第四十五回　佘太君金殿說(shuō)理　包待制烏臺(tái)審冤

卻說(shuō)佘太君進(jìn)至金鑾殿中俯伏見(jiàn)駕,天子即命內(nèi)侍扶起,賜坐錦墩。太君開(kāi)言道:“未知陛下因何處斬這焦廷貴?他乃邊關(guān)效力之將,又是忠良之后,即便有罪,圣上亦須念他祖焦贊有血戰(zhàn)大功,略寬恕幾分,免得斷了忠良后裔,方見(jiàn)陛下仁慈�！碧熳勇�(tīng)了,覺(jué)得難將此事原委說(shuō)出,國(guó)丈暗道:君王不善言辭,何不說(shuō)君要臣死,臣不得不死。我亦不敢多言辯駁,只因這位佘太君不是好惹的。當(dāng)下天子不言,太君又道:“陛下,臣妾夫兒都是為國(guó)捐軀,苗裔止存一脈。即我孫兒領(lǐng)守邊關(guān),亦將卅載,盡心報(bào)國(guó),并無(wú)差處,乃陛下所深知。這焦廷貴隨守邊關(guān),也有戰(zhàn)功,未知犯了何罪,要處斬他?”天子見(jiàn)太君又問(wèn),只得說(shuō)道:“朕差孫武往邊關(guān)查庫(kù),焦廷貴不該毆辱欽差,毆辱欽差,正如毆辱朕身。如此目無(wú)王法,理該處決。”太君道:“孫武既奉旨盤(pán)查倉(cāng)庫(kù),乃倉(cāng)庫(kù)不查,反詐取贓銀七萬(wàn)五千兩,欽差詐贓,猶如陛下詐贓,也應(yīng)該將這孫武執(zhí)法懲處為是。”天子又道:“孫武并未詐贓,處決他豈不枉屈?”太君道:“焦廷貴毆辱欽差,并無(wú)此事,殺之無(wú)辜�！碧熳勇�(tīng)了,微曬道:“焦廷貴毆辱欽差,已經(jīng)明白招供,豈是枉屈斬他!”太君道:“既重辦焦廷貴,孫武何得并不追究?毆辱欽差,理該罪究楊宗保,如何獨(dú)執(zhí)焦廷貴?如此豈非陛下立法不當(dāng)么?”天子聽(tīng)了太君之言,略一點(diǎn)頭道:“你孫兒果也有罪,難以姑寬。朕念他是功臣之后,守關(guān)二十余年,不忍身首兩分,已特贈(zèng)三般法典,全其身首了�！碧�君聽(tīng)了大怒,道:“臣妾夫兒,十人死其七八,俱乃為國(guó)身亡,不得命終。即我孫兒楊宗保,守關(guān)有年,辛勤為國(guó),陛下輕聽(tīng)讒言,一朝賜死,其心何忍!即如民間訟案,也須詢?cè)懛置?兩造誰(shuí)是誰(shuí)非,方能定斷,何況如此大事。不究孫武,不問(wèn)宗保、狄青親供,只據(jù)焦廷貴狂妄之言,便殺的殺,賜死的賜死。倘果是奸臣作祟,一死固不足惜,但忠良受此冤屈,一生忠義之名化作萬(wàn)年遺臭,豈不冤哉!沈御史與龐國(guó)丈是師生之誼,孫武是孫兵部手足,內(nèi)中豈無(wú)委曲情弊?伏祈陛下暫免焦廷貴典刑,且將楊、狄二臣取到,陛下親自審訊。如果是實(shí)情,非但宗保之罪難免,臣妾滿門(mén)亦甘愿受戮。如若陛下不分明四人罪端,先將焦廷貴處斬,是立志存私,非立法之公,何能服眾臣之心!”

這時(shí)龐國(guó)文一旁暗暗想道:今天穩(wěn)穩(wěn)的殺了焦廷貴,以假作真,死無(wú)對(duì)證,那邊關(guān)上兩名奴才易于收拾。不知那個(gè)畜生大膽,往天波府通知消息,這老婆兒來(lái)到朝堂,說(shuō)出一段狠言惡語(yǔ)�？尚�昏君,猶如木偶一般,老夫這一段計(jì)謀又枉用了!當(dāng)下又有文閣老。韓吏部、富太師等聽(tīng)了老太君之言,理明而公,道破奸黨心腸,無(wú)不大快。那天子聞太君之言,想來(lái)有理,只得傳旨道:“焦廷貴暫免開(kāi)刀,仍禁天牢;孫武免賁朝廷刑典,另頒旨意,召取楊宗保、狄青回朝,詢明定奪�！碧�君又奏道:“懇陛下將焦廷貴賜于臣妾收管,決不有礙�！碧熳訙�(zhǔn)奏,又著太監(jiān)四名送老太君回歸天波府內(nèi)。

當(dāng)時(shí)圣旨一到法場(chǎng),焦廷貴不用開(kāi)刀,旨上又著令孫兵部送回天波府,有杜夫人、穆桂英冷笑罵道:“奸臣佞賊,你敢向老虎頭上捉虱么?”孫秀被罵得默默無(wú)言。當(dāng)日焦廷貴到府,拜見(jiàn)老太君并列位夫人,太君道:“邊關(guān)之事,實(shí)乃如何?”焦廷貴道:“狄青失征衣、立戰(zhàn)功是實(shí),李成父子冒功是真。孫賊一到,即詐贓數(shù)萬(wàn),是以小將將他毆打�！碧�君道:“都是你打了孫武,中了龐洪之計(jì)�！苯雇①F道:“太君不妨。龐洪這奸賊斷斷容他不得,待小將往取他首級(jí),方消此恨!”太君喝道:“休得闖禍,誰(shuí)是誰(shuí)非,且待元帥回朝,再行定奪。”當(dāng)日,太君猶恐焦廷貴出府招災(zāi)闖禍,故意將他款留在府中,不許私出。又差人往天牢吩咐獄官,待沈達(dá)細(xì)心供給,此話不表。

話說(shuō)尹氏夫人死去,壽算未終,向閻君哭訴慘死之由。閻君查閱夫人年壽有八旬以外,目下雖亡,實(shí)屬屈死,應(yīng)得還陽(yáng)。沈國(guó)清注壽三十六,本年三月初八,應(yīng)死于刀下。閻君開(kāi)言道:“尹氏夫人雖冤屈了,但你丈夫本年該兇死于朝廷法律,夫人可速回陽(yáng)世,到包待制那邊告訴,他自有救你還陽(yáng)之法�！狈蛉松戏A閻君道:“包大人往陳州賑饑未回,尹乃一亡女,如何越境遠(yuǎn)奔,豈無(wú)神人阻隔?”閻君聽(tīng)言,即備碟文,差鬼卒二名,吩咐送夫人往陳州城隍司管收留,好待夫人告訴冤狀回陽(yáng)。鬼卒領(lǐng)旨,送護(hù)尹氏夫人到陳州城隍那邊交代。

卻說(shuō)包拯上年奉旨賑饑,尚未回朝,前書(shū)說(shuō)陳州地面,連饑數(shù)載,眾民度日維艱,歲歲粟價(jià)倍增。只因蝗蟲(chóng)大盛,稻麥被食,十不存一。有產(chǎn)業(yè)之民,稍可苦度,更有貧乏之家,老弱之輩死于溝壑之中,實(shí)為可們,故本府官員,是年申詳上完,督撫文武拜本回朝,圣上恤民,敕旨包公調(diào)取別省米糧,到陳州低價(jià)而糶,濟(jì)活多少生命,人人感沾皇恩,個(gè)個(gè)愛(ài)戴包公大德。包公又命不許強(qiáng)橫土豪積聚,倘查出有囤糧抬售的,即要拿究,施與貧民。是以惡棍土豪不敢積聚圖利;官吏糧差不敢作弄賣(mài)法,人人懼怕著包拯厲害。

當(dāng)日乃三月初三日,包公督理饑民糧粟,正在轉(zhuǎn)回來(lái),三十六對(duì)排軍,前呼后擁。包爺身坐金裝八抬大轎,凜凜威嚴(yán),令人驚懼。其時(shí)日落西山,天色昏暮,忽一陣狂風(fēng),風(fēng)聲響過(guò),包爺身坐轎中,眼前烏黑了,眾排軍也被怪風(fēng)吹得汗毛直豎。包公想道:此風(fēng)吹得怪異,難道又有什么冤屈情事不成?想罷,即吩咐住轎,開(kāi)言喝問(wèn):“何方鬼魂作祟。倘有冤屈,容你今夜在荒地上臺(tái)前訴告。果有冤情,本官自然與你力辦。如今不須攔阻,去吧�！毖晕戳�,又聞呼一聲,狂風(fēng)卷起沙石,漸就靜了。包公吩咐打道回衙,用過(guò)夜膳,即命張龍、趙虎道:“今夜可于荒郊之外,略筑一臺(tái),列公位于臺(tái)下,不得延遲!”兩名排軍領(lǐng)命去訖。是晚立刻在北關(guān)外尋了一所空閑荒地,周?chē)�四野空�?邀齊三十余人,搭了竹棚,中央排列公案。

其時(shí)初更將盡,二人回稟包大人。包公賞了眾人,只攜兩對(duì)排軍,董超、薛霸,合了張、趙二人,提燈引導(dǎo)。街衢中寂靜無(wú)聲,只聞犬吠嗥嗥。鉤月早收,止有一天星斗。約行二里到了北關(guān),包公停了坐轎,但見(jiàn)周?chē)�多是青青的�?又是亂叢叢的磚瓦,坍棺古冢,破骨骷髏,東一段,西一段,包爺見(jiàn)了,倒覺(jué)觸目驚心。包爺上了臺(tái),焚香叩祝一番,然后向當(dāng)中坐下,默默不言。四名排軍,遵包爺命,立俟臺(tái)下。包爺昂昂然坐定,聽(tīng)候告冤。其時(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)忽有一陣怪風(fēng)吹來(lái),寒侵肌膚。四排軍早已毛骨驚然,昏昏睡去。當(dāng)下包爺也在半睡半醒,朦朧中只見(jiàn)一女鬼,曲腰跪下,呼道:“大人聽(tīng)稟,妾乃尹氏名貞娘,西臺(tái)沈御史發(fā)妻�！卑鼱�?shù)?“你既云沈御史妻,乃是一位夫人了,且請(qǐng)立起。”當(dāng)下包爺?shù)?“夫人,你有甚冤屈之情,在本官跟前不妨直說(shuō)。”尹氏道:“丈夫沈國(guó)清與國(guó)丈眾奸臣欺君,審?fù)崃藯钤獛�、狄�?要為沈氏翻冤,要沫殺楊元帥三人。只為妾一心勸諫丈夫不要人奸臣黨羽,須要盡忠報(bào)國(guó),方是臣子之職。不料丈夫不聽(tīng),反是重重發(fā)怒,詭罵毆辱妾身。心想丈夫既歸奸臣黨中,日后豈無(wú)報(bào)應(yīng)?倘累及妻孥,出乖露丑,不如早死以了終身。妾身自愿歸陰,亦別無(wú)所怨,惟有丈夫不仁,妾雖死有不甘心之處,今已哭訴閻君,言妾陽(yáng)壽未終,故求大人起尸,倘可再生,感恩非淺�！卑�公道:“夫人,你卻差了。古有三從之道:出嫁從夫,理之當(dāng)然。你因丈夫不良,不依勸諫,忿恨而死,不該首告夫君,既告證丈夫,豈得無(wú)罪?”夫人道:“大人,妾自求身死,有何怨恨丈夫?但妾身冒叨圣上之恩,敕贈(zèng)誥命之榮,丈夫即不念夫妻之情,亦該備棺人殮,人土方安,何以暴露尸骸,僅蓋泥土,辱沒(méi)朝廷命婦,豈無(wú)欺君之罪?妾若不伸訴明白,則世代忠良將士危矣。如今有欽差往邊關(guān)調(diào)楊、狄二臣回朝。一眾奸臣究問(wèn)二臣,二臣猶比釜中之魚(yú),若非大人回朝,擎天棟柱登時(shí)倒,宋室江山一旦傾。妾今告訴,一來(lái)為國(guó),二來(lái)訴明委屈。但大人須速回朝,方能搭救二位功臣。遲了二臣危矣�！�

包爺聽(tīng)了,不勝贊嘆道:“你一婦人,尚知忠君愛(ài)國(guó),兼有惜將之心,真乃一位賢哲夫人了�！鞭D(zhuǎn)聲又問(wèn)道:“你今玉體現(xiàn)在沈御史衙署中么?”夫人道:“現(xiàn)在府中后庭內(nèi)東首桂樹(shù)旁邊,掘下泥土數(shù)尺,便見(jiàn)尸骸了�！卑鼱斅�(tīng)罷怒道:“果有此事,可惱沈御史糊涂,不通情理。你妻乃一誥命夫人,緣何暴露便埋土中,欺天昧法,莫大于此!更兼行私刑,做假狀,欺瞞圣上,陷害忠良,以假作真,實(shí)在死有余辜。夫人且請(qǐng)退下,待本官星夜趕回朝便了�！狈蛉税葜x,冉冉而去。這時(shí)包公已悠悠蘇醒,耳邊仍覺(jué)陰風(fēng)冷冷,想來(lái)似夢(mèng)非夢(mèng),十分詫異。

不知后事如何,巳看下回分解。