第46回 巧折辯服眾 救孤寡回家

　　話說(shuō)方敏文說(shuō)：“商人們與節(jié)成是嫡派親支，現(xiàn)有家譜可證。”施公說(shuō)：“是嫡派親支堂叔，也有一年反服，今并無(wú)一人穿孝。”敏文說(shuō)：“節(jié)成已經(jīng)死了五載，方剛是他嫡親堂侄，過(guò)繼與節(jié)成為嗣。三年孝服已滿，鄰里街坊可證。”施公聞言，故意吃驚，說(shuō)：“又來(lái)了！你越發(fā)胡說(shuō)。既你侄兒死過(guò)五載，連他死的情由，你也不明白，要本縣追問(wèn)，你還敢說(shuō)親支嫡派？”問(wèn)得敏文無(wú)話回答，只見(jiàn)磕頭。施公伸手指定，連罵：“你就該死！真是衣冠畜生！既為嫡派族長(zhǎng)，為什么人死情由，不去問(wèn)明？安頓王氏，心懷反意。分明你們長(zhǎng)幼謀害他，貪圖堂侄家產(chǎn)，不顧綱常。恐其娶妾生下子嗣，難分家業(yè)，所以害其父，今又謀其母子。豈不知蒼天難容！一宿成胎，冤枉貞娘私情，逞強(qiáng)逐出，家財(cái)肥己。全不想圖謀家財(cái)滅嗣，應(yīng)該何罪？你既為族長(zhǎng)，即是頭一罪人。”施公吩咐：“先打三十戒方再究！”青衣答應(yīng)，就要?jiǎng)邮帧?/p>

　　忽見(jiàn)敏文長(zhǎng)子二府方標(biāo)，乃捐納出身，領(lǐng)頭向前一躬，尊聲：“老父臺(tái)，暫息雷霆，聽(tīng)治下細(xì)將情由稟明。”施公吩咐暫且停住。就問(wèn)說(shuō)：“年兄有何分辯？你是方節(jié)成的何人？”方標(biāo)說(shuō)：“節(jié)成是職員堂兄；家君本是族長(zhǎng)。堂兄有疾而終是真。九十老人如風(fēng)中之燭，草上之霜，絕不該納妾合歡。不惜性命，喪其殘生，尚無(wú)嗣子。現(xiàn)有成嗣之人，族中之人甚眾，誰(shuí)敢來(lái)侵吞家產(chǎn)？堂兄果是有人謀死，尸骸必有傷痕。老父臺(tái)不信，開(kāi)棺請(qǐng)驗(yàn)。若有參錯(cuò)，情愿領(lǐng)罪。堂兄果能種子，也是陰德所感，誰(shuí)不愿從？但只過(guò)門一宿，族兄年老，無(wú)人憑信，所以將貞娘逐出。雖說(shuō)通房使妾，行出丑事，關(guān)系方門聲名。到底王氏年輕，不知羞恥，必有私情。十月生子，如何算得？”施公聞聽(tīng)，微微冷笑說(shuō)：“據(jù)你說(shuō)來(lái)，卻也有理。節(jié)成入殮，既無(wú)傷痕，你父如何又說(shuō)要本縣拷問(wèn)王氏呢？”方標(biāo)聽(tīng)說(shuō)，滿面飛紅，口尊：“老父臺(tái)，家君今來(lái)到此，為王氏不貞，氣郁在心，望老父臺(tái)寬恩。”說(shuō)罷一躬。施公說(shuō)：“據(jù)你講來(lái)，實(shí)是量狹之故，想著官報(bào)私仇。這也容易，把王氏叫來(lái)，夾幾夾棍，拶幾拶子，給他出了氣如何？”方標(biāo)聞言，連連打躬道：“職員無(wú)知冒犯，情愿領(lǐng)罪。”施公叫聲：“年兄何言領(lǐng)罪。本縣說(shuō)個(gè)人情，少緩刑處。那淫亂之?huà)D，告你合族。而你賢父子當(dāng)堂說(shuō)他送暖偷香。但此事無(wú)憑無(wú)據(jù)，你父子怎肯無(wú)故蜚言？”又說(shuō)：“孤兒不是節(jié)成之子，通情何人？求年兄說(shuō)出名姓，拿到立刻嚴(yán)刑究問(wèn)。”方標(biāo)聞聽(tīng)，連忙控身，尊聲：“父臺(tái)，若問(wèn)王氏淫邪，實(shí)無(wú)憑據(jù)，只因服侍亡兄一宿而亡。但是年老，血敗精枯，是以起疑。老父臺(tái)明鏡高懸，細(xì)細(xì)判斷。”施公含笑說(shuō)：“年兄現(xiàn)在爵祿榮身，將來(lái)也要臨民，豈能順著那些無(wú)知愚蠢之人亂說(shuō)！賊情以贓為證，奸情以雙為憑。若不滿十個(gè)月生兒，是他父母拘禁不嚴(yán)；既滿十個(gè)月，就是你方宅門中之事。德保既不是節(jié)成骨血，要拿奸夫是誰(shuí)？若是無(wú)憑無(wú)證，即為以強(qiáng)欺弱。年兄之父，身為族長(zhǎng)，自有家法，快說(shuō)奸夫姓名，以便論罪。若無(wú)證據(jù)，難怪王氏含冤。”

　　施公一席話問(wèn)得方標(biāo)張口結(jié)舌，汗流如雨，不住打躬，口尊：“老父臺(tái)吩咐的極是。家君雖是族長(zhǎng)，原不同居。王氏雖是通房使妾，先兄家中奴仆最多，持家不嚴(yán)，也是方剛之過(guò)。族人因方剛年幼，所以不便深究。只可逐出無(wú)恥之?huà)D，免得再生禍亂。”未知后事如何，且看下回分解。