第十六章 “一技花”施計(jì)奪軍餉 劉吳龍具折彈盧焯
那梁富云臉色煞白,惱得氣都換不上來(lái),半晌才把話說(shuō)明白:
燕入云和皇甫水強(qiáng)帶著梁富云出了老茂客棧。梁富云看天色時(shí),尚在未申之交,街上賣(mài)菜的,打醬油灌醋的,來(lái)來(lái)往往,住店的客商熙熙攘攘,一派平靜安寧。他們出店往西,又往北,拐了兩個(gè)彎兒,皇甫水強(qiáng)指著前邊一座樓,說(shuō)道:“這就是我們少奶奶的鋪?zhàn)印?rdquo;梁富云進(jìn)去一看,果然里邊住了不少客人,滿院卸的都是貨,大小麻袋垛著,伙計(jì)們手提大茶壺向各房送水,一切并無(wú)異常。梁富云更覺(jué)放心,笑道:“這房屋倒是軒敞,只是門(mén)面樓太舊了!”
“爺看得不錯(cuò),”燕入云笑道:“這店是才從劉二貨手里盤(pán)過(guò)來(lái)的,姓劉的是個(gè)敗家子兒,除了嫖女人,什么也干不成。我們少奶奶精明著哩,八百兩銀子就買(mǎi)下了——這會(huì)子,少奶奶就在樓上。您在下頭等,我們帶藥給她過(guò)目,只要合了她的意,這生意就算成了!”
梁富云打定了主意:人不離貨,貨不離人。也笑道:“對(duì)不住得很,我們爺有話,讓我寸步不能離貨。請(qǐng)上復(fù)你們少奶奶,除非當(dāng)面貨銀兩交——這一百多斤東西值上萬(wàn)的銀子呢!”燕入云和皇甫水強(qiáng)為難地對(duì)望一眼,燕入云道:“這處產(chǎn)業(yè)是用舅太太名兒買(mǎi)的。我們老太太什么都好,就是怕太太攢體己錢(qián)。你上去萬(wàn)一叫人知道了,我們太太要被人家說(shuō)閑話的!”梁富云只是搖頭,說(shuō)道:“那是你家的家務(wù),我管不著。”皇甫水強(qiáng)和燕入云交頭接耳說(shuō)了幾句,燕入云便登登地上了樓,一時(shí)便見(jiàn)一個(gè)丫頭在樓梯口招手兒。梁富云和皇甫水強(qiáng)兩個(gè)人使勁扛著麻袋也上了樓。
樓上三間房雖然陳舊,卻很寬敞,靠西墻擺著個(gè)大臥柜,中間一張八仙桌,其余幾乎沒(méi)什么東西。顯然是少奶奶不愿見(jiàn)外人,在房間中間扯了一道帷帳;矢λ畯(qiáng)放下麻袋,站在帷帳前稟道:“少奶奶,客人來(lái)了,貨也帶到了。”帷簾后的易瑛說(shuō)道:“那就請(qǐng)客人坐,把貨取進(jìn)來(lái)我看。”簾子一動(dòng),雷劍一身丫環(huán)打扮走了出來(lái)就要取麻袋。
“回復(fù)尊少奶奶。”梁富云仍是十分小心,起身叉手稟道,“貨都是上等京貨,從貢品里套購(gòu)出來(lái)的,不然也不敢要這大價(jià)錢(qián)。尊府的管事人已看過(guò)了。少奶奶要驗(yàn),各抓一點(diǎn)驗(yàn)看就是。”說(shuō)罷便解麻袋。
突然樓下一陣喧嘩,好像店里伙計(jì)在迎接什么人。請(qǐng)安問(wèn)好的,一片嘈雜。燕入云和皇甫水強(qiáng)相顧失色。易瑛的聲音也有些慌亂:“老太太來(lái)了!是哪個(gè)賤人在那里嚼老婆舌頭?準(zhǔn)有人把消息透出去了——快,把東西收拾起來(lái)!”
慌亂間,燕人云和皇甫水強(qiáng)二話沒(méi)說(shuō),掀開(kāi)那只大臥柜便將兩個(gè)麻袋裝了進(jìn)去。易瑛也顧不得拋頭露面,帶著三個(gè)丫頭掀簾出來(lái),對(duì)燕入云道:“你們隨我下去——請(qǐng)梁先生暫在上頭回避一下。萬(wàn)一老太太要上來(lái),梁先生就說(shuō)是我娘家舅舅!”說(shuō)完便帶著眾人走下樓去。梁富云在樓上聽(tīng)得樓下一陣說(shuō)話聲、嬉笑聲,還夾著丫頭們給老太太的請(qǐng)安聲,腳步雜沓地都向后院去了。
梁富云想起自己妻子“防著分家”,將體己錢(qián)放外債的情形,不禁肚里暗笑。索性坐到大臥柜上抽旱煙,又思量著馬嚼子皮繩毛了,呆會(huì)子要不要到皮匠鋪打條新的。半晌聽(tīng)下面聞無(wú)人聲,心中陡起警覺(jué)——急起身下樓看時(shí),只見(jiàn)前店后院一個(gè)人影兒不見(jiàn)!慌亂間,忙進(jìn)院中解開(kāi)一個(gè)麻袋,看那貨時(shí),袋里裝的都是青草……他突然一陣恐怖,丟下草袋子奔上樓,揭開(kāi)臥柜看時(shí),不禁一陣眩暈。那臥柜下邊有一道假門(mén)敞開(kāi)著,是個(gè)沒(méi)底兒的柜子,哪里還有什么貨物在?!
一陣陣?yán)浜固柿讼聛?lái),梁富云覺(jué)得從頭到腳麻木冰涼——三步并兩步跳下樓。“史先生”“少奶奶”胡叫一氣,前院、后院挨門(mén)挨戶又踢又撞搜了個(gè)遍,卻是房房皆空、人影兒全無(wú)。梁富云自出道以來(lái)從沒(méi)有吃過(guò)這種虧,常被黃天霸夸獎(jiǎng)為“膽大心細(xì),做事認(rèn)真”。這一次竟在光大化日之下讓人把上萬(wàn)銀子的藥材給盜騙走了。他這一氣真非同小可!——他瘋了似地沖出客棧,連捉了幾個(gè)鄰居連踢帶打又審問(wèn),才弄明白了:這里原是一座荒了的山陜會(huì)館。幾天前來(lái)了一撥人,化了幾十兩銀子略加修繕,說(shuō)是暫住一下就走的。鎮(zhèn)上沒(méi)人認(rèn)得他們,既不知道哪里來(lái)的,也不知道要到哪里去。
“就這樣,徒弟讓人騙了……”梁富云撲通一聲跪了下去,偌大漢子竟忍不住號(hào)陶大哭起來(lái)。這時(shí)賈富春、朱富敏、蔡富清、廖富華、高富英幾個(gè)人已經(jīng)聞?dòng)嵹s來(lái),見(jiàn)這個(gè)素來(lái)精明的師弟淚如泉涌,一副痛不欲生的模樣,也感到異常氣憤,紛紛勸解。高恒在旁也氣得臉色鐵青,拍著桌子叫:“傳他們這里的鎮(zhèn)長(zhǎng)來(lái)!承平世界,朗朗乾坤,竟出了這一幫子稔秧,竟然詐騙搶劫到我們頭上來(lái)了!”
黃天霸眉頭緊鎖,用力壓著心頭的火,掂量著這事情的分量。半晌才道:“高爺,別忘了我們不是來(lái)和人賭輸贏的,我們真正的貨沒(méi)給人瞄上,我覺(jué)得還是件幸事呢!這地方鎮(zhèn)長(zhǎng)、鎮(zhèn)丁都是靠不住。要是小股子賊,他們不敢打我這黃家鏢的主意;要是大股子土匪,官兵先就指望不上。我不愿住這馬頭鎮(zhèn)就是這個(gè)原由。”
“你是說(shuō)這事怨我了?!”高恒刁聲惡氣地說(shuō)道,“是我叫住這里的!”
“標(biāo)下哪敢有這個(gè)意思?”黃天霸見(jiàn)他發(fā)國(guó)舅脾氣,耐著性兒笑道:“現(xiàn)在最要緊的是保護(hù)好鏢銀,賊們沒(méi)有盯上我們銀子,這就是幸事。不然,在這個(gè)地方打起來(lái),就算打個(gè)平手,后頭幾千里地,這鏢車可怎么保?”
“依著你說(shuō)怎么辦?”
高恒臉色和緩下來(lái),到四川還有兩千多里路程,全指望著黃天霸一干人護(hù)送,他不能不買(mǎi)這個(gè)賬。“難道拉倒不成?”
“拉倒是不能拉倒的,這是我失的銀子,自然由我賠出來(lái)。我失的面子,自然讓我找回來(lái)。”黃夭霸娓娓勸說(shuō),“這時(shí)候得忍下這口氣——先寫(xiě)個(gè)案由,加上失單送到邯鄲府。他管轄的地方出了盜騙案子,自然責(zé)成他們拿賊尋贓——我們?cè)撟呗访魅罩还茏。平安把銀子送到軍里,回過(guò)頭我慢慢來(lái)拾掇這群混賬王八蛋。這個(gè)時(shí)候兒不敢因小失大……”
高恒深深吁了一口氣,丟了這么多貴重藥材,他真也有點(diǎn)肉疼:“夠贖巧媚兒用的了!唉……”黃天霸對(duì)六位太保卻換了一副面孔,臉板得鐵青,說(shuō)道:“都看見(jiàn)了吧,江湖上人心險(xiǎn)惡,比這刁鉆的毒計(jì)有的是!從現(xiàn)在起,內(nèi)院刀不離人;外頭護(hù)院的也要備足暗器匕首,心要沉靜下來(lái),不要再想‘拿賊’的事,也不許單個(gè)出去尋賊一一你們可都聽(tīng)明白了?”
“扎!”
徒弟們齊聲應(yīng)道。
易瑛等人得手,帶了兩麻袋藥物并未遠(yuǎn)去,躲在鎮(zhèn)北馬王廟破院里靜等黃天霸來(lái)人搜索。等了一個(gè)時(shí)辰,毫無(wú)動(dòng)靜。正要派人去探,老茂客棧的二癲子高一腳低一腳跑來(lái),氣喘吁吁地說(shuō)道:“他們不搜了——快另想辦法吧!”易瑛揚(yáng)著臉想了想,一笑說(shuō)道:“姓黃的不含糊!癩子兄弟先回去,一會(huì)再叫他們兩個(gè)去,你只揪住他們喊叫就是。”又對(duì)燕入云、皇甫水強(qiáng)交待幾句,笑道:“史成功——事不成功,還不能揚(yáng)天飛走,再攪他一棍子!”于是燕入云和皇甫水強(qiáng)各飲了一大瓢酒,裝作醉醺醺的模樣,又搭肩挽臂地趕往老茂客棧——此時(shí)已是紅日西墜的時(shí)候了。
此時(shí)二憨子和二癲子早已預(yù)備好,見(jiàn)他兩個(gè)晃晃蕩蕩地進(jìn)了巷子口,二憨子大叫一聲:“拿賊!”“唿”地一聲沖了出去,一把揪住燕入云尖聲叫道:“好賊!自打有馬頭鎮(zhèn),什么樣的烏鱉雜魚(yú)賊我都見(jiàn)過(guò),就沒(méi)見(jiàn)過(guò)你這么膽大的!”店里不少客人,都知道西院遭了稔秧的騙,有的正吃晚飯,有的已經(jīng)吃過(guò),聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)拿住了賊,便一窩蜂擁了出來(lái),遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著呆看。
“什么?”燕入云被二憨子雙手劈胸拿定,兀自裝作醉眼迷離,打著酒呃問(wèn):“誰(shuí)……誰(shuí)是賊……來(lái),喝……”那皇甫水強(qiáng)卻裝作靈醒過(guò)來(lái),一摸后腦勺道:“啊呀!怎么弄的,跑到這里了?”——從背后拉著二憨子的辮子,猛地一揪,二憨子登時(shí)被撂了個(gè)四腳朝天。他卻異常靈動(dòng),一個(gè)鷂子翻身,死死抱住皇甫水強(qiáng)的腿,殺豬價(jià)大喊大叫:“拿住賊了!你們快來(lái)呀——二癲子,我日你八輩祖宗!怎么不來(lái)幫忙……高掌柜的黃掌柜的……你們快來(lái)呀!”
在店外巡風(fēng)的是五太保高富英和黃天霸的兩個(gè)外甥,早已將情形報(bào)了進(jìn)去。那梁富云頭一個(gè)耐不住,拔刀在手大喝一聲:“拿賊去!”他的九個(gè)徒弟立刻跟了出去。黃天霸在睡夢(mèng)中被驚醒,沖出西廂房看時(shí),高恒已經(jīng)帶著眾人奔出店了。隔院店老板還在大叫:“客人們,快幫幫高爺拿賊!他們只有四個(gè)人,還有兩個(gè)是娘們……拿住了官府有賞,高爺、黃爺也有賞啊……”那聲音又尖又高,二里地外也能聽(tīng)得見(jiàn)。
“都走了,這里的銀子怎么辦?”黃天霸心念一閃,立時(shí)冷汗浸了出來(lái);厣磉M(jìn)屋摘下寶刀,又取過(guò)一掛金絲軟鞭纏在腰間。全身結(jié)束得停停當(dāng)當(dāng),步出院來(lái)關(guān)了大門(mén)。諦聽(tīng)外面動(dòng)靜,起初還隱隱傳來(lái)格斗拼殺聲,漸漸便歸于岑寂了。他一腳踏在院當(dāng)心的石滾上,警惕地四面環(huán)顧;看著暮色漸漸壓上來(lái),又惦記著高恒和六個(gè)大太保廝殺情景,又回想今日下午上當(dāng)情形,敵人安排得如此周密,連環(huán)套兒一個(gè)接一個(gè)。黃天霸苦笑了一下,搖了搖頭。
忽然院外傳來(lái)人聲、腳步聲,中間還夾著人們興奮的說(shuō)笑聲,像是跟著看熱鬧的住店客人返回來(lái)了,有的說(shuō):“那個(gè)史成功,我看還沒(méi)有那兩個(gè)女的本事大,叫廖爺一掌就打吐血了……”有的說(shuō):“還是朱爺了得,那一個(gè)連環(huán)窩心腳,嘿!”又有的說(shuō):“廖爺不行,楊天飛一腳踢得打了幾個(gè)滾兒。那才叫狼狽呢!”老板隔門(mén)笑著喊:“喂——黃爺!高爺他們擒住賊了,跑了三個(gè),逮住那個(gè)楊天飛了!”客人們也笑著說(shuō):“我們助打太平拳,幫你拿賊,你得請(qǐng)客!”
“在哪里逮住的?”黃天霸心里一下子輕松下來(lái),忙上前開(kāi)門(mén),口中說(shuō)道:“那么多人,怎么會(huì)叫他們走了?真是一群殺才——”他話沒(méi)說(shuō)完,門(mén)“嘩”地一聲被擠開(kāi)。五個(gè)彪形大漢箭也似地竄了進(jìn)來(lái),往黃天霸身上撲去!黃天霸心已懈了,哪里防得,一下子便被撲倒在地,兩腿一旋一個(gè)雙剪斷日月,打倒了兩個(gè),待要起身拔刀,那幾個(gè)人都是此中老手,哪里容得?四肢、脖項(xiàng)都被死死按定了。黃大霸待要掙扎,一柄冰冷的劍已指向咽喉。定睛看時(shí),卻是個(gè)女子。身著黑短衣套扣褲衫,腳下鹿皮快靴,披著大紅斗篷,正是在馬家大院見(jiàn)過(guò)的“一枝花”易瑛!黃天霸憤怒得眼中冒血,破口罵道:“千人X透了的淫婦!有本事一對(duì)一地比試比試!”
易瑛調(diào)虎離山之計(jì)成功,不想和他磨牙,冷笑一聲抽回了劍,吩咐道:“這人嘴太臭,給他塞上麻胡桃,侍候著點(diǎn),結(jié)實(shí)著點(diǎn)!我們快裝車快走!”胡印中等人答應(yīng)一聲,左一纏右一裹,頓時(shí)把個(gè)武林高手捆綁成個(gè)米粽模樣。易瑛這才笑道:“我再饒你一次——自然有人找你算賬!你不要眼中流淚,黑道上本來(lái)就是斗智不斗力。下次再見(jiàn),老娘好生和你比武!”黃天霸口中嗚嗚噥噥,渾身亂掙,眼見(jiàn)眾人裝車套牲口、眼見(jiàn)連店老板、二癲子、二憨子、“住店客人”從容出去,耳聽(tīng)車聲轔轔遠(yuǎn)去,心里又驚又怒又悲又急,眼一黑便背過(guò)氣去……
六十五萬(wàn)兩皇綱被劫!這一駭人聽(tīng)聞的消息一個(gè)時(shí)辰之后便由邯鄲知府朱保強(qiáng)用八百里加緊發(fā)往保定;黎明時(shí)分,保定總督簽押房當(dāng)值師爺被戈什哈從睡夢(mèng)里喚醒,見(jiàn)是如此緊急公事,也不請(qǐng)示總督,加蓋了總督關(guān)防,封了火漆立即飛遞北京。次日下午酉時(shí)未便傳到了軍機(jī)處。此時(shí)天色已經(jīng)黑定,傅恒正要下值回府。訥親拆開(kāi)文書(shū)看了,臉色立刻變得異常嚴(yán)峻。傅恒湊過(guò)來(lái)看時(shí),臉色也變了。訥親道:“這事皇上一定要召見(jiàn)商議的。我們一道兒進(jìn)去——讓軍機(jī)章京知會(huì)內(nèi)務(wù)府,瞧著皇上進(jìn)完晚膳立即通知我們。若皇上沒(méi)進(jìn)膳,暫不急著告知!”傅恒聽(tīng)了反而坐了回來(lái),說(shuō)道:“張相和鄂相處也得通知一下。免得到時(shí)候皇上要見(jiàn),臨時(shí)傳旨就慢了。”訥親看后,在那份折子上加了自己的印,遞過(guò)來(lái)給傅恒,說(shuō)道:“鄂爾泰處就算了吧!病得七喘八喘的。昨兒我去看他,連床都起不來(lái)了!”
傅恒一邊看著邯鄲知府那龍飛鳳舞的字,一邊皺眉沉思,微笑道:“還是知會(huì)一下的好。鄂相那脾氣你不曉得?上次淮河決潰,沒(méi)告訴他,后來(lái)見(jiàn)了他,他笑著說(shuō):‘不中用了,既然占了茅坑不拉屎,不如騰出茅坑來(lái)。’我們心疼他,反而聽(tīng)他這些氣話,真沒(méi)趣兒!”訥親也笑了:“人老了就又變小了。張相那是多么豁達(dá)的一個(gè)人,如今也十分計(jì)較。他的孫子蔭了貢生,問(wèn)了我三次,禮部注冊(cè)了沒(méi)有,硬是我調(diào)了禮部的注冊(cè)簿子給他看名字,才拈著胡子笑了。我們?nèi)蘸笊狭藲q數(shù),難道也會(huì)變成這個(gè)模樣兒么?”正說(shuō)著,見(jiàn)養(yǎng)心殿太監(jiān)王義匆匆走來(lái),說(shuō)道:“皇上叫進(jìn),這就請(qǐng)吧!”傅恒便問(wèn):“皇上用過(guò)膳了么?”
“皇上沒(méi)用膳,”王義說(shuō)道:“看上去臉色不好,正在生氣呢,送上去的膳叫退了回去。”訥親還想問(wèn),料想王義也不會(huì)說(shuō),便咽了回去,和傅恒一道兒從永巷進(jìn)去,站在養(yǎng)心殿口,剛說(shuō)了句“奴才訥親傅恒——”便聽(tīng)乾隆在里頭厲聲說(shuō)道:“進(jìn)來(lái)!”
兩個(gè)人對(duì)望一眼,小心翼翼地走進(jìn)來(lái),果然見(jiàn)乾隆面向暖閣大玻璃窗站著,臉上毫無(wú)笑容。兩個(gè)人提著袍角跪下,深深地叩下頭去道:“奴才等恭請(qǐng)萬(wàn)歲圣安!”
“起來(lái)吧!”乾隆看也不看他們一眼,長(zhǎng)長(zhǎng)地吁了一口氣,良久才道:“吏治這么難弄,這些人不忠君也罷了,難道自己的良心也不要了?”
一句話說(shuō)得兩個(gè)人都摸不著頭腦,傅恒思量著說(shuō)道:“主子,出了什么事?奴才們愚昧,猜不出來(lái)呢!”乾隆這才轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái),喟然一嘆,說(shuō)道:“盧焯。盧焯的案子又有新的證據(jù)。”
傅恒和訥親心頭都是一震:盧焯在雍正朝時(shí),曾是政聲卓著的名吏。雍正年間朝廷推行火耗歸公制度,各地封疆大吏按兵不動(dòng),盧焯當(dāng)時(shí)還是一個(gè)小小的直隸武邑知縣,不顧上司橫加梗阻,率先在境內(nèi)實(shí)施攤丁入畝、去苛役均賦捐、嚴(yán)懲把持公務(wù)欺凌小民的大糧戶、大莊頭。蒙世宗親自召見(jiàn),遷升毫州知州。在毫州禁械斗、清監(jiān)獄,境內(nèi)肅然,家家夜不閉戶;再遷山東東昌知府,構(gòu)筑護(hù)城長(zhǎng)堤、疏浚運(yùn)河,賑濟(jì)災(zāi)民,政聲雀起。乾隆三年便已經(jīng)官居浙江巡撫兼理鹽政,在任期間教民養(yǎng)蠶、紡織,清理省會(huì)護(hù)城河,請(qǐng)停征海寧塘歲修銀,減嘉興七縣銀米十分之二,請(qǐng)禁商人短秤,下令州縣緝私鹽不得擾民,不準(zhǔn)緝拿肩挑小販,鹽場(chǎng)征課不準(zhǔn)用刑追索,又減鹽價(jià)、免米稅、廣學(xué)額……走一處得到一處的萬(wàn)民擁戴。這些政績(jī)也還罷了,他到浙江上任,即請(qǐng)旨改海寧草塘為石塘,籌備塘河運(yùn)石料。尖山壩一役勞作辛苦三年,那盧焯也真舍得撲下身子,竟把巡撫衙門(mén)簽押房設(shè)在工地蘆棚里,一邊處置衙務(wù),不分晝夜巡視工地,勘查河道水位、湖水漲落,衙中師爺都累死了兩個(gè),終于功成安瀾。不但浙江省,連福建也免了年年防汛之苦。僅此一項(xiàng),涸田一萬(wàn)余頃。浙江人為他修了一座書(shū)院,名叫“盧公祠”,乾隆皇帝大喜之余親下手詔,予以褒獎(jiǎng):“尖山壩工,上廑先帝宵旰焦勞,封疆大吏櫛風(fēng)沐雨,辛勞有年,告成于是。不唯慰朕躬而已,且慰先帝在天之靈也!”早已透出口風(fēng),要調(diào)盧焯任戶部尚書(shū),還要加太子太保銜,不料在這個(gè)時(shí)候,鬧出一件民事案子。嘉興府桐鄉(xiāng)縣汪姓大族分家,汪家二公子汪紹祖為分到近廓田三千畝和一塊風(fēng)水牛眠寶地,暗贈(zèng)知府楊震景銀子三萬(wàn)兩,又托楊轉(zhuǎn)送盧焯五萬(wàn)兩。這事本來(lái)已經(jīng)了結(jié)。恰巧孫嘉詮的門(mén)生劉吳龍去福建辦案,風(fēng)聞此事,具本劾奏。上書(shū)房轉(zhuǎn)過(guò)鄂爾泰的批示,著吏部考功司去查。查了幾個(gè)月,回奏說(shuō),“汪家與楊震景、盧焯三人,均不認(rèn)承有授受賄賂的事。劉吳龍道路之言不足為信。”——本來(lái)這事已經(jīng)過(guò)去,此刻卻又有了新的憑據(jù)!
“論起盧焯其人,朕也是十分惜他!”乾隆撫著剛留起來(lái)的八字髭須,在殿中踱著步子,音調(diào)顯得陰郁低沉:“去年冬天他來(lái)見(jiàn)朕,又黑又瘦——你們也都熟識(shí)他,原來(lái)算得一個(gè)美男子呢!——手臂上竟脫了皮……朕握他的手,滿手都是老繭!這個(gè)人……他怎么會(huì)干出這種事?!”他倏地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),看著兩個(gè)輔政大臣不言語(yǔ),瞳仁在燈光暗影里晶瑩閃動(dòng),已是迸出淚花。
傅恒心里一陣發(fā)熱,低下頭去,他未入軍機(jī)處時(shí),曾以觀風(fēng)欽差使身份督查兩江、兩廣和福建,親至尖山壩工地,和盧焯共事過(guò)幾個(gè)月,盧焯的才干、勤苦、德行,老百姓對(duì)他敬若神明,都是自己親眼見(jiàn)的。和自己也相處得很好。此刻卻無(wú)法替他回護(hù)——他心念一動(dòng),盧焯是張廷玉的得意門(mén)生,張廷玉一直“病”著不到軍機(jī)處當(dāng)值,莫非為回避這事?那么下手的劉吳龍是不是受了鄂……什么人的指使呢?正自胡思亂想,身邊的訥親說(shuō)道:“盧焯雖有微勞,那都是臣子份內(nèi)應(yīng)作的事。既然貪賄,使君父落了個(gè)不識(shí)人的名聲,欺君之罪不可恕!盧某素有能吏之名,此乃漢人一貫惡劣風(fēng)氣,外務(wù)清名邀結(jié)人心,內(nèi)中貪婪齷齪不可勝言,應(yīng)將其鎖拿進(jìn)京,交部審訊,依律處置。以此顯示天下朝廷至公之心,大小臣工一視同仁。為此方能杜絕外任官的胡作非為。”傅恒也想定了,在杌子上俯身說(shuō)道:“訥親說(shuō)的雖是,但這里頭牽扯民事,一干人證遠(yuǎn)從浙江押來(lái),又不知何時(shí)能夠結(jié)案,等于是將這些證人、無(wú)辜百姓放了流刑。以奴才見(jiàn)識(shí),下旨著盧焯就地革職拿問(wèn),委派欽差或著閩浙總督德沛嚴(yán)加審訊。結(jié)案之后視情形調(diào)度。這樣似乎穩(wěn)妥些。”訥親知道德沛和盧焯是過(guò)從很密的朋友,但傅恒的話說(shuō)得滴水不漏,也無(wú)可反駁,他喉結(jié)動(dòng)了一下,沒(méi)有吱聲。
“好,照傅恒的建議辦。”乾隆神情似乎開(kāi)朗了一點(diǎn),回炕上盤(pán)膝坐下,扯過(guò)劉吳龍的奏折,用朱筆批道:
此奏,乃卿之秉公察奏。朕以至誠(chéng)待臣下,不意大臣中尚有如此者。亦朕之誠(chéng)不能感化眾人耳,易勝愧憤!前薩哈諒、喀爾欽之事卿已知之。此事已著德沛——寫(xiě)至此處,他打了個(gè)頓,又加上了副都統(tǒng)旺扎勒的名字:
及閩浙副都統(tǒng)旺扎勒會(huì)同讞審。若實(shí)亦惟執(zhí)法而已耳。朕知卿必不附會(huì)此奏、以枉入人罪,亦必不姑息養(yǎng)奸而違道干譽(yù)也。卿其勉之,若復(fù)有實(shí)據(jù)一面奏聞,一面具本嚴(yán)參。
寫(xiě)完,又將一張字條拈過(guò)來(lái),遞給近坐的訥親,說(shuō)道:“你們看看,這是盧焯寫(xiě)給楊震景的信。”
訥親知道,這就是劉吳龍新抓到的證據(jù)。接過(guò)看時(shí),上面寫(xiě)道:
鏡吾仁兄,托來(lái)人所帶銀票已收訖。汪紹祖一案已結(jié),有關(guān)人服判無(wú)異語(yǔ),皆兄調(diào)處有方也,吾無(wú)疑議。但此等銀收受,頗類事后收惠,吾心不安。轉(zhuǎn)告汪紹祖,彼原即有理,已勝訴矣!此銀為吾暫借,可耳。他常和盧焯有書(shū)信來(lái)往,從手跡看的的確確是他的一筆草書(shū)。訥親一邊將信傳給傅恒,心里暗道:“這種事也好寫(xiě)信?盧焯那么精明,在這上頭原來(lái)是個(gè)呆鳥(niǎo)!傅恒也是一目了然,苦笑著把信雙手捧還乾隆,說(shuō)道:“信上言明是‘借’,如果汪氏收有借據(jù),盧某雖存‘不應(yīng)’之罪,畢竟與受賄有別,請(qǐng)主子睿鑒!”
“這個(gè)自然。”乾隆將信粘在奏折上,合住了,嘆道:“錢(qián),真是個(gè)好東西!圣祖爺時(shí),官兒們成千成萬(wàn)地從國(guó)庫(kù)里借貸,挖得藩庫(kù)空空如也。為了清債納還庫(kù)銀,先帝爺和十三叔幾死幾生,和皇叔們都鬧了生分。到朕手里,寬嚴(yán)并濟(jì),剛好一點(diǎn),從國(guó)庫(kù)里不敢借了,轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),向老百姓伸手!圣祖爺跟前的高士奇、明珠不說(shuō),先帝爺跟前的俞鴻圖,朕是熟悉的,那是多么精明能干的人,也鉆了錢(qián)眼兒里,就是薩哈諒、喀爾欽也都不是笨人——一個(gè)個(gè)都栽了進(jìn)去!”他不勝煩惱地?fù)u搖頭,口里像含著一枚其苦無(wú)比的黃連藥丸,半晌又問(wèn):“你們也愛(ài)錢(qián)么?你們將來(lái)會(huì)不會(huì)學(xué)這些人呢?你們有什么法子治這‘錢(qián)癆’之疾呢?”
訥親見(jiàn)乾隆如此激憤動(dòng)情,忙伏身跪下,說(shuō)道:“奴才讀過(guò)《晉書(shū)·石崇傳》,聚貨多時(shí)禍亦至,不敢愛(ài)錢(qián),也時(shí)時(shí)警誡子弟不得愛(ài)錢(qián),也可向主子立誓,永不作貪錢(qián)之人。但錢(qián)之流毒害人心靈,實(shí)為無(wú)藥可醫(yī)之疾。奴才也無(wú)良法。”傅恒也隨他跪下,叩頭說(shuō)道:“奴才以為錢(qián),取之以道,用之以法,并不是壞東西。所以自周景鑄錢(qián),圣人不禁。即以今日而論,國(guó)家造錢(qián)十倍于順治年間,五倍于康熙年間,二倍于先帝雍正年間,仍不敷用。東南絲織作坊,瓷器制作坊,現(xiàn)已如雨后春筍拔地而起,內(nèi)地財(cái)貨交流、海外茶絲貿(mào)易、人民生業(yè)無(wú)不用錢(qián)。所以愈是盛世,錢(qián)幣愈是暢流無(wú)滯,錢(qián)之功大于過(guò)十倍!至于奴才,自有俸祿可養(yǎng)身家,可教子弟,可孝長(zhǎng)親,且屢蒙皇上頒賞,地畝莊田連阡接陌,若再敢貪非分一絲一縷,不但是個(gè)背叛皇上的貪婪之臣,即天地神明也不能容臣!”他話音未落,訥親便一陣懊悔:我怎么就想不出這么好的奏對(duì)呢?
“都說(shuō)得很好。”乾隆微笑道:“聽(tīng)起來(lái)似乎傅恒更為透徹些。上次英吉利、意大利、俄羅斯來(lái)了幾個(gè)傳教的想見(jiàn)朕。禮部給他們定了接見(jiàn)的禮儀,他們不肯行跪拜禮。后來(lái)他們到南京,尹繼善見(jiàn)了他們,叫衙門(mén)里師爺陪著他們到蘇杭轉(zhuǎn)了一匝,看了那里的絲綢、茶葉作坊,又見(jiàn)了幾個(gè)景德鎮(zhèn)瓷器的中等店鋪,回到南京,見(jiàn)了尹繼善就跪下了,頭也磕了——說(shuō)是我們比他們國(guó)家富十倍!還說(shuō)愿意回北京重新給朕磕頭,請(qǐng)求在內(nèi)地建教堂布道。朕下旨給尹繼善,笑說(shuō)你比朕的面子還大。尹繼善回奏說(shuō)洋鬼子乃是勢(shì)利小人,見(jiàn)我國(guó)力強(qiáng)盛、人民殷富、萬(wàn)物備陳,要與我貿(mào)易。他們有求于我,便就得伏低做小。洋人奇技淫巧,拼命修鐵路造機(jī)器。他那有什么用處?朕看除了鐘表,別的也很稀松。我們天朝無(wú)物不有,更不求于他人,憑藉的無(wú)非是個(gè)民富國(guó)強(qiáng),這里頭自然有錢(qián)的效用了。”說(shuō)罷便笑。
傅恒偷眼看看殿角自鳴鐘,已近戌初時(shí)分,估約張廷玉和鄂爾善即將進(jìn)見(jiàn),聽(tīng)乾隆說(shuō)得興起,不由暗暗著急。好容易見(jiàn)了話縫兒,便忙叩頭,說(shuō)道:“主子,奴才們夤夜覲見(jiàn),還有要緊事啟奏!”訥親也叩頭道:“事關(guān)重大,奴才們已經(jīng)著人去請(qǐng)張廷玉、鄂爾泰一并覲見(jiàn)。估約這會(huì)子也就要到了。”
“是么?”乾隆正談得高興,循著“錢(qián)”的思路要和兩個(gè)輔政深談吏治的事,聽(tīng)他們說(shuō)得鄭重,心里格登一下,說(shuō)道:“是金川軍事出事了?”訥親道:“不是前線,是軍餉出了事——”他長(zhǎng)跪在地,雙手高高將邯鄲發(fā)來(lái)的八百里加緊奏章,遞了上去。恰在這時(shí),外頭太監(jiān)王禮低頭趨步進(jìn)來(lái),雙手捧著一封八百里加緊奏章,稟道:“這是高恒剛遞進(jìn)來(lái)的密折,軍機(jī)處章京說(shuō)兩位軍機(jī)大臣都在皇上跟前,叫奴才直接呈進(jìn)御覽。還有鄂爾泰和張廷玉也已經(jīng)進(jìn)來(lái),現(xiàn)在養(yǎng)心殿重花門(mén)外,候旨呢,叫進(jìn)不叫進(jìn)?”
乾隆愣著神,一手一份八百里加緊奏章,都來(lái)自邯鄲,便知高恒出了事。許久才回過(guò)神來(lái),拆開(kāi)高恒的折本,將邯鄲知府的奏章也平攤在案上,口中道:“他們年老有病,叫小蘇拉太監(jiān)攙著進(jìn)來(lái)。”說(shuō)罷便埋頭看折子。一時(shí)張廷玉和鄂爾泰各由兩個(gè)小蘇拉太監(jiān)攙扶著進(jìn)來(lái)。張廷玉氣色還好,鶴發(fā)童顏的,只是面帶倦容,鄂爾泰卻是面白氣弱,兩條腿似乎站不穩(wěn)的模樣,微微喘息著。兩個(gè)人沒(méi)有行下禮,乾隆已經(jīng)擺手,目光不離奏折,說(shuō)道:“免禮,賜座。朕看完折子再說(shuō)話。”
“是!”
張鄂兩人躬身一揖,顫巍巍坐在雕花瓷墩上。四名軍機(jī)大臣都是十分深沉的人物,此刻都沉吟著,不時(shí)凝視一下聚精會(huì)神看折子的乾隆,殿中靜得只有自鳴鐘擺單調(diào)的響聲。一時(shí)便聽(tīng)乾隆輕聲嘆息一聲撇開(kāi)奏章,卻問(wèn)道:“鄂爾泰,你還是喘。朕賜的藥用了沒(méi)有?”
“回皇上!”鄂爾泰透了一口氣,清清嗓子說(shuō)道:“奴才這點(diǎn)犬馬之疾,是在任烏里雅蘇臺(tái)都統(tǒng)時(shí)得的,陳年舊病了,哪里一時(shí)就痊愈了!托皇上如天之福,用了皇上賜的川尖貝,已經(jīng)好得多了。”乾隆又對(duì)張廷玉道:“老相國(guó)氣色不錯(cuò)。”張廷玉輕咳一聲回道:“這都是皇上所賜!奴才原來(lái)睡眠不寧,心悸頭眩。一來(lái)皇上有旨:小事不理,居家調(diào)養(yǎng)。二來(lái)不時(shí)賜藥,服用后,效應(yīng)如神,因此精神上還去得。”他頓了一下,又道:“求皇上再賜些蘇合香酒。奴才自己照方配制的,總覺(jué)得遠(yuǎn)不及皇上配制的效用好。”
傅恒和訥親兩個(gè)原以為乾隆讀完奏折必定震駭大怒,硬著頭皮等著他大發(fā)雷霆,聽(tīng)乾隆如此溫言善語(yǔ),向張鄂二人噓寒問(wèn)暖,不禁都是一怔。卻聽(tīng)乾隆笑道:“這不值什么,明兒先叫人送些,叫御藥房的人到你小藥房里教著你的人制就是。”他偏身下炕,臉上若悲若喜,似笑不笑,在殿中徐徐踱步。良久,長(zhǎng)嘆一聲說(shuō)道:“看來(lái),朕之德、朕之能遠(yuǎn)不及圣祖、世宗爺啊!”
四個(gè)大臣面面相覷,不知他所言何意。
“圣祖時(shí)內(nèi)多憂亂,四境不寧;先帝也在青海、云貴興兵平亂。”乾隆吁著氣,臉色變得異常蒼白:“平三藩、征臺(tái)灣、三次親征準(zhǔn)葛爾,那是以傾國(guó)之力支撐戰(zhàn)事;年羹堯、岳鐘麒興兵二十萬(wàn),江南六省舟車水陸運(yùn)餉——怎么就沒(méi)有發(fā)生腰截皇綱的呢?朕密運(yùn)軍餉,原為的不致使北方百姓因興兵有所驚擾,想不到就雙手奉送了‘一枝花’!”
這真是比狗血噴頭大罵一頓還要令人難堪的責(zé)備,責(zé)備中不動(dòng)聲色帶著刻毒兇狠的譏諷,句句都像刀子一樣剜人的心。
四個(gè)大臣騰地都漲紅了臉,再也坐不住。“啪啪”打了馬蹄袖伏地跪下,不敢言語(yǔ)。
- 三十四 入地牢明珠受酷刑 抗權(quán)貴劉華報(bào)君恩
- 乾隆皇帝
- 雍正皇帝
- 康熙大帝
- 第二十七章 世情澆漓新茶舊茶 授受相疑太上今上
- 第二十六章 臺(tái)灣善后冤殺功臣 王爵加身意氣消融
- 第二十五章 海蘭察稱雄八卦山 ?蛋惭獞(zhàn)諸羅城
- 第二十四章 畏禪讓權(quán)奸預(yù)籌謀 乘天威福公泛海流
- 第二十三章 掩貪行和珅理家務(wù) 官風(fēng)惡民變起臺(tái)灣
- 第二十二章 瑣小人奔走賣(mài)朋友 寂寞后病狂剪蒼發(fā)
- 第二十一章 驚流言福公謙和珅 秉政務(wù)颙琰善藏拙
- 第二十章 吳省欽欺友戲姍姍 ?蛋埠郎葜芄珡R
- 第十九章 虧空案阿桂遭斥責(zé) 襄陽(yáng)道錢(qián)灃遇暗算
- 第十八章 十五王“學(xué)習(xí)”入軍機(jī) 乾隆帝政暇戲寒溫
- 第十七章 圍沙城掘地獲糧泉 困黑水清軍求援兵
- 第十六章 兆將軍進(jìn)兵黑水河 尊帝令馬踏踹回營(yíng)
- 第十五章 天真武夫飲茶吹!∵厡Ⅱ(qū)馳道析敵情
- 第十四章 宮闈不修帝后反目 學(xué)士遭遣謫戍西域
- 第十三章 理宮務(wù)皇帝振乾綱 清君側(cè)敏中遭黜貶
- 第十二章 佞幸臣導(dǎo)游圓明園 聰察主防微紫禁城
- 七 亂宮闈太子淫母妃 宴仲秋康熙祭上蒼
- 六十二回 蘇舜卿含冤歸太虛 劉墨林暴怒斥禽獸
- 齊宿瘤女
- 景公病水夢(mèng)與日斗晏子教占?jí)粽咭詫?duì)第六
- 伯夷列傳第一
- 卷一百三十六
- 魯季敬姜
- 卷一百八十三
- 一百二十九回 戀舊情雍正幸引娣 慰小妾允祉違圣旨
- 魏芒慈母
- 卷二百一十三
- 列傳第八十九
- 第十七章 聰敏
- 十三 張五哥君前訴冤情 十三爺府邸賞親兵
- 隋書(shū)卷三十九 列傳第四
- 列傳第二百二十五宦者一
- 卷二十八
- 三十四 入地牢明珠受酷刑 抗權(quán)貴劉華報(bào)君恩
- 第六章 潞河驛奸宄逞淫戲 瞞真情巧舌釋新憾
- 列傳第一百七十七
- 六十一回 稱名士偏遇大方家 探情人又見(jiàn)死對(duì)頭
- 景公逐得斬竹者囚之晏子諫第三
- 列傳第二百二十四外戚下
- 列傳第六宗室四
- 卷一百四十五
- 第三十一章 貴婦人慈心憫沉淪 帝乾隆雷雨理國(guó)政
- 列傳第二十 范泰王淮之王韶之荀伯子
- 景公問(wèn)明王之教民何若晏子對(duì)以先行義第十八
- 列傳第一百七
- 列傳第二十
- 六十三回 鬧王府文士敢撒野 演陣法將軍忘形骸
- 卷七十
- 列傳第八
- 三十四 入地牢明珠受酷刑 抗權(quán)貴劉華報(bào)君恩
- 卷八
- 列傳第六十一
- 楚成鄭瞀
- 卷二十七 南中王門(mén)學(xué)案三
- 列傳第八十
- 第001卷
- 第十一章 賢惠皇后因病得喜 風(fēng)流天子為國(guó)斷情
- 第十二章 舊宗親慕名投門(mén)墻 真文豪巧造“無(wú)材湯”
- 第十三章 小雜佐揮扇撞木鐘 大制臺(tái)籌劃運(yùn)錢(qián)糧
- 第十四章 高國(guó)舅夜逛鳳彩樓 易姑娘敗走浮石山
- 第十五章 情馬無(wú)遙陽(yáng)溝失事 窮途計(jì)短議劫王綱
- 第十六章 “一技花”施計(jì)奪軍餉 劉吳龍具折彈盧焯
- 第十七章 君臣議政痛說(shuō)往事 龍鳳相愛(ài)對(duì)口吸痰
- 第十八章 紀(jì)曉嵐詠詩(shī)驚四座 富國(guó)舅念恩贈(zèng)紅妝
- 第十九章 議破案李衛(wèi)講謀略 追往事遺臣獻(xiàn)畫(huà)圖
- 第二十章 敏士不敏靴中失火 勤政議政老相寵衰
- 第二十一章 敲山震虎捉拿逃犯 化整為零匿跡江湖