第59回　戚克新貪財(cái)忘義　徐咸寧向熱不服

且說(shuō)戚貢生打算已定,說(shuō):“莫非別外有主意?小弟要費(fèi)些唇舌。”方扯燥聞戚貢生之言有些活動(dòng),拿出白銀五十兩,光華奪目。戚貢生一見(jiàn),打動(dòng)心懷,滿臉堆歡:“多承高情,原就不該,員外既有心事,大家商議,受人點(diǎn)水之恩,必當(dāng)涌泉之報(bào),不勞員外費(fèi)心�！惫剔o不受,卻伸手接過(guò),揣在懷內(nèi)。

方扯燥連說(shuō):“輕慢,求先生妙計(jì)玉成。”戚貢生說(shuō):“員外,小弟有一條計(jì)策,就不好向員外言講,若依愚見(jiàn),倒有幾分成手�！背对镎f(shuō):“先生有何妙計(jì)?請(qǐng)言,小弟必然遵令�！逼葚暽�說(shuō):“愚下拙見(jiàn),今日竟到賀宅說(shuō)令愛(ài)暴病而亡。他知令愛(ài)病故,一定將聘禮送還,那時(shí)把令愛(ài)另選名門。他家不來(lái)便罷,若是追根問(wèn)底,就說(shuō)員外有位二姑娘,今日出嫁,難道不許聘嫁?量他母子也猜不透此事。小弟說(shuō)明,望員外思忖�！背对锫劼�(tīng)此言,甚喜,說(shuō):“多蒙先生高明,小弟深感盛情,就勞臺(tái)駕辦妥此事,小弟自有重謝,勿敢忘德�！闭f(shuō)罷,到后邊取出四色定禮交戚克新,辭別竟撲賀宅而去。

到了賀家,把前言說(shuō)了一番。公子聞言,心中暗想:怪不得昨日方從益這老頭子見(jiàn)我,竟自面前公然而過(guò),果然今日出想此法。他家女兒既已病故,豈有不報(bào)之理?今日戚先生前來(lái),其中定然有詐!且報(bào)與母親,再作道理。回后稟明老太太,聞聽(tīng)疑心:此事有假!說(shuō):“請(qǐng)進(jìn),先生面講情由�！秉S氏夫人只是不信,戚貢生著急,高聲分辯,驚動(dòng)隔壁。徐老者正在家中,隔墻聽(tīng)見(jiàn),仗義心腸甚是不忿,忙到賀家。公子正為婚事作難,見(jiàn)徐老者前來(lái),不由心喜,口呼:“老丈請(qǐng)進(jìn)寒門,替評(píng)上一評(píng)�！本蛯⒎郊抑�戚先生前來(lái)退定,言小姐病故之事說(shuō)了一遍。

老者便問(wèn):“戚先生,方、賀兩家姻緣之事,原是先生的月老,賀宅才放定禮,兩姓成就姻事,小老兒不知。只講現(xiàn)在,賀小姐既然病故,生是賀家人,死亦賀家鬼,為何小姐得病之時(shí),方宅并不通知,是何緣故?還怨夫人動(dòng)氣。先生乃是明禮之人,讀書(shū)君子,也要詳參,你還來(lái)退定,心中不無(wú)有詐,真假唯獨(dú)先生知道�！逼葚暽�聞聽(tīng),急得長(zhǎng)吁說(shuō):“徐老丈知其一不知其二,錯(cuò)怪人家,屈死小弟。”未知如何,且看下文分解。