第二十五回　劉黑闥智賺范愿

建德脫身,來至河南,收集敗兵,折了大半。黑闥曰:“日下與賊相持百有余日,其城難下,不若收拾敗殘人馬,暫回樂壽,整點兵甲,再來征伐。”建德曰:“今日之敗,皆因孤欺敵之故。可惜文信死于非命,早聽君等所言,不致此失也�！奔匆�兵回還樂壽,百官迎入。朝見已畢,徑入后宮。曹后接見,謂曰:“陛下當能以弱致強,稍得一勝,便生矜驕之意,故致三軍損折,不以為戒,妾等無所托矣�！苯ǖ略�:“子童之言是也,今后吾當謹之。”曹后曰:“據(jù)妾之見,陛下則當下詔,自去尊號,減其御膳素袍白馬,與死者發(fā)喪,周給其家屬。賞功代罪,以安眾心,蓄養(yǎng)銳氣,再進兵伐。許如此激厲將士,無不勝矣�！苯ǖ聫闹�。次日賞功伐罪,沒于王事者,則設肴親祭;其死者家屬,賞賜存問。遠近聞之,無不感嘆。

忽報凌敬還朝,建德喜曰:“子肅回來,吾事濟矣。”即召敬入,問曰:“卿今遠路風塵,不知招賢之事如何?”敬曰:“臣奉大王嚴命,訪見楊義臣。見大王來意志在報仇,即慨然應允,但要大王相從三事�！苯ǖ略�:“是何三事?”敬曰:“一不稱臣于夏;二不顯其姓名,三擒戮化及,愿大王放歸田里。”建德曰:“若從朕征伐,即朕臣也;果能盡心助朕討賊,何所不容。”敬曰:“臣別義臣,曾有密囑,教大王若得此人相助,不愁化及不滅�！苯ǖ聠柺巧跞�,敬向前附耳低言,不過數(shù)語,建德連聲嘆曰:“雖戰(zhàn)國之孫吳、漢之張良、蜀之諸葛亮亦不過此�！�

次日早朝,群臣拜舞已畢,建德喚大將劉黑闥曰:“昨日唐國秦王書來,借糧二千石,供給軍儲,伐許之后,倍還利息。

朕今與唐合兵討賊,乃兄弟之國,不可不借。汝同凌敬整點大軍二百輛,裝貯糧料,二人率領士卒護送,半途交納,勿使有失。”二人領命辭行。凌敬曰:“即今盜賊生發(fā),汝等軍事,須要用心。俱作民夫打扮,軍裝隨身,務令遮護糧草,謹密勿令人見,違者依律治罪�！碧柫钜旬�,糧車起行。不數(shù)日,已到曹、濮州地界。卻說太行山有賊首范愿,自號飛虎太王,手下有三千嘍啰,皆敢勇之士,帶領來曹、濮界上,依山為寨,劫掠經(jīng)商,為東昌一路之患。每慮糧食不敷,恐失其眾,當日在寨中正與眾商議劫掠之策,忽見小卒報言:“北路上夏王裝載二百糧車助唐軍餉,并五軍馬護送,取之極易�！狈对敢允旨宇~曰:“來得卻好,吾今正缺糧食,此真天賜我。得此一助,正如枯魚之得水�！奔词谷�千賊眾一齊皆起搶糧車,一人近前告愿曰:“某去探來,不必三千人去。看他每車十名民夫,拽送二百輛車,不過只是二千人數(shù),皆耕農(nóng)之輩。若聽我等大喊一聲,各自奔散,只消五百足矣�！痹冈�:“汝卻不知,且作趕散人夫,不與吾敵,其糧車如何得來寨上”亦要人拽。若是如此,須使二千人去方可�！北娙艘烂�,欣然奔往。

恰好黃昏左側,一聲炮響,眾兵皆起,前哨報說:“糧車插成營壘,運糧人夫俱向中間穩(wěn)睡,并不打更喝號,請大王放心,不必為慮�！狈对复笙�,急驅(qū)士卒前進,直奔車營。只見四下寂靜,并無一人言語。比及眾賊揭去蓋車蘆席,皆是空車,營中所歇民夫皆是衣服氈衫,并無一人在內(nèi)。范愿自知中計,連聲叫苦,撥馬便走。只聽得四下炮聲齊發(fā),夏兵約有五千,一齊皆起圍裹,將范愿二千人馬困在垓心,不能得出。延至天色已明,閃出一將,頭頂鐵盔,身披銀鱗甲,手持大斧,喊聲如雷。濮州義鄉(xiāng)人也,姓劉名黑闥,乃建德部下首將。勒馬向前,高叫:“范愿草賊,下馬投降!”范愿大怒,手持鋼刀,直取黑闥。黑闥挺斧來迎,二人戰(zhàn)上五十余合,不分勝負。忽見夏陣中一人飛馬前來:“請二將軍歇馬,吾與二人講和。”

于是分開左右,各自陣前,愿曰:“來者何人?”答曰:“吾乃夏國祭酒凌敬是也。”愿曰:“祭酒如何講和?”敬曰:“將軍今日如虎陷阱,雖有雙翼,亦難飛出,枉自勞苦,不如棄邪歸正,隨從夏主征討化及,與煬帝報仇,官封獬豸,繪畫麟閣,豈不強如落草為寇乎?”愿曰:“祭酒之言,如此極好,不知夏主肯容納否?”敬曰:“夏主忘怨封仇,招賢納士,何所不容。”范愿聽罷,即棄刀滾鞍下馬投降,共二千賊眾,皆解甲羅拜。愿曰:“特請二公同歸寨上,部領余眾,一齊起行�！本丛�:“劉將軍與足下同到山寨,吾領數(shù)人前去雷夏澤中,請楊太仆同來相會�！比�人相別而行。

卻說楊義臣自別凌敬之后,每夜于門外仰觀天象,忽見西北上太乙纏于陬宿之間。其星滅晦,義臣大悅,謂家童曰:“化及死期至矣,汝速收拾軍器,我去殺賊,與主人報仇�！毖晕唇^,忽報凌敬自外而入,義臣接見,坐問茶罷,凌敬起曰:“奉夏主命,特來邀請。太仆所言三事,俱已應允�！绷x臣曰:“曾收得賊人范愿否?”敬以實告,義臣大喜,即設酒待敬,吩咐家人:“勤事農(nóng)桑,我去一月之期,便回到此�！贝稳针x了雷夏,二人行至山下,劉黑闥、范愿同領一支人馬接入寨中相見。愿設筵款待三人,酒至數(shù)巡,凌敬起謂愿曰:“汝知詐用糧車、暗取將軍之事否?”愿曰:“實不知之�！本丛�:“此皆出于太仆之計耳,內(nèi)所載皆甲士也。太仆深知將軍之勇,士卒之精,故欲取將軍,同伐化及,而報君仇耳�！狈对富畔掳萘x臣曰:“我等菲才,愿施犬馬之力,同老將軍征討�！绷x臣悅之,吩咐范愿:“山寨之內(nèi)搶擄遠近子女,俱令放還,贈其路費,每致失所。”范愿一從其言,當日焚燒山寨,部領七千人馬,隨離了曹州,徑投樂壽來見夏主。麗泉有詩云車內(nèi)軍儲滿載裝,曹州范愿挺豪強。飛蠅見食心難舍,馬得將軍妙計藏。

宋賢謝竹軒單贊義臣詩云:三尺龍泉透膽寒,匣中哮吼據(jù)金鞍。

今朝提向聊城去,共戮奸臣唱凱還。

四人來到樂壽,單留義臣宿于驛中。凌敬、黑闥、范愿先來拜見建德,獻上寶物。建德問物從何而得,敬將收復范愿之事細說一遍,隨行七千人馬并此寶物,皆范愿之有也。

建德大喜,重加封賞。建德曰:“子肅邀請楊義臣,其人曾肯來否?”敬曰:“已在城外驛中安歇。臣料此人曾與陛下對敵,多不相讓,心懷不足,今日若不圣駕遠接,加以厚禮,恐不自安,不能盡其才也。”建德曰:“卿所見甚明。”遂備車駕,率領百官出城迎接。建德見義臣在驛中,濃眉白發(fā),鶴氅星冠,果是共扶宇宙的班頭,立國安邦的氣象。君臣接見,不勝大喜。義臣下拜建德,建德答以半禮。義臣曰:“亡國之臣,深感大王來召,安敢受答拜之禮�！苯ǖ略�:“孤素知太仆忠義之士,’安肯加害。孤為夏主,卿為隋臣,名爵不等,敬太仆之德耳�！绷x臣曰:“祭酒代奏之事,望大王仁慈�！�

建德曰:“孤出語欲取信于四海,安肯自廢也�！绷x臣曰:“化及弒逆之賊,臣雖赴諸水火,必往討之,此則恐不及;辭歸隱田里,伏惟憐憫�！苯ǖ略�:“化及若誅,必從公意�！绷x臣曰:“臣今往來勞役,欲就故人凌敬私宅居止,[當]晚便益,望大王清盻,赦臣悖逆之罪�！苯ǖ略�:“特從足下之意,孤不拘之�！�

總批:曹后欲與死者發(fā)喪數(shù)語,甚得激勵將士之法。彼劉黑闥以二千石之空車,而詒范愿之來搶,其計真?zhèn)�是好。卒之凌敬前來講和,只不過欲收范愿,以同伐仇耳。義臣必三事之允而后出,其出也豈茍哉?