第二十一回 問吉兇廟中求卜　解饑渴茅屋棲身

渺渺秦關(guān)百二重,車塵馬跡各西東。

懸崖高閣參天柏,古道禪房化石松。

半壁虺虬籠曉日,一池萍藻漾清風(fēng)。

茅庵獨(dú)坐無人問,惟有斜陽映地紅。

不說退之一行人馬冒雪趕路。且說藍(lán)彩和對(duì)湘子說道:“仙弟,你看韓退之一連十日路絕人煙,身無寧處,他略不回心轉(zhuǎn)意,懊悔當(dāng)初,真是鐵石般堅(jiān)的性子。但這十分寒冷,倘或凍餓壞他,豈不反誤大事?我和你去崗嶺上吩咐土地化一間廟宇,暫且與他安身躲雪,有何不可?”湘子道:“仙兄之言有理�！睂�(shí)時(shí)喚出山神、土地,吩咐他道:“俺叔父韓退之原是卷簾大將,謫降塵凡。玉帝有旨著俺去度他,已經(jīng)屢次,尚不回心,今日這般風(fēng)雪,在那秦嶺藍(lán)關(guān)路上,凍餒之極。你可往雙叉路口,化一座廟宇與他躲避一時(shí)。他若求簽問兆,連賜下下,不可有誤�！鄙缴�、土地領(lǐng)了湘子的話,果然在那雙叉路口化出一座廟宇。這廟的光景若何?矮矮三間殿屋,低低兩下廂房,周圍黃土半攤墻,門扇東歪西放。中塑土公土母,旁邊鬼判施張。往來過客苦難當(dāng),問兆求簽混帳。

退之與張千、李萬冒風(fēng)雪走了半日,苦不可言,忽見前面有一座廟堂,張千便道:“老爺,前頭喜得有個(gè)廟堂,我們且進(jìn)去略躲片時(shí)。若有廟祝在內(nèi),叫他安排些熱湯、熱水,吃一口兒也好。”退之道:“既有廟堂,我們且走到里邊權(quán)宿一宵,明早趕早又走�！崩钊f連忙上前,帶住了馬。退之下得馬來,走到廟前,抬頭一看,見牌額上寫著“土谷神祠”。退之便嘆道:“既有土地廟,便該有人家附近了,怎的走來這許多路,不見有一家煙火?”當(dāng)下一行人馬走進(jìn)廟里。退之向前躬身喏道:“土地公公,你正直無私為神。我盡忠報(bào)國(guó)遭貶潮陽,一路上風(fēng)餐露宿,饑寒難禁。今日雪擁馬頭,上前不得,只得權(quán)借廟中安歇一宵。望神靈庇佑,風(fēng)雪早霽,仕路亨通,得賜回鄉(xiāng),夫妻聚首�！睆埱У�:“香案有一簽筒,定是往來的人在此求簽,老爺也求一簽,卜此去吉兇何如?”退之依言,撮土為香,對(duì)神祝告道:“明神在上,我韓愈貶謫潮陽,一路里受了許多磨折,今到藍(lán)關(guān)秦嶺,不知離潮陽還有多少路程?若是此去吉多兇少,愿神靈賜一個(gè)上上的簽;若是兇多吉少,愿賜一個(gè)下下的簽�！迸踔�簽筒搖了半日,求得一個(gè)下簽。連求三簽,都是下下。退之看了道:“可憐,可憐!我連求三個(gè)下簽,想是我命合休于此�！敝灰姀埱�、李萬在那廟后邊去,尋見一個(gè)廟祝。這廟祝龍龍鐘鐘,拄著一條拐杖兒,走將出來,搖頭戰(zhàn)戰(zhàn)的向著退之大笑。退之道:“你有恁么好笑?我們奔馳了許多路,肚中饑餓,可做些飯與我們充饑,重重謝你�！睆R祝道:“我老人家夜里睡不著,清早爬不起,走得起來,已是巳牌過了,摸摸索索煮得一餐,只好做一日吃。你們?nèi)舳丘?有米在此,自家去煮,倒得落肚快些�！蓖酥�道:“你有火種,拿一個(gè)與我們�！睆R祝道:“你像個(gè)讀書的人,怎不曉得石中有火?”退之便叫張千道:“老道人說得有理,你去拿一塊石頭來取火做飯�！睆埱У�:“小的只曉得鉆燧取火,這石頭如何取得火出?”退之道:“你去拿來,我自有處�！睆埱нB忙去扒開雪,取一塊石頭,遞與退之。那廟祝便向袖中取出鐵擊子、淬火紙筒。退之接過在手,左敲右敲,那里有一個(gè)火墾爆出。廟�？匆娗貌怀龌�,便近前來,接過石頭擊子,戰(zhàn)抖抖的敲了兩三下,就紅焰焰出火來。張千喜歡不盡,連忙接過手中,去尋廚灶。只見房歪壁倒,灶塌鍋破,盆缽也沒有一件,嘆了一口氣,扯了廟祝說道:“你老人家想是個(gè)不吃食服氣的東西�！边@廟祝推聾裝啞說道:“我不得地的時(shí)節(jié),也不東奔西謁,搖尾乞憐;那得地的時(shí)節(jié),也肯知足知止,急流勇退,那里得有氣淘?”退之道:“這老道人言語分明是譏誚下官�！睆埱У�:“老人家吃了隔夜螺螄,古顛古倒來纏話,老爺不必介懷�！北愫屠钊f兩個(gè)去尋了許多石塊,搭下一個(gè)地灶,攀些樹枝,燒起火來。又去行囊內(nèi)取出隨身帶的小銅鍋,裝了一鍋雪,架在地灶上,誰知那雪消化來不上一碗水,一連化了幾鍋雪,方才夠做飯,直侮到天晚,才吃得一餐。

那廟祝走進(jìn)后邊去,再也不走出來。大家沒處存身,張千道:“廟里又沒有潔靜客房,干凈牀帳,老爺若不憎嫌,到后邊同這廟祝睡一夜也罷�！崩钊f道:“老爺且慢些進(jìn)去,待小的先去看看這廟祝的房,然后又做計(jì)較�！睆埱У�:“你說得有理�！崩钊f便跑到后邊一看,只見一領(lǐng)草薦鋪在地上,廟祝和衣倒在上頭,也沒有被蓋,那里有恁么牀帳。李萬回身就走,口里喃喃道:“不是老爺不進(jìn)來,原來這廟祝是這般齊整的牀帳。”一五一十對(duì)退之說了一遍。退之道:“這地方前不爬村,后不著店,廟祝又是老年待盡的人,度得日子過也是好了,教他那里去布施牀帳來睡?只是我的命苦,貶到這個(gè)地方。”張千道:“老爺不要煩惱,據(jù)這般風(fēng)雪天氣,又虧得有這個(gè)古廟堂等我們安歇,若沒有這廟堂時(shí),我們一發(fā)苦了�！贝蠹艺f了一回,只得在神柜前團(tuán)聚做一堆。

那退之長(zhǎng)吁短嘆,一夜不曾合眼,眼巴巴到得天明,開眼一看,大家都聚在一株老松樹下,一匹馬也立在那里不動(dòng),四面空蕩蕩都是雪,幸喜得不落在他們身上,并不見有恁么廟宇,恁么老廟祝,驚得目瞪口呆,慌忙叫張千、李萬道:“你兩個(gè)怎的還睡著?”李萬魂夢(mèng)中用手擦一擦眼睛,道:“起來了�！睆埱�抬起身一看,也吃一個(gè)大驚,道:“這老道人是個(gè)積賊!”退之道:“怎么,他是積賊?”張千道:“若不是積賊恐怕我們查出他根腳來,怎的連廟宇也拆了去?”李萬道:“料這一個(gè)老道人也拆不得這般干凈,畢竟還有幾個(gè)木作來幫他。我們?yōu)楹芜@般睡得著,連斧頭、鋸子聲也不聽得一些兒?”李萬道:“我們是行路辛苦的,又白碌了這一黃昏,故此睡著了�！蓖酥�道:“你兩個(gè)都是亂猜,難道拆卸房子,瓦片木屑,也收拾得這般干凈?這還是上天憐憫我忠義被謫,饑寒待斃,故遣山神、土地點(diǎn)化這間廟堂,與我權(quán)宿一宵,你們休得說那混話�！睆埱Ь退┛垴R匹,李萬便挑擔(dān)行李,趕上前路。正是:憶昔當(dāng)年富貴時(shí),豈知今日受孤恓。

潮陽路遠(yuǎn)何時(shí)到,回首長(zhǎng)安云樹迷。

退之一行人馬,走得不上三五里程途,陡然寒風(fēng)又作,雪片撲面而來。

張千道:“老爺,雪又大了,怎生是好?”退之哀哀的啼哭道:“湘子!湘子!你雖不念我夫妻撫育深恩,也索念我是你爹的同胞兄弟,怎么到這般苦楚時(shí)節(jié),還不來救我一救?”李萬道:“大叔不知死在那州、那縣、那個(gè)地方,連骨殖也不知有人收拾沒人收拾,老爺如今在這里叫他,他就是神仙,也聽不見,叫他怎的?”

原來湘子正在云端里跟著退之,聽見退之哀苦叫他,他便變做一個(gè)田夫模樣,馱著一把鋤頭,從前面走將過來。退之看見這個(gè)田夫;便暗忖道:“這般曠野雪天,如何得有種田的,莫不是一個(gè)鬼?前日被那樵夫、漁父兩個(gè)活鬼混了一日,我如今且念些《易經(jīng)》去壓伏他,看他怕也不怕?”一地里尋思,一地里便念干、元、亨、利、貞幾遍。湘子聽見退之念誦《易經(jīng)》,暗暗笑道:“鬼是純陰之物,被《周易》上『精氣為物,游魂為變』兩句說破了他的來蹤去跡,故此怕《易經(jīng)》。我是純陽之體,從《周易》上悟出參同大道,那怕恁般干、元、亨、利、貞,且由他念誦,莫先說破了機(jī)關(guān)�！蓖酥�一口氣念了許多干、元、亨、利、貞,見這田夫端端正正立在面前不動(dòng),便又暗忖道:“前日的樵夫、漁父是鬼也不見得,今日這個(gè)田夫的的確確是人了�！北阌纸�前施禮道:“借問老哥一聲,此去潮陽還有多少路?”田夫答道:田夫只曉耕田事,不知高嶺幾多峰。也不知峰頭有多少樹和水。也不知嶺腳有多少柏和松,也不知瀑布流泉從那里來,從那里去,也不知僧尼道士打恁么鼓,撞恁么鐘。饒你錦衣跨駿馬,饒你玉斝仗千鐘,饒你財(cái)多過北斗,饒你心高氣吐虹,到頭來終久不如農(nóng)。那田夫說完了幾句,不瞅不睬,徑自去了。退之要趕上前去拽住了他,又恐怕他不分皂白,言三語四,反討一場(chǎng)沒趣;欲待不去趕他,心中又與決不下。張千道:“此時(shí)此際老爺還不趕路,等待何時(shí)?”退之道:“我心里思量還要問田夫,討一個(gè)明白�！崩钊f道:“要知山下路,須問過來人。這田夫只在山里種田,何曾出去穿州過縣,問水尋山,老爺苦擠擠去問他恁的?”退之見張千、李萬絮叨叨,只得把馬加上一鞭,望前而去,眼中卻撲籟籟流下淚來。這正是:胸中無限傷心事,盡在汪汪兩淚中。一行三口兒又奔了十?dāng)?shù)里,指望尋個(gè)店家安歇,不料遠(yuǎn)遠(yuǎn)地跳出兩只猛虎來,真好怕人。

深山霧隱,皮毛賽玄豹豐標(biāo);大地風(fēng)生,牙爪共青獅斗利。高巖才發(fā)嘯,昂頭搖尾震山川;絕壑漫迎風(fēng),怒目睜眉驚樵牧。任你卞莊再世,受饑寒難逞英雄;假饒馮婦重生,遭凍餒怎施拳棒?今日退之遇著呵,這才叫做屋漏更遭連夜雨,行船又值打頭風(fēng)�；觎`不赴森羅殿,也應(yīng)飛上半空中。

張千轉(zhuǎn)身就跑道:“老爺,不好了,前面有兩只猛虎趕來了!”退之聞言,一骨碌在馬上跌將下來,暈倒地上,沒一絲兒氣息。那兩只虎奔迸近前,把張千、李萬一口兒都咬了去,單單只剩下一個(gè)退之。這才是:命如五鼓銜山月,身似三更油盡燈。

話分兩頭,且說湘子既教山神化猛虎來馱了張千、李萬去,驚得退之暈在地上不蘇醒,藍(lán)彩和便道:“仙弟,你叔父只剩得只身昏暈不醒,你可速去救他醒來,省得他把真性都迷亂了。”湘子道:“仙兄,我叔父還不心死,思量去潮州做官,待我作一陣?yán)滹L(fēng)吹醒他來,又去前路化一間茅屋,把花籃盛著他昔日與我的饅頭、好酒,放在屋里與他充饑燙寒。再過一日,把馬一發(fā)收去魂魄死了,絕了他的腳力,然后去點(diǎn)化他�！彼{(lán)彩和道:“如此卻好�！惫�然退之驚得暈死半晌,被一陣?yán)滹L(fēng)吹得渾身冰冷,才蘇醒