第三回 山陰嶺借宿訂喜耦

話說柳毅得了二十五兩銀子,把家安點(diǎn)了安點(diǎn)。剩余若干,拿到武陵縣內(nèi)買了些筆墨、紙張、耳碗、汗巾等物,就往岳州、澧陽一帶游學(xué)變賣去,至月余,也落得二三兩銀子,回來奉養(yǎng)母親。這正是:

只因家無柴和米,那顧身歷水共山!

柳毅在外游學(xué),正當(dāng)七月天氣。余暑未盡,大雨猶來。一日清晨,從安鄉(xiāng)縣起身,走到山陰嶺前。你說這個(gè)嶺好不難上,一高一低,從紅日初升直走到時(shí)近傍午,方才上得嶺來。緣定石崖,走有里許。見一塊石板,其大如牀,其平如砥。旁有垂楊四株,蕃陰下罩。前邊長著許多花草,甚是幽雅,又極涼快。柳毅就坐在這石板上歇腳,望下一看,如在半虛空中。一時(shí)興動(dòng),取出筆硯,作古風(fēng)一篇,道其景云:

峭石壁立步難投,側(cè)耳只聞澗水流。

攀藤費(fèi)盡百般力,只身始登峻嶺頭。

嶺頭上與霄漢通,巒嶂悉被白云封。

虎豹斂跡顯有象,蛟龍遁形潛無蹤。

綠樹蒼茫遮紅日,黃花爛漫映青松。

君不見:

洞可棲仙似三神,穴可藏書賽二酉。

獵夫擔(dān)禽巔上來,牧童騎牛崗下走。

嶺間佳趣準(zhǔn)賞玩,暢懷何須沾美酒!

柳毅詩才賦完,一時(shí)神倦,倒在石板上睡去。及至醒來,滿天云霧,并不知是什么時(shí)候。只見西北一帶電光閃閃,雷聲轟轟,漸來漸近。欲下山去,恐趕莊不著;欲在山上,雨來人無處躲閃。前瞻后顧,甚是作難。心中又一轉(zhuǎn)想著:“或者嶺南有避雨處也未可知。”就轉(zhuǎn)過嶺頭,向東一看,遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見一個(gè)草門,內(nèi)有茅屋三座。柳毅喜道:“這卻是家人家,何不向彼投去?”就掇著他的貨物,直往東走。

走到門口,叫聲:“有人么?”從里面走出一個(gè)老媽,年紀(jì)不過五十。開門問道:“是做什么的?”柳毅答道:“小生游學(xué)到此,大雨忽來,無處可躲。特投貴宅,暫歇片刻,雨住就走�！崩蠇尩�:“這卻無妨!請(qǐng)相公內(nèi)邊屋里坐�！�

柳毅進(jìn)去,老媽仍把門關(guān)上,讓柳毅中堂里坐定。當(dāng)時(shí)獻(xiàn)上茶來,老媽問道:“相公是何處人?”答道:“小生是朗州武陵縣人,住在梅花村內(nèi)�！庇謫�:“尊姓呢?”答道:“小生姓柳�！庇謫�:“家中父母俱全嗎?”答道:“只有家母,先父去世數(shù)年了�！庇謫�:“貴娘子多大了?”答道:“拙荊前歲亡故了�！庇謫柕馈翱稍�再續(xù)否?”答道:“小生家道貧寒,一時(shí)安能說就!”又問道:“相公可曾發(fā)過嗎?”答道:“雖經(jīng)發(fā)過,猶之未發(fā)�！崩蠇尩�:“相公這等妙年,兼以蒙過鄉(xiāng)薦,有女家不肯招以為婿,可謂有眼無珠了�！�

柳毅問老媽道:“夫人貴姓?”老媽答道:“老身姓寅,先夫寅文炳,去世已久。只一女兒,名喚虓兒,同老身在此度日。小女今歲十八,尚未許人。適值上親家去了,數(shù)日還未回家。相公既系鰥居,老身斗膽上攀,愿以小女奉侍巾櫛,意下若何?”

柳毅答道:“萍水相逢,夫人盛情,如何敢當(dāng)?”老媽道:“山間村俗,相公未見小女的容顏,怎肯輕相許諾?彼此有心,從長商議�！�

話才說完,大雨盆傾,直下了三個(gè)時(shí)辰方才住點(diǎn)。忽然風(fēng)吹云散,露出一輪明月,從東而上。老媽就在兩邊房里收拾牀鋪,柳毅宿了。老媽亦關(guān)門睡去。

柳毅心里度量:“這是個(gè)什么人家,母女兩個(gè)敢在這深山中居住?且素不相識(shí),卻慨然以女兒許我,甚屬蹊蹺。”左思右想,翻來覆去,總睡不著。

到了三更時(shí)分,月光上升,滿院明亮。忽聽墻外風(fēng)響,如有人進(jìn)院一般。柳毅起來,從窗欞內(nèi)往外一看。見個(gè)素裝女子,騎一黑虎,從空而降。那女子叫道:“母親,開門!孩兒回來了!”老媽起來,把門開了,問道:“你為何數(shù)日不回家來?”答道:“孩兒巡山已周,聞?wù)f西域王母于八月十六日大會(huì)群仙,孩兒欲赴蟠桃盛會(huì)。走到半路中間,遇著文殊菩薩。說孩兒道業(yè)雖深,俗緣未盡。還該在人間享三十余年榮華,方才歸成正果。這會(huì)兒還赴不得。所以回來,住幾日�！庇謫柕�:“西廂內(nèi)似有人窺看,是誰住在這里?”老媽答道:“是個(gè)游學(xué)的,姓柳�！蹦桥�子道:“可是武陵梅花村柳毅嗎?”老媽道:“想必是他�！迸�子道:“母親為孩兒擇配,多不稱心,此人斷不可當(dāng)下錯(cuò)過!”老媽道:“我已提及,彼尚未應(yīng)。明晨再作計(jì)較�！蹦概畠蓚�(gè)進(jìn)入屋中,把門關(guān)上。

柳毅到了次早,起來要走,老媽留道:“山中別無可敬,聊具盤餐,以盡主情�！本椭�虓兒送水一盆巾一幅給柳毅洗臉。柳毅抬頭一看,只見虓兒:

腰如臨風(fēng)楊柳,面似出水芙蓉。金蓮三寸等彎弓,兩目光覺光靜。差同羞花閉月,堪擬落雁流鶯。結(jié)緣何須系赤繩,早把心神牽動(dòng)。右調(diào)《西江月》

柳毅見了虓兒的姿色,早有些欣羨之意。臉已洗完,老媽讓他在中堂坐下,說道:“方才送水的就是小女,可配過相公嗎?”柳毅道:“令愛豐姿綽約,小生殊覺形穢�！崩蠇尩�:“夜晚所說結(jié)親一事,可肯應(yīng)承否?”柳毅道:“夫人既不下棄葑菲,小生敢不上陰絲蘿!但路途遙遠(yuǎn),家無日用,聘娶之資,苦無所出。此中尚須酌度�！崩蠇尩�:“老身志在擇一佳婿,增光門楣,并不苛求六禮。但著小轎一乘,親來把小女迎去,這就是了。家無余錢,斷不可過為鋪張�！绷�毅道:“老夫人如此相諒,小生自應(yīng)允從�！本娃D(zhuǎn)身謝過老媽,老媽回答道:“矣婿嬌客,老身焉敢當(dāng)禮!”說罷,排飯款待柳毅,無非山雞、野兔、豕醢、鹿脯等品。

飯畢,柳毅取出湖筆一封、徽墨一匣、耳挖一支、汗巾一條,遞與老媽。說道:“小婿道途倉呈,未暇備禮,聊具不腆,以代聘儀。”老媽接過,送入里間,叫虓兒收住。隨后拿出繡囊一個(gè)、紅箋一幅,遞與柳毅,說道:“此囊系小女親手纂成,箋上詩句系小女親筆所作。矣婿帶去,以為憑信!”柳毅接在手中,先把詩句一看,上寫道:

吹簫引鳳事誠遙,射屏結(jié)緣材可標(biāo)。

織女下機(jī)河畔待,再望七夕填鵲橋。

柳毅看畢,暗喜道:“此女不惟有貌,兼以有才,真堪為吾嘉偶。”遂與老媽約定:八月二十六日來娶。老媽親送柳毅下嶺而去。這且不題。

卻說山陰嶺南有座老山,名曰蟠龍山。山上有一個(gè)石洞,洞里有個(gè)熊精,頗有些道業(yè),人都呼他為熊大王。他羨慕虓兒的美貌,屢次托媒來說,要娶他去做壓寨的夫人。虓兒執(zhí)意不肯,熊精老羞成怒。意欲壞虓兒母子的道業(yè),卻又無法可使。

熊精洞里有他的一個(gè)妓妾,叫做靈狐。善于窺人動(dòng)靜,聽人言語。就差他不時(shí)地來嶺頭上打探。那日寅夫人與柳毅結(jié)親所說的言語,都被靈狐聽去。回來面向熊大王一訴,熊大王大怒。就率領(lǐng)許多山精,來與虓兒母子廝殺。寅夫人終是個(gè)女質(zhì),屢次敵他不過。就在岳州城里買了一處房子,母子兩個(gè)搬去居住,改作姓王。熊大王才不敢進(jìn)城去鬧。

話說虓兒母子住在岳州城里,一切媒人聽說他家有個(gè)女兒,才貌兼全,題媒者不離其門。王夫人道:“我家姑娘生來手上有個(gè)『柳』字,是與姓柳的系有夙緣。嗣后非柳生,不必來說。”眾媒漸漸退去了。

卻說柳毅自與寅夫人結(jié)親,而后回到家中。莊氏問道:“你這次出去,所獲若何?”答道:“錢雖不多,幸得結(jié)了親事�！彼煲灰桓嬖V他母親。莊氏道:“這等人家的女孩,到咱家才能安生。須作速娶來,與我作伴才好。”柳毅道:“孩兒已約定下月二十六日過門�！�

柳毅就制了幾件頭面,做了兩套衣服。到得八月中旬,雇了一乘小轎,親自領(lǐng)著,直投山陰嶺去。走了幾天,已到嶺上。記得原舊去處,走到跟前。宅房俱沒,止剩得一個(gè)石洞,洞門半掩半開。往里一看,有些爛柴,門外堆著些骨頭,卻原來是個(gè)虎窩。

柳毅正發(fā)疑悶,旁邊一個(gè)獵戶高聲喊道:“別往里看,里邊有虎!”嚇得柳毅撤身跑回。獵戶問道:“相公,你是要做么?”答道:“此處有個(gè)老媽,姓寅,上月間曾在他家避雨一宵。今日過此,特來看他。是搬在那里去了?”

獵戶道:“此處歷來沒有人家,往日有兩只母虎,居此洞中。一個(gè)是娘,一個(gè)是女。夜夜出來,步罡拜斗,修了不知多少年。時(shí)常變成婦女形狀,在嶺上行走。他不傷人,人也不想害他。他卻能鎮(zhèn)山嶺,左近山中近些年來并無大蟲。自他兩個(gè)走了,這幾天山中大蟲成群,午后就出來害人。這洞中現(xiàn)有十?dāng)?shù)多只,相公作速下嶺去罷!少遲,恐為所傷。”

柳毅聽說,嚇得出了一身涼汗。心中悵然,就在洞旁石壁上題詩一首,道:

坐依石壁聽松風(fēng),翹首再望嶺頭東。

素裝仙娥何處去?茅廬數(shù)椽跡成空。

巫山如故陽臺(tái)渺,桃源猶有路莫通。

回憶從前訂約日,宛似南柯一夢(mèng)中。

柳毅題詩已完,下得嶺來,落在店中,寫封家字,叫跟來的人帶回。自己到澧陽城內(nèi),買了些貨物,仍舊逐處游學(xué)去了。

一日,游到灃陽城西一個(gè)莊上,這莊叫做齊家坊。天色已晚,趕店不及,就在莊里尋宿。見一個(gè)老人坐在門口,柳毅向前道:“小生姓柳,游學(xué)天晚,趕店不上。望老先生借座閑房,暫住一夜,蒙情不盡。”那老人道:“我路南有閑房三座,盡可住了。但里面不靜,你未必敢去�！绷�毅道:“我常常出門,膽子極大,并不怕么!”齊老人道:“你既然不怕,我就送你里邊去睡�！绷�毅跟著那老人,進(jìn)來一看,卻是三座瓦房。正房中間,有現(xiàn)成小牀一張。柳毅道:“這卻甚妥�！饼R老人叫人送過一壺茶來,向柳毅道:“適值小兒夜間赴館去了,若他在家時(shí),定叫他來與你作伴。”說罷,齊老人退去。

柳毅就在牀上睡了。天氣尚熱,前后門并沒關(guān)煞。睡至半夜,微有月色。見一個(gè)人眉毛長有寸許,走到牀前,笑著說道:“柳孝廉,你我有緣,明日務(wù)帶我武陵去看看�！绷�毅全然不怕,亦不答言。那長眉人就在牀邊上坐下。

少頃,從外又進(jìn)來一人。紗帽圓領(lǐng),黃袍玉帶,叫道:“長眉,中堂內(nèi)有生人氣,你看是那個(gè)賤奴在此攪鬧?速速給我拉出去!”長眉答道:“不是賤奴,卻是貴客。”那人向前一望,驚走道:“果是貴客!我且回避!”直奔西廂內(nèi)去了。柳毅問長眉道:“方才來的,是何鬼怪?”長眉答道:“并非鬼怪,乃金精也。”柳毅問道:“埋在何處?”答道:“在西廂牖下石匣內(nèi)�！闭f罷,長眉人也同歸西廂而去。

到了天明,齊老人進(jìn)來,問道:“夜間曾見鬼否?”柳毅答道:“并無甚鬼。西廂南牖下有金子一匣,是他成精作怪。何不著人掘出?”齊老人叫了人來,果于西廂南牖下掘出一個(gè)石匣來。開匣一看,內(nèi)有黃金五百余錠,齊老人從此大富。拿出十錠來酬謝柳毅,柳毅不受。讓之再三,就中取了一錠。兩翅甚長,約有三十多兩。齊老人留柳毅住了一天,彼此敘談。方說他兒子也是個(gè)孝廉,柳毅卻以未曾見面為憾。

卻說柳毅得了這錠金子,回到家來,母親莊氏道:“吾兒誤尋虎女,幸沒娶來,卻是咱家造化。”柳毅把金子一錠交與他母親,莊氏道:“前年拾銀四封,不能享受。今又得金一錠,斷勿終致消耗�！彼旖辛�毅把這錠金子兌換成銀子,從容度日,再不外邊游學(xué)去了。

未知柳毅后來如何,再看下回分解。