第264回 李公然仗義釋其鸞 張桂蘭有心結(jié)素玉

　　卻說(shuō)金大力背著郝其鸞趕回客店，天色已晚。施公等俱已前來(lái)，金大力稟明各節(jié)。施公便命將郝其鸞鎖在空房，等待郝素玉捉住，一齊押入宿遷。說(shuō)著，忽聽(tīng)店外車馬之聲，吵嚷不已。施公便命施安往外觀看，究系何事。施安一見(jiàn)，計(jì)全等已將行囊搬進(jìn)店內(nèi)，也就與李公然進(jìn)去。公然先給施公請(qǐng)了安，然后將天霸招親，張桂蘭同來(lái)，朱光祖答應(yīng)因要將自己事料理清楚，隨后就到的話，一一稟知。卻好黃天霸進(jìn)來(lái)，見(jiàn)施公請(qǐng)安道謝，站立一旁；便將褚標(biāo)不愿前來(lái)，同張七等到淮安再來(lái)的話，又細(xì)細(xì)說(shuō)了—遍。施公道：“你的房間，剛才已招呼店內(nèi)另騰一間女屋，好讓你夫婦同住。”天霸道：“卑職感大人的恩典。”施公道：“你妻子，少停片刻，本部堂是要請(qǐng)她見(jiàn)見(jiàn)的。”黃天霸道：“少停，卑職就命她前來(lái)給大人請(qǐng)安謝罪。”

　　又道：“卑職岳父還道先給大人請(qǐng)安，從前冒犯，還求恕罪。”

　　施公道：“不是當(dāng)日那一番舉動(dòng)，如何有今日這段奇緣。我生平是不念舊惡的。”天霸道：“大人不知為何事，耽延至今？”

　　施公見(jiàn)問(wèn)，便將郝其鸞如何行劫，關(guān)小西如何大戰(zhàn)郝素玉，何路通如何偵探菊花莊，后來(lái)二人有病起來(lái)，如何金大力與李七夜打菊花莊，郝其鸞被大力擒住，現(xiàn)在此間；李七因戰(zhàn)素玉，尚未回來(lái)，才派王殿臣、郭起鳳去接應(yīng)的話，告訴了一番。黃天霸未及回答，只見(jiàn)李公然站起來(lái)說(shuō)道：“這郝其鸞，卑職是知道的。他向來(lái)領(lǐng)著妹子安分守業(yè)，并不恃強(qiáng)惡霸，卻是一身武藝。郝素玉曾得異人傳授，比他哥哥還高強(qiáng)。今已被捉，可否還求大人不咎既往，以儆將來(lái)。讓卑職令他矢志歸誠(chéng)，將功贖罪。”施公道：“郝其鸞，賢弟既知其底細(xì)，當(dāng)準(zhǔn)如所請(qǐng)便了。”李五又謝了恩，然后退出。

　　關(guān)小西等迎接上來(lái)，給黃天霸道喜，還要請(qǐng)張桂蘭出見(jiàn)。

　　黃天霸又與大家敘談了一會(huì)。接著李七侯、郭起鳳、王殿臣也回來(lái)了，彼此問(wèn)訊了兩句。李七即往施公前，將與郝素玉大戰(zhàn)的話，稟告了一番，這才退出，與大家同敘一番。黃天霸又將自己的住房安置妥當(dāng)，即叫張桂蘭去見(jiàn)施公。張桂蘭當(dāng)即換了衣服，隨著天霸前去。天霸先向施公說(shuō)知，然后張桂蘭進(jìn)去，先給施公行了個(gè)全禮。施公也還半禮。張桂蘭復(fù)又磕頭謝罪，施公又讓了一回。張桂蘭這才立在一旁，嬌聲道：“前者冒犯虎威，自知罪不容赦。乃蒙大人恩施格外，俯準(zhǔn)玉成，小婦人理當(dāng)隨著夫主竭效犬馬之力。即小婦之父，亦囑轉(zhuǎn)致謝恩，恕其前罪。”施公道：“從前之事，雖屬冒昧而行，亦復(fù)天緣湊合，本部堂斷不追究。以后能隨天霸立功報(bào)國(guó)，夫唱婦隨，不負(fù)本部堂撮合之心就是了。”張桂蘭道：“是，大人的恩典，敢不竭力報(bào)國(guó)。”說(shuō)罷，施公即命她回房。張桂蘭也就退出。黃天霸又與眾兄弟相次見(jiàn)禮已畢，這才歸房。

　　此時(shí)李五已至郝其鸞房?jī)?nèi)，見(jiàn)他閉著二目，縛在那里。便上前喊道：“賢弟不要驚慌，愚兄已在大人前給你求過(guò)。大人已準(zhǔn)其不咎既往，特囑愚兄為你前來(lái)解縛。”郝其鸞聽(tīng)說(shuō)，將二日睜開(kāi)—望道：“原來(lái)是李五哥，你老為何在此處？小弟早知如此，悔不當(dāng)初了。”李五一面將他背縛解下，一面說(shuō)道：“賢弟你為何也要學(xué)那一流人物。今日若非愚兄到此，賢弟少不得有滅門之禍。”郝其鸞道：“此話說(shuō)來(lái)甚長(zhǎng)，只因前者謝豹來(lái)信，甚言施公貪鄙異常，囑小弟前去幫助。小弟及至到了那里，聞見(jiàn)他已經(jīng)被捉。因此探聽(tīng)施公必走此地，才生出這個(gè)主意來(lái)。等到后來(lái)，已成騎虎之勢(shì)。今蒙老哥搭救，小弟粉骨碎身，不足以報(bào)大恩。”李五道：“好在愚兄在大人前代你辨白清楚，只須同著賢弟去大人那里謝個(gè)罪，就是了。”郝其鸞跟著李五，先稟知大人。施公答立：“即時(shí)帶進(jìn)。”跪在下面，磕頭請(qǐng)罪。施公見(jiàn)他人品還不俗，當(dāng)即申斥了幾句，招呼他戴罪立功。郝其鸞唯唯聽(tīng)命，磕頭退出；又與眾人各各相見(jiàn)，然后回菊花莊而去。

　　于是大家復(fù)聚在一處，談講郝其鸞的事。關(guān)小西又言：郝素玉的武藝高強(qiáng)，若遇著黃嫂嫂，二人大戰(zhàn)起來(lái)，那才好看。

　　李五道：“據(jù)我看，不必一定要戰(zhàn)起來(lái)，才知道高下。不妨今黃賢弟、弟媳將他請(qǐng)來(lái)比比，大家就可看見(jiàn)了。”黃天霸道：“五哥此話不錯(cuò)，等明天教賤內(nèi)去，請(qǐng)她來(lái)比試比試。”說(shuō)著即站起身來(lái)，去往自己房?jī)?nèi)，與張桂蘭說(shuō)知一切。張桂蘭道：“即是郝家女子有這等武藝，只得明天我去會(huì)她。不知大人可否允準(zhǔn)？倘若應(yīng)允，我也可顯顯我的武藝，并叫姓郝的也知道此間有我這么一個(gè)人。”黃天霸欣然到了施公房里，緩緩說(shuō)道：“卑職妻子聞?wù)f郝素玉武藝高強(qiáng)，實(shí)在心下羨慕。擬趕此時(shí)大人未曾啟節(jié)，前去結(jié)識(shí)了她�；蛘唠S后有用她的時(shí)候，就可用卑職的妻子前去招呼。卑職因大人已將該兄開(kāi)罪在前，卑職故敢斗膽請(qǐng)命，行否即求裁奪。”施公沉吟了一回說(shuō)：“此事未嘗不可。但能與郝素玉說(shuō)明，以后如有用她之處，悉聽(tīng)調(diào)遣，不得違拗。本部堂也可得一員女將。賢弟可將此話對(duì)爾妻說(shuō)明便了。”黃天霸唯唯退出，當(dāng)即告知張桂蘭一切。張桂蘭喜出望外。次日一早，張桂蘭暗藏了兵器，又稟告施公，上馬而去。

　　欲知張桂蘭見(jiàn)了郝素玉如何，且看下回分解。