第一百十八回 貶塞外遭逢不偶 遇老道拯救歸亭

郝相慌慌忙忙來到部衙,內(nèi)役入稟七竅。七竅聞稟,行至大堂,迓入花廳。香茗獻后,七竅曰:“岳父駕至,未能遠迎。

但不知忙促若斯,所示何務?“郝相拭淚言曰:”婿運何晦!才從荒山尋爾歸來,幸天子隆恩,官還原職。只思部衙穩(wěn)坐,重加爵秩,拜為學士一品。誰料南龍地界賊匪悖叛,飛文入奏。

上命司為楝統(tǒng)領士卒剿除,以安億姓。為楝催兵如火,不日已到。兩兵相對,逆賊累敗。擒得小賊十余,拷問叛逆根源,賊以賢婿仆夫李赤等告之。究其所統(tǒng)逆者誰為之首,賊云聞得李赤常以大言勵吾輩曰:‘爾等行伍嚴加整頓,倘皇天默佑,一旦將黃龍?zhí)熳育埼粖Z來,俾吾主七竅登之,自加爾儕官爵�！癁殚�一一訊確,當將口供載入飛文,命武士黃柄押賊回都,交鐘相府中。鐘相與婿素有仇恨,復訊一遍。小賊所說果與文內(nèi)口供無二。遂以飛文挾在本章,奏聞天子。天子大怒,已下旨意。不惟將婿官品和根削卻,且命錦衣衛(wèi)嚴為審訊。錦衣衛(wèi)又屬鐘相猶子,賢婿此去,必是苦打成招�！捌吒[聞之,魂飛天外,雙膝跪地,泣而言曰:”為婿不愿歸都,岳父苦苦相勸。

如今冤遭不白,岳將何以救婿耶?“郝相曰:”賊兒叛扯,天子旨下,這是賢婿晦運使然。愚岳即欲救之,烏得而救之?惟于審訊后,如加斬決,收爾尸骸,厚以厝之。如天子有恩,蠻邦充配,愚岳多備銀兩,以整行裝。爾妻珠蓮隨吾度日而已,外此別無良策焉�！捌吒[牽衣大哭,曰:”良策僅此乎?吾命為岳害矣!倘在茅亭,烏得斬決充配之罪?“郝相怒曰:”為岳不辭千里尋爾歸都者,原非歹意,誰叫爾結連賊黨,上逆朝廷?而今事已敗露,口口將岳抱怨,是以岳好意反為仇讎矣!

為岳從此不管爾事。“言罷,拂袖上車而返。

七竅攀留不及,心無主腦,退入衙內(nèi),大哭不休。珠蓮詢其所以,七竅將逆賊連累以及郝相拂袖情景告之。珠蓮聆言,恍如天半響一霹靂,遂與七竅抱頭相泣于內(nèi)庭。久之,七竅曰:“事勢至此,徒泣何益?早知榮辱無常,甚悔當初不應復入都下�！敝樯徳�:“只想吾父奉命尋夫歸都,享受榮華。誰識逆賊悖叛,將夫咬著?倘天子有恩,充配蠻方,妻愿隨之。如其斬決市曹,妻愿死之�！毖源藦推�。

正泣之際,錦衣衛(wèi)已發(fā)數(shù)十武士,手提縲紲,來到吏部捉拿七竅。七竅出,武士不由分說,擁上前來,套著頸兒,向外便走。七竅此際暗想:“前日一進一出,何等尊貴,今日頸加紲縲,倏作罪犯�！币姷媒址话傩�,人人觸目,又慘又愧,俯首而行。不過片時,已至錦衣衙門。武士稟入,錦衣升堂,將七竅帶至大堂跪下,欠身言曰:“尚書大人,莫怪小子無禮,小子乃奉上旨,審詢叛逆情由,大人可將實情對吾吐屬。如其矯強不認,小子請動天子之刑,得罪大人,休怪,休怪!”七

竅曰:“犯官自被妖掠去,受苦難言。即李赤諸人亦與犯官為仇,何暇與彼同謀,以逆天子?”錦衣衛(wèi)曰:“爾既未通逆賊,別多宰輔,彼不攀入,獨攀爾躬耶?爾于平時自有叛逆之言與伊計議,此日悖叛,乃咬定于爾。爾如認之則罷,倘再推托,難免重刑矣�！逼吒[曰:“平日果有是心,不敢不認。犯官從未思及叛逆,如何認之?”錦衣衛(wèi)拍案大怒,曰:“吾以爾為部中大員,全爾體面,爾乃不受抬舉如是。左右武士,與吾動刑!”武士同聲應諾,當將七竅按下,重責四十御棍。七竅忍著痛楚,哭向錦衣衛(wèi)曰:“望大人恕饒,犯官實未有叛逆之心,皇天共鑒!”錦衣衛(wèi)曰:“賊兒咬爾主謀,并非本衛(wèi)有仇誣爾。

爾即撞破頭顱,總要將此實情認了口供,以復天子�！捌吒[抵死不認,錦衣衛(wèi)又命武士笞以皮鞭數(shù)百,打得九死一生。七竅暗思:”認則必加斬決,弗認則責斥難逃,時耶,命耶?今而知宦途諸人真不少也�！八家�,只得勉強向錦衣衛(wèi)言曰:”主謀系吾,望大人筆超生路�！板\衣衛(wèi)曰:”如是,爾將口供自行書來。“七竅含淚書好,交與錦衣衛(wèi)。錦衣衛(wèi)遂命武士監(jiān)七竅于天牢。次日,上朝命復。天子旨下:”念彼南龍作宰,剖案如神,繼平海妖,萬民受福,恩施格外,斬決免之,充配西夷,無有歸日�！板\衣奉旨,即將七竅提出,點界充配。七竅回部,收拾衣服銀錢,與同珠蓮,并及解差,往辭郝相。郝相閉門不見。夫婦無聊,大哭而去。

一路之上解差呵斥,受盡了無限苦況。曉行夜宿,不覺來至通天嶺前。望見茅亭依然高聳,夫婦淚滴如雨,暗暗祝曰:“吾師有靈,當救吾夫婦于縲紲�！弊Ｖ�已久,忽于嶺半見一老道飄然而來。七竅謂珠蓮曰:“嶺半老道似吾師也�？伤偃デ蟊司戎�!”珠蓮聞而諦視,曰:“果吾夫婦傳道之師。但當日亭中諄諄囑咐,言猶在耳,而今受此罪苦,將何顏面去會之乎?”七竅曰:“事到如今,不得不爾。從此名場利藪視如水淡,習道不至分心�！敝樯徳�:“如是,夫婦見師,唯跪地求救�！逼吒[曰:“然�！敝饕舛〞r,老道已近身邊,俯首欲過。

夫婦走上前去,牽衣跪地,泣而呼曰:“吾師救我!師如不救,弟子此去,斷無生理�！崩系荔@曰:“爾夫婦在亭習道,近日何往?”七竅夫婦遂將郝相尋至茅亭,勸歸都中,官還原職,以及賊攀情事,一一詳言。老道曰:“爾夫婦不守習道規(guī)矩,滿貪名利,終非吾徒,吾若救之,二次又背師教,枉吾朝夕訓誨一番心力。爾其各打主意,師實不能救爾焉�！狈驄D聞言,牽著衣兒,抵死不肯拋放。老道曰:“如為師救爾脫此苦難,下次被人引誘,復悖師教,又何說乎?”七竅曰:“再悖師言,愿遭慘報。”老道曰:“既然如斯,吾自有法救爾�！毖陨形淳�,解差促曰:“速行,速行!不然,遲過日期,吾等難于復命。”老道曰:“此二人系吾弟子,祈看吾面,不必解之�！苯庖墼�:“七竅夫婦乃天子要犯,解至西夷受罪。

何處野道,敢在中途阻滯?將呈稟究,恐爾亦有不便。別人閑事休管,吾等要趕途程!“老道曰:”吾有金銀與爾。爾等淹留在外,俟期限滿后,方回復命,不亦兩得其全乎?“解役曰:”解至西夷,要討文書一角,以復鐘相。鐘相亦要此確據(jù),方知人犯收到。如何誑得過耶?“言畢,催促前往。夫婦二人跪地不起,解役怒,橫拖而行。拖有數(shù)百丈之遙,七竅、珠蓮已呼救聲嘶矣。老道趕上前來,謂解役曰:”可將二人釋放,與爾金銀二百�！敖庖鄄辉�,又將夫婦拖至前途。

老道拂然,以塵揮之。解役雙雙昏迷倒地,老道乘勢導夫婦入亭,曰:“名利場中可有結局否?”七竅曰:“終無結局也�！崩系涝�:“非無結局,要人能知足耳。知足則心不貪,心貪則不知足。豈識世之不知足者,終為不足之心所害乎?即如爾,前作尚書,見擾妖魔,苦已受荊若于遇師后心心習道,不貪絲毫名利,任引誘者口吐蓮花,總以扶衰不老為要圖,將道習成,長享仙福,不亦生為貴宦,死作仙真?而乃長貪世外之榮,故爾遭此世外之變,西夷充配,皆一念不堅之所招也。

自此以往,凡遇他人引誘,當以受苦慘情時抱心內(nèi),則大道不患無成矣。“夫婦聞此,再拜稽首,謹領受教焉。