第58回　想退親邀請(qǐng)貢士　酒席上試探冰人

且言方從益又想,戚貢生乃系賀慶云之師,焉有為我之理?

賀家母子倒放不在心上,唯獨(dú)戚貢生難惹。他乃見(jiàn)財(cái)忘義之人,只需多費(fèi)幾兩銀子,怕不出力?何不差人請(qǐng)來(lái),緩緩試探口氣,若有幾分成手,就送銀子;若是不順,兩生別方�！鞍餐�呢,快去請(qǐng)教書(shū)戚老相公吃酒!”安童答應(yīng)前去,方扯燥等候放學(xué)之后來(lái)臨。紅日西墜,整頓酒席,授業(yè)先生搖擺而至。方從益一見(jiàn)戚克新,滿(mǎn)臉含笑,打躬讓至客堂,分賓主坐定。安童獻(xiàn)茶畢,戚克新便言:“多蒙員外相召,不知有何見(jiàn)教?”方扯燥心事雖急,一時(shí)難以出口,隨機(jī)答道:“久聞先生洪才,總因出門(mén),未得領(lǐng)教,今備水酒,奉請(qǐng)老先生臺(tái)駕閑談。”戚貢生深打一躬:“多謝盛情,愚下才疏學(xué)淺,何以克當(dāng)?”

說(shuō)話(huà)之間,安童擺上酒席,謙讓坐下。飲酒多會(huì),方從益復(fù)又斟滿(mǎn),敬了數(shù)杯,這才開(kāi)言講話(huà),口尊:“老先生,弟今不為別事,皆因小女執(zhí)柯已經(jīng)五載,兩家兒女俱已長(zhǎng)成,也該完娶,小弟專(zhuān)候,而賀宅全無(wú)音信,請(qǐng)教老先生有何高見(jiàn)?”

戚貢生原不是正人,專(zhuān)扛順風(fēng)旗兒,聽(tīng)見(jiàn)從益之言,長(zhǎng)吁口尊:“員外令?lèi)?ài)婚姻之事,只因小弟多管,耽誤良緣�！狈匠对锫勓�,假作吃驚,說(shuō):“先生何出此言?”戚貢生說(shuō):“當(dāng)日小徒令尊在時(shí),家業(yè)倒還豐富,不幸進(jìn)士京中喪命,又被天火,可嘆衣食之類(lèi),甚是艱窘,真是一貧如洗,定難上進(jìn)。當(dāng)年錯(cuò)誤紅絲,昔日若不放定,早選富貴兒男。如今賀家無(wú)力迎娶�！�

方扯燥又假意長(zhǎng)嘆,口尊:“先生,如此言來(lái),賀宅一時(shí)不能完婚,莫非耽誤小女終身?求先生替小弟想一條兩全之計(jì),感之不荊”戚貢生說(shuō):“他家日用尚且不足,小弟總催,也是無(wú)益�！狈匠对锫劼�(tīng),說(shuō):“小弟倒有一計(jì),未知是否?現(xiàn)今賀宅家業(yè)寒苦,不如從此一割兩斷,早為開(kāi)交,免得月下老為難。先生若能退禮,小弟自當(dāng)重謝!”貢生暗說(shuō):“老方竟有愛(ài)富嫌貧之意,將來(lái)定要磨牙,何不試他一試,然后見(jiàn)事行事,再作道理。”未知如何,且看下文分解。