第一百十七回 智公子負(fù)傷追兒女 武伯南逃難遇豺狼

且說(shuō)姜鎧把守宮門(mén)。他派人到接官?gòu)d上,打聽(tīng)有何人出去。

不多時(shí),回來(lái)說(shuō)道:“就只二鼓之半,智統(tǒng)轄送出陸、魯二人去未回�！苯�鎧心內(nèi)思忖道:“當(dāng)初投誠(chéng)時(shí),原是歐陽(yáng)春、智化一同來(lái)的,為何他們做此勾當(dāng),他也在其內(nèi)呢?事有可疑。”

正在思忖,忽有人報(bào)道:“智統(tǒng)轄回來(lái)了。”姜鎧聽(tīng)了,不分好歹,手提三截棍迎了上來(lái)。智化剛上臺(tái)階,不容分說(shuō),嘩啷的一聲,他就是一棍。智爺連忙將身閃開(kāi)。剛剛躲過(guò),尚未立穩(wěn),姜鎧的棍梢落地,也不抽回,順勢(shì)橫著一掃。智化騰開(kāi)右腳,這左腳略提了些,已被棍上的短棒撩了一下。這一棍錯(cuò)過(guò),智爺靈便,幾幾乎喪了性命。智化連聲嚷道:“姜賢弟不要?jiǎng)邮?我是報(bào)緊急軍情的�！苯�鎧聽(tīng)了“軍情”二字,方將三截棍收住,道:“報(bào)何軍情,快說(shuō)!”智化道:“此事機(jī)密,須要面見(jiàn)夫人方好說(shuō)得。”姜鎧聽(tīng)說(shuō)要見(jiàn)夫人,這必是大王有了下落,他這才把棍放下,過(guò)來(lái)拉著智化,道:“可是大王有了信息了么?”智化道:“正是。為何賢弟見(jiàn)面就是一棍?幸虧是我,若是別人,豈不登時(shí)斃于棍下?”姜鎧道:“我只道大哥也是他們一黨,不料是個(gè)好人。恕小弟鹵莽,莫怪,莫怪!可打著哪里了?”智化道:“無(wú)妨,幸喜不重。快見(jiàn)夫人要緊�！倍�人開(kāi)了宮門(mén),來(lái)至后面。姜鎧先進(jìn)去通報(bào)。

姜夫人正在思念兒女落淚,自己橫了心,要懸梁自縊。聽(tīng)說(shuō)智化求見(jiàn),必是丈夫有了信息,連忙請(qǐng)進(jìn),以叔嫂之禮相見(jiàn)。

智化到了此時(shí),不肯隱瞞,便將始末原由據(jù)實(shí)說(shuō)出�！霸瓰榇蟾缡莻�(gè)豪杰,惟恐一身淹埋,污了英名,因此特特定計(jì),救大哥脫離了苦海。全是一番好意,并無(wú)陷害之心。倘有欺侮,負(fù)了結(jié)拜,天地不容。請(qǐng)嫂嫂放心!”姜夫人道:“請(qǐng)問(wèn)叔叔,此時(shí)我丈夫現(xiàn)在何處?”智化道:“現(xiàn)在陳起望。所有眾相好全在那里,務(wù)要大哥早早回頭,方不負(fù)我等一番苦心�！苯�夫人聽(tīng)了,如夢(mèng)方醒,卻又后悔起來(lái),不該打發(fā)兒女起身。便對(duì)智化道:“叔叔,是嫂嫂一時(shí)不明,就已將你侄兒、侄女交付武伯南、武伯北,帶往逃生去了。”智化聽(tīng)了,急得跌足道:“這可怎么好?這全是我智化失于檢點(diǎn)。我若早給嫂嫂送信,如何會(huì)有這些事?請(qǐng)問(wèn)嫂嫂,可知武家兄弟領(lǐng)侄兒、侄女往何方去了呢?”姜夫人道:“他們是出后寨門(mén),由后山去的。”

智化道:“既如此,待我將他等追趕回來(lái)。”便對(duì)姜鎧道:“賢弟送我出寨�！闭酒鹕韥�(lái),一瘸一點(diǎn)別了姜氏,一直到了后寨門(mén)。又囑咐姜鎧:“好好照看嫂嫂。”

好智化,真是為朋友盡心,不辭勞苦。出了后寨門(mén),竟奔后山而來(lái)。走了五六里之遙,并不見(jiàn)個(gè)人影,只急得抓耳撓腮。

猛聽(tīng)得有小孩子說(shuō)話道:“伯南哥,你我往哪里去呢?”又聽(tīng)有人答道:“公子不要著急害怕。這溝是通著水路的,待我歇息歇息再走。”智化聽(tīng)得真切,順著聲音找去,原來(lái)是個(gè)山溝,音出于下。連忙問(wèn)道:“下面可是公子鐘麟么?”只聽(tīng)有人應(yīng)道:“正是。上面卻是何人?”智化應(yīng)道:“我是智化,特來(lái)尋找你等。為何落在山溝之內(nèi)?”鐘麟道:“上面可是智叔父么?快些救我姐姐去要緊�！敝腔�道:“你姐姐往何處去了?”

又聽(tīng)?wèi)?yīng)道:“小人武伯南背著公子,武伯北保護(hù)小姐。不想伯北陡起不良之心,欲害公子、小姐,我痛加譴責(zé)。不料正走之間,他說(shuō)溝內(nèi)有人說(shuō)話,仿佛大王聲音。是我探身一視,他卻將我主仆推落溝中,驅(qū)著馬往西去了�！敝腔瘑�(wèn)道:“你主仆可曾跌傷沒(méi)有?”武伯南道:“幸虧蒼天憐念。這溝中腐草敗葉極厚,綿軟非常,我主仆毫無(wú)損傷�！辩婘胗终f(shuō)道:“智叔父不必多問(wèn)了,快些搭救我姐姐去罷�！�

智爺此時(shí)把腳疼付于度外,急急向西而去。又走三五里,迎頭遇見(jiàn)二個(gè)采藥的,從那邊憤恨而來(lái)。智化執(zhí)手,向前問(wèn)道:“二位因何不平?”采藥的人道:“實(shí)實(shí)可惡!方才見(jiàn)那邊有一人,將馬拴在樹(shù)上,卻用鞭子狠狠的打那女子。是我二人勸阻,他不但不依,反要拔刀殺那女子。天下竟有這樣狠毒人,豈有此理!”智化連忙問(wèn)道:“現(xiàn)在哪里?待我前去�！辈伤幍娜寺�(tīng)了甚喜,道:“我二人情愿導(dǎo)引。相離不遠(yuǎn),快走,快走。”智化手無(wú)利刃,隨路揀了幾塊石頭拿著。只聽(tīng)采藥人道:“那邊不是么?”智化用目力留神,卻見(jiàn)武伯北手內(nèi)執(zhí)刀,在那里威嚇亞男,不由得殺人心陡起,趕行幾步,來(lái)到切近,把手一揚(yáng),喊了一聲。武伯北剛要回頭,“啪”的一聲,這塊石頭不歪不偏,正打在臉上。武伯北“哎喲”一聲,往后便倒。

智化趕上一步,奪過(guò)刀來(lái)連戳了幾下。采藥人在旁,看見(jiàn)是個(gè)便宜,二人抽出藥鋤,就幫著一陣好刨�？蓱z武伯北天良泯滅,竟遭報(bào)應(yīng)。戳了幾刀不奇,最是藥鋤刨的新鮮。

智化連忙扶起亞男,叫道:“侄女兒蘇醒!蘇醒!”半晌,亞男方哭了出來(lái)。智爺這才放心了,便問(wèn):“伯北毒打?yàn)楹?”

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智化將亞男慢慢馱在馬上,便問(wèn)采藥二人道:“你二人意欲何往?”采藥人道:“我等雖則采藥為生,如今見(jiàn)這姑娘受這苦楚,心實(shí)不忍,情愿幫著爺上送至陳起望,心里方覺(jué)安貼。”智爺點(diǎn)頭,暗道:“山野之處,竟有這樣好人!”連忙說(shuō)道:“有勞二位了!但不知從何方而去?”采藥人道:“這山中僻徑,我們卻是曉得的。爺上放心,有我二人呢�！敝菭敔孔●R,拉著嚼環(huán),慢慢步履,跟著采藥人彎彎曲曲,下下高高,走了多少路程,方到陳起望。智爺將亞男抱下馬來(lái),取出兩錠銀來(lái)謝了采藥人。兩個(gè)感謝不盡,歡歡喜喜而去。智爺來(lái)至莊中,暗暗叫莊丁請(qǐng)出陸彬,囑將亞男帶至后面,與魯氏、鳳仙、秋葵相見(jiàn),俟找著鐘麟時(shí),再叫他姊弟與鐘太保相會(huì)。慢慢再表。

且說(shuō)武伯南在溝內(nèi)歇息了歇息,背上公子,順溝行去。好容易出了山溝,已然力盡筋疲。過(guò)了小溪橋,見(jiàn)有一只小船,上有二人捕魚(yú)。一輪明月,照徹光華。連忙呼喚,要到神樹(shù)崗。

船家擺過(guò)舟來(lái)。船家一眼看見(jiàn)鐘麟,好生歡喜,也不計(jì)較船資,便叫他主仆上船。偏偏鐘麟覺(jué)得腹中饑餓,要吃點(diǎn)心。船家便拿出個(gè)干饅頭,鐘麟接過(guò)啃了半天方咬下一塊來(lái)。不吃是餓,吃罷咬不動(dòng)。眼淚汪汪,囫圇吞咽了一口,噎得半響還不過(guò)氣來(lái)。武伯南在旁觀瞧,好生難受,卻又沒(méi)法。只見(jiàn)鐘麟將饅頭一擲,嘴兒一咧。武伯南只當(dāng)他要哭,連忙站起。剛要趕過(guò)來(lái),冷不防的被船家用篙一撥,武伯南站立不穩(wěn),噗通一聲落下水去。船家急急將篙撐開(kāi),奔到停泊之處,一人抱起鐘麟,一人前去叩門(mén)。只見(jiàn)里面出來(lái)了個(gè)婦人,將他二人接進(jìn),仍把雙扇緊閉。

你道此家是誰(shuí)!原來(lái)船上二人,一人姓懷名寶,一人姓殷名顯。這殷顯孤身一口,并無(wú)家小,吃喝嫖賭,無(wú)所不為。卻與懷寶脾氣相合,往往二人搭幫賺人,設(shè)局誆騙。弄了錢(qián)來(lái),不干些正經(jīng)事體,不過(guò)是胡掄混鬧,不三不四的花了。其中懷寶又有個(gè)毛病,處處愛(ài)打個(gè)小算盤(pán),每逢弄了錢(qián)來(lái),他總要繞著彎子多使個(gè)三十、五十,一百、八十的。偏偏殷顯又是個(gè)哈拉哈張的人,這些小算盤(pán)上全不理會(huì),因此二人甚是相好,他們也就拜了把子了。懷寶是兄,殷顯是弟。這懷寶卻有個(gè)女人陶氏,就在這小西橋西北娃娃谷居住。自從結(jié)拜之后,懷寶便將殷顯讓至家中,拜了嫂嫂,見(jiàn)了叔叔。懷陶氏見(jiàn)殷顯為人雖則奸詐,幸銀錢(qián)上不甚嗇吝,他就獻(xiàn)出百般殷勤的愚哄。不多幾日工夫,就把個(gè)殷顯刮搭上了。三個(gè)人便一心一計(jì)的過(guò)起日子來(lái)了。

可巧的這夜捕魚(yú),遇見(jiàn)倒運(yùn)的武伯南背了鐘麟,坐在他們船上。殷顯見(jiàn)了鐘麟,眼中冒火,直仿佛見(jiàn)了元寶一般,暗暗與懷寶遞了暗號(hào)。先用饅頭迷了鐘麟,順手將武伯南撥下水去,急急趕到家中。懷陶氏迎接進(jìn)去,先用涼水灌了鐘麟,然后擺上酒肴。懷寶、殷顯對(duì)坐,懷陶氏打橫兒,三人慢慢消飲家中隨便現(xiàn)成的酒席。

不多時(shí),鐘麟醒來(lái),睜眼看見(jiàn)男女三人在那里飲酒,連忙起來(lái)問(wèn)道:“我伯南哥在哪里?”殷顯道:“給你買(mǎi)點(diǎn)心去了。你姓什么?”鐘麟道:“我姓鐘,名叫鐘麟。”懷寶道:“你在哪里住?”鐘麟道:“我在軍山居住�！币箫@聽(tīng)了,登時(shí)嚇得面目焦黃,暗暗與懷寶送目。叫陶氏哄著鐘麟吃飲食,兩個(gè)人來(lái)至外間。殷顯悄悄地道:“大哥,可不好了!你才聽(tīng)見(jiàn)了他姓鐘,在軍山居住。不消說(shuō)了,這必是山大王鐘雄兒郎。多半是被那人拐帶出來(lái),故此他連夜逃走。”懷寶道:“賢弟,你害伯做什么?這是老虎嘴里落下來(lái),叫狼吃了。咱們得了個(gè)狼葬兒,豈不大便宜呢!明日,你我將他好好送入水寨,就說(shuō)深夜捕魚(yú),遇見(jiàn)歹人背出世子,是我二人把世子救下,那人急了,跳在河內(nèi),不知去向。因此我二人特特將世子送來(lái)。難道不是一件奇功?豈不得一分重賞?”殷顯搖頭道:“不好,不好。他那山賊形景,翻臉無(wú)情,倘若他和咱們要那拐帶之人,咱們往何處去找呢?那時(shí)無(wú)人,他再說(shuō)是咱們拐帶的,只怕有性命之憂。依我說(shuō)個(gè)主意,與其等著鑄鐘,莫若打現(xiàn)鐘,現(xiàn)成的手到拿銀子。何不就把他背到襄陽(yáng)王那里,這樣一個(gè)銀娃娃似的孩子,還怕賣(mài)不出一二百銀子么?就是他賞,也賞不了這些。”懷寶道:“賢弟的主意甚是有理。”殷顯道:“可有一宗,咱們此處卻離軍山甚近,若要上襄陽(yáng),必須要趁這夜靜就起身,省得白日招人眼目。”懷寶道:“既如此,咱們就走。”

便將陶氏叫出,一一告訴明白。

陶氏聽(tīng)說(shuō)賣(mài)娃娃,雖則歡喜,無(wú)奈他二人都去,卻又不樂(lè)。

便悄悄兒的將殷顯拉了一把。殷顯會(huì)意,立刻攢眉擠眼道:“了不得,了不得!肚子疼得很。這可怎么好?”懷寶道:“既是賢弟肚腹疼痛,我背了娃娃先走。賢弟且歇息,等明日慢慢再去。咱們?cè)谙尻?yáng)會(huì)齊兒。”殷顯故意哼哼道:“既如此,大哥多辛苦辛苦罷。”懷寶道:“這有什么呢。大家飯,大家吃�！闭f(shuō)罷,進(jìn)了里屋,對(duì)鐘麟道:“走哇,咱們找伯南哥去。怎么他一去就不來(lái)了呢?”轉(zhuǎn)身將鐘麟背起。陶氏跟隨在后,送出門(mén)外去了。不知后來(lái)如何,且聽(tīng)下回分解。