找我。我的事也不能叫你干涉�！眳蔚撘宦�,知道他是良言逆耳。連忙的進(jìn)了門房,將此事揭過。

后來他到了里面,見了呂登清說道:“員外呀。我已竟給您打聽明白啦�！眳蔚乔逭f:“那女子是誰家的呀?”呂福說:“是花刀將莫方之女。姑娘的名字叫莫彩娥,今年才十九歲,尚未有婆家。”呂登清說:“是咱們應(yīng)當(dāng)怎么辦呀?你得給我出個(gè)主意。”呂福說:“主意我倒有。您必須一天給我五兩銀子,我好上五合樓去吃酒,暗中好給您打聽莫方還接鏢不接。打聽明白,他只要一接鏢,他徒弟兒子全走。那時(shí)您給預(yù)備下花紅彩禮,我此去給您提親。那時(shí)他給也得給,不給也得給。咱們放他三天限,三天不給,咱們帶領(lǐng)人等,前去莫家村,務(wù)必把姑娘弄了來,給他個(gè)措手不及。”呂登清一聽言之有理,當(dāng)時(shí)答應(yīng)了他。每天拿了五兩銀子,前去五合樓吃酒。

這天他來到五合樓問道:“王掌柜的,他們的鏢車,走了沒有?”王鐵山說:“沒走哪,大半今天就走�！眳胃Ｕf:“我要瞧一瞧�！闭�在此時(shí),下面銅鑼響,少時(shí)信號響,就是爆竹。呂福忙從窗戶往下觀看,原來是七輛鏢車,頭朝北停放,全是單套的大車,上垂首三匹馬,下垂首兩匹馬。頭一輛車上,在外手插一斜尖旗子,青緞子做地,白火沿,當(dāng)中一個(gè)莫字,在旗桿旁,有一串小字,上寫軍城府首縣兌城縣莫家寨花刀將莫方。有這個(gè)鏢旗,走在中途路上,高枕無憂。在鏢車將要?jiǎng)由淼臅r(shí)候,放一掛鞭,全響完,老少的達(dá)官,是鼓掌大笑。所為甚么呢?原來各行有各行的規(guī)矩。要是一齊響完啦,是一路之上,平安無憂。在那一掛鞭上,是有三朵紅紙花,頭中尾三個(gè)。一點(diǎn)的時(shí)候,要有截音,是鏢車一走的時(shí)候有錯(cuò);中間有截音,那就是快到地方啦有錯(cuò)兒;要是響到末尾不響啦,那就有達(dá)官不利之情。鏢車調(diào)開一走,呂福便下樓堂,回去稟報(bào)了呂登清,說道:“員外啊,現(xiàn)在鏢車已然走啦�！钡乔逭f:“好!那我給你們預(yù)備花紅彩禮。”呂福說:“剛走您就給下彩禮去啊。倘若人家是忘了甚么啦,回來了碰見,那如何是好呢?”呂登清說:“依你之見。”呂福說:“今天他們走。明天后天再去不遲�！钡乔逭f:“你可不知我這個(gè)急呢。”展眼到了第二天。呂福說:“員外,今天您給預(yù)備吧�！眳蔚乔逭f:“福兒,可都預(yù)備甚么呢?”呂福說:“這個(gè)姑娘是莫方之女,你可別拿他當(dāng)治土務(wù)農(nóng)的主兒。彩禮淺薄了可不成。”呂登清說:“依你之見呢?”

呂福說:“你給預(yù)備滿頭的珠翠,春秋四季的衣服,二十對宋寶,二十對白金�！眳胃．�(dāng)時(shí)打點(diǎn)水紅的包袱一個(gè),把物件包好,拿著往外就走。呂祿說:“兄長您干甚么去?”呂福說:“我到莫家村去提親�！眳胃Ｕf:“好嗎,你這個(gè)腦袋不要啦!您把這個(gè)東西拿出來,我得瞧一瞧。因?yàn)槟悄�方可不是好惹的�！眳胃Ｕf:“不要緊,鏢車已然全走啦。家中就剩他一個(gè)人,量他也沒有多大的崩兒。”說著將包袱打開。呂祿將滿頭珠翠及那好衣服,全給留下啦,又將黃金全留下,白銀也留下十五錠。呂福一看,大包袱變成小的啦。二人一齊往外,呂祿說:“人為財(cái)死鳥為食亡。您拿小的前去,是飛蛾投火;我拿這個(gè)大的,是歸奔家宅�！眳胃Ｕf:“你還回來不回來啦?”呂祿說:“你把東西放到家中就回來。非得這里出了事,我才走啦。你做你的惡,我行我的善,善惡到頭終有一報(bào)�！闭f完他揚(yáng)長去了。呂福拿包袱來到莫家村,南村頭西街。到了小巷頂頭門,看看是不錯(cuò)啦,上前打門。里面有人問道:“外邊誰呀?”呂福說:“這是姓莫嗎?”仆人說:“不錯(cuò),是姓莫�！闭f著將門開了,二人相見。呂福說:“前幾天有許多馬匹,從此經(jīng)過,敲打鑼鼓。你可知曉�！蹦�管家說:“我知道。”呂福說:“你可知道所為那般?”管家說:“過來的時(shí)候,我知道。所為甚么事,我可不知道�！眳胃Ｕf:“在馬的當(dāng)中,是我們主仆三個(gè)人。我家員外呂登清,那是在花街,看見你們有一位姑娘,長得美貌,所以令我前來提親。你去告訴你家達(dá)官,若知進(jìn)退,用花紅采轎,將姑娘送到呂閣寨,與我家員外,大拜花堂。三天若不送去,可小心我主仆前來硬下花紅�！闭f完扔下包袱,竟自去了。

不提呂福,且說莫家樸人,拾起包袱,關(guān)了門,往里而來。來到里面,見了莫方說道:“員外,門外來了一個(gè)叫呂福的,他如此如此的說了�！本桶逊讲艆胃Ｋ�說之話,說了一遍。又將包袱拿起,叫他看了。莫方一聞此言,伸手將包袱接過,來到里邊屋中。他妻李氏一瞧,忙問道:“你拿這個(gè)包袱干甚么呀?”莫方說:“你說過,生下兒子來,由我調(diào)理他;生下女孩兒,由你來管。如今這個(gè)女兒,她是宅內(nèi)之人,還是宅外之人呢?”李氏說:“是宅內(nèi)之人呀�！蹦�方說:“既是宅內(nèi)之人。她不受你的調(diào)理,那她到了人家,難免的就做事不按家規(guī),那豈不受人家公婆的辱罵嗎?可是罵你,罵不著我。”李氏一聞此言,連忙說道:“這是從何說起?”莫方說:“你要是問從那里說起,就是從姑娘莫彩娥身上所起。因?yàn)樗�不服家�?guī)�！崩钍厦�問:“怎么不服家規(guī)?我調(diào)理姑娘有一差二錯(cuò)沒有?”莫方說:“還要出甚么錯(cuò)啦,非得等她把咱們一家子全治死才成啦。這是我在家,此女還出去偷瞧熱鬧。她兄長莫陵向我說,我還不信,我恐他兄妹不合。看起來他兄長不是說瞎話,真有此事。彩娥呀,你是一個(gè)姑娘,應(yīng)當(dāng)大門不出,二門不邁才對,你這一來,就要把我名姓敗盡。外頭有甚么熱鬧,你必得出去看去。我要是不在家,你那師哥們說你,你更不服啦。”說到此處,不由把臉往下一沉說道:“好一個(gè)膽大的婦人,你敢不遵我的家規(guī),真要把我氣死。我寧叫你們在我刀下作鬼,我也不能叫你們把我牌匾敗盡。姑娘她是一個(gè)毛女,不知甚么,難道你還不懂嗎?再說你兒,已然在外保鏢作事。叫外人說他妹妹,是風(fēng)潑之女,那是好聽是怎么著。我把你這無有廉恥的婦人”。說著遂叫道:“姑娘,彩娥,你這是給我家惹下的殺身大禍。婦人你若問這個(gè)包袱,是從呂閣寨來。那里有淫賊呂登清,那小子看見你我的女兒,長得貌美。他派仆人硬下花紅,三天之內(nèi)送去無事,若不送去,第三天夜內(nèi),派人前來搶親。此事由你母女作去,與我無干�！闭f完扔下包袱,將要出去。李氏說:“你先回來,我還有話問你。”莫方說:“你還有甚么話?快說!莫若你快與她梳洗打扮,預(yù)備人家娶吧�！蹦桥赃叺哪�彩娥說道:“爹爹,您先不用著急。孩兒我從此絕對的服從我娘的教訓(xùn),聽我哥哥的話啦,以后再也不敢出去看熱鬧去啦。”莫方看她嚇得顏色變更,遂說道:“丫頭啊,你也就仗著上無有姐姐,下無有妹妹。若是有姊妹,我當(dāng)時(shí)叫你死在我的刀下。你太無知。我父子在家還可,若是不在家,倘若被那下三門的淫賊看見,那賊人夜晚前來施用薰香,將你有個(gè)舛錯(cuò)。那時(shí)叫我是死是活?丫頭啊,你也不用害怕,你就等著吧,三天之內(nèi)任他娶去。那淫賊前來,我是一個(gè)人在家,焉能擋的了他們大家呢?因?yàn)楝F(xiàn)在他們?nèi)�都不在�?我一個(gè)人抵不過他等。那時(shí)倘若他們真來,別說我亮刀先將你母女?dāng)貧��！崩钍弦宦劥搜?嚇得膽破魂飛。彩娥說:“爹爹呀。從此以后,女兒絕對的不出去看熱鬧去啦,還不成嗎?”莫方冷笑道:“如今禍出來啦,你又不出去啦,早又可干甚么去呢?再者說,你年已十九。要將你出嫁在外,那時(shí)在人家做出不才之事,我莫家也得沾上一半。以后你若出嫁在外,我將我們保鏢的朋友,前來看你,都認(rèn)好啦。你在人家做出傷天害理之事,那時(shí)我派人夜間前去,非殺死你不可。而今呢,只可憑著你母女的運(yùn)氣吧。若在此三天之內(nèi),能有我至近的賓朋,來到咱們家,能夠解去此事,也就是了。”不言他們這里。

且說呂福扔下采禮走后,回到呂閣寨,上前打門。那里邊呂福問道:“甚么人?”呂福說:“兄弟,你開開門吧。我回來啦。”說著他便將門開了問道:“您到了莫家村,親事如何?”此時(shí)呂福心滿意足,揚(yáng)揚(yáng)得意的說道:“祿兒,你猜怎么樣。那莫方正在求之不得呢�！眳蔚撘宦劥搜哉f:“兄長,這內(nèi)中必有事故。那莫方不是好惹的,決不能那么好說話。據(jù)我所料,耗到三天,他們不將女兒送來,咱們主仆還有三五年活頭;若將此女送了來,趕巧了連四天都不用活,一定全家被殺�！眳胃Ｕf:“祿兒,三天夜內(nèi)前去提親。你要瞧出里面的破綻,你是趕緊脫逃。到那里惹禍,天塌有大漢支著,不與你我相干�！眳蔚撜f:“你也就是那么一說吧�！碑�(dāng)下兩個(gè)人一同進(jìn)去。呂福到了書房,說:“員外,您大喜啦�！眳蔚乔逭f:“我喜從何來?”呂福說:“我到那里一提親。莫方說,給�！钡乔逭f:“他說給,要不給呢,又當(dāng)如何?”呂福說:“三天之內(nèi),他若不給,咱們大家前去,搶他個(gè)措手不及。員外這兩天咱們必須預(yù)備預(yù)備才好,大喜的日子,連個(gè)彩棚還不搭嗎?頭層院子搭客棚,二層院子搭彩棚,三層院子搭喜棚。這里諸事已畢,咱們還得預(yù)備花紅彩轎。莫方說給,可是到期他要不送來呢?必須在第三天夜內(nèi),前去搶親。這后面喜房還得用劉楊二婆,到時(shí)好遞喜果�！眳蔚乔逭f:“這可沒地方找去�！眳胃Ｕf:“那還不容易。您把后面搶來的少婦預(yù)備兩個(gè)就行啦�！眳蔚乔逡幌胍矊�,當(dāng)時(shí)找好兩名少婦,一外叫活不了、一個(gè)叫準(zhǔn)死。命她們在后面喜房侍候著。呂福又要紋銀五百,去到縣中雇喜轎一頂�！澳�再派我二弟呂祿,給您撒請?zhí)?約請各路親友,前來給您慶賀喜棚�！钡乔逭f:“好!那么祿兒呀,你就去吧�！碑�(dāng)時(shí)開了一個(gè)名單,叫他前去聘請眾人不表。

再說呂福拿了銀子,來到兌城縣南門內(nèi),萬興轎子鋪。呂福說:“辛苦了列位�！碑�(dāng)時(shí)有一頭兒名叫有緣的,出來問道:“呂管家您有甚么事?”呂福說:“有緣兒,我給你們應(yīng)下了一個(gè)喜事�！庇芯壵f:“誰家呀?上那里去娶?”呂福說:“男家是我們員外爺,前去上莫家村去娶。”有緣一聽,就打了一個(gè)冷戰(zhàn),忙問道:“您幾時(shí)用呢?”呂福說:“后天過午用�！庇芯壵f:“您可趕上啦。那一天是太忙,三伙轎子都忙不過來�！痹瓉碛芯壦�心中早思想好啦。就沖他們?nèi)サ倪@個(gè)地方說,十成估九成轎子搭不回來,那時(shí)柜上不虧錢才怪。掌柜的待我不錯(cuò),不能那么樣給人作事。所以才用此言答對。呂福說:“有頭兒啊,你平常日子,見了我說托我給你們找著點(diǎn)事。平素的小戶人家,能賺多少錢呢”如今我們員外,不是你要多少錢,他給多少錢嗎?你怎么拿財(cái)神爺往外推呢?”有緣說:“管家,您是不知道哇。別人還猶則可,惟獨(dú)呂登清那里,是轎子一出去,回來的時(shí)候很少。趕巧了抬轎子的人,還得受傷。您說合的著嗎?再者說,我們柜上有一份轎子跟執(zhí)事,出外未歸,現(xiàn)下只剩舊轎子一頂�？峙聟螁T外不要�！眳胃Ｒ宦�,暗想反正是夜間用,誰管他破不破呢。連忙說:“待我看看如何?”他是直對付。有緣無法,只得帶他到了院內(nèi)東房,同他進(jìn)去觀看。呂福到了里面一看,那些個(gè)執(zhí)事,全在架子上擺著啦,遂問道:“這事倒是成啦。那么轎子在哪里?”不知有緣說些甚么,且看下回分解。