第八十八回　立儲君震驚匕鬯　信邪術擾亂京津

卻說大阿哥溥儁,系道光帝曾孫,端郡王載漪的兒子,雖與光緒帝為猶子行,然按到支派的親疏,論起繼承的次序,溥儁不應嗣立。且光緒帝年方及壯,何能預料他沒有生育,定要立這儲君?就使為同治帝起見,替他立嗣,當時何不早行繼立,獨另擇醇王子為帝呢?這等牽強依附的原因,無非為母子生嫌而起。慈禧后三次訓政,恨不得將光緒帝立刻去,只因中外反對,不能徑行,沒奈何勉強含忍,蹉跎了一載光陰。但心中未免隨時念及,口中亦未免隨時提起。端郡王載漪,本沒有什么權勢,因太后疏遠漢員,信任懿親,載漪便乘間幸進。他的福晉,系阿拉善王女兒,素善詞令,其時入直宮中,侍奉太后,太后游覽時,常親為扶輿,格外討好,遂得太后寵愛。溥儁年方十四,隨母入宮,性情雖然粗暴,姿質恰是聰敏。見了太后,拜跪如禮,太后愛他伶俐,叫他時常進來,隨意頑耍,因此溥儁亦漸漸得寵。載漪趁這機會,覬覦非分,一面囑妻子日日進宮,曲意承歡,一面運動承恩公崇綺,及大學士徐桐,尚書啟秀。崇綺自同治后崩后,久遭擯棄,閑居私第,啟秀希望執(zhí)政,徐桐思固權位,遂相與密議,定了一個廢立的計策,想把溥儁代光緒帝。利欲薰心,不遑他顧。只因朝上大權,統(tǒng)在榮祿掌握,若非先為通意,與他聯(lián)絡,斷斷不能成事。當下推啟秀為說客,往謁榮第,由榮祿迎入。寒暄甫畢,啟秀請密商要事,榮祿即導入內廳,屏去侍從,便問何事待商?啟秀便與附耳密談如此如此,這般這般,榮祿大驚,連忙搖首。啟秀道:“康黨密謀,何人先發(fā)?太后圣壽已高,一旦不測,當今仍出秉政,于公亦有不利�！睒s祿躊躇一會,其心已動。隨道:“這事總不能驟行�！眴⑿阌值�:“伊霍功勛,流傳千古,公位高望重,言出必行,此時不為伊霍,尚待何時?”先以禍怵之,后以利動之,小人真善于措詞。榮祿道:“這般大事,我卻不能發(fā)難。”啟秀道:“崇、徐二公,先去密疏,由公從旁力贊,何患不成?”榮祿還是搖首,半晌才道:“待吾細思!”啟秀道:“崇、徐二公,也要前來謁候。”榮祿道:“諸公不要如此鹵莽,倘或弄巧成拙,轉速大禍。崇、徐二公,亦不必勞駕,容我斟酌妥當,自當密報�！眴⑿汶S即告別,回報崇、徐二人,崇、徐仍乘輿往見榮祿。到了榮第,門上出來擋駕,怏怏退回。又與啟秀商議道:“榮中堂不肯見從,如何是好?”啟秀道:“榮中堂非沒有此心,只是不肯作俑,二公如已決計,不妨先行上疏,就使太后不允,也決不至見罪,何慮之有?”是夕,二人遂密具奏折,次晨入朝,當即呈遞。

退朝后,太后覽了密奏,即召諸王大臣入宮議事。太后道:“今上登基,國人頗有責言,說是次序不合,我因帝位已定,不便再易,但教他內盡孝思,外盡治道,我心已可安慰。不料他自幼迎立,以至歸政,我白費了無數(shù)心血,他卻毫不感恩,反對我種種不孝,甚至與南方好人,同謀陷我,我故起意廢立,另擇新帝,這事擬到明年元旦舉行。汝等今日,可議皇帝廢后,應加以何等封號?曾記明朝景泰帝,當其兄復位后,降封為王,這事可照行否?”諸王大臣面面相覷,不發(fā)一言。獨大學士徐桐,挺然奏道:“可封為昏德公。從前金封宋帝,曾用此號�！眴市闹�言。太后點頭,隨道:“新帝已擇定端王長子。端王秉性忠誠,眾所共知,此后可常來宮中,監(jiān)視新帝讀書。”端王聞了此語,比吃雪還要涼快,方欲磕頭謝恩,忽有一白發(fā)蒼蒼的老頭子,叩首諫道:“這事還求從緩!若要速行,恐怕南方騷動。太后明睿,所擇新帝,定必賢良,但當待今上萬歲后,方可舉行�！碧�后視之,乃是軍機大臣大學士孫家鼐,陡然變色,向孫道:“這是我們一家人會議,兼召漢大臣,不過是全漢大臣體面,汝等且退!待我問明皇帝,再宣諭旨�！蓖醮蟪嫉茸裰级�退。獨端王怒目視孫,大有欲得甘心的形狀,孫即匆匆趨出,于是端王等各回邸中。

是時榮祿尚在宮內,將所擬諭旨,恭呈御覽。太后瞧畢,便問榮祿道:“廢立的事情,究屬可行不可行?”榮祿道:“太后要行便行,誰敢說是不可。但上罪不明,外國公使,恐硬來干涉,這是不可不慎!”太后道:“王大臣會議時,你何不早說?現(xiàn)在事將暴露,如何是好?”榮祿道:“這也無妨,今上春秋已盛,尚無皇子,不如立端王子溥儁為大阿哥,繼穆宗后,撫育宮中,徐承大統(tǒng),此舉才為有名,未知慈意若何?”太后沉吟良久,方道:“我言亦是�！彼煊谑�二月二十四日,召近支王貝勒,御前大臣,內務府大臣,南上兩書房翰林,各部尚書,齊集儀鑾殿。景陽鐘響,太后臨朝,光緒帝亦乘輿而至,至外門下輿,向太后拜叩。太后召帝入殿,帝復跪下,諸王公大臣等仍跪在外面。太后命帝起坐,并召王公大臣皆入,共約三十人,太后宣諭道:“皇帝嗣位時,曾頒懿旨,俟皇帝生有皇子,過繼穆宗為嗣,現(xiàn)在皇帝多病,尚無元嗣,穆宗統(tǒng)系,不便虛懸,現(xiàn)擬立端王子溥儁為大阿哥,承繼穆宗,免致虛位�！毖灾链�,以目視光緒帝道:“你意以為是否?”光緒帝哪敢多說,只答“是是”兩字。隨命榮祿擬旨,擬定后,呈太后閱過,發(fā)落軍機,次日頒發(fā)。太后即命退朝,翌晨即降旨道:

朕沖齡入承大統(tǒng),仰承皇太后垂簾訓政,殷勤教誨,巨細無遺,迨親政后,正際時艱,亟思振奮圖治,敬報慈恩,即以仰副穆宗毅皇帝付托之重。乃自上年以來,氣體違和,庶政殷繁,時虞叢脞,惟念宗社至重,前已吁懇皇太后訓政。一年有余,朕躬總未康復,郊壇宗廟諸大祀,不克親行。值茲時事艱難,仰見深宮宵旰憂勞,不遑暇逸,撫躬循省,寢食難安。敬溯祖宗締造之艱難,深恐勿克負荷,且入繼之初,曾奉皇太后懿旨,俟朕生有皇子,即承繼穆宗毅皇帝為嗣。統(tǒng)系所關,至為重大,憂思及此,無地自容。諸病何能望愈,用再叩懇圣慈,就近于宗室中,慎簡賢良,為穆宗毅皇帝立嗣,以為將來大統(tǒng)之界。再四懇求,始蒙俯允,以多羅郡王載漪之子溥儁,繼承穆宗毅皇帝,欽承懿旨,欣幸莫名。謹敬仰遵慈訓,封載漪之子為皇子,將此通諭知之。

旨下后,大阿哥入居青宮,仍辟弘德殿,命崇漪充師傅,徐桐充監(jiān)管。大阿哥不喜讀書,只有兩只洋狗,是他所鐘愛,入宮第二日,即帶了進去,有識的人,已料他是不終局了。只大阿哥正位青宮,端王權力,從此益大。徐桐、剛毅、啟秀等,極力贊助,遂闖出一場古今罕有的奇禍�？垂�!你道是什么禍祟?便是拳匪肇亂,聯(lián)軍入京,兩宮出走,城下乞盟,訂約十數(shù)款,償金數(shù)百兆,弄得清室衰亡,中國貧弱,一點兒沒有生氣。說將起來,正是傷心!小子未曾下筆,身已氣得發(fā)顫,淚已落了無數(shù),若使賈太傅、陳同甫一班人物,猶在此時,不知要痛哭到哪樣結果?憤激到甚么地步?拳匪之禍,關系中國興亡,故不得不慨乎言之。

話休敘煩,待小子細細表明。拳匪起自山東,就是白蓮教遺孽。本名梅花拳,練習拳棒,捏造符呪,自稱有神人相助,槍炮不能入。山東巡撫李秉衡,人頗清廉,性質頑固,聞得拳匪勾結,他卻不去禁阻,反許聚眾練習。秉衡奉調督川,繼任的名叫毓賢,乃是一個滿員,比秉衡還要昏謬,竟視拳匪為義民,格外優(yōu)待。因此拳匪遂日盛一日,蔓延四境。當中東開戰(zhàn)的時候,直隸、山東,異常恐慌,官商裹足,人民遷徙,未免有蕩析流離的苦趣。到了馬關約成,依然無恙,官商人民等,方漸漸安集。適天津府北鄉(xiāng),開挖支河,掘起一塊殘碑,字跡模糊,仔細辨認得二十字,略似歌訣,其文道:“這苦不算苦,二四加一五。滿街紅燈照,那時才算苦。”眾人統(tǒng)莫名其妙。及拳匪起事,碑文方有效驗。難道真有天數(shù)么?拳匪中有兩種技藝,一種叫作金鐘罩,一種叫作紅燈照。金鐘罩系是拳術,向來習拳的人,有這名號,說是能避刀兵。只紅燈照的名目,未經(jīng)耳聞,究竟紅燈照是什么技術?原來紅燈照中,統(tǒng)是婦女,幼女尤多。身著紅衫褲,挽雙丫髻,年長的或梳高髻,左手持紅燈,右手持紅巾,及紅色折扇,先擇靜室習踏空術,數(shù)日術成,持扇自煽,說能漸起漸高,上躡天空,把燈擲下,便成烈焰。時人多信為實事,幾乎眾口一詞,各稱目睹,其實統(tǒng)是謠傳。所造經(jīng)咒,尤足令人一噱。唐僧、沙僧、八戒、悟空八字,乃是無上秘訣。八字念畢,猝然倒地,良久乃起,即索刀械,捏稱齊天大圣等附體,跳躍而去。又有幾個,說是楊香武、紀小唐、黃飛虎附身,怪誕絕倫,不值一辯。偏偏這巡撫毓賢,尊信得很。

毓賢本系端王門下走狗,趨炎附熱,得放東撫,他即密稟端王,內稱:“東省拳民,技術高妙,不但刀兵可避,抑且槍炮不入。這是皇天隱佑大阿哥,特生此輩奇材,扶助真主,望王爺立即招集,令他保衛(wèi)宮禁,預備大阿哥即真”等語。端王接稟,喜歡的了不得,暗想太后不即廢立,實是怕洋人干涉,若得這種拳民保護,便可驅逐洋人,那時大阿哥穩(wěn)穩(wěn)登基,自己好作太上皇,連慈禧后都可廢掉,何況這光緒帝呢?如見肺肝。便即入宮告知太后。太后起初不信,援述張角、孫恩故事,拒駁端王。若說是立刻輕信,便不成為通文達史的慈禧后!端王道:“老佛爺明見千里,欽佩莫名!但據(jù)撫臣毓賢密報,的確是真。毓賢心性忠厚,或不至有欺罔等情。奴才愚見,不如飭直督裕祿,招集拳民數(shù)十人,先行試驗。果有異術,然后添募,選擇忠勇諸徒,送到內廷供奉,傳授侍衛(wèi)太監(jiān),將來除滅洋人,報仇雪恨,老佛爺?shù)脼楣沤駸o二的圣后,奴才等亦得叨附旗常,寧不甚妙?”太后聞他說得天花亂墜,不由的不動心,便道:“這語也是有理,就飭裕祿查明真?zhèn)伪懔恕！闭`入迷途,可恨可嘆。

端王退出,即命軍機擬旨,密飭裕祿招集拳民,編為團練,先行試辦。裕祿與端王,又是一鼻孔出氣,忙行文到山東咨照毓賢,毓賢即將大隊拳民送至,由裕祿一一試驗,只見他個個強壯,人人精悍,紅巾紅帶,揮拳如籌。惟槍炮有關性命,不便輕試,只好模糊過去。便令設立團練局,居住拳民,豎起大旗一面,旗中大書義和團三字。拳民輾轉勾引,逐漸傳授,不數(shù)月間,居然聚成數(shù)萬,裕祿竟當他作十萬雄師。光緒二十六年春,山東直隸一帶,已成拳匪世界。在天津的匪首,第一個叫作王德成,第二個叫作曹福田,第三個叫作張德成。王自稱老師傅,曹稱大師兄,張稱二師兄,其余還有許多首領,敘不勝敘。團練局中,不敷居住,遂分居廟宇。廟宇又不足,散入民宅。令家家設壇,人人演教。見有姿色婦女,強迫她們習紅燈照,日間陽令學習,夜間恣意奸淫。令人發(fā)指。又姘識津門土娼,推了一個淫妓為紅燈照女首領,托名黃連圣母,能療團民傷痛。這位糊涂昏瞆的裕制軍,聞圣母到津,竟朝服出迎,恭恭敬敬的接入署內,向她參拜。圣母傲然上坐,絕不少動。好看得很。制軍行禮畢,由團民簇擁出署,入神廟中,仿佛如城隍娘娘一般,上供神食,黃幔低垂,紅燭高燒,一班愚民,跪拜擁擠,幾乎沒有插足地。圣母以下,又有三仙姑、九仙姑等,年紀統(tǒng)不過二十歲上下,面上各帶妖態(tài),其實多是平康里中人物。后來津城失陷,圣母仙姑,都不知去向,大約已升入仙班去了。涉筆成趣。

天津拳匪,越聚越多,尋至四散,于是淶水戕官的警報,接沓而來。淶水縣有天主教堂,招收教徒,某鄉(xiāng)民與教徒涉訟,始終不勝,挾嫌成仇,適拳匪散入淶水,即在某鄉(xiāng)民家,招眾習拳。某鄉(xiāng)民想藉他勢力,報復教徒,教徒也預防禍害,密稟淶水縣官�？h官祝芾,據(jù)情詳報大憲,由大憲札復,說是愚民無知,不必剿捕,日久自當解散。祝大令奉了此札,自然不敢剿辦。旋經(jīng)教士再四稟懇,又經(jīng)領事照會大吏,乃由省中派出楊副將福同,率領馬步兵數(shù)百人,到場彈壓。楊尚未到,拳匪已號召徒黨,圍住教堂,攻進大門,見人便殺,不論男女長幼,統(tǒng)是亂刀齊下,砍成肉醬。霎時間火焰沖霄,尸骨塞路。拳匪手舞足蹈,歡聲雷動。適楊副將兼程馳到,先用勸諭手段,令他拋棄兵械,便是良民。拳匪不從,各執(zhí)刀槍相向。官兵僅執(zhí)空槍,未及裝彈,只得退后數(shù)步。不料拳匪糾眾直上,亂擊亂刺,楊副將飭兵士裝彈,彈一裝好,槍聲齊發(fā),拳匪多應聲倒斃,當即潰散。既曰槍炮不入,何故應聲倒斃?次日,楊副將率兵進剿,又斃拳匪數(shù)十名。匪徒到處號召,分途四伏,用了誘敵的計策,引楊入伏。楊副將身先士卒,冒險直進,經(jīng)過好幾個村落,樹盡匪起,蜂擁而來。楊副將連忙抵敵,不料馬驚踣地,把楊副將掀翻地上,匪徒乘勢亂戮,眼見得一位協(xié)戎,死于非命。官軍失了主將,自然奔回。拳匪得勝,越加驕橫,蔓延各處。裕祿不得已奏聞,朝旨雖令嚴拿首要,解散脅從,暗中恰飭直督妥為安插,并令協(xié)辦大學士剛毅及順天府尹兼軍機大臣趙舒翹,出京剿辦。

剛毅、趙舒翹到了涿州,正值涿州地方官,緝捕拳匪,拿住數(shù)人。剛毅即命放還,趙舒翹亦不敢多嘴,隨同附和。當由剛毅帶了許多拳匪,回到京師。二人入朝復旨,請?zhí)�后信任義和團,用為軍隊,抵制洋人,斷不至有失敗等事。總管太監(jiān)李蓮英,也在內竭力贊助,屢述義和團神奇。六十多歲的老太后,至此遂誤入迷團,變成守舊黨的傀儡。只大學士榮祿,獨說義和團全系虛妄,就使有小小靈驗,亦系邪術,萬不可靠,屢將此意稟白太后。怎奈太后左右,統(tǒng)是端王黨羽,滿口稱贊義和團,單有榮祿一人反對,彼眾我寡,哪里還能挽回?太后又令端王管轄總理衙門,啟秀為副,對付交涉。莊王載勛,協(xié)辦大學士剛毅,統(tǒng)率義和團,準備戰(zhàn)守。于是京城里面,來來往往,無非拳匪,騷擾的了不得。

是時京畿設武衛(wèi)前后左右四軍,由宋慶、聶士成、馬玉崐、董福祥四人分領。董福祥本甘肅巨匪,經(jīng)左宗棠收撫后,超擢甘肅提督,調入內用,統(tǒng)帶武衛(wèi)后軍,駐扎薊州。董軍部下,純系甘勇,董又一粗莽武夫,受端王暗中籠絡,命他率軍入衛(wèi)�？垂�!你想此時的拳匪,已是橫行京都,肆無忌憚,又加那一班輕躁狂妄,毫無紀律的甘勇,成群結隊,驅入京中,這京城還能安靜么?當下毀鐵路,拆電線,搗洋房,紛紛擾擾,鬧個不休。并擁到正陽門內東交民巷,把各國公使館,團團圍住,鎮(zhèn)日攻打。各公使拚命防守,一面咨照總署,嚴詞詰問�？偸鹨褮w端王管理,所有洋人公文,簡直不理。正陽門內外,被焚千余家,獨使館仍巋然存在,不被攻入。一個使館尚不能攻入,還想抵制聯(lián)軍,煞是可笑。清廷還要降旨,嘉獎拳民及甘勇,拳匪越加得勢,甘勇也越發(fā)胡行。那個意氣揚揚的端郡王,坐在總署,只望攻入使館的捷音,忽報日本使館書記官杉山彬,被甘勇殺死永定門外,端王大叫道:“殺得好,殺得好。”隨又報德國公使克林德男爵,擬來總署,途次由拳民擊斃,端王喜極,又連聲叫道:“好義民!好義民!”正在說著,由外面遞進一角緊急公文,乃直督裕祿所發(fā)。端王拆開一瞧,皺了皺眉,與啟秀密談數(shù)語,遂入宮奏報太后。太后道:“洋人真是可惡,聯(lián)絡八國,來索大沽炮臺,這事倒不易處置�！倍送醯�:“有這班義民效力,還怕什么洋鬼子?請?zhí)�后即降旨宣�?zhàn)便了。”太后遲疑未決,端王道:“這事已成騎虎,萬難再下。老佛爺若瞧著外交團照會,就要不戰(zhàn),也是不能�！碧�后道:“什么照會?”端王道:“奴才已著啟秀進呈,在門外恭候懿旨�！碧�后立命宣入,啟秀行過了禮,即把照會呈上。太后不瞧猶可,瞧了一瞧,不覺大怒,把照會一擲,起座拍案道:“他們怎么敢干涉我的大權?這事可忍,何事不可忍?我也顧不得許多了。拚死一戰(zhàn),比受他們的欺侮,還強得多哩�！彪S命端王后秀,預召各王大臣,于明晨會議儀鑾殿,二人唯唯退出。看官!你道這照會中是甚么言語,激怒太后?小子探聽明白,乃是端王囑啟秀假造出來,內說:“要太后歸政,把大權讓還皇帝,廢大阿哥,并許洋兵一萬入京�！碧�后不辨真?zhèn)?因此大怒,決意主戰(zhàn)。正是:

既不知己,又不知彼;

以一敵八,何往不殆?

欲知王大臣會議情形,俟至下回續(xù)敘。

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端王不見用,則大阿哥不立,大阿哥不立,則亦無拳匪之亂。拳匪系白蓮教余孽,種種荒誕,稍有識者,即知虛妄,寧以聰明英毅之慈禧后,獨見不及此?就令一時誤聽,偶信邪言,而最蒙親信之榮祿,再三諫阻,則應亦幡然悔悟,胡為始終不悛,長此執(zhí)迷乎?蓋一念之誤,在憎光緒帝,再念之誤,在愛大阿哥,愛憎交迫,憧憧往來,于是聰明英毅之美德,均歸烏有,而為端王輩所播弄,開古今未有之大禍,斯即欲為慈禧諱,要亦無能諱矣。詩曰:“哲婦傾城”。婦既哲矣,何故有傾城之禍?觀于此而始知詩言之非誣也。