第二十三回　凌敬義說楊義臣

卻說凌敬起行,不一日到了濮州,先投客店安歇,次日整衣冠來見義臣。先于鄰近訪問,土人答曰:“此去離城五里雷夏澤中,前有一人,不知姓名,自言姓張,人只呼為張公,今在澤畔釣魚為樂。”敬曰:“此必義臣也,但此人不得見面,如何是好。”即邀土人引路,稱為遠客,因與徑入。遙觀雷夏景物,茂盛不已,果然山不在高而清,水不在深而秀。松柏交翠,猿鶴相隨,觀之不足。忽見一人,蒼顏鶴發(fā),氣宇軒昂,頭頂斗笠,身披蓑衣,在船上垂釣。自歌自飲,似有酒酣之狀。乃自吟詩云:來往煙波無定居,生涯蓑笠外無余。

閑垂雨鬢猶如鶴,只把孤竿時釣魚。

月浦泛舟歌款乃,雨篷歸岸掛蕭疏。

愚人誤認金魚貴,多少縈心不自知。

吟罷又飲,又吟一絕云:山雨溪風卷釣絲,瓦甌篷下獨斟時。醉來睡著無人喚,流下前灘也不知。

凌敬聞其吟,與家童曰:“此真隱者之樂,吾不如也。”

近前視之,乃一老叟,正在飲樂。凌敬對岸連聲叫:“買魚,買魚!”那老叟睜開醉眼,看岸上是一儒者,葛巾布袍,笑容可掬,即撐漁舟至岸,系于綠楊深處。敬曰:“故人別來無恙?”義臣曰:“汝乃何人,跑上岸來?”敬曰:“敬自別太仆許久,不想太仆須已蒼白。憶昔相從,多蒙教誨,至今感德不忘。今日相遇,如撥云觀日矣�！绷x臣曰:“每想子肅,一日不見,如隔三秋。今日天賜一會,吾之有幸,不知足下今歸何處?”

敬曰:“自別之后,身無所托,因見竇建德有容人之量,以此歸附于夏,官封祭酒之職。因想吾兄,故來相訪。義臣邀入草堂,設席相待。

酒行數(shù)巡,敬令從人取金帛列于義臣面前,義臣驚曰:“何謂有此?”敬曰:“此是夏主久慕公德,特令某送此禮物以獻,恐不得見,故假以遠客為名,庶無嫌疑也。”義臣曰:“建德,吾之仇人,如此見愛,有何功以受此乎?”敬曰:“目今煬帝被弒,群雄并起,各殺郡守以應諸候,蓋為百姓除害,以安天下。凡懷一才一藝者,尚欲效用,太仆抱經(jīng)濟之略,負孫吳之策,顧乃棲身蓬蒿,與草木為休戚,空老林下,誠為可惜。今夏主仗義行仁,改稱帝號,四方響應。聞太仆之名,特來聘迎。太仆及時應召,救民于水火之中,致君于堯舜之盛,夏之君臣望太仆久矣�！绷x臣曰:“忠臣不事二君,烈女不更二夫。吾為隋臣,不能匡救君惡,致被逆賊所弒,不能報仇,而事別主,何面目立于世乎?”敬曰:“太仆之言謬矣,今天下英雄各自立國,隋之國祚已滅絕矣,何不熟思之?欲報二帝之仇,不若歸附夏主,借其兵勢,往誅叛逆,豈不稱太仆之愿乎?”義臣猛然悟曰:“足下此言甚極有理,吾見建德亦能屈節(jié)下士,又無篡逆之名,若能允吾三事,即去從之,不然,決不去矣。”敬曰:“是何三事?”義臣曰:“一不稱臣于夏;二不愿顯我姓名;三擒獲化及,報得二帝之仇,則當放我歸還田里�！本创笮υ�:“只這三事,夏主何所不從�！�

凌敬上馬欲回,義臣囑曰:“此去曹濮山,有強寇范愿,極是驍勇,領盜數(shù)千,皆敢死之士。遠靠泰山以為巢穴,每來二州搶奪客貨。即今山寨絕糧,四下剽掠,足下收得此輩,同回夏國,助振軍威,足能滅許矣。”義臣附耳低言,不過數(shù)語,凌敬點頭,隨即辭別回去。麗泉詩云:

隋國群雄勢未分,獨公謀策最機深。

不臣夏主何名利,只盡報仇一片心。

此時竇建德朝夕訓練軍馬,欲征討化及。眾臣言凌敬去聘楊義臣并無消息,暫且按兵不動。忽人報唐劉文靜赍書至,建德接書,拆開讀之,書曰:唐秦王李世民端肅書奉夏國大王闕下:恭惟受天明命,適龍飛于東郡;樂任群雄,遽鳳舞于交河。

即今大王安化于河北,實據(jù)夷狄之衿背�？ぶ�其策,則矢石不試;一失其御,則疆隅屢驚。邇來化及逆賊擁兵魏縣,肆其奸雄,若不與眾同誅,實為神人共憤。且非世民關外之仇,固是大王河北之患,望興一旅之師,合剪孤兵之賊。所獲寶女,悉納夏國,若得土地,均分于唐,豈不美哉?所言惟大王察焉。

建德看罷大悅,謂文靜曰:“此賊吾有心討之久矣,奈天時炎熱,操練軍士未熟,暫自停止。今已兵精糧足,正欲動兵,納言回報秦王,不必遠勞龍體,只消遣一副將領兵前來,與孤同誅逆賊,以謝天下�！蔽撵o曰:“臣奉使之時,秦王兵已離了長安矣�！苯ǖ略�:“汝可速回止之。枉費了錢糧,人馬浩大,遠來無益�！�

文靜辭歸,建德退入后殿。曹后來迎,請曰:“今日退朝何晏也?”建德曰:“適因唐國秦王書來,合兵討賊。與眾臣商議,今已吩咐整理軍馬糧草去了。擇日起兵,領宋正本等留守樂壽�！辈芎笤�:“陛下圣見雖當,未可即行。今北方總管羅藝投為唐將,截我后路。王須拔號稱漫天王,被羅藝射死,部下余黨魏刀兒,此人驍勇,因須拔死,代領其兵十萬,據(jù)守深澤縣中,自稱魏帝,剽掠冀、定等州,實為后患�；�及弒君篡位,于理當誅,不先掃清河北,未可便議南行。況凌敬未回,今數(shù)年與刀兒相持雖好,尚難靠托。不如乘其不備,襲而擊之,除卻后患,此萬全之策也�！苯ǖ孪苍�:“此軍機之事,非汝婦人所得預聞,吾意決矣�！贝稳�,建德調(diào)遣精兵十萬,命劉黑闥為征南大將軍,高雅賢為先鋒、曹旦為合后,迤邐進發(fā)。

卻說建德先自選下歌舞女樂一十二人,使人送獻刀兒,令其北拒羅藝,東防夷狄,待吾誅滅化及,即將隋宮妃嬪寶物相餉。刀兒大喜受之,實信建德有寄托之心,坦然無疑,晝夜溺于酒色,自以為安。至是建德兵起,稱言討賊,離城三十里扎了營寨,留輜重固守老營,選精兵十萬掩旗息鼓,夜行直奔深澤。原來刀兒見建德獻送女樂,自以為得志,晝夜淫樂,不治軍旅。不料建德人馬聚至城下,內(nèi)外一無知者。刀兒正在昏醉之間,忽見守城人報:“甚處軍馬,一夜把城圍得鐵桶相似,鳴金擊鼓,喊殺連天�！钡秲郝犙�,驚得魂不附體,手足無措,隨領將士登城視之。只見四下人馬團團圍守,鐵騎叢中,擁出一員大將,黑面黃須,金盔金甲,猶如天神之狀,乃夏王建德也。建德在馬上傳令,厲聲大呼曰:“有能將刀兒綁下城者,官封極品,鎮(zhèn)守其城。若有不從告諭,城開之日,盡皆殺戮�！毖晕唇^,忽然一將提刀直上城來,大叫曰:“魏刀兒殘暴不仁,輕賢重色,留此逆賊何益!愿隨者便來�！卑傩找曋�,其人面如活獬,目若朗星,河間人也,姓關名壽。本人是王琮部將,琮降建德之時,染病在床,后來深澤依傍刀兒。刀兒怪關壽傲慢少禮,不肯重用,屈沈于此。當日叫百姓同殺刀兒,袒臂一呼,相從無數(shù)。關壽殺上城頭,一刀砍刀兒為兩段,提頭上馬,引百姓出城投拜。建德大喜,隨即入城安民。史官詩云:

刀兒挺惡亂江山,觀見雄兵心膽寒。

女樂荒淫真敗事,果然皆順夏君言。

建德將刀兒首級懸于城門,眾將引關壽來見建德,大怒曰:“刀兒與汝無仇,殺之不義也。人人效此,必懷二心�！绷顢刂�。刀斧簇下,關壽性命如何?

總批:太仆不即從建德之聘,蓋以忠臣不事二君為嫌耳。若化及理所當討,故秦王致書夏國,望同興誅逆之師。刀兒勢所當除,故建德饋以女樂,致其有荒淫之惡。先河北而后議南行,曹后之言誠是也,孰謂軍機之事非婦人所知哉?